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“不知陛下所指何事？”谢妍问。 皇帝笑而不语，又自斟自饮了一杯以后才再次开口：“五年吧。” “嗯？”谢妍不解。 “至多十年，”皇帝说，“是时候有位女宰相了。” “陛下？”谢妍十分意外，失声唤道。 皇帝微笑看她：“先帝时虽有女官短暂行过相权，终究未正式拜相，不够名正言顺。第一个名符其实的女相，朕希望是你。” “可是……” 皇帝明白她的顾虑：“怎么你现在倒变得畏首畏尾了？做过三次主司的人，有没有进士出身重要吗？再过几年，你这资历也说得过去了。到时你的门生应该会有不少人升上来，不会再是你一个人势单力孤的局面。华英，朕没有忘记……” “臣……”谢妍才说了一个字便匆忙止住。 皇帝听她语声微带哽咽，目光愈发温和。 良久，谢妍情绪平复，却并未有任何感激之辞，反而用略带抱怨的语气说：“陛下为了让臣卖命，真是什么手段都使得出。” 皇帝了解谢妍，知道她并不擅长处理温情的场面，才会这样岔开话题。她不以为忤，反倒用同样轻快的口吻回应：“还不是因为你总想偷懒。别以为我不知道你刚才盼下雪是为了什么。” 这样一打岔，便又回到了之前的轻松气氛。之后君臣二人绝口不提政事，只聊些风花雪月。又过了大约半个时辰，谢妍才起身告退。 皇帝看她行礼，忽然心中动念，开口问道：“你有没有话要对朕说？” 谢妍愣住，想了想说：“臣……感谢陛下这些年的信任。” 皇帝哑然失笑。也怪自己糊涂，话说得不明不白，谢妍再聪明也不可能猜到自己介怀的是什么。她向来知恩图报。先帝厚待过她，她铭感于心，去探病也是人之常情。可皇帝心里仍然扎了根刺。她从不怀疑谢妍对她的忠诚，但她也想知道，如果当初不是迫于恩情与形势，谢妍会更愿意追随谁？皇帝思及此处，也不得不佩服左仆射的手段，哪怕自己对她的算计一清二楚，还是被她埋下了猜忌的种子。 “罢了，”皇帝挥手，“你这就去吧。” ***** 离开皇帝的殿阁后，谢妍没有马上出宫，而是顺道去了一趟翰林院，取她前日遗落的文卷。离开翰林院，经过右银台门时，她忽然停驻了脚步。 皇帝今天的话勾起了一些颇为久远的回忆。没记错的话，那时她就是在这附近遇到了尚是公主的皇帝…… 当时她才被先帝恩准进入翰林院，而皇帝不久之前刚刚产下一女。先帝想见新生的外孙女，命皇帝带幼女入宫小住。她才从翰林院出来，就迎面遇上了怀抱婴孩，被宫女、傅姆簇拥着在宫中散步的皇帝。 正是得益于皇帝的推荐，她才能入宫成为女官。哪怕在她进宫以后，皇帝仍然时时看顾。就连她入翰林，皇帝也托了同在翰林院的高岘指点她的书判，令她感动不已。她借着巧遇之机，再次向皇帝表达了感激之情。 “小事而已，”皇帝一边将怀中女婴交给傅姆一边含笑道，“高岘与你父亲是同年，本有香火之情。便是我不开口，他应该也会照拂你。” “这几年一直承蒙公主关照。若不是公主，华英不会有今日。”她真心实意地说。 皇帝但笑不语，挥手令其他人远远退开，然后颇有深意地问她：“你可知那时我为何帮你？” 她想了想，回答道：“想是公主同情我？” 与皇帝初见时，她就在皇帝眼中看到了怜悯。之后也是皇帝向她的夫家施压，迫使她的前夫同意和离，她才能顺利成为女官。 “你那时候确实有一点可怜。但天底下的可怜人多了，你远不是最凄惨的那个。你可曾想过，我为何独独对你青眼相加？” 她答不上来了。她曾经认为是公主惜才。但按她刚才的说法，世上的有才之士多如过江之鲫，自己那几分才气未必会被她放在眼里。 “因为在你身上，我看到了自己。”皇帝幽幽道。 她露出困惑的表情。皇帝的性格与她并不相像。 皇帝目视远处被傅姆抱在怀中逗弄的婴孩，慢悠悠地解释：“明明才干不输给任何人，只因为是女子，连参与游戏的资格都不能拥有，只能困于内宅。昨日我遇到兄长，你可知我那位太子兄长说了什么？” 她摇头。 皇帝语带讥讽：“他说他羡慕我，能安安稳稳在母亲膝下承欢，相夫教子。有人求不得，有人不想要……你不觉得很荒谬吗？” 原来如此。难怪皇帝这几年不遗余力地提携她，却从来不要求她的回报。在这一点上，她们确实算得上同病相怜。 “你的文才远胜过你那位前夫，”皇帝续道，“然而如此才华，唯一的用武之地却是替他代作行卷诗文。而那个男人甚至不怎么感激你。所以我助你，给你机会，想看你扬眉吐气，把那人甩在身后。可是现在，我觉得这样还不够。” 她没有说话，但已隐约猜到了皇帝找她说这番话的目的。 果然片刻之后，皇帝的声音再度传来：“你……愿不愿意辅佐我？” 虽然已经有所预料，但皇帝这话当真出口，她还是惊了一下。 “我今日来这里并不是偶然，”皇帝的声音克制又冷静，“我来之前想，如果我遇到你，也许就是天意，那我便下定决心，争上一争。” 