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但有些话，她必须说。 “肃静。”沈知安开口，透着严然的威仪。 殿中瞬间安静。 她缓缓起身，珠帘晃动，发出清脆声响。 透过珠玉间隙，她的目光落在陆莳身上，而后扫过殿中百官。 “卫侯陆莳，”她一字一句，“奉旨查办科举舞弊案。 查案期间，恪尽职守，秉公执法，人证物证俱全，奏报条理清晰。” 她顿了顿，声音更沉：“何来构陷之说？” 陆衍猛地抬头：“太后！那些所谓证据…” “证据真伪，自有三法司会审查明。”沈知安打断他，目光转冷， “然今日朝堂之上，诸卿不思案情本身，反以‘孝道’攻讦查案之臣，本宫倒要问问…” 她目光扫过方才出言的几个官员：“若依诸位所言，亲子查父案便是‘不孝’，那朝廷律法，皇室威严，又置于何地？！” 殿中无人敢应。 沈知安继续道：“卫侯陆莳，身为朝廷命官，受命查案。 查得证据指向周王府，便如实奏报，此乃忠君职守，何错之有？” 她看向陆莳，声音放缓，“本宫看来，陆莳不因亲情徇私，不因权势退让，实为‘纯臣’典范。” “纯臣”二字，如惊雷炸响。 这是极高的评价，意味着在君王心中，此人忠心纯粹，不偏不倚。 陆莳垂下眼，袖中的手，缓缓松开。 珠帘后的目光，像一只温柔的手，轻轻按在她肩头。 「若蘅…」 她在心里轻唤，眼眶微热。 沈知安的话，如定海神针，稳住了朝臣。 方才还气势汹汹的周王派系官员，此刻都噤若寒蝉。太后亲口定调，谁还敢再以“不孝”攻讦？ 短暂的沉默后，清流一派的官员，开始出列。 首先是沈知安的兄长，工部郎中沈怀。 他躬身道：“太后明鉴。卫侯查案，证据确凿，奏报详尽。 科举舞弊关乎国本，岂能因涉案者身份特殊，便姑息纵容？” 紧接着，又有几位素有声望的老臣出言支持。 “臣附议。查案当以证据为准，岂能因私废公？” “卫侯大义灭亲，正是忠君体国之举。” “此案关系重大，还请太后下旨，彻查到底！” 声浪渐起，局势开始扭转。 陆衍跪在殿中，面色已由煞白转为铁青。 他盯着地面，手指紧握成拳，指甲陷进掌心。 就在这时，一直沉默的秦文正，缓步出列。 这位丞相，三朝元老，在朝中举足轻重。他一动，所有人的目光都聚焦过来。 秦文正走到殿中，朝御座躬身，而后转身，看向陆莳，目光深沉。 他开口，声音沉稳：“卫侯此番查案，确系雷厉风行，证据详实。” 顿了顿，他话锋一转：“然周王毕竟是皇室宗亲，国之重臣。此案干系重大，若处置不当，恐伤国体。” 他看向御座：“老臣以为，当由三法司会同宗正寺，共同审理。既查清案情，也保全皇室体面。” 这话说得圆滑，既未否定陆莳的查案成果，也未全然支持周王。 而是提出一个折中之策，将烫手山芋丢给三法司和宗正寺。 但明眼人都听得出，秦文正的态度，已倾向于…暂且保住周王。 沈知安隔着珠帘，看着秦文正。 这位老臣的心思，她岂会不知？秦文正与周王素有龃龉，但更不愿见沈知安和卫侯势力坐大。 提出“会同审理”，既是制衡，也是观望。 她沉默片刻道：“秦相所言有理。” 目光转向陆衍：“周王，此事既已至此，便依秦相所言，由三法司会同宗人府审理。期间，你便在王府静候，无旨不得离京。” 这是软禁。 陆衍抬头，眼中血丝密布。他张了张嘴，似要争辩，最终却只是重重叩首。 “臣…遵旨。” 声音嘶哑，透着不甘，也透着…陆莳看不懂的复杂情绪。 朝会至此，已近尾声。 沈知安颁下旨意，命三法司与宗正寺三日内开审，而后便宣布退朝。 百官躬身行礼，鱼贯退出。 陆莳站在原地，未立即离开。她看着陆衍起身，背影僵硬地走出大殿，一次也未回头。 心中微微刺疼。 「父亲…」 十年疏离，今日朝堂对峙，终究是将最后一点父子情分，也斩断了。 她闭上眼，再睁眼时，神色已恢复平静。 转身欲走，却听珠帘轻响。沈知安的声音传来，很轻，只有她能听见。 “来乾元殿。” 陆莳脚步微顿，唇角弯起弧度。 她未应声，只微微颔首，而后转身，随着人流走出大殿。 殿外，冬阳正盛。 金光洒在汉白玉阶上，刺得人眼疼。 陆莳一步步走下台阶，紫袍在风中轻扬。 身后，是巍峨宫殿，是方才那场惊心动魄的朝堂激辩。 身前，重重宫道，有无数双窥探的眼睛，是更艰难的前路。 但她心中，一片澄明。 因为知道，在那座宫殿深处，有一个人在等她。无论前路多难，她们都会并肩同行。 她抬起头，步履从容，背影挺拔。 而在正殿之中，珠帘之后，沈知安看着渐行渐远的身影，指尖轻轻拂过腕上玉镯。 「云儿…」她在心里轻唤，眼底漾开温柔笑意。 朝堂上的惊涛骇浪，方才的唇枪舌剑，此刻都已远去。 她只想快些回宫，快些见到那人，将她拥入怀中，告诉她— 你做得很好。我一直，以你为傲。
