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瘦猴点点头，神色凝重：“消息是从宜州逃难来的商队传出来的，据说福王早在两个月前就已经攻占了宜州的承邺府，并且严密封锁消息，直到最近才传出来。” 宋芫揉了揉眉心，他提防了辰王这么多年，却没想到最先起兵的会是宜州福王。 宜州地处东南，向来以富庶安定著称，福王更是出了名的闲散王爷，怎会突然起兵？ 宋芫总觉得这事跟辰王脱离不了关系。 只可惜这会儿舒长钰不在身旁，不然还能跟他商量一下对策。 舒长钰将他送到松州边界后，便匆匆返回永宁府继续追查秦海的线索以及郭通海的动向。 遭了！冬生他还在宜州。 难怪这半年冬生一直没有消息回来， 不行，现在不能乱。 宋芫定了定神，看向瘦猴：“瘦猴，除了福王起兵这事，商队还说了什么？宜州承邺府城内现在是什么情况？” 瘦猴道：“商队的人说，福王占领承邺府后，便开始大肆征兵，城中青壮年几乎都被强征入伍……” 听着瘦猴的讲述，宋芫眉头越皱越紧，看来承邺府的情况不容乐观。 冬生少了一臂，应该不能被强征入伍，可保暂时平安。 但宋芫更担心的是，福王注意到了冬生打理的田地粮食产量。 有句话叫“兵马未动粮草先行”，若福王要起兵造反，冬生手里的粮食，必然是他志在必得的战略物资。 如今六月份，也该是夏粮收获的时节。 宜州地处东南，气候适宜，每年两季收成，加上种的又是高产的土豆红薯玉米等作物，产量惊人，足以支撑一支庞大的军队。 福王一旦知晓这些，定会想尽办法将其据为己有。 冬生又是个性格执拗的人，只怕福王的人用强，他宁死也不会交出粮食。 “走！”宋芫当机立断，“回广安府！” 两个月前，宜州承邺府。 地窖里的霉味直往鼻子里钻，冬生攥着风侍卫递来的匕首，刀刃在指腹压出一道白痕。 外头马蹄声忽远忽近，时不时还伴随着士兵的叫骂声和百姓的哭喊声。 “第三拨了。”乔风贴着青砖墙听了半晌，肩头落着几点暗红的血渍，“王府亲兵在挨家搜查粮仓。” 风侍卫全名乔风，冬生前往宜州时，宋芫特意安排他一路护送。 乔风是宜州本地人，对地形和人情都极为熟悉，且武艺高强，办事稳妥。 冬生与他相处将近三年，早已将他视为兄长般信任。 冬生喉结滚动着，地窖深处堆着今夏新收的土豆，饱满的块茎在麻袋里散发出土腥气。 三日前他们刚把土豆藏进山洞，福王的铁骑就踏破了承邺府的城门。 “后山那条暗道......”冬生刚开口就被乔风捂住嘴。 头顶突然传来瓦片碎裂的脆响，簌簌的灰土落在两人发间。 七八双铁靴踏过地窖顶板的震动清晰可闻，有个沙哑的嗓子在吼：“都给老子仔细搜！王爷说了，找到新粮种的重重有赏！” 冬生摸到腰间别着的火折子。地窖角落埋着三桶火油，是当初开荒时为防山匪准备的。 乔风按住他颤抖的手腕，在黑暗中摇了摇头。 寅时三刻，搜查声渐渐往东街去了。 乔风撬开地窖暗门，月光泼进来时冬生才发现他左臂有道新伤。 “前日运粮时被流箭蹭的。”乔风撕下衣摆草草包扎，“不碍事，别担心。” 冬生望着那道伤口，自责不已：“都怪我，若不是为了护着这些粮食，你也不会受伤。” “这是你辛辛苦苦种的粮食，怎么能让福王的人抢了去。”乔风看着他的眼睛说道，“而且，保护你是我的职责。” 冬生心底一暖，眼眶微微发酸。他知道乔风一向寡言少语，能说出这番话已是难得。 平复内心翻涌的情绪，他忧心忡忡道：“这样躲下去不是办法，庄稼差不多要收割了，这么多粮食，根本藏不住。” “如果不能保全，那就毁掉。”乔风只给出唯一的选择，这些粮食绝对不能落入福王手中，养活他的兵马，成为他造反的助力。 冬生咬着嘴唇，想那些亲手栽种、悉心照料的庄稼，就这么毁掉，实在是心如刀割。 “乔大哥，”冬生声音发涩，“我知道了。” 乔风眼神闪过一丝不忍，但很快又恢复了冷静：“走吧，如今搜查的兵马已经往东街去了，趁现在离开这里。” 两人趁着夜色，小心翼翼地从地窖出来，猫着腰躲在阴影里观察四周。 曾经繁华的街道如今一片狼藉，店铺门窗被砸得稀烂，地上满是杂物和血迹，冷风刮过，卷起一阵刺鼻的血腥气。 他们贴着墙根往城郊摸去，沿途看见王府亲兵在麦田里纵马。 金黄的麦穗被铁蹄碾进泥里，冬生指甲掐进掌心，那是他带着佃户们试种的冬小麦，本该再有三日就能收割。 乔风察觉到冬生的愤怒与不甘，轻轻握住他的手，低声道：“别看了。” 冬生狠狠扭过头去，眼眶通红。 终于出了城，城郊的景象也好不到哪去，原本安居乐业的村庄，如今变得死气沉沉，不少房屋都被烧毁，偶尔能看到几个面黄肌瘦的老人和孩子，蜷缩在角落里瑟瑟发抖。 城南土地庙的断墙下，二十几个青壮农户正等着。 