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“没错，我也是这么觉得。如果公主有夺嫡的心思，那就必然需要海量的人力物力财力，必然愿意放手让我们替她攫取财富，这便是我们的机会。” “话虽如此，可要是夺嫡失败，我们可就真的是炮灰了。” “怎么，你怕了？” “怕当然会怕，所以退路必须要找到。”俞翕反问，“你不怕？” 裴德音嗤笑一声，“废话，不管在哪儿，我，我们都要好好活着。这钱要挣，路也要走，命运更要掌握在我们自己手中。”她秀眉一挑，“不如我们找个机会试探一下那位公主？” 俞翕抿嘴直笑，“合着我以为你视死如归呢。” 夜幕之下，两人盖着被子在床上低语时，殊不知信鸽早就飞上了天，携带着有暗语的纸条很快就能摆上长公主的书案。真当古人通讯不发达，就会慢慢悠悠的传递消息？太小瞧人了。 第二天傍晚倪宏便来回禀，昨儿在茶馆交谈的两人具是小本生意者，家世住址都没有问题。稍胖者卓昌的确家中经营出了问题，偏瘦者洪铭确实跑过几回关外行商，也挣了点家资，他所属的商队都是些是敢于冒险、想为自家搏个大富贵的小生意者拼凑组成的。这些人虽然财力有限，可积少成多，商队看起来也颇有规模，请的镖行也有些实力。 至于那位衙门里的乔爷，正是送俞翕她们去城外草料场的小吏，因着在金沙关守军里有个亲戚当校尉，故而利用这一层关系做起来介绍人出关的中人，谋些利益。这也是有风险的，若出关的人有问题，这位乔爷肯定要担责，搞不好会掉脑袋，因而他十分小心，介绍的都是自己熟识的当地人。 俞翕听到这些，心中有了底，又和裴德音详细商量了一番，备了些银子，次日近午，带着倪宏，依约来到茶馆，进门就见洪铭和那位有过一面之缘的小吏正坐在喝茶。见她来了立即站起拱手施礼，态度十分可亲。 俞翕刚拱手叫了声“乔爷”，那位小吏忙摆手笑道：“在下行五，俞爷只管叫我乔五便好，在您面前万万不敢当爷。” “乔爷何必这么客套，我是何种身份，您一清二楚，怎敢在您面前使架子。”俞翕的姿态放的很低，这让乔五面上的神态更加恭敬，“便是一清二楚，这才更加知道俞爷的品性高洁。” 洪铭在旁笑着打了圆场，“两位爷可别客套了，再客套下去，茶都凉了。不如兄弟相称，方显亲近。”前日他去府衙找乔五，原意不过是收了钱替人跑腿传个话，至于成不成，他是不看好。乔五这人谨小慎微，不是熟识的人绝不会冒险出面的。姓俞的初来乍到想走乔五的关系出关，几乎不可能。哪曾想他才和乔五提了一嘴，这乔五便问起了姓俞的样貌，之后满口答应。他心中称奇，也隐约感到这姓俞的来头不小，便腆脸跟着来了。如今一见乔五的态度，更坐实了他心中所想，笑容越发谄媚起来。 “如此最好了。”乔五笑看向俞翕。俞翕自然首肯，拱手叫了声“乔兄”。乔五立即喊了声“俞兄”，笑意盈盈坐下，直接问道：“听说兄弟想要出关？” “乔兄也知，我初来贵宝地便想寻个营生，本想着徐徐图之。正巧前日来此听到洪兄弟和朋友间的闲谈，便萌生了些想法。这离过年尚有时日，冬日间又无所事事，不如出去走一趟探探路。故而便让洪兄弟替我寻些问路。”俞翕笑道：“这也是我和乔兄的缘分，竟寻到了你的身上，还望乔五指点我一二，我必有重谢。” “指点不敢当，缘分倒是真的。”