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“太爷，京里似乎来人了，至少有二三十人，骑着高头大马，穿着飞鱼服，看样子像要去县丞衙提人。”衙役喘着粗气，手指门外，一脸焦急的说。 周讷闻言，慌乱起身，急道：“我去看看。” 裘智前几天又告病了，说是抓贼的时候受了点伤，要在家休养几日。如今县丞衙里没有主官，只有何典史带着齐攥典和金师爷支应着。周讷作为一县之长，自然要亲自前去。 周讷风风火火地来到县丞衙，果然见门口站满了人，看官服的样式，应该是皇城司的官员。 陈安乐身边一个姓白的仆人也在，与何典史、金师爷一道，同皇城司的人说话。 周讷忙整整官服和官帽，上前见礼。 何典史见了县令，暗暗松了口气，对着皇城司的人，他底气不足啊。何典史顺势介绍：“太爷，这位是皇城司的指挥使李大人。” 此案错综复杂，牵连甚广，朱永鸿不放心别人，特命李尧虎亲自来提人。 周讷知道这是皇城司的老大，心中不免忐忑，强自镇定，躬身行礼，口称上官。 李尧虎亦是恭敬还礼，他们皇城司在外虽然嚣张，但礼数上从来不差半分。 李尧虎看只有典史出来相迎，县令也巴巴地赶来，唯独不见裘智的身影，问道：“裘大人怎么了，又不舒服吗？” 白承奉想起裘智的身体，亦是无奈摇头，叹气道：“春天干燥，二爷本就有些上火，抓捕那日跑动多了些，身体有些不舒服。大夫说要安心静养，所以没来衙里。” 李尧虎知道裘智素来体弱，不以为意，打趣道：“我看过宛平县这几年的卷宗，自从他来了宛平，三天两头就有大案。不如请个长假，好好调养一段时间，也让宛平县喘口气。” 李尧虎是朱永鸿的亲信，明白他的心思。朱永鸿惦记弟弟，裘智不回京，朱永贤肯定不会挪窝。既然裘智身体不好，干脆回京休养，一举多得。 周讷听了李尧虎的话，瞬间有种高山流水遇知音的感觉，心中的小人不停地手舞足蹈，恨不得给他磕一个。 自从裘智来了，宛平仿佛跟死神结了缘，见天有案子，两年多就有好几个凌迟处死的囚犯。照这么下去，宛平县迟早得改名凌迟县。 周讷忍住心下的狂喜，面上不露分毫，附和道：“可不是，裘大人这么辛苦，该多休息休息了。” 他心中暗想，最好直接调走，去祸害别的地方，但这半句没敢说出口。 李尧彪笑了笑，不再继续这个话题，对白承奉道：“从裘大人衙里提人，总得和他打个招呼。” 白承奉苦笑道：“不是我故意拦着，只是二爷昨晚上咳嗽了一夜，早上才好些了，刚睡下，你去了未必能见到人。” 若是李尧彪前来，他和裘智交情匪浅，不拘小节，加之身负皇命，倒敢直接提人。白承奉和金佑谦都在场，由二人转告即可。 李尧虎和裘智没什么私交，不好贸然将人带走。他不怕裘智不悦，只是朱永贤把裘智看得比眼珠子还重要，让朱永贤知道了少不了一场官司。 李尧虎沉吟片刻，道：“我去拜会一下陈爷。”反正他们夫夫一体，跟朱永贤说了也是一样。 白承奉闻言，点头应允。李尧虎吩咐手下人赶快干活，他跟着白承奉去了不羡仙。 —分割线— 黛玉上午去养生堂教女童识字，中午回家用饭，打算小睡一会，下午再去锦灿绣庄看看。 去年夏天，户部将林家寄存在贾府的银子全部归还，分文不少，一共十多万两。