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终于，她将手帕叠起。 沾血的一面被折在内层，外头是干干净净的素色棉布。 她把帕子重新塞回大衣内袋，紧贴着心口的位置。 而后，她缓缓蹲下身。 她将额头抵在膝盖上，大衣的下摆垂落脚边。 她没有哭。 只是蜷缩成小小的一团，仿佛要将方才几个时辰里发生的一切，都藏进无人窥见的角落。 不知过了多久，楼梯间传来脚步声。 叶清澜从楼上走下，行至这一层，停在铁门旁。 她没有立刻开口。 只是静静望着蹲在地上的妹妹，望着那颗低垂的头颅，望着那双仍在微微发颤的手。 随即，她伸出手，轻轻落在叶梓桐的肩头。 叶梓桐的身子僵了一瞬，而后慢慢松弛下来。 “姐。” 她的声音沙哑得不像自己的。 “嗯。” 叶清澜保持着手搭在她肩上的姿势，一如多年前在老宅，妹妹蹲在地上等得睡熟，她也是这样。 接着叶梓桐缓缓站起身。 起得太急，眼前骤然发黑，她下意识扶向墙壁。 叶清澜的手从她肩头滑下，稳稳托住她的小臂。 “陆芷颜同志已经派人去你说的地方了。” 叶清澜的声音柔和。 “多亏你让森左开了口。” 叶梓桐没有接话。 她靠在墙上，头顶的白炽灯嗡嗡作响，似无数蚊虫在耳畔盘旋。 她眨了眨眼，强行将眼底翻涌的湿意逼了回去。 “知道了。” 她开口道。 “姐，没别的事，我得回去照顾欢颜了。” 她侧过身，想从叶清澜身侧绕开。 叶清澜没有拦她，却轻声叫住了她：“梓桐。” 叶梓桐顿住脚步。 “组织那边……” 叶清澜顿了顿，语气里藏着艰涩。 “你们桂花巷的住处，被盯上了。” 叶梓桐回过头。 叶清澜没有回避她的目光，两人在走廊里静静对视，昏黄的灯晕在她们之间，拉出一道柔和模糊的界线。 “什么时候的事？”叶梓桐问。 “昨天下午。日方机关的人，在你那栋楼对面的裁缝铺蹲守了一整天，伪装成取衣的客人。我们的外围同志发现得及时，没让他们靠近院门，但那一片，短期内不能再用了。” 叶梓桐沉默了。 桂花巷。 那间小小的公寓，窗台上摆着两盆沈欢颜从早市淘来的文竹，枝叶纤细，风一吹便轻轻摇曳。 客厅的沙发塌了一角，沈欢颜总说改天找人修，可这改天一拖便是好久，她每次窝在塌陷的角落看书，都把自己蜷成一团软乎乎的猫。 卧室的窗帘是市场买的，沈欢颜却偏爱上面淡青色的小碎花，说像极了小时候外婆家的被面。 还有床头柜的抽屉，塞满了零碎物件。 沈欢颜第一次给她织围巾剩的残线、她写废的情报草稿烧尽的纸灰、两张过期却舍不得丢的电影票根。 她一直都知道。 “组织已经安排了新住处。” 叶清澜的声音将她从回忆里拉回。 “在法租界边缘的霞飞路，是一户白俄侨民回国后空置的公寓。房东早已去往欧洲，钥匙由我们代管，安全等级比桂花巷高得多。” 叶梓桐轻轻点头。 “好。” 她顿了顿，又道：“等欢颜好些了，我再跟她说。等她能下床走动，我们一起搬。” 她没有说搬去新公寓要如何布置，没有问那两盆文竹能否带走，也没提那些不值钱、却舍不得丢的零碎该如何打包。 只说：等欢颜好了。 叶清澜望着她，千言万语堵在喉间，最终却只字未提。 她抬手，轻轻抚平叶梓桐大衣领口翻折的边角。 “去吧。” 她道。 “欢颜在等你。” 叶梓桐点头，转身一步步走向楼梯口。 走到半途，她忽然停下。 “姐。” “嗯。” “你刚才说短期内不能用了。” 她愣了一下。 “其实是长期都回不去了，对不对。” 叶清澜沉默了几秒，终是沉声开口：“桂花巷那处，从今日起，正式弃用。” 叶梓桐再无言语。 身影消失在楼梯转角，脚步声一级级向上，越来越轻。 缝纫机哒哒作响，有人搬动布料，煤炉上烧着水，壶盖被蒸汽顶得噗噗轻跳。 叶清澜独自立在走廊里。 头顶的白炽灯忽明忽暗，灯丝发出嘶鸣。 她低头看向地面，那里有一滩未干的湿痕。 她蹲下身，轻轻拂过那片湿痕。 而后起身，推开那扇铁门，走了进去。 里面，还有一具尸体，等着她处理。 叶梓桐这边跟姐姐道别后，外面的雪已经停了。 此刻，铅灰色的云层沉沉压在天际。 她竖起大衣领，低头拐出巷口。 去往南市的这条路，要穿过法租界边缘那条栽满法国梧桐的马路。 再往东步行一刻钟，拐过一条窄巷，眼前豁然开朗。 南市到了。 这里与租界，分明是两重天地。 租界静谧，街道宽阔，巡捕拄着警棍慢悠悠踱步，橱窗里陈列着巴黎刚到的呢绒大衣。 