“阮副史知道得不少啊，还打听到了本王当年的事。”
他冷笑道：
“可惜啊，阮副史也只能是‘打听’而已。”
说罢，他嘲讽道：
“空口无凭的事，怎能作为证据呢？”
“当真是空口无凭吗？”
阮棠反问道。
英王眉头紧皱。
当年的卷宗他早就用手段修改过了，改成了对他完全没有任何威胁的样子。他起誓砍断的那块石头，也不过是一块寻常的碎石。砍断之后，也早就被宫人清理出去了。
阮棠必然是听当年经历的人说了这段往事，可这只是口耳相传，卷宗和石头都无从查起，阮棠又怎能抓住把柄呢。
阮棠笑了笑：
“英王爷别忘了，我是摄政王的人。摄政王她老人家若是想找东西，那全天下就没有她找不来的。”
她站起身来，靠近两步，逼视着英王：
“那石头早就送进宫来了，明日太后问罪，英王爷就老实招供吧。”
虽然英王觉得那块石头早就不在了，说不定都风化烂掉了。但阮棠一提到柳明玉那个妖孽，英王也难免起疑心。
然而他还是笑道：
“阮副史别吓唬本王了，本王不是三岁小孩子，怎会信你的鬼话。”
见他不信，阮棠却是一副无所谓的样子：
“那块石头已经搬到御花园池塘的南角了，明日就要拿出来举证。英王爷爱信不信，反正我的话已经说到了。”
说着，她转身就走：
“既然英王爷不信，那也不必多言了。我走了，歇息吧。”
阮棠大步流星地离开，还随手关上了门，把门摔得咔哒一声。
她走后，英王坐在房间里，越想越难以安下心来。
柳明玉这个人物，原本名不见经传，不知是从哪里冒出来的。萧家一倒台，她立马就上位了。
莫非当年柳明玉的上位就有什么蹊跷？
英王琢磨着，越发觉得柳明玉当真和那块石头有联系。
不行，我不能坐以待毙，得去看看才行。
趁着夜色正浓，英王从宫殿里出来。他记得阮棠说的，是御花园池塘的南角。
夜里的路不太好走，他好不容易摸索到那里，却发现这里哪有什么石头，明明是一片空旷的空地。
就在他意识到自己被耍了的时候，忽然身后传来阮棠的声音：
“英王爷还真来找那块石头了？”
“阮棠，你别太嚣张了，”英王恨恨地盯着她，“你到底想怎么样？”
阮棠无所谓地笑道：
“我一个小官，能怎么样？不过是俸禄微薄，想弄点钱花花。”
英王的心里这才稍微安稳了一些。不过是敲诈而已，用钱就能解决的问题，都是小问题。
他问道：
“你想要多少？”
阮棠十分欣喜：
“这样说来，王爷是想买下那块石头了？”
英王冷笑：
“是又如何，这不就是你希望的吗？”
“可是这笔生意我可做不了主，王爷要不问问我的老板，看她肯不肯卖。”
见英王气得五官都变形了，阮棠笑得越发好看了。
英王不解地皱眉：
“你的老板……”
“她的老板，”一个苍老的女声忽然响起，“是哀家。”
话音落下的刹那，御花园里瞬间灯火通明。无数的侍卫和士兵点起火把，把整个御花园照得如白昼一般。
英王的脸上立刻没了血色，甚至在太后和皇帝现身的时候都忘了下跪。
“臣、臣……”
一句话都说不完，英王的身上早就浸满冷汗，膝盖一软，跪倒在地。
太后的面孔一半隐埋在黑暗中，晦暗不明，但看向英王的眼神却灼然发烫。
她缓缓说道：
“看来，英王是承认那块石头的存在了？”
英王百口莫辩，一个字也说不出。
……
“英王的事是家事，不宜外扬，刑部正在秘密审讯。”
宫殿里，太后悠闲地捧着茶盏，对皇帝说道。
皇帝伸个懒腰：
“就让刑部去审着吧，反正朕已经安心了。”
这孩子，对政事还是这么不上心，太后在心中叹道。从前有英王这个威胁，皇帝还不敢做出什么太出格的事。往后没了英王，连摄政王也不再了，这孩子不知道还要怎么难管呢。
阮棠侍立在一边，看着太后的表情，就知道太后心里是怎么想的。
她恨太后，也恨皇帝。这样一个烂泥扶不上墙的皇帝，太后还一直捧在手里。明明和柳明玉一样大，太后却从来只把皇帝当作小孩看待，对柳明玉却是百般刁难。
