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君士坦丁堡的民众则更不满意。昨夜皇帝还答应了减税政策，今天就突然没影了。皇帝不会是在骗人吧？ 街头巷尾议论纷纷。 总之，米哈伊尔这波算是搬起石头砸了自己的脚。不仅没能操控民意推行新政，反而受到了精神和名誉的双重暴击。 海伦娜讲完最新消息之后，询问顾季的看法。 佐伊和海伦娜都不擅长政事，对当今的局势越来越迷茫。女皇需要旁观者的意见。 而顾季身为别国使臣，对政局没有任何利益牵扯，他的建议应较为客观。更何况昨晚雷茨下黑手多半来自顾季的指使——海伦娜清楚自己儿子做不出这样的事。她相信顾季就算不完全偏向女皇，至少也不和米哈伊尔一条心。 顾季对着信纸思忖再三，最终落笔。 首先，米哈伊尔并不会因为受伤二人停止减税的计划，只是暂时搁置。如果计划就此叫停，皇帝在民众中就再也没有面子了。她们必须要考虑如何应对米哈伊尔提出的政策。此政策不一定是错的。拜占庭的财政状况顾季不方便多说，但明眼人都能看出来，帝国需要改革。 米哈伊尔也会继续针对约翰。因此约翰要是想保持自己的地位，必然倒向女皇。佐伊可以考虑利用约翰抗衡米哈伊尔。 此外，别忘了防范狄奥多拉。 这封信可谓是写的诚诚恳恳。顾季将墨水吹干封进信封，交送给海伦娜。 没一会儿，海伦娜回了一封信。 她问：怎么对付米哈伊尔？ 顾季写下一句汉话：打蛇打七寸。 信使匆匆忙忙的离开了。顾季希望海伦娜能明白他的意思。 接下来的几天中，君士坦丁堡分外热闹。 因为元老院的门开了又关，关了又开，吱呀吱呀的声音吵得震天响。元老院门外围观群众聚成圈，议论声几乎冲破云霄，比里面的元老们还要慷慨激昂。 米哈伊尔开始推行新政。 和顾季想得一样，米哈伊尔万万不敢失信于民，受伤的第三天就抬着担架出现在了元老院门前——对外宣称是摔到腿了，走路不方便。皇帝勤政爱民的精神感动了不少市民，他们纷纷为皇帝在窗户上挂起紫旗。 米哈伊尔的改革总结起来就是几条。 首先，普遍降低公民的税负。 其次，抑制地主的土地兼并 最后，加大推行商业税。 在降低公民税负方面，元老院默契的投了赞成票。毕竟投票是一回事，实施起来就是另一回事。他们现在投反对票，会不会被公民冲进元老院扔海里？ 但是在具体官员的罢免和任命上，意见变得不统一。 米哈伊尔首先提出要更换的，都是些无足轻重的官僚人物。但此时以约翰为代表的旧势力已经结为同盟，能从千奇百怪的角度找出理由去反驳米哈伊尔。 年轻的皇帝试图从女皇处得到支持，但佐伊也和约翰达成合作。 气得米哈伊尔在元老院跳脚骂人，因为挣开伤口疼晕了三次。 足足一周过去，除了些表面功夫外，改革并没有任何实质性的进展。 不仅如此，原本已经决定追随米哈伊尔的官员和贵族们，发现皇帝竟然在朝野上下获得了如此多的反对，也开始对米哈伊尔产生怀疑。他们扪心自问：皇帝真的不会被推翻吗？ 甚至有人在元老院当场倒戈。 米哈伊尔在盛怒之下又疼晕了两次。 第二周，米哈伊尔放弃在元老院扯皮，转而去拉拢佐伊。 他发现自己不能和所有人都站在对立面。如果得不到群臣的支持，那么皇室也可以□□。 至于佐伊，她似乎不想背叛约翰，但对米哈伊尔的新政又隐约支持····态度暧昧，令人捉摸不透。 虽然那边吵翻了天，顾季倒是很自在。 准确来说，是米哈伊尔和佐伊忙于扯皮，没空理他。 所以在寒冬中，顾季每天的安排就是：在火炉边打牌撸猫、和阿尔伯特号闲聊，以及和雷茨酿酿酱酱。 雷茨最近主动了很多，不仅时常半夜啃他，还尝起来香香甜甜的。他每天好似磨人的小妖精，缠着顾季和他一起醉生梦死。 “宿主啊。”阿尔伯特号哀叹："你能不能节制一点？" “我每天想要联系你的时候，有一半时间你都是静音状态。”阿尔伯特号哀叹：“虽说食色性也，但不要影响我们沟通好不好？” 顾季不说话。 阿尔伯特号：“宿主？怎么又没声音了？” 顾季：“唔····” 听起来不太正常。 阿尔伯特号赶紧切断了通讯。 一分钟后，顾季重新连接上它。 “什么事？”顾季听起来很平静。 阿尔伯特号大惊失色：“雷茨原来这么快？中看不中用——” 顾季看了眼被扔进喷泉的委屈鱼鱼，嘴角抽了抽：“····没有。” 阿尔伯特号不太信。但他没有执着这个话题：“我们刚刚从那不勒斯启航。预计还有四天到达君士坦丁堡。” “我们终于汇合啦！” 顾季：！！ 他眼睛亮晶晶的，好似终于在无依无靠的拜占庭找到了些安慰：“现在船上情况怎么样？” “货物都很安全。”阿尔伯特号想了想：“卫生状况不错。船体无损伤，香蕉树幼苗没死，两条鱼活蹦乱跳。” 他有些遗憾的补充道：“没有黑奴。我们遇见了好多，但没抓。” 顾季无话可说。 “那船员们怎么样？” “都活着。”阿尔伯特号答道：“有三人生病了。他们住在同个舱室，出现了发烧的症状。” “有点严重，但他们自我感觉良好。” 不知怎么的，顾季心中一震。
