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他揉了揉有些肥肉的肚子,幽幽叹道:“这年轻就是好,我昨天还有些闹肚子,哎,可把我吓到了。” 宋延年哭笑不得,“你也不老好不好。” 旁边可是一大堆的中年人,还有一些年老的秀才,他们那样才叫年纪大。 “现在呢?感觉好多了没有?” 白良宽:“夜里吃了药,现在总算没事了。” 还好止住了,不然要是到了这一场,再叫他放弃,真是太不甘愿了。 …… 贡院大门打开,生员们鱼贯的走入,到了这一场,大家都在坚持。 宋延年拿过衙役放在案桌角的卷子,这一场考的是策题,策题五道,除了要破题构思,题量也算是非常大了。 时间很紧张。 他一边研墨一边思忖,待心中有底,这才开始下笔。 因为这场题量颇大,到了戌时天光昏暗,各个考生还是没有停笔,大家翻出了衙役分发的白烛,火石将白烛点亮。 考生就着烛火昏黄的灯光,开始埋首苦写。 亥时初刻,宋延年就将烛火熄灭,将自己的卷子收到考篮中,在床头处放好,这才开始闭眼歇息,准备第二日早一点起来答题。 和宋延年一样想法的人不在少数,号房里的烛火陆陆续续的熄灭。 夜深人静,人难免都困顿了下来,见到考生们的蜡烛都熄的差不多了,衙役们也打着哈欠,值夜也有些放松。 夜里,宋延年被一声哀嚎惊醒,紧接着又有几声悲怆的痛哭。 “啊!不,我的卷子……” 他连忙坐了起来,此时天上的月光朦胧的照在号房里,隐隐还是有光亮的。 声音太过惨痛,号房里的人陆陆续续都坐了起来,一个个揉着眼睛打着哈欠,将头往外探,以期耳朵能够听到一丝半点的消息。 好奇归好奇,可谁也不敢随意走动。 喧哗声很快就止住了,大家伙瞪大了眼睛看着两个衙役将一个生员塞着嘴,拖拽了出去。 看那耷手耷脚的模样,估计还是被衙役们打晕的。 此时,号房里隐隐还有男人压抑的抽泣声。 “怎么了这是?” “疯了疯了!” “看到刚刚衙役拖出去的那个人没,他自己这次没希望了,便将旁边几个学子的卷子偷了,然后拿墨汁弄脏污,大家伙儿困倦的很,旁边五六个号房都遭了殃……” “……好狠!” 衙役敲了敲木桌,“肃静肃静!” 大家会儿噤若寒蝉。 因为这一场意外,衙役们半点不敢懈怠了,他们更加的严厉,并且加大了巡逻的力度,还会交代各个学子将卷子收好。 第二日接近酉时交卷时间,隐隐又有抽泣的哭声传来。 宋延年叹了一声,看来是完成不了了,也是,题量这么大,就算是写过一趟重新再写,遣词造句也是有所偏差的。 而且,心态也不一样了。 钟鼓敲响,又到了收卷时候,遭难的考生再无顾忌,大声肆意的痛哭出来…… 周围的生员心有戚戚然。 贡院的大门打开,宋延年和白良宽排着队走了出来,白良宽还有些抖手抖脚,倒不是怕,纯粹虚的。 两人谈起考场里的这场意外,他还拍着胸脯庆幸道。 “还好那疯子离我还有一点距离,要是摸到我的号房里,我那会儿睡得那么沉,也一样被他得手了。” “你说他这是图啥,这次考不中下次再来就是,这样一来,连秀才的功名的没了,估计还得再吃点牢饭。” 宋延年:“不图啥,估计就是图个心里畅快!” 人性本恶,每个人心中都有凶恶的沟壑,总有一些人不能控制住自己心中的恶,哪怕赔上自己,也想着要拖着别人共沉沦。 宋延年:“唔,也可能他觉得天这么黑,衙役们抓不到他吧。” 白良宽:“也是,做坏事的人总是心存侥幸。” …… 乡试结束后,琼宁府衙里。 陈翰林等人也在加班加点的准备着阅卷事宜。 这次放榜没有那么快,毕竟誊卷官还需要誊写卷子,按照往年的科举来看,红榜估计得在半个月后张贴。
第88章 “状元糕,香喷喷软乎乎的状元糕。” “好吃不贵,只要十文钱。” “吃了状元糕,光宗耀祖,官运滚滚来~” 宋延年和白良宽才走出贡院一段路,就见到了几个拎着小篮子兜售的小儿,他们嘴里抹了蜜似的,个个不住的说着吉祥话。 状元糕寓意好,才出贡院就听到这样的吉兆,举子们此时虽然精神不振,但仍然停下了脚步,掏出荷包,或多或少的买了一些。 “谢谢举人老爷,祝举人老爷蟾宫折桂。” 买状元糕的举子脸羞得有些红,他连忙开口道。 “不不不,我还不是举人老爷。” 话虽然这样否认,但他的眼角眉梢却又带着欢喜,显然这句不伦不类的吉祥话说到了他的心坎里。 宋延年和白良宽也在看这热闹的街角。 白良宽笑宋延年:“这几天关的有些傻了,是不是看啥都觉得新鲜?” 宋延年有些贪恋这红尘的烟火气息,听到这话,他立马反唇道。 “你不也是,眼珠都不会动了。” 他的视线又落在白良宽脚下,“喏,连脚都不会抬了。” 