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“若是满打满算，屈底波手中还有五万军队可用。”苏禄在洛北身后盯着地图，“阙特勤只带了两万人来，恐怕扛不住他们的攻势……不过, 这对我们来说也未尝不是一件好事。” 洛北转过头来，一双金色的眼眸锐利如鹰隼：“你说什么？” “请特勤恕罪。但……阙特勤毕竟是东突厥汗国的大将，素有突厥第一勇士之名。若能让他与屈底波两相残杀, 正好能够消耗掉突厥汗国的兵力。” 苏禄见他目光如冰，心中已经暗叫不好，但话已经出口, 不能更改, 他只得硬着头皮往下说： “我想，这也是特勤征召阙特勤前来的初衷吧？” 洛北轻轻叹了口气，一时并未开口。尴尬的沉默就那样在大帐之中蔓延开来，直到金雕扑翅而入, 回到了自己睡觉的架子上。 “阿拔思！”洛北提高声音喊他的亲兵将军，“点兵, 我们去救阙特勤！” 河中到了九月，天气已经很冷，有些地方已经飘起了细碎的小雪。粟特人遗留的要塞之中, 阙特勤接过步利递过来的半袋美酒，一口气灌进了肚子里：“好酒, 好酒，还有么？” “这是最后的半袋。伯克。”步利脸上已是忧心忡忡。 阙特勤“哦”了一声，英武的脸上神色平静：“派去乌特那里求援的使者，还是没能闯出去吗？” “没有，伯克。”步利见他神色平静，心中更是绝望。他知道，这是自己自小跟随的这位伯克起了死战的决心。 他们正处于史国西北不远的那色波城中。这里有独莫水流淌而过，世代以来，便是粟特人居住的家园。然而近些年兵戈不断，此城便已荒废，好在城墙尚未完全坍塌，还可以给他们提供庇护。 数日之前，阙特勤的部队被大食人夹击了个猝不及防，他聚拢军队，想要向前突破，已是不可能了，只得撤入这座那色波城之中。好在此地城大，足以容纳他麾下的数万将士。 洛北拨给他的军队之中有善于工事的唐人工匠，阙特勤一边命令修缮工事建筑，一边派兵向洛北求援。可每每派出去的使节都没能闯出大食人的重重包围。 “或许我会埋骨在此。”阙特勤盯着要塞外阴沉的天空，心中已经有了决断，“不过，即使是死，我也要死在战场上，死在与敌人战斗的道路上，死得像个英雄。我绝不要像个老鼠一样死在这土砌的城中。” “可是伯克……”步利喊了他一声，“我们真的没有办法了吗？算无遗策的乌特特勤不会出兵来帮助我们吗？我家里还有新婚的妻子……” 若是默啜在此，定要指着步利的鼻子骂他软弱。但阙特勤不是这样的主帅，他拍了拍步利的肩膀：“死战，或许还有一线生机，困守，就是死路一条。” 他直起身，口中嘟囔：“阿史那乌特又不是神，如今我连个使节都派不出去，还能指望他派援军来？” 他这番自言自语的嘟囔还未结束，门外闯进来一个传令兵，他语无伦次，一边拿手指着外面，一边对阙特勤道：“伯克……伯克。军队，军队！” “军队也值得你大惊小怪么？”阙特勤皱起眉，数日以来，屈底波似乎把自己在河中和吐火罗能调动的所有军队都集结到了这里，满打满算，有五万多人。 面对这双倍于己的敌人，阙特勤麾下的将士们已经是人人惊惧，怎么又有军队前来？难道屈底波为了吞掉自己这股军队，竟又从呼罗珊征兵了？可即使在呼罗珊，屈底波的可用兵力不会超过十万，这样征兵，恐怕是要征到老人和孩子。 我竟如此招他怨恨么？ 阙特勤苦中作乐地想。可转念一想，正是自己全力阻击，才让屈底波同取铁门关和河中的野望变成纯粹的梦，屈底波怨恨他，也是理所当然。 在这思绪如野马般奔腾之时，阙特勤登上高高的城楼，向下眺望。不远处金戈铁马响成一片，似乎是两军已经开始厮杀。 “这是怎么回事？”阙特勤瞪大双眼。“大食人内讧了不成？” “好像不是，伯克，伯克，你看，黑旗飞鹰，这是乌特特勤的旗帜！”步利欢呼雀跃：“乌特特勤来救我们了！” “乌特？”阙特勤恨不得跳下城头望个清楚。但身前的土墙拦住了他。他只得紧紧地抓着城墙的土砖，想在一片烟尘和厮杀之中看出洛北的兵力。 以一位大军主将应有的观察力，阙特勤能估测出洛北带领的兵马不超过五千人，他们投入大食人数万人的军队之中，便如同用水滴去熄灭烈火。 但他的内心又实在不敢相信这是真的。五千大概是洛北能调动的精兵和他自己的亲兵加在一起的数量，这样战斗力强、装备好的嫡系部队，正是洛北号令大军的底牌。洛北是疯了吗？怎么会把这张牌打出来赌？ 一声尖锐的鸣镝声破空而起，划破了天际。 这正是号令草原的乌特特勤所使用的信号。鸣镝之后，骑兵如潮水般涌出，他们身穿黑甲，手持长槊，如同一道黑色的闪电，直冲大食人的侧翼。 阙特勤在城楼上看得真切，这些骑兵的冲锋方式与草原上的突厥骑兵截然不同，他们排列成紧密的队形，如同一堵移动的铁墙，势不可挡。 “果然是他的亲军……”阙特勤不再迟疑，转头对一众守在城头的将领们吼道：“都站在这里看什么？擂鼓！出兵！我们出城去接应乌特特勤的军队！” 