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岁月在他额角犁出沟壑，两鬓霜雪压得眉骨低垂，乍一看倒像被病痛熬干了精气神，似乎信上所写的一切相当真实可信。 但是他的老态龙钟并非到了“沉疴难起”的地步。 锐利的双目，在看见付昭乖乖地踏入门槛时，那眼角细纹竟漾开几分狡黠。 他高居的座前，都还摆着信笺、笔墨与镇纸，身边还站着付昭的几个姨娘还有兄弟，更衬得付昭此前所想的“沉疴难起”是个笑话。 “父亲，您不是说，您病得很重么？”付昭抬眸，语气不善。 付家老爷似是没有想到女儿敢这样堂而皇之地问他，沉默片刻后，却是大儿子说话了：“昭妹妹，你这是怎么说话呢？难道你很想让父亲生病吗？你瞧见父亲身体康健，难道不应该开心么？” 一姨娘也道：“是啊，阿昭，瞧见你爹还好好的，不应该高兴么？方才是说什么丧气话呢？” 有这一男一女两人开个好头，接下来的人便有样学样，跟着指责起付昭来，说她嘴巴里面都不说什么好话。 付家老爷见自己一言不发，身边的人却帮他说了，心头高兴，只是他还有话要说。 他刻意压低了声音，甚至嘴角都还是带着笑的，然而这一切却都掩不住他语气里沉如寒潭的凉意： “我不装病，阿昭，你怎么能够回来呢？” 付昭默然。果然，东家猜想的并不作假。 ——这一切都是骗局。 他们写信，只是为了骗她回来，他们知道，若是直截了当地提出要求，她不会答应也更不会回来。 于是，他们狡猾地写信，谎称父亲生病沉疴难起，付昭到底是个乖乖女，不可能坐视不管，这不就立刻回来了么？ 她一回来，便马上落入了他们的圈套之中，如案板上的鱼肉，任由宰割。 “父亲如果想见阿昭，大可直说，没必要装病。” “怎么说话呢？”二儿子忽然生气，“这世界上哪有父亲见女儿还需要提请的道理？昭妹，都说兰陵萧氏家学渊源，你去萧家也有这么久了，怎么一点好的东西没学到？” 似是开了话匣子，他的废话便愈发连篇累牍：“你在萧家，难道也这么同你妻主的父亲说话么？” 付昭眼皮子都没眨一下：“她没爹。” 这简短的三个字骤然将二儿子将要喷薄的话堵在喉咙中，他甚至涨红了脸，剧烈地咳嗽起来：“咳咳咳、咳咳咳……” 付昭“嘁”了一声，继续仰着头，直视付家老爷。 一句“她没爹”，让大厅中的众人尽数沉默，在烛火的毕剥声中，二儿子的咳嗽声音显得突兀又诡异，大概是真的听不下去了，付家老爷才蠕动着唇，缓缓开口了：“阿昭，我知道你心中有怨气，因为爹爹写信说自己大限将至了……” 付昭冷冷地看着他。 三儿子——这个人成年后因为不曾分化，行为举止愈发奇怪，思想上竟然也渐渐地往回了，譬如现在，等他的兄长咳嗽完之后、父亲刚刚开口，他莫名其妙地来了一句：“阿昭！萧鸢她没爹，但是你有啊！所以你不能这样说话！” 在场所有人：…… 付家老爷本来气定神闲的脸上，都被这个蠢货气得出现了裂痕。 “其余人闭嘴，”付家老爷沉沉一声，重新垂眸，一副慈眉善目的样子看着付昭，“阿昭，爹爹只是想要叫你回来而已。前些日子给你寄去的信件，你要么拒绝得果断，要么不回，这样的话，爹爹说要见你，你难道就会回来吗？” “您也知道，不如再想想，那些信上究竟写了什么样的内容？” 付昭寸步不让，剪影始终牢牢钉在地上。 她单薄的身躯，却被明明灭灭的烛火拉得老长老长，像一条宽广的纵向河流，难以跨越。 大儿子又说话了：“信上能有什么内容？昭昭，你本来就是我们付家人，理应为付家的未来努力，这并不是说，你嫁去了萧家，你就不是我们付家的人，就不必为我们付家做出贡献了……” “我们只不过是托你的妻主办点事情罢了，”大儿子说着还叹了口气，一副恨铁不成钢的模样，“那可是兰陵萧氏……再说了，你的妻主又不是不愿意，你每次都拒绝、反应都这么大，这是何苦呢？” “不是何苦，”付昭厌烦地道，“你们彼时答应过我，就那么一回，就再也不向萧鸢讨要更多东西了。” 那个时候，她方同萧鸢成亲，后者为了姻亲，做点事情可以。 但现在呢？ 他们却还这样恬不知耻。 “我要走了。”付昭摇着头，转身欲走，一道黑影骤然而起，厉声喝止：“付昭，你还想离开付家？” 第92章 092 声音如惊雷奔涌。 付昭顿住脚步，身形略微一僵，但是她已经转过身去。 从声音她听得出来，生气的人是她的长兄付明。 “付昭，你都回来了，还想去什么地方？”付明对她的态度颇为不满，“你别忘记，你到现在还姓着‘付’！” “可是兄长之前不已经把我当作萧家人了么？怎么这个时候，反倒想起我是付家的人了？”付昭仍然背转着身，反唇相讥。 端坐高台的付老爷子听完，却咳嗽了两声，道：“明儿，不必这么苛责地对昭昭。昭昭虽然出嫁，但是毕竟还年轻，她也是你的妹妹，别太激动了。” 