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“要不是后来洛姐姐跑出来了，她就要永远错失这个机会了！” 子木与面色逐渐难看的荧对视了一眼。 “你们是洛姐姐的同学……那你们知道洛姐姐去哪儿了吗？”他抬头望向他们，眼底藏了希冀。 派蒙语塞，不知道该怎么回答。 “她正被一些事情绊住了脚，”子木陈述着部分客观事实，“不过你不用担心，她很安全，只是暂时抽不开身来。” “那她什么时候能回来呢？”男孩追问。 “等我们帮她处理掉这些绊脚的事之后。”子木笑眯眯道。 男孩怀疑地看了他两眼。 “你放心，”荧走到他面前，蹲下与他平视，她的眼睛看向这个孩子的。 “我们一定会尽快让你见到她的。”她承诺一般说着。 …… 荧最终还是放心不下男孩，跟派蒙一起送他归家。子木几人先行一步到了第二户矿工郑良家。 只是这户人家门口挂满的白幡，似乎昭示着事态正在滑向更糟糕的地步。 子木这次没有再让阿白跟着，嘱咐流浪者带着阿白在外面等，自己独自进了门户敞开的这家人的院子。 今日正好是这家出殡的日子，院子里一片白色的哀饰，被火舌舔舐着的黄裱纸、烧了半截耷拉下来红香灰烬，纸灰和烟柱一齐盘旋在空中缭绕不散，混杂着亲人哀恸的哭泣。 停棺的院子正中央，黑白的遗像上的男子眉目舒朗，正咧着嘴冲相片外面笑。而摆着遗照桌案边，一对苍老的夫妇瘫坐在棺材前，神色憔悴，面容枯槁。 他们正在与自己的孩子作最后的告别。 子木都不需要多问，就知道这要寻的第二个人，也问不出什么了。 因为对方正躺在冰冷的棺材里，再也不会开口说话。 虽然与郑良生前并不相识，但本着人道主义，子木还是上前来为对方上了一炷香。 在璃月的文化氛围里，路人偶遇陌生人家发丧，进门来敬一炷香表示哀悼也不是特别失礼的事情，子木混在人群里并不显得突兀。 细香的烟柱升腾盘桓在这白色的院子上方，如同这沉重的气氛压在人的头顶。他比常人对人的情绪更敏感些，实在待不住，只略坐了坐，打探清楚郑良去世的情况就告辞离开了。 “看来是坏消息。”流浪者见着子木满脸菜色，就知道情况不好。 “是，这家办的就是郑良的丧事，死因是在矿下吸入过量毒气。” “他家人说，郑良追求多年心上人上个月才好不容易答应跟他在一起了，两家都在谈婚嫁准备办喜宴了，没想到他就突然出了意外，喜事变白事。” “遗体是在一条荒废的遗弃矿道里发现的。” 现如今的层岩巨渊恢复开采的区域其实只有地面矿区的部分，地底情况复杂，牵涉到的秘密又多，矿藏甚多，七星也没有开放开采。 而发现郑良的废弃矿道，正是层岩巨渊被封锁以前留下的一条从地面下到地下的旧矿道。只不过这条矿道早就因为缺乏维护坍塌了，是死路。驻扎的千岩军只是封闭了入口，没有像层岩巨渊正中心进入地下矿区的主入口一样驻兵把守。 一般来说，璃月矿工采矿时会带着团雀检测空气状况，矿下产生伴生气体很常见，且多对人体有害。团雀个小，微量毒气就能对它们起作用，比人体更敏感，当矿内空气状况转变时，能对矿工们预警。 想来郑良在私自进入废弃矿道时，准备不周，长久封锁的矿道内充斥着大量的毒气，最后将他毒死在了里面。 “他想下地下矿区？”流浪者眸光一闪。 “可能性很大。”地脉花的异样也好、郑良的诡异行踪也好，似乎都指向了层岩巨渊的地下矿区。 几人在郑良家附近等了一会，才等到姗姗来迟的荧，只不过她的脸色看着也不太好。 荧迎着望过来，面带询问的子木，长叹了口气。 “那孩子是个孤儿，家里还有两个弟弟妹妹，平时全靠他自己在村子里给别人打打杂、做点零工，勉强喂饱弟弟妹妹。” 子木垂下眼眸，不自觉地摩挲着手指。 荧说，男孩父亲多年前遭遇矿难而死，母亲也因为悲伤过度难产而亡，家中亲眷人口凋零，无人照料他们几个孤儿。只有洛巧平日里对他们关照有加，又教他们自食其力，好歹不至于饿死。 “而洛巧的父亲，也就是饭馆掌勺的那个跛腿男人——跟男孩的父亲是一个矿场上的，他的腿就是在那场害死男孩父亲的矿难里坏掉的。” “我们还从那个孩子那里知道了很多关于洛巧的事……”派蒙唔了一声，“洛巧听上去真的是个特别好、特别坚定的人……可这样坚定的人，最后还是放弃了自己的梦想吗？” “怕是没那么简单，就算她去了总务司谋高就，也无法解释为什么不再去看望那些孩子。”荧摇头，“总觉得她身上好像发生了一些很突兀的转变。” “你们那边怎么样，有线索吗？”派蒙问子木。 这下轮到子木学着荧刚才的表现，长叹口气了。 …… 他们要找的最后这一位离队的矿工，名叫武明。 许是老天都看不过他们屡屡受挫，这次总算让他们顺利见到了本人。 荧敲门的时候，给他们开门的是一个即便上了些年纪，但也能看出美人底子的女人。 这个女子是武明的妻子，她介绍自己叫秦方圆。 