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周侦抹了把汗，这才不到三十杖，人就已打昏了两次，他生怕这人真的死了，到时自己在皇帝那里也不用活了。
一桶冷水顺着乐蕴的后颈浇了下去，终于再度将她唤醒。
乐蕴浴在冷水中渐渐醒过来，低声哀求宋温道：“杀了我吧……求求你，求你……”
宋温低声道：“乐大人，人要是死了，就什么都没有了。”
乐蕴抖着唇：“救我……救我……”
她的理智已经残碎了，她很想哀求皇帝饶了自己，不要再打了，她会听她的话，只求别让她痛成这样……
然而这种声音根本无法传到皇帝耳中，皇帝坐得太高，她什么声音都听不到，只能依稀见到乐蕴在刑杖下挣扎。
在场的官员大都不忍再看，抛弃立场与道理，摆在他们眼前却是一条活生生的人命，而只因为皇帝的不能容忍，就要用这样残忍的方式剥夺，只要一想到这些年乐蕴出入朝堂风光无限的样子，恶寒之感便遍布这些官员的全身，这才是皇权的冷酷，只要皇帝想，再尊贵的人，也会受尽屈辱而死。
好在三十杖之后，乐蕴身后早已是鲜红一片，周侦交待再度接替上来的人收了力气，高举轻放，打出声音来，却不敢伤她的筋骨。廷杖的规矩依例要背、臀、腿分受，可周侦是万万不敢往她脊背上打这十几斤的刑杖，只让人稍移了些，往两股上用。
乐蕴已察觉不出这些刻意安排的手段是否留情，她的思绪在煎熬中纷乱地扭曲着，她不明白，不明白自己为什么要承受这些，不明白皇帝为何要这样伤害自己，不明白皇帝怎能如此的绝情？
她们之间哪怕没有了情，至少还有君臣的体统，她已然愿意用生命成全皇帝的令名，为何皇帝还是要这样残忍地用刑……
四十杖后，乐蕴的双腿也不能再打了，那两股点血色透过只得再度打到臀上。这时她早就连挣扎都力气也没有了，只随着刑杖的起伏落下而颤抖着。
数目只成了一个绝望的终点，她甚至期盼着下一杖能直接打死她，这样她就立即往生投胎，哪怕沦为畜生道，去受三途烈火的焚烧，她也决不再活于世间。
可冰冷的刑具和皇帝残酷的心不会准允，她再一次被泼醒，已是气若游丝，身后落了五十杖，却还只是半数，鲜血顺着衣衫流淌到刑床，又顺着刑床洒到青砖地上，一片惊心动魄的艳红，让人无法想象这是从人的肉体中流淌出来的。
宋温喂了她点冷水，顺来几粒清热解毒的药丸下去，乐蕴浑身颤抖着，从胃里一阵一阵反着酸水，她睁开湿漉漉的眼，听到报数才只是五十时，整个人忽然冷笑了一下。
那苍白的脸色与沁了血色的笑容，如同鬼魅一般，让宋温此后夜夜辗转难寐。
其实过了五十杖，乐蕴身后的伤口便已全都溃烂了，这时候疼痛转为麻木，反而觉不出什么，反倒是一种死亡的冰冷渐渐席卷上身，只有刑杖落下时，乐蕴的身体会随之发出颤抖，她的惨叫也化作了一声声的闷哼，她开始不再惧怕，反而期盼着死亡早早降临。周侦大约是察觉到了乐蕴的虚弱，在下一轮换人之前，让人又淋了一桶水在她的头上。
早春的寒意吹得乐蕴再度清醒了些，她本以为自己已察觉不到痛楚的存在，谁料周侦却让人浇了一瓢盐水在她的伤处，将血色冲得淡了些，却让痛楚在那一刻被无限放大。
只听乐蕴一声凄切的惨叫，仿佛不是人能够发出来的，连掠过穹苍的雁阵都为之四散，百官纷纷噤若寒蝉，连城墙上的皇帝也揪心起来，连忙让刘德下去问。
刘德匆匆下到玄武门前，入眼便是一片艳红，直让人作呕，他不敢再看乐蕴的模样，只责怪一般质问了周侦与宋温，宋温检查过后，知道这一瓢盐水除了放大乐蕴的痛楚之外，也是让她从疼痛中清醒过来，刘德确认无碍之后，才敢回去向皇帝禀告。
乐蕴惨叫过这一声，胃里便起了翻江倒海的呕意，她颤抖着睁开眼，却因为冷水汗水与泪水的交融而一片模糊，那种痛楚，让她丧失了所有的理智与情感，让她只感觉到愤怒，无限的愤怒，是对城墙上那个冷漠身影的愤怒。她咬破了口中的嫩肉，鲜血顺着唇齿流下，双手早已因为挣扎磨破了皮肉，整个人呈现处一种濒死的凌虐美。
宋温取出那颗事先配制好的药丸，准备就此给乐蕴服下，至少让她闭过气去，省得遭受这些痛苦。然而周侦却冷冷地看了他一眼，低声道：“宋大人，这上面可容不下好人。”
宋温只得收回手，周侦冷笑一声，吩咐人继续用刑，却忽然听到刑床上的乐蕴细若蚊鸣的一声：“周侦……”
周侦俯身看去，只见乐蕴一双湿漉漉的眼缓缓睁开，两道目光如同寒练般落在他身上：“我要……杀了……你。”
周侦低头道：“那也要你能活得下来，乐大人。”
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耶
