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“当真么？” “当真。” 但阿榕显然没当真，她也再不曾回去。 只剩叶思矩，只剩阿璟，被一刀两刀地重新雕琢。她没有自己的名字，因此也不该有想法、脾气、愿望；她太小就傍人门户，俯仰由人，过早地懂事甚至老成。 比如她恐惧犯错，习惯性地如履薄冰，比如她不期待赞美，不奢想否极泰来也不盼着老天眷顾，再比如约好明日去放纸鸢，忽然夜间开始落雨，也只有叶思矩不会唉声叹气。不就是下雨么？下就下吧，世道如此，人只浮萍，还能怎样呢。 ---- *唱段即出自京剧《蟠桃会》
第16章 会向藁街逢（一） 长安的冬季远比江淮严酷，向晚时日头一灭陡然又寒几分，款冬额外再裹一件棉袍，仍冷得缩手缩脚，一连几日都瞧着没什么精神。 客房里没有供取暖的物事，她便不常待在房里，而是围去大堂的地炉边，恨不得不离炉火半步。 今日没什么事，炉边还有几个中原商人就着糖脆饼喝酒，款冬有一耳朵没一耳朵地跟着听，偶尔有一两句挺下流的，他们讲完才意识到旁边还有个姑娘家，短暂鸦雀无声后接着就莫名其妙地大笑起来。款冬觉得这群人实在倒胃口，但又记挂这宝贵的暖和处，还是忍着厌恶不挪窝，反正作哑她擅长，装聋自然也不在话下。 她正百无聊赖得心焦时，苏耶娜过来，上前耳语道：“琢娘，主人要你去找她一趟，说说话呢。” 款冬恰是受够了这群一身汗酸气的家伙，能换去屋什兰甄房里待一会儿是再好不过。屋什兰甄房里有一盏铜暖炉，用的还是西凉瑞炭，耐烧且无明火，十步之内都暖意融融，这当然是珍物，白日里不烧，入夜愈冷才重新点上。 她推门进，果然有如春风拂面，筋骨都能自在舒展开来，因此心情甚佳，美滋滋把门掩上，在同张榻的对侧坐好。屋什兰甄今日没在读书也没写字，微倚着案，凝神盯着面前的青釉莲瓣灯台，始终一言未发。 款冬稍凑近一点细瞧，才发现那灯台上烧着一张笺纸，现下只剩铜钱大小的焦骸，隐约有字的，不过早已什么都辨识不出。 “这是什么？”款冬问。 屋什兰甄懒懒觑她一眼：“麻纸。” 款冬知道她敷衍，却也不着急，只想在这儿多逗留些时候，暖暖手脚，耐心问道，“好端端的，毁掉做什么？” “习书。”屋什兰甄用铜簪挑了挑最后一小块残张，火舌一舔，纸料刹时只剩一圈灰。她气定神闲，把簪子搁去一边，“写得不好，心烦，便烧了。” “是么？”款冬忍不住笑，一双颖秀的眼直戳戳瞧过来，满脸洞烛其幽的志得意满，“是这字惹阿甄烦心了，还是——哪个负心郎君害得阿甄恼火了？” 屋什兰甄压了下眉梢：“你再胡说？” 款冬飞快道：“我不讲了。” 难怪突然要和自己说说话儿，难怪这书也不读了，字也不写了，话也不说了，还一副怏怏的神色，往案上一歪，很有些弱柳扶风似的引人怜。款冬心里爱莫能助地嗟叹一声，哎，也是可怜。 再路见不平地暗骂一句，那负心的狗鼠辈，早晚让鹫鹰活吃他花花肚肠。 忖度几番，她还是决计再安慰三两句，又小心翼翼启齿，“我从前常常喂那无家的小狗，日子久了，它一见我便热心地摇尾巴，我以为很亲近了，谁知有一回，喂过之后它非但不满足，还无端发脾气，险些把我胳膊咬穿。” 