第166章 希腊火协定 “除了发烧之外还有什么症状吗？”顾季多问两句。 “没有吧？”阿尔伯特号道：“自从他们生病之后, 就没在船上干过活，都躺在寝室里，只有吃饭的时候才出去。” “那有没有其他人被传染？” “目前无。”阿尔伯特号劝慰顾季：“别太担心, 现在寒冬腊月的，冻感冒了很正常。再者之前船上也有人发烧生病, 不都没事么？” “我见过的病可比你吃过的盐还多。” 顾季无声点头。 在阿尔伯特号诞生的十七世纪，海员可能因各种各样的奇怪病症而死。阿尔伯特号在疫病方面确实比顾季见多识广。 “注意些，”他还是不放心的叮嘱道：“船上若有其他情况, 第一时间向我汇报。” 阿尔伯特号爽快答应。 之后几天, 大家都数着日子盼阿尔伯特号到来。水手们听闻船只即将抵港的消息, 怀揣着对同僚的万分想念之情, 决定大摆宴席，让他们尝尝家乡的味道。宫殿中热闹的如同过年一般, 每人脸上都是喜气洋洋。 但比起阿尔伯特号，顾季更关心另一件事。 元老院居然真的吵出了结果。 米哈伊尔赢了。 在为了改革大打出手十几天后，这场持久战以约翰病退而告终——掉进海中之后，孤儿院院长的肺部就出了些问题, 总是咳嗽不断。本应静养休息，约翰却被迫去元老院和米哈伊尔吵架。吵到最后直接失声, 回家躺着去了。 约翰消失之后，旧贵族官僚的势力就出现了滑坡。 更要命的，米哈伊尔终于说动了佐伊。 女皇倒戈向米哈伊尔阵营。 她对米哈伊尔的多项新政全部表示支持，并且同意他对部分官员的重新任命, 甚至曾经被罢免的大舅哥君士坦丁，也重新承担起部分防务工作。 当然女皇的妥协也是有条件的。米哈伊尔增加了女皇的生活预算, 提拔了女皇指定的部分官员，其中就包括曼尼亚克斯。 以及, 开始与顾季洽谈希腊火的相关协定。 拜占庭的贵族们听到消息哀嚎一片。 他们想不到女皇居然真的会变心，与泥腿子新皇一起对付他们这些旧人——马其顿王朝的荣光何在？ 对此，佐伊倒是淡然处之。 当年她的前两任丈夫将她软禁，把持朝政之时，怎么没有人提过王朝正统？怎么所有人都在赞扬她丈夫的英明神武，对她的苦难只字不提？她从不认为自己和贵族是统一战线。 她想要自己的权力，不惜借米哈伊尔之手打压贵族。 这一轮政治博弈之中，可谓是有人欢喜有人愁。 最高兴的就是顾季。 他究竟是踩了什么狗屎运，让希腊火的谈判突然出现了转机？ 顾季高兴的拉着雷茨转圈圈。 在米哈伊尔的首肯之下，这一轮谈判终于不再狮子大开口。在下令的第三天，佐伊就派官员来到顾季的宫殿，向他介绍拜占庭方面提出的要求。 要求主要有四点。 第一，按照之前约翰提出的办法，希腊火配方由专人护送，在到达宋国之前不得打开。顾季需要对着神灵发誓，绝不将希腊火配方外传。 第二，如果阿尔伯特号平安到达君士坦丁堡，那么所有货物按照市价的七成供皇室挑选购买。皇室不要的顾季可以自行售卖。 第三，今后所有罗马船只前往宋国贸易，由官方为商人提供可靠货源、安全保障、充足食宿。如果有宋国船只来罗马贸易，拜占庭将给他们提供相同的待遇。 第四，顾季必须在离开君士坦丁堡之前，交给他们一张海图，指明船只怎么走能到达宋国，并且应在哪个港口上岸。 皇室思来想去，终于放弃了对关税的要求。皇室比起他们去宋国贸易的利润，关税不过是九牛一毛；而对于顾季来说，又很难独自决定此等大事。 一味要求关税，只能让事情不断拖延。 这四条要求摆在顾季面前，上面龙飞凤舞的写着佐伊和米哈伊尔的名字。 顾季几乎没有丝毫犹豫，抓起羽毛笔就签名，顺手扣上了自己的官印。 契约成立。 顾季答应的飞速，几乎吓到了来签协约的官员。 他也算是朝廷的核心人物。自从和雷茨谈判过一次之后，对谈判这件事就有了浓重的心里阴影。听说顾季和雷茨是挚友，本以为会同样难对付，但没想到····· 顾季抬眼，抓过中午睡蒙圈，披头散发眼神迷离的雷茨：“还有什么问题吗？” “要不然他来和你谈？” 雷茨眨眨眼：“您找我有事？” “不不不，不用了。”官员吓的直摆手，退的离顾季三丈远。 “陛下嘱咐我告诉您，”他抹抹额头上的汗：“您启程的时候，海洋之火的配方会送到您手上。此外听说您的船快到了，港口的引航者已经准备好。您可以随时过去看。” “哦？”顾季吃惊。
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