在选择役工之时，陈庸优选圈了那些家靠近河堤之人，因此亲眼看见河流决堤的景象，修建堤坝的百姓和工匠们更加谨慎勤奋，更不能将一个时辰掰开成两个来用，故而一天一夜的功夫，堤坝处已经有了翻天变化。
潇潇来工地时，见到她的人哪怕疲惫也都露出笑脸，宁安回悄悄同她说：“得知你累到晕倒，大家都很担心。”
“还有不少人说，连你一个小姑娘都能竭尽所能到这程度，他们这些大男人也不能落后。”
潇潇能为大家做的就是美味又能补充体力的好吃的，于是她醒来后的当天中午，工地上就飘起饭菜香味。
听说她此举的陈庸忍不住连连点头，蹲在堤坝边的他这时已经完全没了当初那儒雅风流之姿，蓬头垢面不说，胡须一大把，潇潇都不知道那汤是他喝的还是胡子喝的。
不过他这与民同甘共苦的行为着实让役工和差役们受用，此刻喊“陈大人”时也实实在在多了份敬重和认可。
潇潇暗暗称赞，陈庸初初上任，原本是需要长久努力才能融入这方官衙，如今这效率，高了可不止一星半点，说起来沈县令也是个头脑灵活形式不拘一格的能人，看来博文书院那位陆院长在教学生上的确有两把刷子，她都开始期待大哥的未来了呢。
闲聊之余，潇潇听见有人感慨：“若朝中多一些像陈大人这样的官员就好了。”
她听小哥哥说过，如今官场大半被严氏把控，上贪下愚，乌烟瘴气，这也正是陆院长心灰意冷辞官，陈大人告别高官厚禄自请下放的根本原因。
这个朝廷已经腐朽，需要新的生机。
她好像忽然有了些想法，奈何无人可以倾诉，要是小哥哥在就好了。
她的小哥哥，如今走到哪里了呢？
京城城门前，为了不引起骚乱，五百御林军已经化整为零分别入城，而严律也在容衍的看管下被秘密送入京城。
一路跟随的云尔有些气愤：“分明已经证据确凿，为何还要给这老匹夫留面子？”
容衍擦拭着潇潇送的青霜剑，面色无波：“若非如此，我们怎么能一路顺利，无惊无险地回到京城？”
云尔心头微痛，他们方才经过了云武丧生之处，那小子明明是兄弟里年龄最小的，还没娶妻生子，却死得那般惨烈。每每想起找到他时那遍地的血和不成样子的身体，云尔心头的怒火和悲恸便无法抑制。
但同时，他也深知云武之事对殿下来说亦是心头无法抹去的阴云，殿下对京中要求低调带回严律一事不抵触，或许只是因为不想他们再受伤。
殿下……是个多温柔的人啊，为何贵妃娘娘却……
严律在被押解途中很是闲适，仿佛他不是个回京待审的犯人，而是闲来无事游山玩水的散人，他甚至还有闲情逸致要杯茶后和容衍闲聊：“三殿下这般行事，莫非是因为贵妃娘娘偏宠太子殿下，您心生不快，便故意针对我们严家人？”
容衍端杯子的手顿了一顿，随后便有一只手握着他手腕，将茶水直接泼在了严律脸上。
后者故作高深的神色破裂：“你！”
萧苒抬脚就踹了过去：“你什么你，你一个阶下囚，谁给你的脸让你用手指指着堂堂皇子殿下？再啰嗦一句信不信我一巴掌把你拍进墙缝里让你扣都扣不下来？”
原本剑拔弩张还带着些低落的气氛顿时就欢快起来，云尔觉得殿下此行最正确的决定就是与萧将军同行，比起贵妃娘娘，萧将军才更像是殿下的母亲。
揍完了人，萧苒又走到容衍跟前，将他的手搭在自己肩膀上，随后很没诚意连语气平仄都欠奉道：“哎呀呀殿下您别这么大力气拉着我呀我就是看他不顺眼！”
说完之后她还翻了个白眼看向四周：“记住了啊，是我自己看着龟孙子不顺眼，你们殿下使劲儿拉我没拉住。”
容衍笑出声来：“萧姨，您别生气了，我真的不在意。”
萧苒仔细看他神色，发现当真平静才放下心来，捉拿严律这事刚成，那位有事无事都不会关心亲儿的姬贵妃便八百里疾书，让容衍不得构陷严家，又严词催促早早还他们清白，显然是宁可让亲儿子背上诬陷朝廷命官的污点，也要保下太子一党。
她担心容衍心里难受，附近却暂时找不到能让他转移注意力的地方，正好这严律欠揍地撞枪口，就顺便揍他哄哄孩子。
至于回去后皇帝追究，切，她才不怕。
她揍人用的都是暗劲，外表上根本看不出来。
将容衍上下打量：“出去一趟，好像是改变了不少。”
视线在他腰间那把剑上转了圈，萧苒眸色渐暖：“都说少年的成长要么是为了抱负，要么是为了姑娘，我们小容衍是哪一样？”
第二百八十六章 朕还得谢谢他
方才被故意刺激都八方不动的容衍脸色微红，萧苒便不需要他再回答：“可惜这次没见着，也不晓得你那皇帝老子是屁股着了火还是怎么滴，这么着急催我们回去。”
容衍轻咳一声：“萧姨，等我们把严律送回去，你能不能再陪我去一趟福缘村？”
萧苒单边挑眉眼神戏谑：“要带聘礼吗？”
她本是想逗逗这个长大后就一本正经的少年，哪知他却认真道：“要。”
哎呀呀，铁树开花啦。
这是好事儿：“要我陪你准备吗？”
容衍略有些羞却坚定地点了头。
萧苒一拍大腿：“好，到时候我认她做干女儿。”