她恨每一个让柳明玉伤心的人。
太后无奈地看了皇帝一眼，继续说道：
“英王承认了自己与明弋有私情往来，这样一来，虽然不能再以刺杀明弋的事给他定罪，但当年的萧家一案就可以重审了。”
听到这里，阮棠的心里怦然乱跳。
萧家一案可以重审，岂不意味着主人家里的冤屈很快就要洗清了？
得赶紧把这件事告诉主人才是。
自从回京以来，柳明玉就一直称病，不肯见人。连英王涉案这种大事，她这个摄政王也以身体不适推辞了。
只有阮棠知道，这不过是个借口，但她不知道主人为何要这样做。而且主人的月份越来越大了，不能亲自照顾主人，这让小狗在夜里常常担心得睡不着觉。
皇帝懒得听这些事。对他来说，知道英王被治罪就足够了，至于为何被治罪、日后如何定罪，这些事自有摄政王操心。没有摄政王，还有太后帮他管。
因此，皇帝站起身来，懒懒地说道：
“太后忙吧，朕说好去晴妃宫里用膳的，先走了。”
“这孩子……”
太后摇了摇头，拿他没办法。
她叫住阮棠：
“方才哀家与皇帝说的事，你可听懂了？”
“臣年幼无知，这种事，不过听个热闹罢了，”阮棠装傻道，又小心翼翼地试探，“太后娘娘，兹事体大，是否要与摄政王商量一下……”
“是她自己不想参与的，”太后乜了她一眼，“怎么，你在埋怨哀家疏远她？”
不然呢，不然是谁在利用柳明玉谋私呢？阮棠心中冷笑，中规中矩地跪下说道：
“臣不敢。”
想到那个即将被自己遗弃的傀儡木偶，太后沉默片刻，还是说道：
“她卧病这么久，你陪哀家去看看她吧。”
阮棠微微蹙眉：
“太后娘娘，摄政王生病，怕过了病气给您。”
太后却道：
“无妨，她是大祁的摄政王，是哀家的义女。于情于理，哀家都该去看看她。”
说罢，也不再给阮棠说话的机会，只是道：
“好了，陪哀家走吧。”
……
来到摄政王府门口，阮棠只觉得恍若隔世。
如今英王的倒台是指日可待，那摄政王呢？这扇世人看起来高不可攀的朱红门第，又将在何日化成一堆尘土呢。
阮棠装作许久没来过的样子，上前叩门。
她祈祷着这次柳明玉不在家，然而开门的下人却道：
“摄政王在卧室呢，请太后随小的过来。”
太后跟着下人走进摄政王府，阮棠只好带着从龙卫跟在后面。
摄政王的卧室没有关门，软风轻轻吹动了纱帘，院里安静得只有鸟叫。
阮棠问下人：
“摄政王呢，怎么不出来跪迎太后？”
别是出了什么事吧？她担心得快哭了。可是在太后跟前，还要虚伪地拿腔作势。
下人道：
“摄政王卧病，太后娘娘进去看吧。”
太后略一挑眉，但是没说什么，掀帘进门，阮棠也赶紧跟进去。
瞬间，房间里的情形把阮棠吓得呆住了——
柳明玉没有穿摄政王的服制，只穿着一件素白的寝衣，长发瀑布般披散着。
她背靠着床，坐在地上，脸色比寝衣的颜色还要苍白。
殷红的血染红了她的整条裙子，还流得满地都是。一旁的地上用布包裹着一团血肉，阮棠不敢想那是什么。
见太后到来，柳明玉虚弱地笑道：
“您终于来了，我一直等着您呢。”
然后又向阮棠愧疚道：
“抱歉，没想到也让你亲眼看见这一幕，吓到你了。”
第九十三章
阮棠浑身颤抖, 差点没当场昏死在那里。
她想不明白，英王已经倒台了，萧家的冤枉也要平反, 眼看好日子就来了, 主人为何如此呢？
她拼尽全力, 才让自己在太后面前不至于失态。虽然如此，但太后还是看见她面色惨白。
“摄政王千岁这是怎么了？”阮棠装作不知道是流产的样子，走上前来, “您哪里受伤了？”
今日不仅是太后, 还有那么多的从龙卫也在。若是被人知道柳明玉是个坤泽, 那事情就没有办法挽回了。
然而, 柳明玉居然拦住她, 说道：
“我不是受伤，我是流产……”
吓得阮棠一把捂住她的嘴巴。掌心碰到她唇吻的时候, 阮棠才意识到当着太后的面，自己不该有这种动作, 于是赶紧心虚地找补道：
“摄、摄政王千岁失血过多，正是体虚的时候, 万不可说话劳神！”
