太子没回答，淡淡瞥她一眼：“是我问你。”
“道理我那日都与临淮郡主说了。”漪如道，“我外祖父外祖母好不容易进京来，我要留在家中陪他们。”
“你外祖父外祖母？”太子的眉梢微微扬起，露出些轻蔑之色，
“莫不就是经商的？”
这神色，漪如倒是不陌生。
从小到大，太子私下里见到她时，最经常露出的就是这副模样。
漪如毫不避讳：“正是。”
太子的唇角弯了弯，神色依旧嘲讽：“方才你那乳母说他们跟着你父母出门做客去了，能得公侯带挈的商贾，天下可绝无仅有。”
漪如冷笑一声，道：“正是。我外祖父在南阳和扬州都有货栈，诚信经营，童叟无欺，一饭一衣都是自己辛苦挣来；我外祖母勤俭持家，为人豁达，邻人乡人无不称赞其和善。世人常说不以衣冠论君子，不以出身论英雄。似我外祖父外祖母这等品性，无论在可出皆可受人尊敬，又何须别人带挈？”
太子没料到自己竟被漪如一番话堵了回来，面色沉下。
“严漪如。”他冷冷道，“你莫以为父皇那日给了你家脸面，你便可肆无忌惮，竟在我面前无礼。”
漪如看着他，觉得有些好笑。
“我不过据实以告，怎就成了无礼？”漪如道，“若太子觉得我是因为圣上不曾反对婚事便得意起来，那么可是冤枉了我。前些日子，我在宫中遇到殿下的时候，也曾坦言不想做太子妃。若殿下担心我改了主意，故而今日专程来看我是不是还想做那太子妃，那么殿下大可放心。我自知无论家世才得，都万万配不上殿下，自然也不敢妄自尊大，企图染指太子妃之位。”
听得这话，太子的脸色却更是难看。
“婚姻之事，岂是你不愿就不愿？”他冷冷道，“父皇圣旨下来，你难道敢抗旨不遵？”
漪如却觉得更加好笑。
“既然如此，殿下又何必与我说这些？”她说，“太子曾说，圣上若非真心要促成这婚事，自不会下旨；再者，殿下若与我一般痛恨此事，那么只消告知圣上，说殿下不喜欢我，以圣上对太子的疼惜，想必不会硬来。能将此事搅黄的办法又不止一个，殿下何必单单来找我发牢骚？我一个九岁孩童，手不能提肩不能扛，除了与太子同仇敌忾，还能做得了什么？”
说罢，她一脸无辜地望着太子，眨了眨眼睛。
太子一时结舌，无言以对。
他面色不定，少顷，却哼一声，道：“谁告诉你，我不想要这婚事？”
漪如愣了愣。
“你们严家一向这样，仗着先帝余泽，为所欲为。婚事想要就要，想不要就不要，置皇家于何地。我今日来，正是要告诉你，父皇昨日已经正式下旨给宗正寺，让他们年后便着手采选。至于太子妃，也已经定好，正是你。”只见太子看着她，神色厌恶地昂着头，“我乃储君，自当以仁孝至上，做天下表率。就算再讨厌你，我也仍会遵循父皇旨意，让你入东宫做太子妃。”
说罢，他露出一抹恶劣的笑：“你若是不愿意，可向父皇抗旨，否则，最好趁早哭出来。东宫可不比此处，到了那里，你连哭的地方都不会有。”
第一百五十六章 春寒（下）
漪如看着太子那趾高气扬又恶狠狠的神气，没有感到惊吓，反而愈发觉得好笑。
此时的他，跟在皇帝皇后以及群臣面前全不一样，与众人口中那宽仁有礼的模样也全然相反。漪如甚至感到有些荣幸，毕竟只有在她面前，太子才会连装都不屑装，可谓十分给面子。
漪如望着晴好的天空，心中长叹。
这般良辰美景，自己在屋子里看闲书有什么不好，非要出来听这一肚子坏水的小童咄咄逼人。
“是么，”她说，“如此说来，太子甚是期待？”
“期待得很。”
“如此。”漪如颔首，“那我便失陪了，臣女告退。”
说罢，她向太子一礼，转身而去。
太子骤然变色，道：“你去何处？”
“太子不是说我一定要进东宫么。”漪如悠悠道，“我既然不敢抗旨，那自然是回房哭去，不然等进了东宫，哭都没处哭了不是？”
说话间，她已经走开，留下太子瞪着眼睛站在原地。
“那可是太子，太子！”书房里，陈氏气急败坏，“你怎可将他留在那园子里，自己就回去了？可知这是欺君！圣上若是知道了可怎么办！”
“圣上为何会知道？”漪如反问，“那时太子身边一个内侍也不曾带。”
“用得着什么内侍？太子若回去跟圣上告状，圣上不就知道了？”
知道了才好。漪如心道。
她却问：“太子为何要向圣上告状？”
这反问，让陈氏一时结舌。
“阿姆放心好了。”漪如道，“太子方才跟我说了，圣上已经给宗正寺下旨，让他们着手准备那订婚之事。他还说，他会遵循圣上旨意，他盼着我到东宫去，与他白头偕老。”
陈氏怔住，脸上登时眉开眼笑。
“太子这么说了？”她忙问，似乎有些不敢相信，“他亲口这么对你说的。”
“正是。”
陈氏却觉得不对劲，道：“那你方才为何惹他，将他晾在园子里，他走的时候，可是满脸不高兴。”
”太子见我何时笑过？“漪如不以为然，“他是太子，日常里就爱喜怒不形于色。若是被人看到无事乱笑，岂非伤了他那储君的体面？至于我为何先走了，那却与我无关，是太子让我回去的。”