黛玉记着贾母的交代，自知守不住这笔巨款，因此不敢收下，但也未按贾母的意思，全数退回。 黛玉用这笔钱替贾府的丫鬟们赎了身，使她们免于被卖之苦，又资助她们开了个绣庄，剩余的银子才还给了户部。 刚进家门，黛玉就听到急促的拍门声，不由心下诧异。门子开了门，话都没来得及问，几个五大三粗的衙役便一把将他推开，径直闯入府内。 黛玉一向聪慧，又读了薛玫留下的手记，明白了不少道理。那些三从四德、男女授受不亲之说，只禁锢女子的行为，对男子没有半点约束。 既然世道不公，黛玉也不打算墨守成规。去年同户部交涉、开设绣庄，都是亲自出面，不再遵循这些陈规陋习。 自习武以来，她的身体好了不少，身量见长，与同龄男子无异。见衙役们的汹汹来势，她毫不畏惧，挺身而立，拦于众人之前，沉声问道：“你们是哪个衙门的，擅闯薛府所谓何事？” 衙役们看黛玉气宇轩昂，犹如青松挺立，一时被其气势所慑，停住了脚步。 其中一人道：“我们奉命来抓贾敬之女贾氏，听说她寄居在贵府。” 宁国府虽然败落了，但贾敬身上的进士功名并未革除，旁人提起他，还是尊称一声贾员外或是贾老爷。而今差人竟直呼其名，黛玉瞬间猜到贾敬犯事了。 黛玉身上留着贾家的血，心底颇不是滋味。贾家真是烂到根上了，荣府的事才过了一年，宁府那边就又出了事，而且看样子事情还不小。 荣府作恶多端，尚未牵连她们这些姑娘，依旧在贾府里住着，被薛姨妈接出来也没人阻拦，最终无一人获罪。如今衙役们来薛府找惜春，她那位舅舅怕是惹出泼天大祸了。 黛玉和惜春情谊深厚，但她深明大义，不会阻拦这些衙役办差，如实道：“贾家表妹已经落发出家，领了度牒，法名慧舍，在牟尼院跟随善庄大师学习。” 言罢，黛玉心中稍安。惜春出家，尘缘已了，一切俗人、俗事都与她无关了，哪怕贾敬犯了诛族大罪，也牵连不到她。 黛玉似有所悟，果然福祸相依，世事难料。惜春自幼与佛有缘，宝玉出家更触动了她的心事，让她下定决心遁入空门，如此倒让惜春躲过一劫。 衙役们闻言，立刻告辞，去牟尼院寻惜春去了。 黛玉回屋抓了一把散碎银两，又去后院找了匹骏马，跃身上鞍，奔向牟尼院。方才那几名衙役，身形魁梧，不似顺天府的捕快，她担心惜春的安全。 探春和迎春在后院练功，香菱在屋里带大姐儿玩耍。几人听到敲门声，以为是有人找薛家，没放在心上，不知黛玉一人追了出去。 黛玉来到牟尼院，只见衙役用铁链锁了惜春，正被强行塞入囚车之中。黛玉不由大惊，贾敬究竟做了什么恶事，连方外之人都被牵连了。 黛玉翻身下马，冲到囚车前，将一锭银子塞到了衙役手中，言辞恳切道：“我这妹子自出生就没在宁国府住过一日，一心向佛，现已落发为尼，严守清规戒律。请几位官爷如实禀明堂官。” 惜春看黛玉策马狂奔而来，心中感激。她从囚车里将手伸出，黛玉立刻握住，二人执手相望。 惜春泪光闪烁，轻声道：“林姐姐，谢谢你专门跑这一趟。我老爷做事一向不成体统，珍大哥又是个荒唐性子，搞得家里乌烟瘴气。” 这番话惜春早就想说了，只是作为晚辈，不好评价父兄。现在她已出家，斩断尘缘，和他们再无瓜葛。 她哽咽道：“我虽不知发生了什么事，但恐怕比荣府的事严重百倍，今日你我一别，恐再难相见，你替我同几位姐姐道个别。” 