说到这里她慢条斯理地停了片刻，像个老练的说书人，清了清嗓子才重新开口，语重心长，推心置腹。 “常说这犬最忠心最纯善，而人却有妄语绮语、恶口两舌①，你瞧，饲犬尚会被无故伤了皮肉，何况男人这种没定性、虚头滑脑的东西呢？伤心是在所难免的，我也不劝你宽心，只是负你是他的罪过，你千万不要责难自己。” 屋什兰甄眼里浮过一瞬的困惑，随即又隐约翻起几点想笑却未笑的意蕴，她把灯台推远了，又坐端了，终于正一正容色，问，“我叫你来，是替我开解情愁的？” 款冬见她转了脸色，揣摩不出对方的心思，也不知自己究竟是会错意还是讲错话，因此只能含糊其辞道，“不……我只是听苏耶娜的，过来同阿甄说说话。” “是我有话要和你讲，”屋什兰甄道，“长安城里近日发生的事，你可曾关心过？” “长安城这样大，每日鸡毛蒜皮的事情多了去呢，”她眼珠转了转，暗暗察言观色，“阿甄指的是哪一件？” “那日武侯来搜的人，不久前已被金吾卫抓住了，三日后就在西市处决。” 款冬如遭雷击，愕然道：“怎……怎么可能？” “是啊，怎么可能呢。”屋什兰甄极深地望了她一眼，语气莫测。 “即使以盗窃论处，顶格也只是流三千里，三年居作②，何至于此？”她显然惊慌，却又得强捺出一副镇定自若的模样，脊背不自觉地绷直，语气也不受控地尖锐起来。 屋什兰甄道：“或说这妖道还另造厌魅祝诅圣人，依律当斩。” 款冬愣愣道：“确有其事？” “我怎知？”屋什兰甄反问，“听闻此人顽固得很，拷训三回仍不认罪，但奈何铁证如山，不仅从他身上搜出了罪银，还发现了偶人和虫蛊，据状断之，死罪无疑。” “可是……”她不敢相信似的，唯恐屋什兰甄在骗她，竭力想从字句间分辨出一些破绽，“有司判决之后还要覆奏三回，他既然有冤屈，必然要藉此向圣人申冤述明，一来二去肯定会延搁些时日，怎么会如此匆忙就行刑？” “那人是个哑巴。”屋什兰甄凉飕飕道了句，接着打官话，“这‘妖道’罪状累累，不单欺诈命官，窃取钱财，亵渎道门，更施行巫蛊之技，事涉乘舆，罪不容诛。何况离立春时日无多，近来气象也反常，淫雨不绝，而主上正因此事赫怒，从上到下必然不敢耽搁，或许是想趁早了却这桩案子吧，稍有破例又何尝不可？” 古来即有“刑以秋冬③”的传统，唐律因袭旧例，立春后秋分前不决死刑，且逢阴雨、朔望、节气、假日等诸多特殊时候亦不得奏决，倘若不巧，十天半月也逢不上一个顺天应时的日子，若想迅速了结，是不好稍作推延的。 款冬彻底不知所措了，她不敢看人，甚至不敢抬头，下意识地去咬自己的指关节。 而屋什兰甄就这么盯着她，像蚌紧咬住鹬，像一块榫死死楔住卯头，不知是问谁，“尽早了了，也早日安生不是？” 款冬身上寒了三分，连连摇头，声音弱得几不可闻，“他、他是冤枉的。”人命非同刍狗，谈何安生。 “谁会知道他的冤枉？”屋什兰甄道，“我想无非有二，一是衙门的人为了功绩漂亮，找了个犯死罪的顶替，好了却此事，二是真正的罪魁祸首为求自我保全，不择手段嫁祸于人，罪银显然是遭人栽赃，至于那毒蛊是否亦受人构陷，就不得而知了。” “我没有，”款冬使劲摇头，“我从未想过害人——” “对你而言岂不是好消息吗，”屋什兰甄冷冷地瞥她一眼，“有个替命鬼代你受过了。” 