秦方圆的谈吐礼貌有教养，即使是面对他们这种突然上门的陌生人也没有太多不耐烦，自荧口中了解到他们是受千岩军所托寻人后，将他们迎进了屋子，还沏了茶水。 “武明，有人找。”她冲后屋叫了一声，不多时就有一个人影掀开隔帘，走了出来。 武明是个骨架高大的汉子，一副老实人的面相。 他站在门框边，看到屋子里的陌生人，原本正要往堂屋里来，屋子外面却突然传来一阵轻快的脚步声。 一个女孩大大咧咧推开了门，外面的阳光穿过门洞照进来，打在她乱糟糟的发辫上，渡上一层细碎的金光。 “娘，你看！我今天在外面摘了整整一篮子的树莓——”她兴高采烈地抱着竹篓冲进来，发梢随着跑动的姿势摆动，像在林间蹦跳的活泼小鸟。 她只顾着跟秦方圆讲话，跑了好几步才反应过来屋子有不认识的人，她了眼桌子上招待的茶杯，知道这原是自家的客人。 “嘿嘿。”她不好意思地笑了一下，刹住了脚，把高举的竹篓也放下来了。 “是囡囡回来了。”武明憨厚地笑了一下，走上前去想帮她提东西。 可这女孩却灵活一避，没让武明搭手，自己抱着莓果凑到了母亲跟前。 她献宝似得给秦方圆展示她一上午的成果。 女孩脸上扬着笑，不忘从竹篓里抓出来一大把新鲜的树莓，用布巾兜好了放到众人面前的桌上。 “那我就不打搅你们啦，你们聊。”她重新拿起竹篓，蹦蹦跳跳地进后屋去了。 武明无措地放下了伸出的手，摸了摸裤子，转过身来。
第17章 追本溯源 对话主要是荧、流浪者与武明之间在进行，子木没有参与进去。阿白闲着没事，就从一直背着的小书包里拿出那本动物百科图册，打开翻看起来。 堂屋里除了几人谈话占用的那张饭桌外，还有一个小书桌。 秦方圆虽不明白为什么流浪者与阿白这对双胞胎看着气质相去甚远，但见到阿白脸上的稚色，她就想到自己的女儿。 于是当阿白拿出图本要看书的时候，秦方圆主动将这张小书桌借给他用。 “谢谢！”阿白向这个温柔的女主人道谢。 “他看起来真是个好孩子。”秦方圆看着阿白安静地翻图画的样子，不由得感叹了一句。 “您的女儿也是，性格开朗，活泼烂漫。”子木和她站在一处，莫名就开始商业互吹。 阿白翻到某一页，似是不解，便把书举起来给子木看。 “这个，是什么？”他指着图片上一个浑身长着毛的巨大走兽。 “这是驮兽——它们脚力很足，能适应各种自然环境。最初是生活在沙漠里的物种，后来被须弥沙漠部族的人们驯化成家畜，用来进行长途运输。” 子木一边回答着，一边指向下一页的另外一只走兽，它和之前那个驮兽一样体型庞大，只不过身上不长毛也不长角，反倒是背部覆盖着深色的盔甲。 “刚才那种是牦牦驮兽，这个则是骆骆驮兽，这两种驮兽如今在须弥都很常见。”他解释完，将图册递还给了阿白。 阿白眼睛里满是新奇，他重复着子木教他的这个新名词，直到将这两个词牢牢记住。 子木见他格外感兴趣，又补了一嘴：“等我们之后到了须弥，你还能亲眼见见这些驮兽。” “好哦！”阿白小小地欢呼了一下。 话说回来，这间木屋其实算不上亮堂，但这个书桌摆放的位置刚好在窗户边，是整个室内空间里采光最好的地方。 书桌上还铺了一层桌布，看得出来是洗了很多次的旧衣布料，淘汰下来铺桌子的，但这布料图案简洁素雅，与木桌陈旧的质感倒也相得益彰。 桌子上简单摆着几只笔，整齐码放的书籍大多是基础教材——应当是这家女儿用的，只是……子木在那些书脊上扫了两眼，看到里面还夹杂了几本专业的法律书籍。 或许这是母女共用的一个小书桌。子木修正了自己的推断。 “果然，外面的世界就是很大啊。”秦方圆突然感慨一句，拉回了子木的思绪。 见子木看过来，她这才发现自己一不小心把心里话讲了出来，这位母亲含蓄地笑了下，“只是刚才听你给这个孩子讲图册，有感而发……说来惭愧，我也是今天才知道这世上有‘驮兽’这种东西，国外的风土人情果然和璃月的很不一样……” “可您不是正当壮年？这个年纪，想要做什么都是来得及的。”子木笑了笑。 秦方圆似乎没想到子木会这样说，怔愣了一下。 “没错……你说的没错。”秦方圆站在窗边，外面的光照在她大半个身子上，她有些恍惚，然后重复着、自我肯定一般轻喃两声。 她重重点了下头。 就在这时，后屋忽然一阵响动，紧急传来一串凌乱的脚步声。 那隔帘被猛得掀起，女孩抱着一个酒坛子就冲了出来，面色涨红着，穿过堂屋就要往院子里去。 不论是正攀谈的旅行者几人，还是子木，都被这动静吸引了视线。 子木瞅见她手里的那坛子模样很是眼熟。 像是洛巧家的酒坛子——这很好辨认，因为它不是外面买回来的成品陶坛，而是自家配置陶土烧出来的坛子——那种带点瑕疵的粗糙手工痕迹，跟子木之前在饭馆见到的一模一样。
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