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水流奔涌, 流入了各家田地之间。欢呼声震耳欲聋，就在众人欢呼雀跃地要跑去自家田地之间预备春耕的时候，上游水位逐渐下降的河面上, 忽而露出一个洁白的骷髅头。 洛北当机立断, 立刻回头喊他的属下们：“巴彦，去安西衙署把司法参军和仵作一起叫过来！阿拔思，叫士兵们组成人墙，不要让百姓们被挤下去了。” 他自己上前一步, 立在河岸的一处高崖上，以己为界, 这才压住了阵势。人群安静下来，都望着水面上。 随着水位逐渐下降，骷髅的全身也显露出来。 原来那骷髅跌足而坐在河心的一块大石上, 手腕上挂着一只金环，左边的足踝上系着一根铁链, 上面绑了个巨大的铁块——这铁块显然就是让他溺死再河中的“凶器”。 “这是我师父！”人群之中，有个少年僧人的声音分外响亮，他挤了又挤，才穿出人群，但怎么也绕不开那亲兵们组成的人墙：“洛将军，洛将军，让我过去！这是我师父！” “慧光？”洛北打了个手势，示意阿拔思放他过来：“你怎么能断定这是你师父？” 慧光道：“我师父也有一个这样的金环，上面是蛇的图样。你取下来就知道了。” 说话之间，司法参军已经带着差役们把骷髅拉了上来，金环扣在骷髅之上，难以取下。司法参军低头验看一番：“将军，确实如这小僧所说，上面是蛇的图样。” “蛇的图样？”洛北好奇地蹲下身，往金环上望了一眼：“这是......虺蛇。” “对，对，是这么读来着。”慧光挠了挠头：“那个字可难写了。师父教了我好多遍呢，说是他出家之前的姓氏。”他说着就忍不住想起与师父相处的过往，开始低声哭泣起来。 洛北深深地叹了口气，一时之间，竟一个字都说不出来。 越王李贞谋反叛乱后，女皇株连李唐宗室，把他们的“李”改为“虺”姓，打入流人籍中，流放岭南。 慧光的老师留有此物，那他也应当是位李唐宗室。 三年前李唐已经中兴，他带着慧光从天竺回到安西，或许也有想回到长安，认祖归宗的想法，可他终究是为了此地百姓留了下来，并把自己永远地留在了这片土地上。 洛北沉思之间，不远处又有一群人匆匆赶来。 为首者一身袈裟，正是暂代昭怙厘寺监院职责的博明，他远远地望见骷髅模样，双膝跪地，合十感念道：“阿弥陀佛，我有生之年，得见此佛祖显圣之象，我愿足矣！” “法师为何如此说？”旁边有人问道。 “东川之水何其湍急，此骷髅却端坐石间，如佛坐莲花台上，若非佛法庇佑，岂能得见？”博明万分感慨，行过大礼，才走到众人之前，挽起慧光的手臂，“孩子，不要悲伤，你的师父已经得了正果。” 慧光与他素来亲厚，又久受佛法熏陶，听他这样一说，缓缓地止住眼泪：“真的吗？” “当然是真的。”博明上前一步，对洛北道了个大礼，“将军，博明妄自修行四十年，耽于琐事，不能得正道。今见此僧涅槃之相，方才觉悟。为民行善，普渡众生，方为成佛之意。” 他身后众僧齐颂佛号，向洛北躬身。 洛北神情平静端严：“我是俗世中人，无法参悟佛法，此白骨既为佛家圣迹，便由博明法师同慧光和尚一道处置才是。” “多谢将军。”博明道，“本寺会将他塑为金身，供奉在殿上，日日顶礼膜拜。” 洛北颔首：“那便应法师所请。法师，金身塑成之日，我一定到场。” 博明笑道：“承蒙将军关心，那时本寺一定连做三日大法会，以昭世人。” 他话音未落，身后几个弟子已经找了块木板抬起骷髅，准备向昭怙厘寺中去。慧光也跟在他们身后，走了几步，又像想起什么似的，折回来给洛北道了个大礼： “将军，要不是你开私库完成了我师父的宏愿，我想他也不能修成正果，多谢你。” 洛北轻轻一笑，并不应答。 人群随着僧人们散去后，士兵们也终于没了任务，阿拔思命众人自由活动，自己却和巴彦一道围到洛北身边：“将军真的相信博明的话？我怎么觉得他是有意在为昭怙厘寺脱罪？” 慧光的师父是因为发现了昭怙厘寺的阴谋才被杀，若洛北真要命司法参军察查此案，只怕昭怙厘寺又要不宁。 洛北看了一眼他，笑道：“都有。他确实相信此骷髅在此显现是有佛法相助，也不愿意再让昭怙厘寺起动荡，所以才不愿让我继续查下去。不过……首恶已经伏法，他也给了我应有的交换条件，我愿意将此事轻轻放下。” “交换条件？”巴彦问，“刚刚他和将军提条件了？” “他说要行善，要普渡众生，其实是个托辞。他的意思是昭怙厘寺将带头出资出力，修建水利和道路。”洛北笑道，“昭怙厘寺毕竟是西域大寺，上行下效，想来三五年内，附近州县都能受到恩惠。” 巴彦摇了摇头：“我看还是昭怙厘寺太有钱了。就该抄了他们才是。” “这样说倒也是。”洛北摆了摆手，“不过我还记得于阗太子说过的话……” “他说，人生多苦难，暗夜之中，人们总要念诵一个名字来抚平伤痛。” 谷雨过后，共有二十位僧人通过推选、三轮大比、五轮小试，及两场公开讲经，四场公开辩经脱颖而出，成为“上师”。