见冬生来了，带头的赵三哥急道：“村东三十亩红薯地叫他们掘了！那些天杀的往地里浇滚水......” 第653章 逃命 冬生闻言，脸色瞬间变得煞白，他颤抖着声音骂道：“这些畜生！” 赵三哥满脸悲愤，继续说道：“不光是红薯地，村西的玉米地也被他们糟蹋得不成样子，好多玉米棒都被扔在地上，被马蹄踩得稀烂。” “黎管事，我们该怎么办？那些兵士说，王爷要征用所有的粮食，不然就杀了我们全家……” 不能再等下去了。 “赵三哥，等到天黑，你赶紧带着乡亲们把剩下的粮食收了，分散藏起来，尽量找一些隐蔽的地方。” 冬生接着说：“我和乔大哥会想办法引开那些王府亲兵的注意力，为你们争取时间。” 赵三哥一听，连忙摆手：“那怎么行，太危险了！黎管事，你们俩要是出了事可怎么办，我们不能让你们去冒险。” “就这么定了！”冬生打断赵三哥的话，“赵三哥，现在没有更好的办法了。” 是夜。 王府亲兵来得比预想中更快。冬生刚把最后一袋玉米藏进地窖，就听见远处传来马蹄声。 火把的光亮在夜色中连成一片，像一条吐着信子的毒蛇，正朝村庄蜿蜒而来。 “来不及了。”乔风从屋顶跃下，脸色凝重，“他们分了三路包抄，东边、西边都有。” 冬生握紧手中的镰刀，指节发白。他能听见自己的心跳声，还有远处传来的哭喊声——那是来不及逃走的村民。 “按计划行事。”乔风按住他的肩膀，“我去引开东边的，你带人从西边突围。” 冬生却摇头：“不行......” 话未说完，十数道箭矢破空而来，乔风一把将冬生拉到身后，挥剑挡开几支箭矢。 但仍有几支箭擦过他的手臂和侧腰，鲜血瞬间染红了他的衣衫。 “乔大哥！”冬生惊呼。 “别逞强！”乔风推了他一把，“你还有更重要的事要做！带村民们走！” “乔大哥，你一定要活着！”冬生看着乔风转身冲向火光冲天的东边。他的背影在火光中显得格外单薄，却又挺拔如松。 冬生咬紧牙关，转身朝西边跑去。赵三哥带着十几个青壮年等在那里，每个人手里都拿着农具当武器。 “黎管事，”赵三哥声音发抖，“乔侍卫他......” “别管他！“冬生厉声打断，“按计划行事！” 他们猫着腰穿过玉米地，往村后山跑去。 远处传来喊杀声，还有刀剑相撞的脆响。冬生强迫自己不去想乔风现在怎么样了，但那个染血的背影总在眼前晃动。 突然，一支箭矢破空而来，擦着冬生的耳际钉入身后的树干。第二支箭几乎贴着他们的头顶飞过。 “在那里！”亲兵的声音近在咫尺。 冬生一个踉跄，重重摔倒在地，他顾不得膝盖传来的剧痛，单手撑地迅速爬起来，拔腿就跑，身后的追兵紧追不舍。 他灵活地在树林中穿梭，借着夜色和茂密的杂草掩护，暂时甩开了追兵。 不知跑了多久，等冬生终于停下脚步时，发现自己已经迷失了方向。 “黎管事？”一个熟悉的声音轻轻响起。 冬生猛地转身，看见赵三哥从灌木丛中钻了出来。 “赵三哥！”冬生松了口气，“其他人呢？” 赵三哥摇摇头：“跑散了。不过别担心，他们都是本地人，对这片林子很熟悉。” “黎管事，你跟我来。” 冬生刚要点头，他忍不住回头往山下看了一眼，东边的火光越来越亮，喊杀声却渐渐弱了下去。 “你们躲好。”他转身朝山下奔去，不顾赵三哥的呼喊。 他知道自己在做傻事，但他不能丢下乔风。那个总是默默守护他的人，那个会为他挡箭的人。 火光中，他看见乔风被十几个亲兵团团围住。灰衣已经染红，左臂无力地垂着，却依然握紧长剑。 “乔大哥！“冬生大喊一声。 乔风回头看他，眼中闪过一丝惊诧，随即化作温柔的笑意。 那一瞬间，冬生心跳很快。 *** 夜色如墨，冬生伏在乔风背上，听着他沉稳的心跳。 远处传来犬吠声，夹杂着王府亲兵的吆喝。 乔风的脚步很稳，即便背着个人，依然能在崎岖的山路上健步如飞。 冬生能感觉到他后背的肌肉随着步伐起伏，汗水浸透了粗布衣衫。 “前面就是玉米地了。”乔风低声道，声音里带着一丝疲惫。 月光下，成片的玉米杆在夜风中摇曳。 冬生从乔风背上滑下来，担心地看着乔风苍白的脸色：“乔大哥，你的伤......” 乔风忽然按住他的肩膀：“有人来了。” 两人迅速躲进玉米地里。 马蹄声由远及近，火把的光亮透过玉米杆的缝隙照进来。 冬生屏住呼吸，感觉到乔风的手按在自己腰间，随时准备拔剑。 “搜！他们一定在这附近！”粗犷的男声传来，火把的光亮在玉米杆间晃动。 突然，一只野兔从玉米地里窜出，惊动了搜查的亲兵。马蹄声越来越近，冬生能听见马匹喷着响鼻，铁蹄踏碎玉米杆的脆响。 乔风的手按上了剑柄，冬生却抓住了他的手腕。
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