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到了酒楼，几位朋友还没到，作为地主，闵悉把菜给点上了，除了几道大菜，他还亲自去做了土豆烧鸡、酸辣土豆丝、拔丝红薯、玉米炖排骨，主食点了玉米窝头。 这几样菜他没教大家做过，因为他离开那一年这些作物也才试种，还没到能够量产上餐桌的程度。 乔至廉、冯灏与孙华等人陆续到了，大家见面少不了寒暄。云霁和闵悉回来后，忙着处理云祥号的事，很快就开始上学，所以大家都还没来得及聚。 朋友们在雅间里没见到闵悉，好奇问云霁：“怎么没见到闵兄弟，他没跟你一起回来？” 云霁笑道：“他在厨房做菜呢。” 孙华兴奋地搓手：“原来还能尝到闵兄弟亲自做的菜，我以为来酒楼吃就吃不上了呢。” “也不都是他做，他只做几道菜。”闵悉头一天在陶家做了几道大菜，忙活了一整天，所以不想再做了，才没有邀请大家去家里吃，而是安排在酒楼吃。 人齐了后，云霁让小二安排上菜。 闵悉也跟着上楼来了，他自己一手端着土豆丝，一手端着拔丝红薯。刚将盘子放在桌上，就引起了大家的注意：“这是什么菜，酒楼的新菜吗？” 闵悉笑道：“这几道菜是我特意为明洁兄做的。” 乔至廉受宠若惊：“谢谢！” 闵悉放下盘子后，说：“许久没有给大家做菜了，大家尝尝今天的新菜品，看看味道如何。” 于是大家也来不及喝酒，就先迫不及待地品尝起了新菜，孙华最会吃，每样都能点评出一番滋味来，比如“那玉米排骨汤有一股特别的鲜甜”，“酸辣土豆丝脆爽可口，十分开胃”，“拔丝地瓜甜而不腻”，“土豆烧鸡是相得益彰”等等。 等大家都品尝过一遍，闵悉这才放下筷子：“其实这几道菜都算是家常菜，用来给乔兄饯行，还不太上得了台面。” 乔至廉连忙说：“不、不，完全上得了，这几道菜的味道非常好，而且又都是新奇食物，完全够分量了。” “乔兄你知道我为何给你做这几道菜吗？”闵悉问。 乔至廉摇头。 闵悉拿出早就准备好的土豆、玉米和红薯，挨个给他们介绍：“这几样都是上次我们从欧罗巴带回来的作物，这是洋芋，也叫土豆，这道土豆炖鸡、酸辣土豆丝，都是用它做的；这个是叫包米，我也管它叫玉米，这道玉米炖排骨和窝窝头，都是用它做的；这个叫红薯，这道拔丝红薯是用它做的。这些其实都是新大陆的主粮，既可以用来做菜，也可以用来主食。乔兄要去米脂县赴任，我听说那地方都是沟壑山地，又干旱少雨，条件尤为艰苦，所以给你推荐你这几样作物，让你带到米脂县去。”
第307章 送种子 乔至廉整个人都愣住了。 闵悉说：“咱们读书的目的，除了光宗耀祖之外，定然也是想过‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’的。陕北的自然条件素来恶劣，作物都是靠天吃饭，当地百姓生活艰苦。这几样作物都是耐旱的，还高产，你带去给当地的百姓种下。犄角旮旯都能播种，能给百姓增点产，好让大家不饿肚子。只是要注意的是，土豆发芽了不能吃，有毒。另外还有几样，洋柿子可以做菜，辣椒可以祛寒，落花生可以榨油，需要的话，这些都带过去。” 乔至廉咽了下口水：“你们这是带了多少作物种子回来？” 云霁笑道：“好几种呢，都在这里了。这些其实都是九弟要带的，为了搜集这几样作物种子，我们跑了几个欧罗巴国家，还被海盗俘虏过。” 冯灏瞪圆了双眼：“真的吗？你们被海盗俘虏过，那后来是怎么逃出来的？” 云霁便把那年在英吉利海峡被海盗抓的经过说了，其实这事之前也提过，但没有细说，如今听他讲当时的经过，真是险象环生，高潮迭起。 听完他们的经历，乔至廉说：“只能说，闵兄弟你太明智太有远见了，否则怎会想到把这么好的作物带回来。这些作物将来要救多少人的命啊。” 闵悉说：“我只是把它们带回来了，真正能起到作用的，还得靠你们，需要你们这样的父母官去把这些作物推广开来，才能帮到人。” “你放心好了，我一定尽心尽力把这些在米脂推广开来。”乔至廉保证道。 孙华叹息道：“我只道闵兄弟是个会吃的，没想到他还关注天下苍生的饭碗，这觉悟孙某不如。” 冯灏也对闵悉多看了几眼，原以为也就是个菜做得好一点的厨子，没想到还说得出“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的话来，绝对不是个平庸之辈，更何况他已经在身体力行，带回了这么多有用的作物种子。 冯灏问：“你们那船呢？带回来了吗？不是说要献给朝廷的。” 云霁说：“已经送到龙江造船厂去了。” “已经献了？”冯灏吃惊道。 “是啊，我们回到泉州后不多久，就送到龙江造船厂去了。” 冯灏一拍大腿：“价值一二十万两银子的船，就这么悄无声息地给献出去了，朝廷没给你发个表彰什么的？” 云霁摇头：“我们就写了一份捐赠书。” 冯灏摇头：“这事儿办的，你们的钱就不是钱啊？