即便他再不受宠，身为皇子，想娶个没身份的小丫头只是天方夜谭，但要是有萧将军义女这个身份，一切便顺理成章了。
容衍原先也是这么打算的，没想到萧姨却主动先提了出来，他恭敬行了一礼，萧苒也受了下来，这之后，大军重新集结在皇城外，在没有惊动百姓的情况下，入了城。
皇城之内，勤政殿上，身着明黄龙袍的皇帝似笑非笑看向皇后，皇后自信起身：“陛下放心，我严家向来家风严明，怎么可能中饱私囊，严大人就是忙着给您准备惊喜，一时不查才被人蒙蔽。”
皇帝的笑像是被刻在脸上，看似温情，细瞧，却找不到温度。
“既然是被人蒙蔽，发现后又为何不曾上报呢？”
皇后立刻跪下：“陛下明鉴，此事若是传开，定会让罗州百姓惶惶不得度日，说不得还会引起民乱，严大人也是位大局着想……”
皇帝的笑容转淡：“这么说，朕还得谢谢他？”
皇后身子一僵，顿时爬跪在地：“臣妾不敢，臣妾有罪，若不是臣妾私底下吩咐严律替臣妾办事，他也不会……”
皇帝好整以暇：“哦，这么说来，此事还与皇后有关？”
皇后背后冒出冷汗，这几年皇帝越发让人捉摸不透，严家势大，他定是早就看不惯，这次逮着机会也定会借题发挥。
正因如此，他们才要想办法保住严律——那是严家的脸面！
皇后只管认错，却始终半字不提那“惊喜”究竟是何物，这倒是让皇帝切实地升起好奇心——究竟是什么东西，会让皇后和严党笃定他会为此赦免严律？
就算找好了替罪羊，严律治下不严险成大祸也是不争的事实，除非发生奇迹，否则日后朝堂上必然没有此人说话的余地。
将皇后扶起来，皇帝叹口气：“罢了，看来只要是皇后打定主意不让朕知道的事，朕再问也无用，那朕便安心等着老三回来。”
皇后被这句话说得心惊肉跳，起身的动作都不那么流畅：“是，臣妾告退。”
皇帝将人扶起来后就转身走向案几继续处理政事，似乎并未看见，方才也当真只是随口一说，皇后走时眼皮却蹦个不停，回到凤栖宫后忍不住招来亲信再三确认。
“严律那里，果真万无一失？”
此人连连点头：“娘娘放心，严大人行事缜密，早将‘种出新稻种’的农田以及各种证据准备好，稻种也秘密送到京城，虽然那福缘村知情者甚广无法全数灭口，但谁规定他们能种出新稻种，旁人就不行。”
“至于那些官员，呵呵，听说严家威名后，早就老老实实都闭了嘴，除了那沈从筠谁也不敢继续追查……”
皇后可算找到了情绪发泄口：“沈从筠？和陈庸一样，都是陆沉那老不死的弟子吧？如今朝堂上，也就他那一派的蠢货敢与我们严家作对。”
“等到太子登基，哼。”
不多时后，容衍和萧苒带着严律来到皇帝跟前，严律一改路上那欠扁的从容，眼泪都恨不得要滚出来：“陛下，臣有罪！”
这装腔作势的德行看得萧苒作势欲呕，皇帝却很习以为常地坐下：“哦，那仔细说说，罪在何处？”
严律这一路上早就将说辞翻来覆去推敲清晰，一番慷慨陈词将罪责统统推给他的通判，之后总结道：“臣治下不严，忙着旁的事，没能约束手下，才造成堤坝建造款被奸人中饱私囊！”
皇帝淡淡问：“哦？严爱卿的意思是，这都是你那通判的错，与你无关咯？”
严律的脑袋“咚”一下砸在地上：“臣不敢，都是臣的错，还请陛下发落！”
皇帝好整以暇看他演了会儿才慢悠悠问：“那你觉得怎么发落比较好？是秋后问斩还是发配充军，亦或是株连九族？”
严律“啊”了一声，有些怔愣。
皇帝猛然间寒下脸色：“少在朕面前惺惺作态，有话说话，再给朕玩这一套欲擒故纵，装出一副欲言又止的德行，就直接滚去刑部大牢等着掉脑袋，你那说不出口的话，大可留着同阎王去说。”
严律久不见帝王威严，瞬间被吓得跪倒在地，那声音瓷实得萧苒感觉他膝盖骨都得裂开，差点没忍住喊再来一次。
“罪臣，罪臣其实偷偷在为陛下种植新稻，那新稻的亩产量能够达到每亩地千斤之多，是普通稻种的三倍以上，罪臣，罪臣是因为太过专注于那新稻种，所以才会，才会一时失察，被，被那通判钻空子贪墨银两，差点造成堤坝崩塌，但是罪臣发现此事的时候就立刻进行补救，所以那大坝才会至今无碍。”
原本拿来邀功的话被皇帝这么一吓唬，顿时成了求饶，严律抬头看了默不作声的皇帝一眼，立马补充：“罪臣犯了大错，但并非故意隐瞒不报，是因为查验后发现堤坝的问题不大，可以抢修，又怕此事散播开后会引起民乱，这才，这才……”
脑子被吓糊涂，他忽然想不起来那个词儿。
萧苒轻咳一声，提醒他：“知情不报？欺上瞒下？”
她一拍手：“欺君之罪！”
严律冷汗淋漓，幸而皇帝已经被他的话成功吸引：“你说亩产多少？”
严律心绪略平，冷静下来：“回陛下，保守估计，亩产能达千斤。”
和那些酒肉昏君不同，夏帝看重农事，所以对于粮食的产量这种数值早就门清，严律的话实在颠覆常理，饶是他也不由得有些激动。
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