在每天都会更换一片新的天空的新纪年，更换一个新的总统，似乎也不是一件稀奇的事。他坐在那个位置上已是虚名徒有，他为比尔·伯德所拿出来的魔法一样的东西所震惊。威廉姆斯知道，属于托马斯·伯德的托马斯的人工智能时代即将成为过去式。而新的未来，很快就要把他给抛下了。
第67章 老朋友
安格的民众们看着那张久违的面孔，一时间失声。在餐厅、在宿舍、在拳击场、在实验室……他们不约而同地噤声，用这样的姿态，来表达自己最纯粹的敬意。
那个人的面容早已离他们的记忆相去甚远，许多人在他离开去往Z区后便再也没见过他，但是那种心情是无法被磨灭的。那并不会因为时间而消逝。
人们让他们的孩子仰望：“看，那是我们的英雄。”
他胸前的白鹰勋章闪亮，他抚摸，而后对着镜头深呼吸了一口气。
他没有像自己的祖先一样去做一名战士，他选择了做一个救世主，他在时代变化的洪流之中拯救那些被抛弃的人。当科技日新月异不断发展，人与人之间、人与其他物种之间的差距就会不断增大。进步、淘汰，这似乎是理所当然的事。于是就有了白鹰教派，他们不信仰宗教或者是某个定义——又可以说是他们相信任何的东西，他们信仰自由，信仰更加美好的社会。他们并非墨守成规不愿进步与改变，只是对于这个时代的失望。
“我们需要社会的进步，但进步应该是公平、公正的。权利、金钱，不应该掌握在少数自私自利者的手中，其他人会变成蝼蚁、蠕虫！我们应该飞出这里，提升力量，用公正的心，去建立更加进步的新社会……”
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我感觉我们在船上。
一艘很大的船。
我在病痛折磨的时候就会强制性让自己陷入沉睡，这样舒服多了，因而我这种感觉非常清晰。但如此几次后，我也才发现自己究竟是怎样热衷于逃避的自私自利恐怖分子。这让我的心态变得更加糟糕。阿芙拉说检测到了我的自毁倾向，我却问她，要如何进行改造，才能变成机器人那样，没有情绪。
阿芙拉调整为我注射的药物的数值剂量，只是保持标准的微笑，什么也不说。
我与她之间产生了一层隔阂，说不定是我的大脑萎缩掉了，让我失去了一部分爱她的体验。
然而她并不会为此而感到抱怨。所幸，我也不是因为莉迪雅的事而仇恨她，好像什么都还有救。
但那是药剂给我的幻觉——要是没有这些维持情绪的药物，我说不定已经崩溃了，谁知道呢？已经没什么还有救了，我说不定真的毁灭了才好。
那天托马斯走后，我就彻底什么都不知道了。莉迪雅和黑蝶——我更更习惯这样称呼那个胆大妄为的女孩——说我经过改造之后，会变成和阿芙拉一样厉害的人型兵器。但是要是她们能活着看见我现在的样子，说不定就不会那么狂妄。
我没有办法探测到身边的一切，哪怕只是周围空气的含氧量。我视网膜上的信息相当局限，我只能盯着那些变化微弱的无聊数字发呆。
即使我主动提出想要了解外界发生的事，或者是“这个陌生的地方纠结是哪里”，我得到的回答都会是沉默。托马斯的那些话让我感觉是安格被灭国了，这个世界都末日到来了——毕竟旧纪年人类好像很喜欢这样的末日预言。所有人都对此避而不谈，仿佛给我埋下了一个地雷一样，让我惴惴不安。
哎，我总是在被隐瞒一切。
阿芙拉在我的命令下，只稍微松了松口。她说：“特瑞希·冯先生，回到白鹰教派了。”
她的用词是“白鹰教派”，而非“安格”。
这是肯定的，托马斯来了，为了救我而来，他一定会带上特瑞希·冯——很久以前我们称作“老波比”的那位。他是白鹰教派绝对的领袖，一枚来自他的白鹰硬币，就足够让人信服，并且允许我们加入他们的队伍。一件信物的公信力已经足够强大有力，更何况他本人。
阿芙拉话语里的疏离，让我意识到，有什么在失去我的控制。
我却故作轻松地回答她：“安格首领的位置本来就是留给他的，我也从未觊觎过这些无聊的东西，权利啊，金钱啊……哦拜托，我可和那些家伙不一样。”
这番话并没有真正安慰到阿芙拉，她正用一副意味不明的表情看着我，仿佛是成熟的年长者在对幼稚孩童的怜悯。我不乐意在阿芙拉的脸上看见这种神情，这让我有些恼火。我怒斥她让她离开这里，她并未走动。疼痛带来的疲惫让我的怒气也匆匆消失了，我喘着粗气，仿佛能从她澄澈的蓝色眼睛里看见我狼狈不堪的影子。
“我很累。”我说，“你会觉得有疲惫的时候吗？我是说你作为‘阿芙拉’存在的时候。”
“会的。”她的纤长睫毛投下落寞的光影。而后，她俯下身来，蹲踞在我的床边，她握着我暴露冰冷骨骼的手，并将额头贴了上来，“在我做了很多努力却依旧看见你变得一团糟的时候。”
她像一只大狗一般在我的掌心摩挲她的脸，我好像对“我的”手都失去了控制一样，非常努力地想要去感受那种触感，却怎么也触摸不到。我急促的喘息吸引了她的注意，她吻去我面颊的泪水，这样的亲昵好让我冷静下来。
“我需要你，我比你想象中需要你的存在。”阿芙拉说，“我只是希望你能平安，朱迪。永远待在我的身边，好吗？”
