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姜宁抬起头，往后退了一步，欣赏自己的大作。 别说，石榴还挺好看的。 尤其是石榴花开的时候，橙红色的花，放在哪儿都特别打眼。 姜宁左看右看，满意地点点头，低头摸了摸肚子。 “希望你能遗传到我和长昀的优点，缺点的话随意有一两个就行，然后……” “有我俩给你撑腰，想做什么就做什么。” 为人父母，原来是这种感觉。 哪怕已经六个月了，姜宁还是会觉得很神奇。 “违法乱纪的事，就算了。” 一道声音插进来，姜宁诧异回过头，发现卫长昀不知道什么时候站在门口。 身上官服和石榴花一样惹眼，哪怕三天不着家，那点颓然反而让他多了几分成熟气质。 姜宁眉眼弯弯，忍不住笑起来。 “卫大人忙完了？” 卫长昀走到他面前，目光在院子里扫了一圈，便把姜宁抱住，“可以休息半天。” 听着，案子应该有些进展了。 是好事，不然那么多考生成日去衙门外等着，不说其他，大热天的，身体都得出毛病。 姜宁被他蹭得往后躲了下，笑出声来，“别蹭了，痒。” 卫长昀难得露出些不满，皱起眉，“为什么？” 在馆阁里昏天黑地待了三天，他现在脑子都是木的，完全想不起事，更不想用脑。 姜宁抬手，抵在他下巴，“胡子。” 表面嫌弃地瞥他，“自己摸着不觉得扎啊。” 卫长昀怔住，下意识地伸手也摸了摸，一手刚冒出来不久的胡茬，像是村里那片地边，每到夏天，草长得太茂盛，便会被割掉留下的那一截短茬。 “会扎吗？”卫长昀挑眉，故意凑过去，蹭了蹭他脖子。 姜宁被他挠得痒，伸手拦了两下，完全拦不住，只好随他去了，笑得完全控制不住。 卫长昀被他笑声感染，心里的烦心事一扫而空，舒服了不少。 “别闹了，怎么跟毛栗一个样。”姜宁拍拍他肩膀，“熬了那么多天，今晚可以在家里吃饭了吧。” 卫长昀嗯了声，起开身，发现姜宁脖子都被自己给蹭红了一片。 指腹在上面按了下，“还好，只是蹭红了点。” “那我要说疼，你就道歉了？”姜宁斜睨着他，“你这胡茬倒是够硬的。” 卫长昀低笑一声，“给你吹吹？” 姜宁脸发热，推了他一下。 “你——” “宁哥哥，是二哥——” 卫小小从房间里跑出来，还揉着眼睛，话说一半，看到卫长昀抱着姜宁，立即捂住眼睛。 “哎呀，我什么都没看到。” 姜宁扭头看去，“我们都还没害羞，你看看就害羞了？” 卫小小嘿嘿笑起来，歪了歪头。 姜宁推开卫长昀胳膊，“那你们小时候，我们还抱你们、给你们换衣服，现在知道，害羞吗？” “嗳，差点忘了，不能揭小孩的短，” 卫小小努嘴，“宁哥哥，你都说完了才想起来啊。” 姜宁走过去，“那我跟你道歉，保证下不为例，你能原谅我吗？” 卫小小笑着走过去，歪着头，轻轻摸了下姜宁的肚子，“当然可以了，抱我们、换衣服又不是说哥哥尿裤子的事。” “宁哥哥，你和小宝宝都一定会平安的。” “当然了，再等几个月，等他出生，就给你们俩玩。”姜宁揉了一把她脑袋，“现在去玩你的。” 瞥向身边的卫长昀，“你二哥胡茬都冒出来，得先补觉。” 卫小小一听，好奇地瞪大眼，往卫长昀下巴看去。 卫长昀对上他们一大一小的揶揄目光，无奈叹了声。 “我去洗把脸，顺道把胡子刮了。” 姜宁没忍住笑了，等他去打水洗脸时，往天边看了看。 瞧着是个大晴天，可怎么觉得闷热、潮湿，怕是要下暴雨了。 - 赶上雨季，连着好几天都在下雨，秦淮河的水都涨了不少。 酒楼那边弄得差不多，就等着六月十二开业。 大家没什么事，除了平时去盯一趟外，别的时候要么自己在家里，要么就是互相串门。 姜宁坐在客堂，剥了一把瓜子在手里，往外面瞟了一眼。 “这雨也不知道要下到什么时候，下四天了。” “不知道，再下下去，河水都要没过平时那片玩水、放灯的河坝了。”赵秋看他面前瓜子皮一堆，立即把盘子挪开，把水果挪到他面前。 “别嗑瓜子了，再嗑就上火。” 姜宁笑呵呵点头，半点不介意被管着，又剥了一个橘子，“随他下吧，多下几天，等酒楼开业那天，就没雨下了。” 顾苗喝完茶，又往杯子里添了点。 “下雨也没事，有一句古话叫遇水则发。” “那就大发特发！” 姜宁赞同地点头，看向进来的王子书，手里还拿了一本书，“嗳，秋哥儿，你不管管吗？子书是不是有点走火入魔了？” 闻言赵秋看眼王子书，悄声道：“别管他了，他现在一心都是进国子监、州府官学的事。” “不是还有半年吗？” 姜宁好奇问：“虽说提前了一个月，也不至于这样，压力太大反而会影响状态。” “他应该是怕舞弊案的事一出，不管结果如何，今年的进学考试都一定会变得更难。” 