第132章 新生 十月廿七，宜出殡。 天未亮，晨雾未散，京城长街两侧已挤满了百姓。 人们穿着素色衣衫，臂缠白布，低声交谈，神色间多是唏嘘感慨。 “太后才三十许，正是盛年，怎就这般去了…” “听说是在离宫染了风寒，回京途中病情加重，药石罔效…” “唉，太后辅政这些年，虽无大功，却也平稳。前些日子还听闻她去离宫，谁料竟成永诀…” 议论声在晨雾中低低传开，像秋风扫过落叶，沙沙作响。 辰时整，宫门大开。 三十六名白衣力士抬着金丝楠木棺椁，缓缓步出宫门。 棺椁上覆明黄绸缎，绣九凤朝阳纹样，在晨光中泛着庄重的金辉。 其后跟着八百名禁军仪仗，皆着素甲，持白幡，步履整齐划一，踏在青石板上发出沉闷声响。 再往后，是文武百官。 钟玹、杨文渊二位老臣走在最前，须发皆白，步履蹒跚。 他们身后，秦昭等年轻官员神色肃穆，低垂着头。 再往后，六部九卿、勋贵宗室，队伍绵延里许，白茫茫一片，像一条河，流向城外皇陵。 队伍行至正阳门时，忽闻鼓乐齐鸣。 八十一响丧钟自宫城钟楼传出，声声沉重，震得人心头发颤。 白幡在秋风中猎猎作响，纸钱如雪片般从仪仗队中撒出， 漫天飞舞，落在街面、落在百姓肩头、落在那些沉默面容上。 人群中，有老妇人抹泪：“太后仁德，当年水患时开仓赈灾，救了我一家老小…” 也有书生叹息：“陛下年少，太后这一去，朝堂怕是要乱了…” 更多百姓只是看着，那具象征天家威严的棺椁，那些平日高高在上的官员，此刻垂首而行，漫天纸钱如秋叶飘零。 「皇家多舛，世事无常」 这念头在许多人心中浮起。 ………………… 棺椁行至御街中段时，队伍忽然停了下来。 前方传来低语，继而是一片惊呼。 百姓们踮脚望去，只见仪仗队前，一个少年身影踉跄走出。 他穿着明黄龙袍，外罩素白孝服，面色惨白如纸，眼圈深陷，显然多日未眠。正是小皇帝陆祯。 “陛下…”钟玹急步上前，欲搀扶。 陆祯摆手，一步一步走到棺椁前。 他仰头望着那具巨大棺木，嘴唇颤抖，眼中血丝密布。 阳光照在他脸上，那张尚显稚嫩的面容，此刻扭曲着。心中情绪复杂，悔恨、恐惧、不甘，还有疯狂。 「母后…」 他在心中嘶喊，却发不出声音。 那夜陆莳的话还在耳边回响：“江南那一箭，射中的是你母后，沈知安。” 每一个字都像淬毒的刀，扎进心脏，日夜搅动。 他想起沈知安温柔的笑，她教他读书时轻抚他头顶，她总是说“祯儿要当个好皇帝”… 「朕都做了什么」 陆祯猛地跪下，额头重重磕在青石板上。 “陛下！”百官惊呼。 陆祯不理会，一下，两下，三下…额头磕出血来，混着泪水滴落。 他想起那支龙骧卫特制箭矢，默许亲信“给陆莳些教训”。 还有那些信誓旦旦说“只杀栖云、只伤陆莳”的臣子… 「他们骗了朕」 「朕害死了母后」这让他日夜难安。 陆莳没有杀他，只是将他软禁南宫。 可这软禁比死更难受。他要在悔恨中度过余生，要面对自己亲手弑母的罪孽。 “啊—” 陆祯忽然嘶声长啸，声音凄厉。 他猛地直起身，一口鲜血喷出，溅在明黄龙袍上，绽开刺目的红。 身子晃了晃，向后倒去。 “陛下！”钟玹、杨文渊急扑上前，扶住他瘫软的身体。 陆祯躺在老臣怀中，眼神涣散，望着漫天飘洒的纸钱，嘴角还在溢血，喃喃道：“母后…儿臣…错了…” 声音极轻，却被风吹散，无人听清。 百官见状，皆垂首默然。 有人暗中叹息，有人面露不忍，也有人眼中闪过复杂。 百姓中传来低语： “陛下这是悲痛过度啊…” “毕竟母子情深…” “可怜见的，才十七岁，就要承受这般打击…” 钟玹老泪纵横，颤声道：“快传太医！扶陛下上龙辇！” 禁军上前，七手八脚将陆祯抬上随行的龙辇。 少年皇帝躺在辇中，面如金纸，气息微弱，唯有眼角泪水不断滑落。 出殡队伍继续前行，只是气氛更加沉重。 纸钱依旧漫天飞舞，像一场永不停歇的雪。 ………………… 乾元殿后殿，窗扉半开。 沈知安站在窗前，望着远处宫道上那支白色队伍。 她穿着月白襦裙，外罩淡青褙子，肩上伤处已好了大半，只行动时还有些隐痛。 晨风从窗口涌入，吹动她鬓边散发，也带来隐约钟声，还有哀乐。 纸钱随风飘进宫墙，有几片落在窗台上。 沈知安看着，神色平静，眼中无波无澜。 仿佛窗外那场隆重葬礼，与她无关。 不，本就是与她无关了。 从陆莳宣布太后暴毙那一刻起，沈知安这个人，便已从这世上消失。 如今棺椁中躺着的，不过是一具寻来的女尸，穿戴太后服饰，面容经巧手修饰，有七八分相似。 