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到了礼宾馆，郑耘表明身份后，立即有人前来接待。 连续骑了好几天的马，他感觉身体像是散了架， 刚进客房便瘫倒在床，动也不想动，一个劲儿叫白玉堂过来替他按摩。 白玉堂常年走南闯北，习惯了骑马，并不觉多么疲累。见郑耘趴在床上低声哼唧，不免有些好笑，一边伸手替他按揉后背，一边问道：“你不是常自夸弓马娴熟么？怎么才赶了几日路，就这般模样？” 郑耘简直欲哭无泪，有气无力地辩解：“我说的娴熟是指骑术好，又不是能日夜不休地赶路…” 塞外早已入冬，寒风凛冽，吹得他呼吸困难，连眼珠都冻得发凉，仿佛角膜上结了一层薄冰。他一心想着了结了差事，尽快去甘州，不免催着众人赶路，哪知自己这身子骨竟有些撑不住。 白玉堂渡了些内力过去，果然听见郑耘舒服地咕哝了一声。见他双眼阖上，以为心上人已然入睡，生怕扰他休息，正欲起身洗漱，却听郑耘低声道： “天圣十年，李元昊挑唆温逋奇叛变、夺取赞普之位，意图挑起吐蕃内乱，好趁虚而入。” 郑耘甚少同白玉堂谈论朝政，今日忽然提起，白玉堂心念飞转，随即问道：“如此说来，唃厮啰定会与宋朝联手抗夏了？” 郑耘仍闭着眼，摇了摇头：“不好说。他心里定然恨极了李元昊，可对君王而言，只要有足够的利益，什么深仇大恨也不会影响双方的合作。” 白玉堂点了点头。 “如今李元昊知道拿唃厮啰无可奈何，又急于平定周边，好腾出手来东进攻宋，说不定会以利相诱。” 虽然历史上唃厮啰曾与宋朝结盟，可眼下这世界并非郑耘所熟知的那个宋朝，而且如今自己干的就是改变历史的事。因此未来究竟会重演，还是走向另一条路，郑耘也说不准。 见他神色凝重，白玉堂温声宽慰：“别想太多，船到桥头自然直。” 郑耘不愿让白玉堂也跟着担心，于是低声叮嘱：“唃厮啰若不愿结盟，说不定会想把咱们当做投名状送给西夏，以示与李元昊结盟的诚意。你我见机行事，一旦情形不对，咱们就赶紧撤。” 白玉堂闻言神色一凛，眼中闪过一丝寒意，随即又无奈摇头：“可惜此处远离中原，找不到帮手。否则我请几位江湖朋友过来，任唃厮啰有什么坏心思，也掀不起风浪。” 正说着，一名士兵入内禀报：“王爷，王宫派人来了，说赞普请您前去。” 二人对视一眼，心中同时升起警觉。 收拾一番后，郑耘与白玉堂随人前往王宫。 引路的侍卫带着二人前往正殿。 宫殿与民宅不同，全部以石砖砌成，殿内显得有些幽暗阴森。这般氛围让郑耘恍惚了一瞬，仿佛回到现代，正随着导游参观某座欧洲古堡。 脚下铺着厚实的毛毯，踩上去悄无声息。粗大的柱子上用金粉画着莲花、大鹏、神象等圣物，未经雕琢的玛瑙、绿松石镶嵌其间，华美中透出粗犷。 走着走着，郑耘忽然觉得有一道目光紧紧注视着自己，他猛地回头四下打量，却又不见暗中窥视之人。 白玉堂轻轻拉了下他的衣袖，附耳低语：“是苗臻。” 他耳力极佳，早已察觉有人暗中窥探，从呼吸与脚步声判断，正是在陈州有一面之缘的苗臻。 郑耘面色微变，旋即恢复正常，低低地冷笑了一声。此处毕竟是吐蕃王宫，苗臻若非被唃厮啰邀请，岂能随意出入？果然，李元昊硬的不成，便改用软的了。 