说完,两人都笑了起来。 白良宽笑道,“罢罢罢,咱们就大哥不说二哥了。” 宋延年接了下一句:“彼此彼此!” 两人又是一阵笑,这考完试,就是让人心情舒畅。 许是注意到他们两人的目光停留在这边,一个穿着麻布半臂小袴的小儿马上跑了过来。 他不过才六七岁模样,身量不高偏瘦弱,一看就是穷苦人家的孩子,只是模样生的机灵又讨喜,一双圆圆的眼睛如猫眼,黑白分明的眼睛里是纯真和狡黠。 他冲着宋延年和白良宽甜笑,“哥哥们,要买状元糕吗?” “糕点很好吃的,我娘晌午时候做的,现在放凉了凉凉又软软,滋味很是不错呢。” 小子年纪虽小,却又口齿伶俐手脚利索,只见他三两下的就将篮子中的白布掀开。 宋延年和白良宽顺着他手中的动作,看向篮子,里头躺着虎黄色泽,形似状元官帽的糕点。 鼻尖隐约还有桂花的香气。 白良宽:“那来两提吧。” “好嘞!”卖出糕点的小稗欢喜不已,他手脚麻利的包了两提状元糕,“给!” 白良宽数了二十个铜板到他手心。 小稗接过铜板,又说两句吉祥话,转身一溜烟的又去寻新的客人了。 白良宽招呼宋延年:“走喽。” “看啥呢?”他顺着宋延年的目光,发现他的视线还追逐着方才那卖状元糕的小童身上。 “看那小姑娘干嘛,可是有什么不妥?” 虽然小稗打扮成男童模样,但仔细看,还是能够看出她是个女娃娃的,毕竟男童很少长得如此秀气。 起码白良宽就看出来了。 宋延年收回目光,“没什么,走吧。” 他只是有些诧异,按理说女童这样的面相,怎么也不会是市井里兜售糕点的小童。 明明该是金枝玉叶,家人待之如珠似宝,富贵无忧的…… …… 分别时,白良宽递了一提状元糕过去,“拿着吧,吃了咱们就都榜上有名了。” 宋延年也不客气:“是极是极!” 贡院大门拥堵,尤其是这乡试第三场结束,他们两人都提前交代了家人不必特意来接,因此分别后,宋延年自个儿抬脚往白马河的小院子走去。 “啊,宋秀才回来了。” 宋延年还没走到院子,就被守在院门口的程婶迎了进去。 宋延年:“程婶。” 程婶:“哎!” “你先去洗个澡,一会儿程婶给你洗衣服,瞧你这身衣服脏的哟,都能搓下两斤泥了。” 宋延年:……夸张了夸张了。 他深吸一口气,带上微笑道。 “那麻烦婶子了。” 程婶:“不麻烦不麻烦,和程婶还客气啥。” 灶间,饭桌上。 饭吃到一半,王昌平忍不住开口询问,“延年这次考得怎么样,有没有……” “咳咳!” 话还没有说完,他就被程婶的咳嗽声打断了。 王昌平莫名,他等程婶咳完,重新继续刚才没说完的话,“这次考得有没有……”把握。 “咳咳!”程婶咳得更大声了。 连续被人打断话的王昌平无奈了,他放下手中的筷子。 “程婶,你要是喉咙不舒服,就喝点水润润嗓子。” “下午你替我温的冰糖雪梨还剩半盅,你先拿去喝吧。” 程婶:…… 旁边银扇痛心疾首的扯了扯自家公子。 “公子,你吃饭吧。” 求别说了。 王昌平莫名,宋延年忍不住笑了起来,他笑道。 “没事,不必如此小心,我这次答得还不错,至于其他的,就看合不合考官眼缘了。” 王昌平:“那你觉得合考官意吗?” 宋延年摇头,“这次的主考官保密做的特别好,除了考试前知道他是陈姓的老翰林,其他消息一概不知。” 王昌平:“所以,你们也不知道他喜好哪种文风了?” 宋延年点头,他见王昌平担忧的模样,开口安慰道。 “没事,大家都不知道,这样凭心写,中不中也就各凭本事和运道了。” 说完,宋延年低头继续吃饭,饭后简单洗漱一番,他就回到自己屋中,这几日他也是缺觉缺得厉害,才一沾枕就沉沉睡去了。 待宋延年回屋后,程婶和银扇两人就往前几步,围上了王昌平。 王昌平忍不住往后仰了仰,他挪挪屁股,“怎,怎么了,我这正吃饭呢,你们凑这么近,我该吃不下了。” 程婶冷不丁的哼了一声。 银扇痛心疾首,“公子啊,宋公子回来前,还是你自个儿千叮咛万嘱咐交代我们,叫我们千万不要询问宋公子关于考试的事,还说那样会给他带来巨大压力。” 结果呢,哼哼。 “还说什么等榜焦虑,我们听了你的话一句话都没吭,你倒好,拼了命的要问,程婶提醒你了,你还要程婶喝水润嗓子!” “你自己听听,这还是不是人说的话了!” 王昌平讪讪,“延年这不是考得挺好的嘛!” 程婶鼻孔里出气,“我得家去了,你一会儿吃完自个儿收拾碗筷!” 王昌平拿手指程婶的背影,拿眼看银扇,“你看她!” 银扇耸了耸肩,自己也推门走了出去。 王昌平:反了反了!
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