城门轰然打开，阙特勤亲自率领着骑兵冲出城外，他们的加入如同烈火烹油，使得战局更加激烈。 阙特勤与洛北一样，都是深谙战争之道的军将。他几乎一入大食战阵，便找出了其防守的薄弱所在，于是亲自带队猛冲过去，生生把大食军阵切出一道口子。 屈底波见此情景，即令机动部队向内增援，很快将他好不容易切出的口子填补上。 “伯克，敌人的包围合围了，我们怎么办？！”伯克奋力挥刀削下一片敌人的皮肉，问阙特勤道。 “还有什么怎么办！”阙特勤回身一槊，把身后的敌人挑下马去：“杀出去！打崩他们军阵为止！” 洛北看到阙特勤也出城增援，心知此战已不可能轻易收场。他试图带队冲阵，想要与阙特勤会师在战阵之中，彻底切割开大食人的军团，逼他们崩溃。 可屈底波到底是屈底波，见敌方主帅亲自上阵，也传命军队，加强防守。他甚至派出卫队在后方督战，有退缩者立斩！ 他制造的恐惧很快感染了大食军阵中的每一个士兵。原本摇摇欲坠的军阵又有了坚守的迹象。 “这样下去不是办法。”洛北已经能看到阙特勤的铠甲反射出的日光。他一箭射倒一个冲过来的大食将军，干脆提高嗓门对阙特勤喊话，“我们得带头冲阵！” 阙特勤勒马上扬，踢开两三个拿刀要砍他马腿的大食士兵：“你说怎么冲！” “卷起旌旗，向大食军阵后冲！走！”洛北话音犹在空中，自己已经一夹马腹，向阵后猛冲而去。 阿拔思等一批他的亲兵将领紧随其后，他们将旗帜卷起，将旗杆握在手中，一路砍杀，闯出了大食军阵。 阙特勤也有样学样，带着自己的亲兵卫队向南闯去。 待来到大食阵后，洛北身上已经满是血迹。他摸了一把脸，擦去眼睫上凝结的血珠，才把那旗杆高高举起，将那面象征乌特特勤的旗帜向空中一抛！ “大食人！恐惧吧！唐军的援军来了！” “援军来了！” “援军来了！” 一众亲兵与将领们高声呼喊，就连阙特勤也加入了呼喊之中。 眼见唐军与乌特特勤的旗帜在阵后升起，苦战之中的大食人再也扛不住了。军阵开始四散崩溃，洛北见状，立刻抓住机会，带领骑兵再度冲入阵中。 他如同一位威风凛凛的战争之神，所到之处，敌人无不丢盔卸甲，落荒而逃。 “投降不杀！”他高声以大食语喊，“投降不杀！” 被恐惧驱使着的大食士兵听到这句话如蒙大赦，纷纷回头看向这句话发出的方向： 说话之人一身明光铠甲，身形修长，容貌俊美，琥珀色的眼眸正在日光下熠熠闪烁——正如太阳一样耀眼。 正是唐军主帅洛北，大名鼎鼎的乌特特勤。 “求您……”离他最近的大食士兵没能扛住这样的压力，滚身下马，扑通一声，跪倒在地，“宽恕我……” 这一下如同丢进平静湖面的大石，彻底改变了战场的局势。那色波城外的荒原战场上，以洛北为中心扩散出一圈圈投降的涟漪，许多大食士兵还未明白过来，便已经随着周围人丢盔卸甲。 这一战，自屈底波的弟弟萨利赫起，大食各级的将领、士兵死伤过半。 唐军又俘虏了其中四千余人。屈底波好不容易组织起来的大食军队再度被洛北打崩——他再也不能随意组织远征军到河中和吐火罗来耀武扬威了。 “可惜了走了屈底波。”阙特勤左臂中了箭，军医正忙着给他裹伤。但见到走进来看望他的洛北时，阙特勤还是忍不住抱怨：“若能抓到他，这一仗就算功德圆满，嘶……轻点。” “好啦，好啦。”洛北见他呲牙咧嘴，不由得轻轻一笑，“莫要责怪自己了，我就带了五千人来，咱们的兵力加在一起，也不过人家的半数。如今打成这个结果，你还有什么不满意的。” “能打成这个结果，还要靠你乌特特勤用兵如神。”阙特勤由衷地夸赞道，“不过我有一事不明，我连一个使节都没能派出去，你怎么知道我被屈底波困住了？”
第195章 洛北笑了, 他望着天际洒下的风雪，没有回答自己的挚友。 数日之后的一个深夜，屈底波带着自己的卫队, 与一路追随自己的残兵败将们来到了乌浒水畔。 乌浒水正在结冰, 月余之后，它将彻底断流，变为可供人马通行的坦途。 但现在，河水上只结了一片薄冰，行人踏上, 便会立刻崩塌。屈底波审慎地打量着那座孤零零的浮桥：“这莫不是又是唐人的诡计？” 他命令手下士兵用弓箭射击桥下的薄冰，冰面四散，河水再度流动起来。他在那里静静地望了一会儿, 确认桥下没有伏兵，河岸也没有马匹的痕迹，才下令渡河。 比起他手下那些又伤又疲的士兵, 屈底波的心中除了悲伤, 还有一点不甘。 屈底波抽调大军，将阙特勤的军队围困得好像一个铁桶，就是为了不让他有机会求援。可援军不但来了，还是洛北这位大唐主帅亲自带兵来的。 就算有援军, 区区五千人，也不该改变战场的局势, 但洛北亲自上阵，身先士卒，生生把他的战阵冲崩了。 在逃亡路上, 屈底波曾经无数次地回想这几场战役，若说铁门关外的决战是他棋差一招, 安国和毕国的沦陷是大食人倒行逆施多年的结果。那色波城一战，他每一步都算到了，还是没能赢过洛北。
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