徐氏神色平静，道：“高陵侯素日里在京中可也是吃喝玩乐无所不精，此番去了扬州，却如此收敛。中宫难道不觉得奇怪么？”
第一百五十九章 迁怒（上）
王皇后和王承业都看向徐氏。
“你是说，文吉是故意如此？”王皇后问道。
徐氏道：“妾不敢胡说，可高陵侯是同君侯一道去的扬州，怎查下来，随行之人个个都有麻烦，唯独高陵侯一人清白？就算他真是专心养病，故而当真没有做下什么事，那大理寺去查，见他清白，不管也就是了，为何要凭空捏造出罪状来？那大理寺卿孙柯，可是个精明的人，岂不是这事闹大了，圣上详查，定然会一件一件弄个明白。他胡乱栽赃，反而让自己有理变没理，惹出一身骚来？”
王皇后和王承业听得这话，皆皱起眉头。
“那么依你所想，何以如此？”王皇后沉吟片刻，问道。
“妾以为，要找出一件事的元凶，端看最终谁人得利便是了。”徐氏道，“君侯是中宫左膀右臂，他不好了，自然会牵连中宫。这背后得利的会是谁？”
“自是韦氏。”王皇后不假思索，“可文吉又会得什么好处？他跟韦家平日里可是互相看不上的。”
“怎会没有好处。”徐氏道，“此事，他不但将自己摘得干干净净，还一反从前的名声，让人觉得他清廉有节。中宫莫忘了，君侯这正使的位子，当初可是从高陵侯手中拿过来的。若说高陵侯心中没有一丝异心，中宫可信？若此时有人告诉高陵侯，有个办法，不但能出这一口恶气，还能让高陵侯收获好名声，高陵侯难道不动心？”
王皇后琢磨片刻，仍是犹疑：“可大理寺卿孙柯又为何要做这自打脸的事？”
徐氏道：“中宫也知晓孙柯为人，他哪里会费许多工夫，派人去扬州做这细致的事。他手上的那些证据，必然都是有人给他的，只怕就连他自己也不知道是真是假。此事，孙柯恐怕也是被人当了垫脚石。至于我们这边，严女君要嫁给太子是早早就定下的事，她当了太子妃，圣上百年之后，严家便又成了后族。中宫且想一想，到了那时，严家的对头会变成谁？”
王皇后的目光愈发沉下。
王承业听了徐氏的话，也振奋起来，忙对王皇后道：“我也觉得此事诡谲！姊姊当初让文吉去做副使，就是想着要他提醒我不可犯错。可文吉到了扬州就病了，万事不管。这病也是怪得很，岂知不是他装的？我记得圣上那时还派了太医去给文吉看病，姊姊何不将那太医召来好生问一问？”
王皇后微微颔首：“言之有理。”
隔日，王皇后称身体有恙，将太医署的魏太医召进宫里。
王皇后摒退旁人，只留下徐氏，而后，问起了严祺在扬州的病。
魏太医是在宫中服侍多年的老人，懂得察言观色，见王皇后的神色严厉，知道此事不能随便过去，连忙跪下。
“禀中宫。”他说，“那时臣到了扬州之后，不敢耽搁，随即去探望了高陵侯。那时，高陵侯虽躺在床上，但脉象平稳，并无大碍。他说，他已经好得差不多了，而后，又说了一番感激圣恩的话。”
王皇后看着他：“如此说来，他是装病。”
魏太医忙道：“臣不敢如此断言。高陵侯那时看着面色苍白，想来确实病过，只是臣到达之时，那病已经好了。”
王皇后缓缓道：“可他全程都在告病，也就是说，至少有大半的日子，他都是装的。”
“这……”魏太医面露难色，讪讪道，“水土不服之疾，捉摸不定，后来复发也未可知。”
王皇后不置可否，挥挥手，让他退下了。
徐氏在一旁开口道：“依中宫之见，这魏太医说的可是实话？”
“他不敢骗我。”王皇后冷笑，“好个严祺，我待他不薄，当真是知人知面不知心。”
说罢，她从榻上站起身：“让宫人来替我更衣，再让内侍准备车驾，我要去太极宫。”
夜里，滴漏在宫室的角落里滴下一滴水，轻微得几乎无声。
门窗紧闭，不透一点风，烛台上，火苗静静燃烧，照着床上颠倒纷乱的人影。
好一会，呻吟声和粗重的呼吸声渐渐平复下来。
徐氏发髻散乱，面色潮红，躺在褥子里，任凭压在身上的男人为所欲为。
“不可这般……”她推开正亲吻着脖颈的皇帝，娇嗔道，“被人发觉可就坏了……”
皇帝却反而将她的手压住，继续在上面轻咬。
“被谁发现？”他低低道，“不就是王承业那废
物。他从扬州带回了那么多美人，够他消受好一阵子，不会理你。”
徐氏佯怒打他一下，道：“还不是陛下害的。他近来吓得日日借酒消愁，那些美人连同原有的姬妾都关了起来，还说要遣散。”
皇帝微微抬眉，手指将她下巴勾起。
“心疼他了？”
徐氏将他的手指轻轻握在掌间，道：“他是什么东西，妾心里装着谁，陛下来不知道么？妾巴不得他每日都在别处歇宿，莫来烦扰。”说罢，她却叹口气，“只是此事到了这般地步，不知如何收场。这侯府如何，究竟是不要紧的。只是阿竣毕竟名义上是他的儿子，他若栽了跟头，连带着爵位丢了，阿竣将来可如何是好？”
“封爵罢了。”皇帝不以为然，“朕想给谁爵位，不就是一句话的事？”