第94章 雨晴烟晚
乐蕴闭上眼：“我死了……也不会放过你们的。”
周侦沉默着转过身，命人继续用刑。
乐蕴伏在刑床上，浓长的眼睫颤抖地合上，唇角慢慢绽出一抹冷冷的笑容。她将舌垫在齿间，实在不想忍受这样无休无止的痛楚，可正当她想咬下去时，却忽然想，我死了，我就这样死了？凭什么，我凭什么就这样去死呢？她抬起眼眸，最后望了一眼浓云之下的皇帝，却依旧什么都看不清了。
她松开牙关，默默冷笑着，我偏要活着。
昏迷，泼醒，杖刑，再度昏迷，在春天凄迷的日光下反复上演，乐蕴的身体早已麻木，再也无法惨叫，轻声地闷哼着，却也不再流出眼泪。
当周侦接过最后五杖的刑杖时，手竟颤抖得厉害，宋温也终于能够将那颗药喂给乐蕴，然而乐蕴早已没了什么意识，只一味将东西咽下去。
宋温再度施针，只见乐蕴颤抖的眼睫归于一片死寂，那厢周侦便高举起刑杖，沉闷地打在早已血肉模糊的伤处。
“九十七——”
“九十八——”
“九十九——”
“一百——”
“刑毕——”
周侦放下那十几斤的刑杖，才发觉自己的手臂竟酸痛不已，巨大得空虚侵占了他的心，让这个深谙用刑之道的酷吏浑身恶寒。
这一声之后，宋温立即带着刑部的仵作上前检查乐蕴的呼吸，果不其然人已经断了气。
刑部的仵作高声宣布：“人犯业已气绝——”
旁观在侧的官员遍体恶寒，他们错愕地想，这人就这么死在皇帝的刑杖下了？
然而皇帝并不给他们太多的时间，立即宣布将乐蕴的“尸首”带去施以鞭三百的惩戒。
几个官员上前将刑床上冰冷而安静的乐蕴解了下来，拖着她一路穿过玄武门，由百官共同验刑。
然而那半身的血色，早已无人敢看。
在乐蕴被拖下去之后，百官散去，立即有内侍清扫刑场，而皇帝那厢也立即下了城墙，来到玄武门外一处值房，那里停放着一具足够以假乱真的尸首。
皇帝吩咐周侦尽力污伤损陆氏的容貌，只要留出几处依稀能够与乐蕴相像的地方就足够，好在人死后，尸身也会由蜡黄到发灰破败，到时悬吊在刑场示众，也无人会有兴致上前查看。周侦将陆氏的尸首带了下去，而皇帝也立即用一顶软轿将乐蕴带走。
升平十年最为轰动朝野的一场刑罚，就此宣告结束，那曾经在神皇一朝煊赫近十年的权臣，便如同一颗明亮的流星，匆匆划过，然后无限地沉沦到黑暗中，此后再无任何关于她的记载。
这一年的乐蕴只有二十六岁。
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乐蕴的假死只维持了十二个时辰，在这一日夜的光景中，宋温已先行处理好了乐蕴的伤口，也因此减少了她许多痛楚，但更大的痛楚还在后面。
因为伤口的严重溃烂，乐蕴几乎陷入严重的高烧当中，那种诡异的高温将她烧得什么食水药物都喂不进去，浑身都在阵阵地抽搐。侍奉得宫人小心翼翼地替她润湿干焦的唇，背后皇帝的目光如芒刺在背。
皇帝最终亲手喂她几次，结果也都无一例外被吐了满身，宋温窥看皇帝的神色，却觉得那其中竟无一丝不满的意思在，皇帝甚至用自己的衣袖为乐蕴擦拭唇角，不禁让他觉得可笑。
但药喂不进去，光凭外敷消炎生肌的药物根本救不了她的性命，宋温穷尽心思，最后不得已让人强灌进去，却依旧被乐蕴吐了大半出来。
这回连皇帝也觉得恐慌了，那样触目惊心的伤，如同放任乐蕴这样高烧下去，只怕依旧会夺走她的生命，自己做了这么多，不惜杀了一个无辜之人与欺骗文武百官，不是想要一副冰冷的尸身的。她抱起乐蕴，轻声唤道：“阿乐，阿乐……你醒醒，醒过来……朕对你好，朕会对你好。”然而乐蕴的呼吸都渐渐弱了，唯一的反应就是不断的轻微抽搐。
宋温只得让照料乐蕴的宫人不断用酒擦拭她的身体，以此来将那高热降下去，然而也依旧是无济于事。正当宋温也行将放弃，想让皇帝就此放过乐蕴时，这样的嘈乱终于引起了同样被关押在此的清渠的注意，自从她投案，皇帝杖责过玉箫后，清渠便被关押在此。
清渠记得，今日是乐蕴被判杖毙的日子。
她很快就猜到了皇帝那个惊人的计划。
如若她的猜想不错，那么隔壁……就定是乐蕴无疑了。
她终于还是无法理解皇帝对乐蕴的情感，索取，占有，这些都不是爱，但皇帝却依旧选择固执地用这样的手段强硬地挽留乐蕴。
她叹了口气，将窗子推开，抱膝坐在窗前，任由月色如流水一般倾泻在她的身上。
“雨晴烟晚……”
“绿水新池满。”
“双燕飞来垂柳院，小阁画帘高卷。”
“黄昏独倚朱阑。”
“西南新月眉弯。”
“砌下落花风起。”
“罗衣特地春寒。”
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