陈氏狐疑：“他让你先回去的？为何？”
“他不曾说。”漪如道，“兴许是真觉得我们家园子好，想看卡园子。”
这等鬼话，漪如说得理直气壮。
毕竟当时那园子里没有别人，家中的知情者只有漪如一个，她可以随意乱编。
至于太子，不管他那话是不是真心，漪如都无所谓。她其实希望他能够不要对皇帝唯命是从，硬气起来，一怒之下到皇帝面前说他不要漪如做太子妃。想想那场面，简直是皆大欢喜。
见漪如言之凿凿，陈氏也不好多说，只得有她去。
这事，自是瞒不过严祺等人。
傍晚，他们在外面做客回来，听闻太子竟然驾临，吃了一惊；而
当他们听说太子其实是来找漪如说话，更是喜出望外。
“太子与你说了什么？”严祺笑盈盈道，“来跟父亲说说。”
“不曾说什么。”漪如道，“不过问些日常之事。”
“还说不曾说什么。”陈氏嗔道，说罢，她将那关于婚事的话说了一遍。
众人各是欣喜。
容昉却讶道：“我从前听说太子对漪如并不热络，只道他对这婚事无心，不想今日却特地跑来，还说了这些话？”
“孩童总是要长大的，太子今年也有十一了，哪里会不懂些人事。”林氏将漪如搂在怀里，摸着她的头，笑道，“漪如如今也有些点大人的模样，初二那日太子才见过，不想竟引得他念念不忘，自己上门来见她。”
漪如十分想翻个白眼，但生生忍住了。
容氏也笑，对严祺道：“宗正寺既然得了圣旨，想来我们这边接旨也快了。”
“宗正寺那边也麻烦得很，毕竟是要给太子娶妇，问名占卜之类的仪礼繁琐得不得了。当下是元月，到了三月能有消息便不错了，好好等着便是。”
众人皆以为然，心情仍是欢快。
年节过后，一切重新忙碌起来。
严祺卸下了扬州巡察使副使，回归就职，似从前一般，日日到官署里去。
转眼到了二月，一天夜里，严祺在朝中交好的一名同僚忽而来访。
此人叫何复，从前也曾来过几次，在朝中颇是消息灵通。
可今日来，他神色不大对劲，见礼之后，就让严祺摒退左右。
“今日我得了个消息，不知文吉听到不曾。”
“深恶消息？”严祺道：“何兄但说无妨。”
“是关于扬州巡察使的，”何复道，“崇宁侯被人参了。”
严祺愣了愣，道：“被人参了？”说罢，他觉得有些好笑，道，“我乃御史中丞，向来只有我参别人，却不曾听得此事。”
何复“啧”一声，道：“我说的可是真的。那奏章已经送到了圣上面前。说崇宁侯在扬州时，收受贿赂，包庇嫌犯，还扯上了几桩人命官司，只怕是不妙。”
严祺见他面色严肃，终于明白他说的是真的，放下杯子。
王承业在扬州做的事，严祺就算不知道，看他日常里的做派也额能猜到一些。严祺曾好言劝他，可王承业从来不听，我行我素。严祺为了避免殃及自己，便告了病，不跟王承业掺和在一起。
如今，严祺的担忧竟是应了验，不得不让人欷歔。
“圣上怎么说？何兄知道么？”他问。
“尚不知道，不过我听说那奏章里说的事，乃有理有据。”何复道，与奏章一道送上的，据说还有扬州百姓状告崇宁侯的血书，上面写了好些人的名字，可谓有备而来。”
严祺皱了皱眉。
虽然王承业被查，他并不意外，且早有准备。但当下这消息，仍让他感到不寻常。这告密之人，没有惊动严祺这个御史中丞，而是绕开他，直接送到了皇帝的案上。
而皇帝竟然收了。这可否说明，皇帝也认可此事该绕开严祺？
严祺越想越觉得此事不对劲，皱眉道，“那递上奏折弹劾的人是谁？何兄知道么？”
第一百五十七章 弹劾（上）
“这我就不知道了。”何复道，“不过能绕开御史台给圣上呈奏章的人，朝中可不多见。”
严祺沉吟。
第二日，严祺亲自去找王承业，将此事告知了他。
王承业自从做了那扬州巡察使回来，每日都过得颇是春风得意。听得严祺的话，他不以为然。
“什么弹劾。”他挥了挥手，道，“这等小人何时没有？无非是眼红我得了好处，便到圣上面前搬弄是非罢了。圣上昨夜还去了中宫那里，一切好得很。文吉放心，向来知人善用，不会理会那些闲言碎语。”
严祺看他那满不在乎的样子，却更加不放心，道：“此事还是盯紧些为好，至少该弄清楚，究竟是何人所为，也好有个对策。”
王承业笑道：“我自是知晓。”
然而事情并未像王承业想的那样简单。又过了几日，此事变得严重起来。
有朝臣在朝会上列出了王承业在扬州犯下的条条罪状，贪污受贿、包庇罪犯、结党营私等等，不一而足。这些罪状并非凭空而来，每一桩都有人证物证，件件详实。
朝堂之上，一片哗然。
皇帝震怒。当日，王承业被召进宫去，被皇帝狠狠训斥了一番。而后，就传出了王承业停职，禁足在家的消息。
“怎会如此？”听得消息，容氏惊诧不已，对严祺道，“你那日去找王承业，他不是言之凿凿说定然无事么？”
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