说罢，他轻哼一声：“你以为朕想管这摊子事么？还不是他做得太过，被人盯上了。朝中的那些长王党借着此事吵吵嚷嚷兴风作浪，还拿那边来做文章，说如何如何吏治清明。我若强压下去，只会生出更大的风波来。姚维的声望足够大才能将他们压住，换个人去查，只怕让王承业当庭伏法也不能教那些人闭嘴。”
徐氏自是知道皇帝的压力。
长沙王的势力已经远远超出广州，在整个南方都颇有威望。皇帝想要稳住人心，万事都不能被长沙王比下去，更不可犯下大错。
徐氏望着皇帝，道：“中宫今日去见了陛下，是么？”
第一百六十章 迁怒（下）
“那些话，是你教她说的？”皇帝的手轻轻抚在她姣好的脸上，“你觉得，是文吉与韦襄联手，构陷了王承业？”
“陛下以为他做不出来？”徐氏反问。
“你冤枉他了。”皇帝笑了笑，淡淡道，“文吉虽有时油滑得很，看不起这个看不起那个，还喜欢使脾气，可他对待亲近之人，想来心思单纯，从无害人之心。”
徐氏没想到皇帝竟对严祺有这般看法，露出讶色。
“可魏太医也说了，他那病早就好了，后来却一直称病不出。若为有异心，何故这么做？”徐氏道。
“这便要说到王承业自己了。”皇帝道，“你觉得，他可是会听文吉劝的人？”
徐氏怔了怔：“这……”
成婚多年，王承业是什么脾气，徐氏焉能不知。他若是愿意听劝，身为皇后的弟弟，皇帝的近臣，早已经飞黄腾达，不至于落得个纨绔的名声。
“文吉去扬州，是奉了中宫的嘱托，他可敢怠慢？”皇帝不紧不慢道，“但偏偏王承业是个不听劝的人，劝上一回两回尚且无妨，劝多了，反惹他厌恶。你若是文吉，你会怎么做？装病可各不得罪，乃是上策。”
徐氏道：“可大理寺那边又如何解释？他们既然正经查了案子，莫非不知他是清白的？却要凭空诬陷，不仅多此一举，还落下恶名，岂非不智？”
皇帝道：“你不知底下人办事的路子，有些认认真真事无巨细，有些
偷奸耍滑张冠李戴，不一而足。孙柯和韦襄都足不出户京城，下头的人把事办成什么样，他们自无处求证。”
徐氏望着皇帝：“陛下就这般信任高陵侯？”
皇帝的手在她光洁的肌肤上游走，道：“与信不信无干，上位者，当有识人的眼力。文吉是朕自幼的玩伴，他如何脾性，朕最是清楚。”
徐氏不跟他争辩，露出委屈之色：“如此说来，此事，便只有让崇宁侯府背下了。因得承业的名声，阿竣在宫学之中总是受人嘲笑，日后只怕更是要受委屈了。”
皇帝却是一笑。
“朕怎会让自己的儿子受委屈？”他将徐氏揽到怀里，道，“你想得很对，此事，无人比文吉更应该背下。”
徐氏望着他，又讶又喜：“可陛下方才不是说妾冤枉了他？”
“谁说他冤枉，便不能背？”皇帝的目光意味深长，“严家已经当了一朝的外戚，先帝和朕给他们的，已经够多了。”
外头的鸟儿叽叽喳喳叫着，漪如躺在榻上，一边吃着松仁，一边翻书，颇是闲适。
陈氏推门进来，见漪如这聚精会神的模样，目光落在那《女诫》的封面上，放下心来。
她将盘子放在漪如案前，里面除了热茶，还有些小点，都是刚做好的。
“你就该多看这些正经书。”陈氏道，“好端端的，惹主公生气做甚？我看，禁足也不是坏事，闺秀闺秀，就该老老实实待在闺中，莫老想
着往外跑。”
漪如听着陈氏絮叨，只将眼睛盯着书本，而后，伸手从盘子上拿起一块绿豆糕，放进嘴里。
昨天夜里，她跟严祺说不想做太子妃，严祺的脸就拉了下来。
——“为何不想？”
当时，严祺问她：“那日太子过来，你不是说他希望你嫁去东宫里？”
“他是他，我是我。”漪如索性不再绕圈子，道，“这可是神仙说的，如果我嫁给太子，我们全家都将大难临头。”
“如何大难临头？”严祺问，“像你前番说的那样，我们全家会被圣上杀了？”
“正是。”漪如道。
严祺看着她，神色沉下。
“胡言乱语。”他说，“这事，在你生病刚刚醒来之时，我和你母亲就已经对你说过了。那是你先前跟着阿陈去看了俳优戏，整日想着什么柳毅传，在梦里托到了自己身上才有了这梦境。你本讨厌太子，不想嫁给他，便觉得这梦是真的。如今又故意借神仙之口吓唬父亲，是不是？”
“当然不是。”漪如急道，“我说的句句是实。神仙先前说的事，可都件件都应验了，父亲为何单独不信这个？”
“便凭你总说不想嫁给太子。”严祺神色严肃，“先前之事，皆无因无果，你却能未卜先知，那自是神仙的功劳。你跟太子的恩怨却是早已有之。你从小就不喜欢太子，老说不肯做那太子妃，如今得了这梦里的神仙撑腰，便想着借此退婚。”父亲今日就把话明说了，这婚事，是文德皇后和先帝许下的，也事关严家前途，你不可任性妄为。我昨日特地托人打听过，这些日子，纵然是闹得鸡犬不宁，圣上也仍然让宗正寺筹备太子选妃之事。这可是圣命，你可知抗旨是何罪过？”
漪如无语至极。
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