款冬嗫嚅一下，絮絮重复着，“不，我不是……我没想过害人……” “是，你当然不害他，”屋什兰甄居然轻轻笑了一声，煞有介事地首肯，“审决的是大理寺，复核的是刑部，再有行决之司三覆奏，有圣人核准，有监斩官验明正身，最后有另者行刑，由始至终，与你何干？” 她眼里看不出是漠然还是讥讽，森森然睨着对方。款冬情急，去牵她的衣袖，“我真的没有，阿甄，你哪怕只信我这一句……你相信我的，是不是？” 屋什兰甄细微地顿了顿，眼神弛下几分，却还是拂开她的手，叹一声，“我不信你。” 但弦外之意是，可事已至此。 款冬谨怯地瞥她一眼，半垂着头只敢撩起一点点眼皮，看到对方的下巴、嘴唇、鼻尖，然后便打住了，还是不敢去瞧那双眼。她有点畏惧在屋什兰甄脸上看到多余的情绪，比如怀疑、失望、冷嘲甚至憎恶。 她又轻轻喊了声：“阿甄。” 屋什兰的嘴唇抿起来一点，她说，“别叫我。” 款冬缩了缩脖子，再一次低声下气却又枉然地辩驳，“我不曾害他。”她看上去笨拙而软弱，俨然如同羽翼未丰的燕雀，这样一副样子，好似连言辞出格的胆量都不该有。 可是屋什兰甄见过她另外的模样——活脱脱一个江湖无赖，精明伶俐，不知觍颜，怜惜之意登时便少了一大半。 “少扮可怜。” 款冬居然连这话也应了声，灰心丧气道，“噢。” 屋什兰甄问：“那银铤去哪里了？” “我不知……”她蓦地打住，又用力添上一个修饰，“我真的不知道。” 不等屋什兰甄再问，她已竹筒倒豆子似的一口气说下来，“我当时着急用钱，不出两日就匆忙托人把那银子折掉了，现今落去哪里确乎不知。” “托人？” “……嗯。” “同伙。”这下是陈述的语气，款冬明白辩解无益，于是也不吭声了，很煎熬，或许是被火炉子熥的。 她不消眼瞅屋什兰甄，也能感觉到对方的目光在她身上又逡巡了一遭，由是愈发噤若寒蝉，想寻个机会先开溜，“我还有些杂活儿没收拾利落，阿甄若没有别的事情吩咐，我便先忙那些去。” 屋什兰甄未答，于是她猜想这便是应允的意思，赶紧膝行下榻要走，忽地又被一只手轻轻攥住了领口。 不容置喙的两个字，“脱了。” “你、你做什么……”款冬抽了口气，急赤白脸道，“衣裳，衣裳是你自个儿愿意裁给我的，现下反悔可不光彩……” 她说到半途又一转念想，该不会是疑心自己身上藏了什么赃物，于是忙拽着屋什兰甄的手就向腰间袖上横竖摸一通，正欲自证清白，对方却一把挣开她，被炉子烫到似的，皱眉抽回手。 语气很不悦，甚至有几分像恼羞成怒了，“你做什么？” 款冬不晓得哪里惹了她，却也心知是弄巧反拙，弱声道，“搜身。”再虚张声势地反问一句，“不是你的意思吗……” 屋什兰甄被她荒唐到发笑：“你若是真能蠢到成日把那些东西揣身上，如今恐怕早流去岭南了。” “那你——” 屋什兰甄没再挨她，指尖在自己领侧点两下，让她往领口看，原是绲的一圈彩绣锦边有两处针脚稍不服帖，檐瓦似的支起一道弧。 “去找苏耶娜替你缝缝。” 款冬虚惊，摸着脖颈嘟哝道：“我自己会。” “你？”她哂道，“你的针线活计太差，被别人瞧去了可不光彩。”
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