皇帝竟然将自己当作了天启？一时间，她也是各种滋味涌上心头。 “不想试试吗？”不见她言语，皇帝灼灼的目光转了过来，“你和我，两个女人，能走多远？” 只不过思量了片刻，她便有了决定：“愿效犬马之劳。” 从那日起，她的命途就与皇帝绑在了一起。皇帝对她也确实信任，大多数决策都会让她参与。但那次以后，皇帝便再未与她提过当初的话。她想或许那只是皇帝用来说服她效力的理由。不过她对此并不在意。皇帝于她有知遇之恩，无论如何，自己终归会为她尽忠。可是皇帝今日对她说，她并没有忘记，她一直在为她筹划，要让她位极人臣。 ***** 注1：唐代过年习俗，在除夕由少年男子戴面具舞蹈，驱除邪秽疫鬼。 注2：古代官僚体系中的礼仪性辞官用语，多为官员基于年老、疾病等原因主动提出退职的正式请求。 作者有话说： 稍微解释一下谢妍代作行卷诗文的事。 首先唐宋笔记里有类似的事例，参见《北梦琐言》卷十一：“唐进士殷保晦、妻封夫人，皆中朝士族也。殷公历官台省，始举进士时，文卷皆内子为之，动合规式，中外皆知。”这一条记录正是这个故事最早的灵感来源之一。跟据我查到的资料，这位封夫人名字叫封绚（也有作封询），是非常有才华的女性，然而她的诗作并没有流传下来。她的事迹只有两件：一是替丈夫捉刀代笔，二是在黄巢之乱中落于贼手，节烈而死。当时看到她的生平时，我十分唏嘘，从而想写一个能让女性施展才华的古代故事。虽然这个故事成形后和封绚本人可说是毫无关系了，但是代笔这一情节我还是作了保留。 其次，唐代科举制度还没有完全发展成熟，很多规则并不严谨，有些在后世看来很严重的行为在唐人观念里算不上很大的问题（当然也并不值得赞赏，否则很多事例不会用戏谑的腔调记录下来）。比如杨衡的亲友拿他的诗句去行卷，杨衡知道后，也没揭穿他，只在放榜后拉着他问：“‘一一鹤声飞上天’在否？”对方回答，知道这句是你得意之作，没敢偷（此句兄最惜，不敢辄偷。）。杨衡一高兴，就没再追究这件事。还有人用买来的文稿行卷，结果行到原作者家里去的。原作者告诉他，这是自己多年前行卷的旧稿。举子承认这些稿子是他买来的。原作者没有责怪他，甚至大度地允许他继续使用这些文稿行卷。当然，时代在发展，绝不推荐大家现在模仿这样的行为。
第29章 伴值（2） 谢妍在右银台门前面站了许久，方才出宫归家。因已取得皇帝许可，次日清晨，她便径直前往兰台值守。 岁除之日向来无甚大事，她来时特意带了两卷书消磨时间。可这日实在太过清闲，不到半日，她就将书看完了。眼见天色还早，她决定到书库挑一点书。出了值厅，她在集部里随意选了间房，推门进去，没想到里面竟然有人。 那人闻声回头，却是丁莹。 “咦？”谢妍吓了一跳，“你怎么在这里？” 她知道丁莹喜欢泡在书库里。可各处衙署前两日就放了假，今日还是除夕，她居然还在刻苦攻读？ 丁莹也没料到会撞见谢妍，有些赧然地回答：“昨日夜读，学生对其中一处略有疑问，所以来此查阅典籍。” 谢妍失笑，温和地嘱咐：“难得休假，也该好好放松下。京中的傩舞你可看过？” 不止是宫中，除夕的京城街头亦有盛大的驱傩仪式。 丁莹摇头。她虽入京两年有余，但前两年的此刻都还在紧张备考，没怎么出门凑这些热闹。 “京城的傩舞倒是比别地更可观些，”谢妍笑道，“你现在回去，应该还能赶上。” 丁莹应了，将书卷放回架上。她刚要出门，却忽然有些迟疑，回过头问：“恩师不回家吗？” “我今日值守。” 丁莹愣了。为防晚上和节假期间有急务，各部衙署每日都会安排人承值。秘书省虽是清闲之地，其下属官依然要轮流值宿，只有秘书监可以例外。如今秘书监空缺，谢妍是秘书省地位最高的人，还深得圣眷，应该没人敢安排她在除夕当值，多半是谢妍自己的选择。 “恩师其实是很体贴的人。”回过神后，丁莹由衷感叹。 从在科场布置炭炉的时候起，她就觉得谢妍不像是传闻中的奸臣。接触得越多，这种感觉就越强烈。时至今日，她已经可以确信那些言论中的大多数都是诋毁与中伤。 她这么一夸，倒让谢妍有点受之有愧。不过她并不打算向丁莹透露今日值守的真实原因，遂看着旁边的书架，随口编了一个理由：“说什么呢？我就是想来这边偷个懒，省得被排到去翰林院当值。” 丁莹摇头：“今晚是除夕，翰林院应该也不会有事。若是有，必是大事，到时即便恩师在秘书省也躲不过，一定会被召去。” 言下之意，即是说她偷懒之言根本站不住脚。 谢妍白了丁莹一眼：“就你聪明。” 丁莹莞尔。这时候的谢妍竟然让她觉得有些可爱。接着她便想到，别人在除夕之夜阖家团圆，谢妍却得一个人守着这冷清清的衙署。她很是过意不去，一双脚再也迈不动步子。 “今晚可有人与恩师一起守岁？”她问。
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