话音未落, 太后却道：
“阮棠，你让她说。”
“太后娘娘……”
阮棠近乎哀求地望向太后。
此时, 她发现一缕柔软的冰凉搭上了自己的手腕, 轻轻推开了自己的手。
柳明玉放下冰冷的指尖，虚弱一笑，不愿让她夹在中间为难。
“我流产了, ”柳明玉十分平静地看着太后，“我原是坤泽, 因为假冒乾元，才当了这么多年的摄政王。”
阮棠再怎么想忍也忍不住了，死死咬着唇，但还是有大颗大颗的眼泪滚落下来。
见阮棠这个样子，柳明玉几乎要被愧疚淹没了。英王没了，她这枚制衡英王的棋子也就没了。这本来就是她应该有的结局，她没有想到，自己谢幕的时候，还会有人在台下为自己落泪。
是她伤害了阮棠。
“阮棠，”柳明玉用尽全力唤这个名字，“这辈子，终究还是我对不住你。”
主人，不要说这些，不要说这些……
阮棠跪在她身边，泣不成声。
片刻，只听太后在身后冷笑：
“好啊，哀家如此器重你，你竟犯下欺君之罪！来人！”
她命令从龙卫：
“柳明玉犯罪，证据确凿。你们好生搜查摄政王府，看看她还有何罪证！”
“太后……”
阮棠拜倒在太后脚下，想为柳明玉求情，却一句话也说不出来。
宫里的人是最会见风使舵的，一见如此，也不管什么摄政王往日的威势了，如狼似虎地抄家起来。
这是阮棠第二次遇见这种情景，甚至比起阮府，有过之而无不及。
在这些人眼中，摄政王权倾朝野，摄政王府自然也藏着他们十辈子都求不到的荣华富贵。况且太后还在这里看着，谁都想趁机邀功，给太后看看自己的衷心。
阮棠却是一步也走不动，就这样跪在柳明玉的身边，让半昏迷的柳明玉倒在自己的怀里。
她求太后：
“太后娘娘，无论是因为何事，摄……柳明玉现下身体虚弱都是事实。若再不就医，恐怕连命都保不住了！”
太后无动于衷。
阮棠急得眼泪直流：
“就算柳明玉当真犯了罪，那也要接受刑部的查办。若她有个三长两短，案件要是有隐情，就再也查不出来了！”
这次，太后仍然没说什么，但从龙卫的长史彭疏讥讽道：
“阮副史这话，是想为罪臣柳明玉开脱吗？”
阮棠也毫不讲情面地怼回去：
“我是为了大祁的司法，不是为了柳明玉一人。身为重臣，彭长史的眼界理应放得远些。”
被她怼了这么一句，彭疏越发气恼，跪下向太后启奏：
“太后娘娘，当年凛川的阮家被抄家流放，未成年者变卖为奴，而阮棠正是在那时出现在京城的。臣怀疑……”
他回头阴冷地瞪了一眼阮棠，继续说道：
“阮棠本是罪臣阮家的女儿，但她却隐瞒真实身份，入朝为官，这也是欺君之罪！”
太后这才有些兴致。
阮棠愤恨地盯着他：
“彭长史信口开河，不如拿出些证据来！”
“这就是如山的铁证！”
说着，彭疏取出一份户籍档案，上面清清楚楚地写着阮棠作为阮家小姐的身份，还盖着变卖为奴的钤印。
太后略瞟一眼，不怒自威地望向阮棠：
“阮棠，你有什么想说的？”
奴隶是不可以入朝为官的，除非被人买下，而后主人愿意放奴隶为平民，奴隶才可恢复自由身。
我没什么想说的，阮棠心想。既然我是柳明玉的奴隶，那就让我随柳明玉一起去了好了。
见阮棠沉默，彭疏越发得意起来。其实他哪里知道阮棠的真实身份，柳明玉做事向来是滴水不漏，怎会让他这种人物抓住把柄。他不过是猜想而已，连这个户籍档案也是伪造的，毕竟英王的人也曾掌管户部，要伪造一份这东西并不难。
他傲慢地乜着阮棠：
“一介贱奴，也配和文武百官平起平坐？想来你这欺君的本事，也是和柳明玉学的吧？”
说着，还不忘讥诮柳明玉一句：
“真是有什么样的主子，就能养出什么样的狗！”
“你……”
你骂我就骂我，牵扯柳明玉干什么？阮棠怒不可遏，然而没等她说完，柳明玉先开口道：
“她确实是从阮家变卖为奴的，不过我已将她买下了。”
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