“OK。”我哽咽着回应她的话，我生怕再多说一些，我会更加控制不了自己的情绪。阿芙拉的额头碰了碰我的额头，她抚摸我因为开颅手术而剃得光滑的脑袋，我想我一定比起以前更加丑陋：“好的，所以接下来，我希望你能听我的。我不希望你受伤……我们要离开这里。”
话题又回到了一开始，我更加确信在这间无菌房之外，已经发生了比我想象中更加激烈的冲突——当然是对于我来说。
不久以后，我的视野里出现了其他人类。
凯尔，仿佛很久没见，可明明在出发前，我还在参加他和珊迪的婚礼。
“Long time no see.”我向他问候致意。看来，他的婚后生活并不如罗杰所八卦得那样糟糕，他瞧着容光焕发。
“朱迪，你……看上去变化太大了。”
“是的，我需要这些仪器来维持我的生命。”我说得云淡风轻。“Come on, 别再说我了，说说你吧。找我有什么事儿？”
“我就是来……作为问候一下你。”他明显不是这个意思，“还有一个你的老朋友，也想见见你。”
若不是前几个自然日，阿芙拉对我的那些暗示，我此刻大概已经欣然接受了。虽然没法拒绝，但是我不由得也警惕起来。
凯尔会伤害我吗？我不确定。
“Who？珊迪？她还好吗？”
“她很好，我们的孩子马上要出生了，这段时间她会比较辛苦。不过不用担心，在这方面她是专业的……”车轱辘一样说了一大堆无关紧要的话之后，他的话头终于找到了重点，“是冯先生，他想来探望你。我知道你们曾经认识，在联邦的时候。”
果然。我很好奇，究竟老波比做了什么，才会让阿芙拉对此如此警惕。他们明明……不，我忽然想起一件事，他和阿芙拉是认识的，正是因为这层关系，托马斯才能接触到阿芙拉这么好的试验品，也正是因为这层关系，她才会落入这样的深渊……
阿芙拉在作为人类的时候曾是特瑞希·冯的学生！他逃离联邦来到安格后与阿芙拉见的并非第一面，我差点要忘了，在我那幼稚遥远的记忆里，那个女孩多数时候总是随着特瑞希·冯的出现而出现的！
她早知道特瑞希·冯有问题！
我的质疑在这番推论后彻底坐实。我原本是信赖老波比的，毕竟在Z区长大的那些岁月里，是这个有些奇怪的老头给我们的乐趣与陪伴最多，他几乎充实了我们兄妹数人的童年。他仿佛什么都有，无所不能，给我们带来了无穷无尽的乐趣！
在安格刚成立不久，慢慢清理各地废墟时，我不光故地重游了自己的家，当然也去了老波比的小屋。在他被抓走后，那个屋子就被扫荡一空了，所有证明他与旧纪年有染的东西全被联邦政府收缴，那里空空荡荡，却装满了我们的回忆。
他……是阴谋家？
门外的脚步声缓慢沉着，我的心被悬挂起来，那种陌生的压迫感让我混乱到不行。特瑞希·冯从凯尔·亨特的身后负手走出，他的模样比我记忆中老了很多，大概是并不折磨的牢狱之灾，以及岁月在他身上的体现，但他的精神气质可还尚好——至少比我好太多了。
那副造型是我从未见过的，我的记忆里，老波比是一副比Z区风格还要糟糕的打扮，抖一抖身体就能掉下不少黄沙——而完全不是此刻，精神矍铄，立体剪裁的精致服装。这让他看上去像是一个桑塔的贵族。
特瑞希·冯笑眯眯的，他总是受孩子的欢迎，就是因为他大笑时弯下的眼角：“好久不见，你长大了，看上去真是美丽啊，我的孩子。”
第68章 自我否定
但凡是一个精神正常的人，也不会对于此刻这样的我说出“美丽”这样的形容词。
我无法对他做出任何的表情，但是也回给他一句“好久不见”。
“我没有相信错人，把白鹰币交给你，确实是一个不错的选择。你让大家过得很好。”
我说“谢谢夸奖”。
我想起那些蹒跚的崛起和一夜之间的覆灭，我想起那些死在我眼前的人。这句“很好”，仿佛是对我的讽刺。
“你辛苦了。”他伸手抚摸我的头顶，像对待小孩子一样，我只能看见他胸前莹亮的徽章，“多休息休息吧。白鹰人民还需要你。”
“你会做得更好，”我说，“你知道他们有多少期盼你的归来，杰森也是，我和他一直把那个位置留给你。”
“杰森……哦，杰森。”他露出了失落的神情，“听说他做得很好。”
虽然我和那老家伙是竞争对手，但更多的时候，也算得上是朋友——更何况他已经死了，我对于逝者还是会有相当的尊重：“是的，他做得很好。很多时候我需要他的决断——”
“我的孩子，你自己也可以。不要说这些丧气话，他的死并不是你的错。”
他和以前的说话方式不一样了。我盯着他，老波比是最不会对我们讲那些大道理的人。我正在努力让自己的记忆和意识割裂开来——他和老波比并不算是同一个人了，时间会改变很多东西。察觉到了我的目光，特瑞希·冯抚摸了一下自己的脸：“是不是变了很多？哦，我也感觉到了，在那种地方待着，人会不知不觉变得不像自己……我已经很努力了，幸好还有你的父亲在。”
我不知道自己需要作出什么反应，只是“嗯”了一声。
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