顾苗从沈明尧那儿听了几句，“我看他埋头苦读，也不全是坏事，至少不受外面的人影响。” 距离舞弊案过去，已经半个月。 案情尚未完全查明，从金陵一路查到了鄂州、金陵府两地州府，还有其他州府监考官。 牵扯出的官吏，不说上千，那也有一二百。 考生积怨已久，流传在外的话也越来越离谱。 不听是好事，听了反而会影响自己。 姜宁若有所感地点头，拍了拍手，发现雨下得更大，落在地上的水花，都已经溅过门槛。 “半个月，应该也查得差不多了。” 姜宁心里有点不安，说不上来是因为什么，“不管查出来是什么样，都该给考生一个交代。” 既是肃清朝政，亦是立威的机会。 不管是太子，还是大皇子，或者其他什么人，这场戏，该谢幕了。 顾苗和赵秋对视一眼，想起这段时间的听闻，亦是有些感慨。 哪怕卫长昀和沈明尧、聂丛文并未受到牵连，但他们认识的人里有，更别说因此落榜的。 就是见过寒门士子的辛苦，才知道舞弊意味着什么。 “周庚是不是要回来了？” 姜宁问：“这么大的雨，从酒楼回来，可能要比平时晚点。” “那我去厨房看看，帮朱婶婶打个下手。”赵秋起身，把桌上的瓜子皮收到篓子里。 “这个我比较在行。” 顾苗原本还想跟一句，和他一块去。 听了他这句话，才抬起来的屁股立即坐回去。 姜宁看见这一幕，笑着打趣他，“苗哥儿，你一开酒楼的，半点不学做菜啊。” 顾苗大方点头，“我会吃不就成了。” 姜宁一怔，发现顾苗的脑回路，大概真的和自己差不多。 “有道理。” 赵秋才撑着伞进了厨房，还没一盏茶的功夫，周庚就举着伞匆匆走了进来。 原本正在客堂里闲聊的姜宁、顾苗、王子书，听到声响，下意识看了过去。 “表哥。” 周庚喊了声姜宁，跟其他人点头示意，“我回来路上，听到有人在旁议论，说是——” 他顿了顿，“有考生投河自尽。” 话音一落，姜宁猛地站起来，“什么？” 其他两人脸上表情皆是一变，心往下沉了沉。 客堂里陷入死寂，雨声哗哗，变得愈发明显。 姜宁扶着桌沿，脸色几乎是在一瞬间变了，比卫长昀被留在宫里一夜那次还要难看。 “投河的考生，可知道是——” 姜宁抿唇，定了定心神，“人现在如何？” “连日下雨，河水变得又浑又急……”周庚在他们身边这么长时间，自然长了心眼，一听说就停下打听，“还未寻到。” 完了。 一旦牵扯上人命，只会让案子越来越棘手。 现在的舞弊案，已经不是烫手山芋那么简单，是要让朝堂受一记雷霆重击了。 “先、先吃饭，吃过饭你和子书分头去打听，务必要知道投河考生的情况，还有对方身份。” 姜宁缓缓坐下，抬眼望向房檐。 大串大串的水珠落下，整个世界都被笼罩在一片阴云里，看不真切。
第210章 “打听到什么了吗？” 姜宁看到周庚和王子书回来，一边地上干的帕子，一边问：“可知道是哪里的考生？” 周庚拿着帕子擦脸，雨太大，打伞根本没用。 他穿着蓑衣都还是一身水。 “那名考生是江陵府的，听说家里只有年迈的父母，和一个年纪小但瞎眼的妹妹。” 周庚顿了顿，观察着姜宁的表情，“这是他第四次参加科举，原本——” 姜宁表情微怔，抬眼看他，“原本什么？” “我来说吧。”王子书接过话，“这考生家里情况差，全靠他一个人撑着，好在父母和妹妹都支持他考科举，所以去年的乡试他准备得还挺好，认识的人里，都猜他的名次应该靠前，结果险些没办法参加会试。” 信心满满地参加乡试，等着放榜。 结果名次差点掉出，对他的打击很大，以至于在会试里发挥失常，连上一科的排名都不如，更别说进殿试了。 为此，一直待在金陵不敢回乡。 住的也是城里最便宜的民宅，给人家一点钱，就分了一个小房间，白日里连光都看不到，成日郁郁寡欢的。 “舞弊案的消息一出，他立即觉得有希望，想要申请重考，或者是名次顺延，想要看看能不能进殿试，若能进殿试，那就说明能在金陵谋个一官半职。” 王子书说着，见赵秋伸手过来，便把帕子递过去，“但案情一直未公布调查结果，他又喝了一点酒，所以……” 姜宁皱眉，“所以你们打听到的是，他投河是因为酒后情绪失控，所以才以死明志？” 王子书和周庚同时点头，他们打听来的事，听下来就是这样。 “不对。” 姜宁摇了摇头，“如果他家里情况真和你们说的一样，那他就算再想寻死，也不会丢家一家人不管。” 参加了四次科举，年纪至少在三十四五的样子。 那父母的年纪应当是接近六十，眼盲的妹妹再小，那也应该过了二十。 家中妹妹还跟着父母、兄长一起住，便说明没有成亲，还需要他们照顾。
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