哪怕是无偿献给朝廷，至少也要让朝廷颁道圣旨什么的，你要知道，你是商户出身，要是有这道圣旨，将来走仕途都要顺利得多。你不替自己考虑，也替闵兄弟考虑一下啊。” 闵悉道：“无妨，既然做了，就顺其自然吧。” 云霁也说：“船厂大通关提举司的于大人说会写奏章禀明此事的。” 冯灏说：“那就得看他的良心了。你舅父就在户部，若他让人去禀明此事，那多好。” 乔至廉插话：“其实由于大人写奏章，效果会比他舅父陶大人更好，前提是他真的会写。” 几人一边吃一边闲聊，聊的多是乔至廉不久后为官一方将会遇到的事。冯灏父亲就是武将，他自己也在官场混了数年，对官场的门道一清二楚，给乔至廉传授了不少跟上司下属打交道的心得。 闵悉和云霁听了也受益匪浅，虽然不一定用得上，但至少学会了如何揣摩那些同僚和上峰的心理。 冯灏还当值，吃完饭就先走了。 闵悉问起乔至廉什么时候出发，等他出发之前，就把种子准备好给他送去，顺便把那些作物的具体种法等都写给他。 乔至廉说：“我这个月十二日出发。” “我让人给你准备好东西，到时候送给你，你带到米脂去。” 乔至廉抱拳：“为兄先代米脂百姓谢过贤弟了。” 孙华笑道：“闵兄弟这么忧国忧民，要是做官，定然是个好官。” “见笑了，我怕是做不了官。”闵悉可没觉得自己能够考取举人，更别提进士了。 等大家散了之后，云霁对闵悉说：“我让人去庄子上准备种子，不过到时候只能你去送给明洁兄，我在书院回不来。” “没事，交给我吧。你不是要去见大哥，赶紧去吧，免得晚了回来又宵禁了。放两天假，就没片刻清闲，也太可怜了吧。”闵悉有些同情摇摇头。 云霁委屈巴巴地看着闵悉：“是啊，真是太惨了！” 闵悉憋笑抬手拍拍他的背：“上马车吧，先送我回去，你再去大哥那儿。” 两人上了马车，也不顾天气炎热，帘子也没掀，云霁歪头靠在闵悉肩上：“让我休息一下。” 闵悉没有推他，就让他靠着，直至到了家门口，才把他推开：“好了，我得回去了，霖儿还等着我呢，你忙完了就早点回来，明天一早还得去书院呢。” “好！”云霁有些疲惫地应了一声，真累啊，其实他就想回来后好好陪陪闵悉和云霖，但是没想到一忙就是两天。 闵悉回家之后，看云霖在睡午觉，也没叫醒他，便进书房去列了个清单，叫过陶兴：“我写了个清单，你一会儿送到庄子上去，让人按照我的清单准备这些东西，初八左右送过来。你亲自去，就说这些是要送给一位大人做种苗的，让他们挑最好的拿。” 陶兴接过来看了两眼，折起来放进袖袋中：“是，闵爷。” 等陶兴走了，闵悉便把那些作物的具体种法一一写明，具体怎么种，什么时令种，约莫需要多长时间收获，具体怎么吃法，什么情况不能吃，怎么储藏等等，都写得一清二楚。 等云霁回来的时候，天已经黑了，云霁正要安排人去庄子上准备种子的事，闵悉告诉他种子的事自己已经安排人去准备了。 云霁问：“包米和红薯现在都没到收获的时节吧？” “嗯，还有落花生，都不到收获时节，到时候我会跟明洁兄说清楚情况的，等秋收后我们再安排人给他们送去。” 云霁看着他：“回来就一直在忙，都没时间好好陪陪你和霖儿，他都睡了。” “他睡前还念叨你了。明天一早我们可以一起吃早饭，然后一起出门。” “好。辛苦你了，帮我照顾他。” “这不是应该的吗？他也是我弟。” 云霁听到这话，欣慰地笑了，张开手臂，给了闵悉一个拥抱。 初八那天，庄子上果然把闵悉点名要的东西送了来，最多的是土豆，因为这个季节土豆已经全收了，而且已经入窖了，辣椒和西红柿种子也有，另外三种都没有，要等入秋以后才能送去。 初九闵悉跟夫子告了半日假，先把东西送去乔家。 乔至廉的父亲是个衙门小吏，几个朋友中，他家条件最清苦，虽然也不缺衣少食，但跟武将世家的冯灏、没落世家的孙华以及巨贾之家的云霁比起来，确实算是清苦的，数人中也数他最勤奋，是唯一读书走科举之路的人。 也难得四人竟然成了朋友，中间有许多故事，云霁也跟闵悉说过，总之是不打不相识，性格还相投。 当然，现在云霁也打算走科举的路子，不过跟乔至廉比起来，他还没迈出第一步呢。 乔至廉家中也在为他准备行李，看到他送来一车土豆子，都吓了一跳：“这么多吗？” “也不多，就三四百斤吧，你管着一个县呢，种子越多，推广得越快。要是没有马车，就把这马车也一并赶过去吧，等红薯和玉米都收了，我再叫人把剩下的送来，你都放到地窖里存起来，别冻坏了，春天的时候就可以开种了。”闵悉说。 “好！谢谢你！”乔至廉满口答应。 闵悉想了想，还是忍不住说：“陕北那地方环境恶劣，土地贫瘠，粮食产量低，丰年少，歉年多。一旦碰上干旱或者洪涝，就容易闹饥荒，希望这些作物能够缓解一下压力。不过这些作物都不耐储存，如果碰上丰年，官府可以多储存一些麦、豆之类耐储藏的粮食，以备不时之需。”
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