乔五笑容满面，说道：“我不过是府衙的一名寻常小吏，只是有个表兄在边关当差，借了他的光，这才得了点门路。俞兄想要出关，那容易，我手书一封，你只要给我那表兄看过，他必定放行。只是——惭愧惭愧，让俞兄见笑了，有些话我也不得不说在明处。”他长叹一声，“出关行商规矩颇多，若坏了规矩触犯律法，我和我那表兄不过底层官吏，非但护不住，反而会牵连甚广。这也不是没有先例，曾有商队夹杂禁运私货出关，后被查出，守军、地方官员具受牵连，百来人的脑袋全被砍了，真是血流成河，令人胆寒啊。” “乔兄这是哪里话来。”俞翕诚恳道：“这番警示正是要紧。乔兄放宽心，我若不守规矩，怕是要牵扯到京中家族，此等不忠不孝不仁不义之事，是万万不可做的。”他的言外之意，乔五和洪铭都听懂了，此人背后家族在京中有势力，若被牵连，说不定能直达天听，那可是滔天大案，后果不堪设想。所以这人即便为了家族也不会肆意妄为的。 乔五忙道：“俞兄的人品，我自然是信得过。不知此次出关，俞兄可有打算？” “不过是为了探勘，故而也不会带多少货物，只带些寻常的茶叶和丝绸即可。”俞翕说道：“若是此条商路行不通，来年还请乔兄指点些其它门路。” “俞兄客气，若有需要，支会一声即可。”乔五笑道：“不知俞兄现居何处？我听衙门里人说俞兄买了大宅子，改日我亲自登门拜访。” 果然乔五也打听了自己的情况，俞翕笑道：“惭愧，宅子虽买了，可尚在打扫之中。等搬进去之后，必定备上酒宴，请乔兄——”他又看向洪铭，“和洪兄弟过府一叙。” 乔五十分高兴，洪铭更是大喜过望，举杯以茶代酒，示意俞翕。那洪铭颇为精明，知道后面的事情会涉及金钱，忙起身借口有事，便告辞了。 俞翕没有急于“行贿”，有意和乔五闲谈起来，打听了一番府衙和城中的情况。本城知府姓钱，听乔五话里话外的意思，这位是个无能中庸之辈，谁也不想得罪，之所以能当上知府，正合了他这性格，几方人马争权，相持不下，到最后反倒推出了他这个无关紧要之人，也算是渔翁得利。俞翕暗暗称奇，没想到这个小吏知道的不少，再听下去方才知道，这事不光是在衙门里，但凡城里有点门路或见识的都知道。宝丰城的知府一职是个香馍馍，不管哪个派系的人马坐上了，都会很快被其它派系给打压下去，这来来回回也不知换了几任了。就这位钱知府，四六不靠，胆小怕事，反倒是坐稳了，也是官场奇事一件。知府不敢管事，下面的人越发大胆，各自收拢人心，分成几派，背后皆有靠山。至于靠山是谁，便不是乔五这等小吏能知道的了。至于守备军中的事，更不是乔五能打听到的。 乔五说得这些，俞翕是半信半疑，这位钱知府当真是个昏庸无能之辈？不大可能。知府的官衔可不小，是手握实权的地方大员，没有心计和能力，没有背景和靠山，真能坐稳？她暗暗摇头，恐怕是这位钱知府故意装出无能模样麻痹世人吧。像乔五这种小吏不会知道真正的详情。 直至晌午，俞翕大致已经了解了她想知道的，装作忽然想起什么，问道：“有件事忘了问乔兄，我这样的身份离开宝丰城，可有不妥？” “民不举官不纠，这道理是一样的，只要那草料场没人告发，俞兄不用担心。”显然这种事乔五见得太多，完全没有放在心上。 俞翕安心，便笑着说道：“瞧我记性，都已经这般时辰，早该进午食了。不知乔兄是否愿意给我个面子，一起用餐。”乔五先是推脱一番，很快便顺从下来。 