二人只知苗臻曾被张杰重创，却不知他伤势未愈，而且已与李元昊离心。依旧以为此人道术高强、心机深沉，又深得西夏信任，无疑是个劲敌。 郑耘一面走，一面在心中飞快盘算该如何应对。 白玉堂见他双眉紧锁，忙压低声音安慰：“别担心。他心术不正西夏又与吐蕃有旧仇，料想难以成事。” 郑耘知道白玉堂不过是拣好听的说。苗臻既然来了，肯定做好了准备，对拉拢唃厮啰一事志在必得。但他不愿在外示弱，于是勉强一笑，等见了唃厮啰再做打算。 二人进入正殿，只见王座上端坐一名中年男子。 约莫四十岁上下，头发梳作数十条细辫，发间缀有绿松石与宝石，耳垂悬着沉甸甸的金环，皮肤粗糙，身形魁梧，宽肩厚背。即便坐在座位上，周身也透出一股迫人的气势，想来便是唃厮啰了。 唃厮啰一见郑耘，当即起身，大步迎上前来，一把握住他的手亲热地晃了晃，笑道：“北平王，我的好兄弟，真是不容易！可算想着来看哥哥了。” 他嗓音低沉，汉话虽不十分流利，却字字清晰。 郑耘与对方虽是初次见面，但见其如此热络，便知此人惯于交际，恐怕见到苗臻时也是同一套说辞。而且自己与白玉堂并肩而入，对方能一眼认出自己是北平王，足见其对宋朝情势了解之深。 郑耘当即也换上欢喜之色，顺势抱住唃厮啰，在他背上拍了拍，朗声笑道：“久仰赞普威名，今日有缘相见，实乃三生有幸！” 唃厮啰哈哈大笑，拉着郑耘往前走去，“我是个粗人，不会说文绉绉的话，只知道今天见到宋使，心里实在欢喜！” 郑耘知道对方是吐蕃雅隆觉阿王的后裔，自幼受过良好教养，统领部族多年，如今以粗人自居，恐怕并非谦辞，而是有意令人松懈戒备。 他微微一笑，钦佩地说道：“赞普快人快语，反倒让人一见便觉亲近。” 几人分宾主落座后，唃厮啰问道：“不知北平王此番前来，所为何事？” 对方并未主动表露与宋朝交好之意，加之西夏虎视眈眈，郑耘不敢大意，谨慎答道：“宋朝与吐蕃相隔千里，我朝官家素来仰慕赞普声名，奈何山高路远，无法亲至拜访，故特命在下前来致意。” 唃厮啰闻言起身，面朝宋朝方向抱拳一礼：“有劳宋君挂念。” 郑耘见他礼数如此周全，心中警惕更添几分。 沉吟片刻后，他面露歉意道：“在下奉官家之命出使友邦，离开汴梁已近一月，本该前几日就抵达青唐拜会赞普。只是途经鄯善时，喝了一杯喜酒，多留了几日，还望赞普不要见怪。” 唃厮啰听罢，不由微微一愣，能让郑耘停留饮宴的，必是鄯善王族无疑。可鄯善宗室人丁不旺，除了一位待字闺中的双阳公主，并无其他适婚子弟。 他连忙追问：“不知是何人有此荣幸，能得王爷亲临贺喜？” 郑耘笑道：“我这次出使的队伍里，原本有个叫狄青的，是我朝八贤王的内侄。鄯善王膝下独女双阳公主出城打猎时，与他一见钟情，便招了他做驸马。两人刚刚成亲，正是新婚燕尔，我就留他在鄯善了，此番未随我一同前来拜见赞普。” 唃厮啰拥兵十余万，对周边各国动向一向留意。双阳公主的婚事，虽早晚会被探子传回吐蕃，但郑耘还是提前说明。 西夏周边数国之中，辽国已嫁公主与李元昊，两国显有结盟之意，难以拉拢，其余尚未站队的，便只剩回鹘与吐蕃了。郑耘一上来就提及此事，就是想暗示唃厮啰：鄯善已与宋朝结亲。 