他们有人来自天竺，有人来自于阗，还有人来自昭怙厘寺……洛北亲自赠予他们袈裟禅杖，将整顿佛寺的重任托付给了他们。 “此事过后，我怕就不能再留在父亲身边了。天山已经重染苍翠，我该去碎叶城了。” 伊逻卢城外，洛北同阿史那献放马在戈壁上漫步，背后是天山苍翠，白雪皑皑。 “此番整顿之后，伊逻卢城已无反叛藏身之地，你放心吧。”阿史那献见他心思沉重，忍不住伸手揉了揉他的头发，“老神在在的，想什么呢？” “默啜已经决意调遣阙特勤换防西域。我担心北庭都护郭虔瓘不是他的对手。” 阿史那献笑道：“我在北庭的时候，郭虔瓘就是我的下属，我了解他的为人……要他主动出击与阙特勤对抗，确实不容易。但庭州城高池险，让他据城自守，还是不成问题。” 洛北道：“如果阙特勤绕过庭州呢？” “那就要看阙特勤敢不敢来了，拓西可汗才在西域丢了五万大军，他又年轻初任……光梳理此地的部族关系，建立威信，便需要不短的时日。” 阿史那献久任北庭都护，对北庭情势了如指掌，他们一路走，一路闲谈，不觉之间，已经重新走到东川水的下游。 “看这土地，这里应当就是曾被洪水淹没的地方。父亲，您那两位随从的棉花地也当在附近。”洛北跳下马，拈起一块土，在手中碾碎，“父亲要去看看么？” 阿史那献知道他想去，只是碍于自己这个父亲在面前，不好意思拽着自己去办公事，只笑道：“好啊，我也好久没见过阿银和阿成了。” 洛北那日拜访完东川下游的村庄归来，正为洪水过后的土地碱化，无法生长庄稼发愁。恰巧阿史那献从崖山带回来的两个随从在身侧，便提议把这部分田地挪作棉花田。 他们都是黎族子弟，在崖山的时候，族人们就是在这样的土地上种植棉花的。他们种出来的棉花绒团又大，棉头又长，可以织成极细腻的面料，也可以塞在布料中当铺盖。 洛北也在西域见过棉花，那棉团极短，做出来的布料很是粗糙，一时不信他们的话。直到阿银从家中捧了一条棉被来，才打消他的疑惑。 “我到了西域，也在自家的田地里种了不少。”阿银笑道：“要是殿下和副大都护愿意多给我们些田地，我们也愿意把这种棉花的本事教给大家。” 于是阿史那献和洛北应允他们所请，划给他们五十亩田地，让他们在这里种棉花。 如今这片田地绿意盎然，是棉花已经开始抽芽了。几个老农民正伏地劳作，其中一人抬起头来擦汗，看到洛北，极热情地招呼他：“喂！公子！还记得我吗？！” 洛北定睛望去，竟是当时在东川下游的那个老人。他笑着过去：“老人家，最近如何？” “一切都好。节前刚借着沟渠春灌，把粮食种下去，可惜呀，我的好地太少了，这会儿在家正闲不住。可巧，官府的人出钱出种子，来教我们种棉花。”他指了指这一片田地，“你看，我这地本来被洪水淹过，是长不出庄稼的。现在这棉花正抽芽呢，这样我到了冬天，也有厚衣裳穿了！” 他满脸希冀，也感染了洛北，他的心情逐渐好转，于是，他们父子在此地稍作休息，便继续沿着河流向下而行。不到一刻钟，远处一片新修的土房就映入他们眼帘。 屋外拉着数根晾衣绳，垂挂着一片片新染的布。屋中有人声音正响： “上回我们讲了染布，这回我们再说如何染出花纹布，看我手边这些模具，将它沾上蜡，再把蜡印到布料上......哎，小心些，不要烧着手。”台上的女子拉高声音，却没能止住台下一众女子纷纷向外望去。 褚沅本立在众人之后，见状也随着她们的目光向外望去，正看到洛北那张俊朗的面容出现在窗外。她不由得轻轻一笑，走出后门：“阿兄，你把这些姑娘的魂都拐走了。”
第162章 洛北低头轻轻咳嗽了一声：“沅儿, 来和父亲见礼。” 褚沅这才注意到阿史那献也在他身后，忙屈膝向他道礼：“见过大都护。两位怎么有闲暇到这里来？” 阿史那献回答：“左右无事，就出来看看。对了, 不日你们就要去碎叶, 这里你打算由谁照看？” 婆罗陀酒肆覆灭之后，原来的几十个舞姬都没了生计。家中还有人在的女郎，褚沅就发给路钱，叫她们结伴回家。要是家中无人的，就只能留下来了。 褚沅道：“毕姮姬, 她本是粟特豪商的女儿，家中曾经经营着横跨东西的布匹生意。织布染布，经商行商, 她都是行家。她已经和阿银、阿成说定了，等棉花种出来，也要拿到这边来纺布染布。” 阿史那献笑道：“我刚刚听了一会儿, 染布织布都是辛苦差事。她们可能吃得了这样的苦？婆罗陀酒肆的账本我看过, 她们当中不少人一晚上收到的赏钱，就够在这里干一年的了。” “大都护有所不知，账本上记的那些钱，一个子儿也落不到她们自己的手里。刚同她们认识的时候, 我整夜整夜地听她们讲自己的事，什么大冬天里穿着单衣上台跳舞, 跳得不好就要挨打，生了病便赶出酒肆去——不养小的，不养老的, 红极一时的舞姬，年华老去, 也逃不过倒毙街头.......”
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