第54章 金蝉脱壳 刑部大堂，三法司会审已经持续了三个时辰。 窗外天色渐暗，堂内烛火通明，映着在场官员的脸。 刑部尚书钟玹坐在主位，左侧是宗正寺卿陆琮，右侧是大理寺卿赵廷。 三人面前摆着厚厚的卷宗、证物、供词，还有那份至关重要的章纯账册。 陆莳坐在下首证人席，紫袍整肃，面色沉静。 她今日未佩刀，只腰间一枚青玉佩，随着她偶尔调整坐姿的动作，在烛光下泛着温润光泽。 她看着对面的陆衍。 陆衍也坐着，面沉如水。他今日未着朝服，只一身深蓝常服， 发髻束得一丝不苟，双手平放膝上，姿态从容， 仿佛此刻不是受审，而是来旁听一场与己无关的官司。 会审已近尾声。 钟玹放下手中最后一份供词，揉了揉眉心。 他看向陆衍，声音沙哑：“周王，方才这些证据、供词，您可都听清了？” 陆衍颔首：“听清了。” “那依周王之见，”钟玹道，“王府管事钱贵，私售特制徽墨，勾结贡院学官，胁迫考生舞弊…这些事，周王当真毫不知情？” 陆衍抬眼看钟玹，眼神平静：“本王不知。” 他顿了顿，声音不急不缓：“钱贵在王府当差二十余年，一向老实本分。 本王只道他是个忠仆，万没想到，他竟会背主行此不法之事。” “至于那些账册、供词中所指的‘南山’…”陆衍摇头，“本王更是闻所未闻。” 陆莳袖中的手收紧。 她看着父亲，看着他面不改色地说着这些，眼神坦然，全然无辜的模样。 心中涌起的，不是愤怒，而是深深的厌恶。 「断尾求生…」这一招，她毫不意外。 从钱贵“失足落井”那一刻起，她就知道，周王一定会推出替罪羊。 只是没想到，陆衍能推得这么干净，这么彻底。 钟玹沉吟片刻，又道：“可据章纯账册记录，十年间，与‘南山’往来的钱款、货物，多有通过漕运司运转。 而漕运司少司苏煜，其母景阳郡主，与周王妃乃是手帕交…” “这又如何？”陆衍打断他，语气微冷，“本王与苏煜不过数面之缘，他与谁往来，经手什么货物，与本王何干？” 他看向钟玹，目光锐利：“钟尚书莫非想凭这些捕风捉影的关联，就给本王定罪？” 钟玹一滞。 陆莳就在这时开口：“周王。”声音清朗。 所有人都看向她。 陆莳起身，朝上首三位主审官行礼，而后转向陆衍：“下官有一事请教。” 陆衍看着她，眼神复杂：“讲。” “钱贵既是王府管事，他的月例、赏银，皆由王府账房支取。”陆莳道， “他家中并不富裕，却能在京郊置办宅院，供养儿子读书，甚至有余钱接济远亲…这些钱款，从何而来？” 陆衍面色不变：“钱贵在王府多年，有些积蓄，或是做些小生意，不足为奇。” “小生意？”陆莳从袖中取出一页纸，“这是钱贵名下铺面的账目。 三间绸缎庄，两间茶楼，每年进项不下五千贯。而他本人，从未亲自经营。” 她抬眼：“这些铺面，背后的东家，都是同一个名号—‘南山居士’。” 殿中气氛骤然一凝。 陆衍的眼底，掠过极快的光，快得让人以为是错觉。 他沉默片刻，才道：“此事，本王亦不知晓。” “王爷不知晓，”陆莳继续道，“那王府中，可有人知晓？ 钱贵的上司、同僚，或是…与钱贵往来密切之人？” 她顿了顿，声音更沉：“下官查过，钱贵死前三日，曾与王府长史邹明私下会面。 而邹明，正是王爷您的远房表弟，在王府掌管人事。” 陆衍的脸色，终于变了。 但只是一瞬，他便恢复平静，甚至露出苦笑。 “邹明…”他摇头，叹息一声，“此事，说来惭愧。” 他看向上首三位主审官：“邹明确与钱贵有私交，也确曾从钱贵处得过些好处。 此事本王也是近日才知，已将他革职查办。” 他从袖中取出一份文书，由内侍接过，呈给钟玹。 “这是邹明的供词。”陆衍道，“他承认，钱贵的那些不法勾当，他曾知情，甚至…曾暗中相助。” 钟玹接过，快速浏览。眉头越皱越紧。 供词上，邹明将一切罪责揽在自己身上。 承认知晓钱贵售卖特制徽墨，承认知晓“南山居士”的存在， 更承认…曾利用王府关系，为钱贵疏通关节。 而所有这一切，周王陆衍，毫不知情。 陆莳看着供词，心中冷笑。「好一个替罪羊…」 邹明是王府长史，身份足够，与钱贵私下也确有往来。 将他推出来，既能解释钱贵的钱款来源，又能斩断所有指向陆衍的线索。 而邹明本人，恐怕此刻已在狱中“畏罪自尽”了。
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