俞翕又道：“我初来乍到，不知宝丰城里哪家酒楼闻名，还请乔兄告之一二。” “这宝丰城最著名的当属‘醉仙居’了，酒和菜俱是一绝。只是这价格不菲，别说是普通人，便是小有资产者，一年也吃不上几回。”乔五咂咂嘴，似乎在回味。 “那就去‘醉仙居’瞧瞧。”俞翕说道：“我也顺便看看眼界。” “俞兄说笑了。”乔五喜道：“这‘醉仙居’再好，也不过是宝丰城的头一份，哪里比得上京城的大酒楼。不过俞兄刚来，尝尝本地特产，保管别有滋味。” “那就有劳乔兄带路了。”俞翕问道：“可要叫辆马车或软轿？” “不用不用。离着这里不远，步行即可。”乔五略为兴奋。对他而言，“醉仙居”就等于是极度豪华的酒楼，真正来说，他当然能吃得起，可吃一顿的花费肯定会让他肉疼。他靠着表兄的门路是得了不少银钱，但这银子不可能只落入他的口袋，其中一大半是要孝敬表兄家的，他能拿到手的很是有限。百姓知道官吏二字连在一起读，殊不知这官和吏的差别犹如天渊。他们这些吏没有升官的机会不说，得到的薪资也是极少，只能用手中的一点小权力和名头吓唬老百姓，顺便捞点极小的好处罢了。在百姓眼中，他家算得上富户，可对真正的大富之家而言，他什么都算不上。从上司对俞翕的态度他便知道眼前的这位可是个“大人物”，要是能巴结上，于他也是有好处的。如今他能去喜欢的酒楼用饭，饭后必有好处，还可以和“大人物”多亲近，一举三得，能不让他高兴嘛。俞翕神色淡淡，吃饭这种事情很难会让她高兴，现代社会什么食物没有，她早过了为了吃而兴奋的年龄。 “醉仙居”确实离着不远，往东南方向步行一盏茶的功夫便到了。这酒楼有两层，并没有俞翕想象中的美轮美奂，却有种古朴雄壮的气势。门口迎客的店小二穿得朴素整洁，十分能说会道。进去之后那张张桌椅虽不知是何种木质，上面的雕刻却是精美。这要是放在现代，光是这一套桌椅那就价值不菲。被店小二引进了二楼的包间，里面早点好了熏香。喝茶的瓷器小巧玲珑，上面的墨彩各式各样，显出高雅之意。总之一句话，这座酒楼低调中显出奢华。 俞翕让店小二推荐了几个酒菜，品尝之后暗自赞叹，倒是自己小瞧了这家酒楼，菜品果然是色香味俱全。席间乔五又说了些当地有名望的士绅豪强。说来说去其实也就四个字——官商勾结。但凡有点实力的，背后都有衙门的人当靠山。只是这醉仙居的老板颇有点意味，此人倒也不出奇，祖祖辈辈都是在宝丰这一带种地为生的中等户。这老板本身是个读书人，中过秀才，只是不能再进一步便灰了心，也不想再连累家里供他读书，干脆游历四方做起了买卖，挣下了家业，到了城里开起来这座酒楼。这老板八面玲珑，和衙门里的各位官员似乎都熟知，但似乎都没有深交。很是怪哉，却也没人来找麻烦。后来乔五隐隐有所耳闻，此人的靠山可是比宝丰城最大的官知府大人要高出几级。至于到底是哪位大佛，竟无人真正知晓。 酒后之言，可信可不信。此刻俞翕对醉仙居的老板有点兴趣，不过是因为酒菜的味道深得她意。她也没打算一来宝丰城就急于表现自己，刺探拉拢各方。就以目前她这身份，太过好奇可不是好事，万一交错了友拉错了人，无意得罪了某位大人物，树立了强敌，自己这戴罪之身可就成了敌人的活靶子。真指望公主能不顾一切地来救自己？目前还没有价值的棋子，说扔就扔了，没什么好心疼的。
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