足以瞒过外人，瞒过百官，瞒过天下。 她看着纸钱飘落，心中没有伤感，只有卸下重担的轻松。 太后冠冕太重，压了她七八年。 宫规礼仪，朝堂权衡，皇家体面，还有那个她一手养大却终究走向歧途的孩子…如今，都过去了。 从此她不再是太后。 她只是顾若蘅，顾是先后姓氏，她算是冠上妻姓了？陆莳姓陆，可若是随母姓，便该是顾氏。 「若蘅…」 她轻轻念着这个名字，嘴角泛起淡淡笑意。 身后传来脚步声。 陆莳走到她身侧，与她并肩而立，望向窗外。 她今日穿玄色常服，腰间束银带，长发用玉簪绾起，面色仍有些苍白，但精神已好了许多。 林墨轩的汤药连服半月，加上沈知安日夜照料，那股阴寒掌劲终于化解，只心脉还需长期调养。 “在看什么？”陆莳轻声问。 “看一场葬礼。”沈知安转头看她，眼中带着温柔笑意，“我自己的葬礼。” 陆莳握住她的手，指尖微凉。 两人沉默望着窗外。 远处，送葬队伍已行至城门，白色长龙缓缓蠕动，像一条即将归穴的巨蟒。 钟声渐远，哀乐依稀，唯有纸钱还在风中飞舞，越过宫墙，落在庭院里，落在她们脚下。 “心疼么？”陆莳忽然问。 沈知安摇头：“不心疼。那是沈知安的结局，不是顾若蘅的。” 她顿了顿，看向陆莳：“倒是你…这场豪赌，若是输了…” “不会输。”陆莳打断她，声音平静，“我既敢赌，便有十成把握。” 她松开手，转而揽住沈知安的肩，将她轻轻拥入怀中。 这个动作很自然，仿佛做过千百遍。 沈知安靠在她肩上，嗅到她身上淡淡的药香，还有熟悉的气息。 “朝中可有异议？”她问。 “钟老、杨老已知真相。”陆莳道，“他们虽痛心，却也明白这是最好的选择。 对外宣称太后暴毙，既保全皇家颜面，也免去后续纷争。至于其他官员…大多信了。” 她顿了顿：“陆祯吐血病倒，已移居南宫‘静养’。 太医说他心神受损，需长期调治。 朝政由我暂理，钟老、杨老辅佐，秦昭等年轻官员协力，局势已稳。” 沈知安点头，不再多问。 她信任陆莳。这个人从来谋定后动，既然走出这一步，必已算尽所有变数。 只是… “祯儿他…”沈知安轻声开口，又停住。 陆莳知道她想问什么，沉默片刻，才道： “太医说他悔恨交加，郁结于心，吐血半真半假。 但无论如何，他必须活着，这是你的意思。” 沈知安闭上眼。 那个孩子，她养了十七年。 从襁褓婴儿到少年天子，她倾注了所有心血。 即便他差点杀了她，即便他伤了她最爱的人，她仍无法真正恨他。 「终究是孩子」她心中叹息，却知这已是最好结局。 陆祯活着，在南宫静养，远离权力中心，或许有朝一日能想明白，能放下执念… “罢了。”沈知安睁开眼，神色恢复平静，“路是他自己选的，后果也该他自己承担。” 陆莳低头看她，眼中闪过疼惜。 她知道沈知安心软，即便被伤至此，仍对陆祯存着不忍。 可这也正是她最珍视的。 若沈知安真是心狠手辣之人，又怎会让她倾心至此？ ………………… 送葬队伍已出城门，往西山皇陵而去。 乾元殿内重归寂静，唯有秋风穿堂，卷起零星纸钱。 陆莳揽着沈知安，两人立在窗前，像一对寻常爱侣，静静看着这场盛大告别。 只是她们告别的，不仅是“太后沈知安”，更是整个过去。 深宫岁月，权谋算计，那些不得不藏的深情，见不得光的关系… 从今往后，都将成为往事。 陆莳在下一场豪赌。 赌她能用手中权柄，扫清所有障碍，为两人挣一个光明未来。 赌这天下最终会接受，卫王陆莳的妻子，是一个名叫顾若蘅的女子。 这赌注很大，押上的是身家性命，是毕生功业。 可她心甘情愿。 拥紧沈知安，望向窗外渐行渐远的送葬队伍，声音低沉： “从今往后，世上再无太后沈知安。只有我的顾若蘅。” 沈知安靠在她怀中，泪水滑落。 那不是悲伤的泪，是释然，是喜悦，是历经千辛万苦终于得见光明的感动。 她抬头，望着陆莳的眼睛，一字一句： “也是你的妻。” 四目相对，万千情意尽在不言中。 窗外秋风依旧，纸钱依旧飞舞。 可乾元殿内，春暖花开。 ………………… 三日后，太后灵柩入葬皇陵。 葬礼隆重，百官拜祭，百姓哭送，史官记载： “太后沈氏，性温良，辅政有方，惜天不假年，崩于江南返京途中，举国哀恸。” 同日，皇帝陆祯因悲痛过度，旧疾复发，移居南宫静养。 卫王陆莳奉太后“遗诏”，协理朝政，钟玹、杨文渊二位老臣辅佐。
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