唃厮啰闻言，脸上露出喜色，笑道：“常言道有缘千里来相会，果然不假。我曾与鄯善王有过一面之缘，双阳公主也算是我的晚辈。她既成婚，回头我备一份厚礼送去鄯善。” 郑耘见他笑容未达眼底，便知这只是寻常的客套，并未因这桩婚事而对宋、夏任何一方有所偏颇。 “老弟这次来，可要多住些日子。”唃厮啰语气亲热，“咱们兄弟难得一见，我还想听你说说宋朝的新鲜事儿呢。” 郑耘口中应着，心中却不敢大意，暗暗盘算着接下来这几日该如何进一步笼络对方。 二人又聊了片刻。郑耘一路奔波，加上与唃厮啰周旋半日，只觉头晕眼花，身上渐渐不舒服起来。他哑着嗓子道：“我一向体弱，这些天连日赶路，实在有些支撑不住，想先回礼宾馆歇息了。” 唃厮啰见郑耘面色蜡黄、一脸倦容，也不强留，连忙派人送他出宫。 回到礼宾馆，郑耘一进屋便趴在床上不动了。连日旅途劳累，加上方才知道苗臻也在青唐，不免急火攻心，此刻整个人都虚软下来。 ------- 作者有话说：白玉堂：哼，这次有我在，苗臻算不了老婆了 第79章 下了血本 白玉堂急忙上前替他按压内关、合谷二穴， 又渡了些内力过去。如此缓了半晌，郑耘才稍稍好转。 白玉堂替他盖好被子，低声道：“西夏的人估计已经到了好几天了， 我去打听一下他们的动向。” 郑耘点了下头。 “你自己当心些。”白玉堂关切道。 虽说在礼宾馆，屋外有士兵护卫， 白玉堂仍是不放心，忍不住多嘱咐了一句， 这才一步三回头地离去。 等他回来时， 天已经全黑了，郑耘仍躺在床上呼呼大睡。 白玉堂看着心上人的睡颜， 他纤长的睫毛随着呼吸轻轻颤动， 脸颊透出淡淡的粉色，沉睡时不似平日那般机敏精明，反倒多了一分迷糊的气息，像只乖巧的小猪。 他忍不住伸手，轻轻戳了戳郑耘的脸颊， 柔声唤道：“别睡了， 快醒醒， 不然晚上又该睡不着了。” 郑耘迷迷糊糊扒开他的手， 嘟囔道：“不要，晚上再说晚上的。” 白玉堂捏住他的鼻子，“快起来， 该吃饭了。” 郑耘喘不过气来，这才不情不愿地睁开眼，揉了揉眼睛，盯着那只可恶的手，忽然一把抓住， 泄愤似得咬了一口。 虽不很疼，白玉堂还是倒吸一口气，皱着眉装出委屈的模样：“好疼，咬坏了怎么办，往后还怎么给你**？” 郑耘面上一红，“呸，又没咬你那儿。” 白玉堂挑了挑眉，目光促狭，语气戏谑，意有所指道：“这两样可是缺一不可，你之前不是都体验过？少了哪样，都伺候不好王爷。” 郑耘见他越说越露骨，脸上愈发滚烫，气急败坏地从床上坐起身，一把将白玉堂按在床上，作势要教训他。 白玉堂见真把心上人惹急了，连忙讨饶：“我错了，王爷饶命。”说完又赶忙转移话题，“先说正事要紧。” 郑耘被他这么一提醒，才想起白玉堂刚才出门所为何事，也顾不上同他计较，急忙问道：“找到苗臻了吗？” 白玉堂摇了下头：“找到西夏使团了，李元昊派了十多个人来青唐，都住在当地西夏商户家中。我没看到苗臻，只见到了其他西夏武士。” 郑耘点点头：“他有些神通，若有心隐匿行踪，你确实难以找到。” 他并不知道，苗臻此前被张杰重伤，功力受损，已无法推演掐算。
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