惜春跟贾母住在荣禧堂，身边有几个婆子、丫鬟却是宁国府送来的人。贾府的几个姑娘都是冰雪聪明之人，惜春也不例外。 她懂事甚早，只是性格内向，不爱说话。宁府的仆人不知惜春人小鬼大，嚼舌根时从不避讳，因此幼时听人谈论过不少宁府的丑事。 她自问冰清玉洁之人，不愿与父兄为伍，赶走了宁府的奴仆，又从不过去请安问好，与宁府断绝了往来。谁知就算是出家了，也要被这二人连累。 黛玉“呸”了一声，啐道：“胡说什么，你前几日不是还说要和我去养生堂给孩子们念经祈福吗。我等你回来，咱俩一起去养生堂。” 押送惜春的衙役，见黛玉和惜春姐妹情深，亦是心生不忍。只是惜春是上面点名要的重犯，谁敢放人，只能把贾敬的罪名简单地说了几句，让二人有个心理准备。 惜春虽听说过宁国府的丑事，但多是贾珍又和哪家媳妇搞在一起，逼死了哪家的姑娘，抢了谁家的产业，贾敬在玄真观里的事半点不知。 黛玉和惜春都不敢相信自己的耳朵，以为是幻听，你看看我，我看看你，见对方都是一脸的惊恐之色，这才确定自己没有听错。 黛玉用手紧紧地捂住嘴，眼泪大滴大滴地落下，低喃道：“作孽，作孽。” 黛玉一向有同理心，想那些女子一个个青春正茂，大好的人生因贾敬一己之私被残忍杀害，尸骨扔在地窖里，无人葬埋，不由痛彻心扉，情难自已。 惜春虽不是多愁善感的性子，平日里还有几分冷清，但听闻这桩惨剧，亦忍不住落下泪来，忘却自己身在囚车之中，恨声骂道：“苍天无眼，今日才让他罪行暴露。” 惜春将黛玉拉近，二人贴在一起。惜春耳语道：“老祖宗给我的金子，留在了薛家我住的房间里，林姐姐代我走一趟宛平。。。” 话未说完，衙役已警觉，手按刀柄，厉声制止：“不许交头接耳，窃窃私语。” 黛玉明白惜春的意思，是想补偿受害人，含泪点头道：“我知道了，你放心吧。” 黛玉回到薛府时，宝钗刚从铺子里忙完生意回来。几人听门房说了官差上门抓惜春的事，正准备去牟尼院探个究竟，就见黛玉回来了，眼睛肿得像核桃一样，急忙关切地询问。 黛玉把贾敬的事说了一遍，几人无不花容失色，过了半晌齐齐落下泪来。 香菱感念身世，哭得最为凄惨。她自幼被拐，父母家乡一概不记得了，若非菩萨保佑，搞不好自己也同那些女子一样，成为冤魂孤鬼了。 宝钗哽咽道：“四妹妹的事，自有朝廷公断，咱们不好插手。我想过几天去宛平走一趟，找和尚给那些女孩们做一场法事，愿她们早日投胎，也算尽些绵薄之力。” 荣国府就是因为包揽诉讼才衰败的，宝钗不打算重蹈覆辙。惜春已经出家，应该不会被牵连，至于宁国府其他人都是罪有应得。 迎春闷闷不乐道：“我抄几份地藏经一起烧给她们。” 迎春笃信道教，一向不看佛家经卷。只是这些女孩被道士所害，迎春想她们死后有灵，应该不愿与道教再有瓜葛，因此改抄了佛经。 探春泣不成声道：“我一起去，看看死者的家人有什么难处，能帮就帮一把。” 黛玉赞同道：“故去的都是贫苦人家的女儿，若是需要，咱们帮着出个丧葬费也好，让她们入土为安。” 几人看过黄历，宝钗理了理生意上的事，决定三日后去宛平。
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