南市巷口挤满了挑担的货郎，案板上摆着刚宰杀的猪肉，卖糖堆儿的老汉扛着草靶。 黄包车夫聚在街角候客，脚边的搪瓷缸里泡着酽茶。 老周的店开在街尾，铺面不大，昏黄的灯光从店内透出来。 灶上架着深口大铁锅，油花翻滚沸腾。 豆汁锅煨在另一处炉眼，慢火咕嘟着。 叶梓桐在店门口驻足片刻。 老周正弯腰从蒸笼里端出包子，抬眼瞥见她，手上动作未停，眼底却亮了几分。 “哟，姑娘。” 他直起身，在围裙上擦了擦手，笑着露出缺了牙的豁口。 “老样子？” 叶梓桐点了点头。 “焦圈，豆汁。” 她顿了顿，补充道。 “焦圈多加一份。” 老周笑着应了一声，像是早有所料。 “我就说嘛。” 他偏头朝灶台方向扬声喊。 “听见没？老样子，多加一份焦圈！” 灶台前蹲着个半大孩子，约莫十五六岁，剃着光头，穿一身蓝布短褂，正握着长筷在油锅里翻搅。 听见老周的吩咐，他脆生生应了句，手上的动作愈发麻利。 小周儿将笊篱从油锅里提起，金黄焦脆的焦圈滴着热油，齐齐码进垫了油纸的竹筐里沥油。 他挑了几只最饱满酥脆的，用毛边纸熟练包成方方正正的包裹，再以麻绳十字捆扎，打了个轻巧的活扣。 豆汁是早已熬好的。 老周亲自执勺舀取，先盛起浮面那层稠浆，再兑入底下的清汁，倒进叶梓桐常带的搪瓷缸里。 头一回带沈欢颜来，她夸这缸子是德国货、模样好看，此后叶梓桐便只带这只缸子来打豆汁。 老周还记得。 他什么都记在心里。 “天寒，趁热喝。” 老周拧紧缸盖，又用干净笼布裹了一下。 “回去要是凉了，搁热水里温一温就行，别直接上灶煮，豆汁一滚就澥了。” 叶梓桐点头伸手接过。 她从大衣内袋摸出几张法币，递了过去。 老周连连摆手：“不急不急，下回一起算便是。” “没下回了。”叶梓桐轻声道。 老周接钱的手僵在半空。 他抬眼望向她，那双被油烟熏了几十年的眼睛，眼白泛黄，眼尾布满褶皱，此刻眸中却有什么东西轻轻闪了一下。 “要搬了？” 叶梓桐没有作答，只将钱轻轻放在案板。 不等老周回话，她转身便走。 身后传来老周的呼喊。 “姑娘。” 叶梓桐停下脚步。 “下回还来啊。” 老周的声音飘过来。 “焦圈、豆汁，我都给您留着。” 叶梓桐没有回头。 她将那包焦圈搂得更紧了些，低头拐进了窄巷。 来时雪已停，归时却又纷纷扬扬落了起来。 南市的街巷在她身后渐渐远去。 她穿过窄巷，穿过法租界那条梧桐林立的马路，穿过一盏盏次第亮起的路灯。 掌心的焦圈一点点凉透，她便揣进大衣内层，贴在心口的另一侧。 与那块沾过血、叠得方方正正的手帕，紧紧挨在一起。 安全屋的走廊亮着灯。 她在病房门口站了片刻。 门缝里漏出暖黄的光，安静又柔和。 她听见屋内传来窸窣声，随后，她轻轻推开门。 沈欢颜靠在床头，手里那本小说搁在被面。 听见门响，她抬眼看来，目光从叶梓桐的脸上滑下，视线落在她那双微微泛红的手。 还有那只方方正正、用麻绳十字捆扎的毛边纸包。 沈欢颜的嘴角慢慢弯起，漾开一抹温柔的笑意。 “焦圈。” 她轻声说。 叶梓桐将油纸包放在床头柜上，解开捆着的麻绳。 “凉了。” 她道。 “你买的凉了也脆。” 沈欢颜笑着回应。 叶梓桐拈起一只，轻轻递到她唇边。 沈欢颜低头，轻轻咬了一口。
第169章 军统除名 沈欢颜吃焦圈的样子，这么多年，都未变。 她双手捧着那只焦圈，从边缘最鼓胀的地方下口，咔嚓一口咬下。 酥脆的外皮应声碎裂，金黄的渣屑簌簌落下，落在掌心，落在被面上，还有一小片顽皮地粘在嘴角，晃晃悠悠地悬着。 叶梓桐就坐在床边，安安静静看着她。 她不出声，只静静望着沈欢颜鼓着腮帮子咀嚼的模样。 她低头去接掌心碎渣时微微垂下的眼睫，嘴角那片怎么也不肯掉下来的焦圈屑。 沈欢颜嚼完第一口，伸出舌尖轻舔下唇，没舔到那点碎屑。 再舔一下，还是落空。 叶梓桐忍不住笑出了声。 沈欢颜抬眼望来，嘴里还含着没咽完的焦圈，声音含糊：“你笑什么？” 叶梓桐没答，只倾身过去，伸出手，拇指轻轻落在她嘴角。 那点碎屑极脆，一碰便碎了，只余下一星半点油光与焦糖色的残渍沾在皮肤。 叶梓桐用指腹缓缓拭去，动作轻得怕弄疼她。 沈欢颜眨了眨眼，没有躲。 叶梓桐收回手，低头看了看拇指上那一点油渍，再抬眼望向她。 “脸上挂了东西。” 她轻声说。 沈欢颜这才回过神，脸颊腾地泛起一层薄红。
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