付昭听得唇角一扯，讥讽之意再度从心中蔓延开来。 别太激动了？付昭只定定地看着眼前紧闭的漆门。 何必装出来一副泰然自若的样子呢？明明只是吃定她不会离开而已。 这里是付家，容不得她反抗。 “有话可以直说。”付昭垂下眼睫，旋踵，缓缓地转过身来，说道：“但我同样有言在先。” 付明眼底泛起细碎的精光：“昭昭有什么事情，大可告诉兄长，不必作如此态。” 说什么“有言在先”，却是像在警告什么一样。付明听得不屑。 “方才刘叔过来请我，我已经同那位陪我来的娘子说过了，我说过，我过来见了父亲，定会回去见她。如是她没有见到我，便去报官……” 听话的人脸上俱是勾起一抹不屑的笑。 这小丫头片子倒是学得机灵，还知道要同人约定。可是那人不也是在付家院落里面么？倘若他们真的想对付昭做点什么，那同行者也逃不出这院子啊！ 是以，付家老爷的面上笑意更深，他甚至继续安抚付昭道：“昭昭，你太紧张了。父亲叫你回来，只不过是为了见见你罢了。咱们毕竟是父女一场，你切莫把事情闹得这么难看。” “至于那位姑娘，爹爹这就去叫刘叔款待她，如何？”付老爷子又说，“这样你可满意？” 说着是“满意”，但这话显然也将威胁提到明面上了。 但戚映珠还是留了后手，于是付昭道：“父亲还是漏算了——毕竟进来的只有戚娘子，可没有她的仆人。她的仆人尚在门外，若是等不到她出来，她们便会随机应变了——” 一下听到不可控的人加入，父兄几人面上都露出了些微惶恐的表情。 付昭又补充道：“我们是从京城来的。” 仆人、气度不凡、京城人氏……这几个词语连缀起来，便成了一座大山，压在父兄几人的心上。 三兄弟率先开腔：“呵，看来昭昭这是找到了新的靠山，看不上我们这些穷亲戚了？” 二兄弟是个傻子：“啊？那我们千万不要认识那些穷亲戚！” 付明咳嗽了一声，神色和缓：“好，好，昭昭，你既然这么有安排，那我们便不强求——那你先去同你那戚娘子见面，再把她的*仆人请进家中如何？” “毕竟人家还是第一次到我们家里面来，都是客人。这世上没有如此待客之道……” 付昭冷笑，她这个兄长的心思昭然若揭，但是她也懒得予以驳斥，只是拒绝了最后一条建议。 要是倘若真让付明如愿，那个时候，她们便真的是砧板上的鱼肉，任人宰割了。 这场谈话勉强终止。 付昭出去后便回去找戚映珠，给她报平安去了。 至于剩下的父兄几人，又开始了新的一轮商议。 “父亲，你说这个付昭什么时候开始变得这么倔的？今天居然寸步不让？”付明诧异地问老爷子，一副不可思议的样子，“从小到大还没看见过她这么激烈的时候。” 二兄弟听了，道：“京城妖怪多，要有道士降妖除魔的……或许昭昭妹妹喝了什么符水治病不成，把自己弄傻了。” 其余几人默然。这老二口中所说的“喝符水喝傻”的，不是别人，正是他自己。不然的话，他们也无法解释，为什么一年一年过去，他的行为举止愈发像一个幼童。 付老爷子摇摇头，微微眯了眯眼睛，说道：“寸步不让？你太过担心了。话还是那句话，只要她能够回来，她便在我的掌控之中。老夫啊，只是担心她不回来。” 说完，付老爷子站了起来，一副怡然自得的模样：“老夫最担心的事情解决了，其余事情，便更不会有差错了。” 兄弟几人全都奇怪地看着付老爷子，不明白他这句话背后的意思。 只是付明的太阳穴又开始一突一突地跳动起来，很疼。 他又想起自己看到月色清辉时的诡谲联想。 明明本该是圣洁的月光，怎么在那一瞬间，付明却看见一轮血月？ 他担心这莫名其妙、不知何时到来的血光之灾。 *** 和父兄几人摊牌之后，他们果然遂了付昭的愿望，让她先出来去给戚映珠报个平安。 付昭和戚映珠讲了大概的来龙去脉后，本来还打算留在房中和戚映珠待一晚上，静观其变，然而更晚些时候，刘叔又来了，说是老爷希望单独和小姐见上一面。 付昭本来想拒绝，这时戚映珠却道：“你既已向他们表明心志，已不怕他们了，这个时候，他们定然不会再贸然像方才那样威胁你。” “这倒也是，那他会做什么？”付昭觉得戚映珠说得有理，“既已知晓……” 戚映珠按住付昭的手腕，轻声道：“接下来，他又该像在信上所写的那样，过来恳求你了。” “但我仍旧要说，”戚映珠声音压低下来，“像我做的那样，阿昭，你可以。” 付昭只觉喉头一滚，心中有一脉热流缓缓地淌过。 她可以？ 她答应了戚映珠。 虽然不知老爷子那边究竟有何想法，但是付昭知道，她必须面对。 *** 父女二人相见在昏暗的祠堂，多多少少说出去都有些奇怪。 但付老爷子偏偏选中了这个地点，以期，搬出家里面的列祖列宗，这样能更打动付昭。
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