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五百两，这已是天价。 凌岳却摇头：“配方不卖。” 赵德昌脸色微沉：“凌师傅，五百两可不是小数目，你开这食铺，一年能挣多少？五百两够你挣好几年了。” “钱是挣不完的。”凌岳淡淡道，“但有些东西比钱重要。” “什么东西？”赵德昌冷笑，“凌师傅，赵某是好言相劝，你若执意不肯，只怕……日后会有麻烦。” 这是明着威胁了。 凌岳抬眼看他：“赵先生指的是什么麻烦？” “凌师傅是聪明人，何必装糊涂。”赵德昌道，“这世道做生意讲究的是人情世故，凌师傅若一味孤行，只怕……树敌太多。” 凌岳忽然笑了：“赵先生说得对，这世道确实讲究人情世故，不过凌某也听说过一句话，多行不义必自毙，赵先生以为呢？” 赵德昌脸色一变：“你什么意思？” “没什么意思。”凌岳端起茶盏，“只是提醒赵先生，做生意还是堂堂正正好，那些见不得光的手段用多了，难免反噬自身。” 赵德昌盯着他，眼中闪过厉色：“凌师傅这话，赵某听不懂。” “听不懂便算了。”凌岳放下茶盏，“赵先生请回吧。” 赵德昌霍然起身：“凌岳，你别敬酒不吃吃罚酒！” “凌某什么酒都吃，”凌岳神色平静，“唯独不吃威胁这杯酒。” 赵德昌气极反笑：“好！好！凌岳，你等着！” 他拂袖而去，那些贵重礼物也没带走。 凌岳看着他的背影，眼神微冷。 他知道，真正的较量，现在才开始。 赵德昌走后，云笙从里屋出来，脸上有着担忧：“凌大哥，这人……” “无妨。”凌岳温声道，“他掀不起什么风浪。” 话虽如此，凌岳还是加强了防备，食铺里多请了两个伙计，作坊那边也加了人手。 他还特意交代周婶，这几日多来陪陪云笙。 周婶满口答应：“你放心，有我看着，没人敢欺负笙哥儿。” 然而该来的还是来了。 三日后，镇上来了几个官差，直奔凌记食铺。 为首的捕快面生，不是刘捕快。 “谁是凌岳？”那捕快一进门就大声问道。 凌岳从后厨出来：“在下便是。” “有人告你食铺使用禁药，致人中毒。”捕快冷冷道，“跟我们走一趟吧。” 堂中客人哗然。 阿禄忙道：“官爷，是不是弄错了？我们凌记的菜绝无问题！” “有没有问题，查了才知道。”捕快一挥手，“来人，封店！” 几个官差便要动手，凌岳抬手制止：“官爷，封店可以，但在下想问一句，是何人告状？中毒者又在何处？” “这些你到了衙门自然知道。”捕快不耐烦道，“少废话，跟我们走！” 凌岳神色不变：“好，我跟你们走，但店不能封，封了店，这些客人的饭钱谁付？店里的食材谁管？” “这……”捕快迟疑。 “官爷若不放心，可留两人在此看守。”凌岳道，“待查清事实，若真是在下的问题，再封店不迟。” 捕快想了想，觉得有理，便留下两人，带着凌岳走了。 阿禄急得团团转，周文远低声道：“我去找陈东家。” “快去！” 凌岳被带到镇衙，堂上坐着的是个陌生的主簿。 那主簿见了他，一拍惊堂木：“凌岳，有人告你食铺使用禁药，致人中毒，你可认罪？” 凌岳抬头：“大人，草民冤枉！凌记食铺所用食材调料皆公开透明，绝无禁药！请大人明察。” “还敢狡辩！”主簿喝道，“带人证！” 一个脸色蜡黄的汉子被带了上来，自称前日在凌记吃饭后上吐下泻，看了大夫说是食物中毒。 凌岳看了那人一眼，淡淡道：“这位客官，你说前日在我店中用饭，可记得吃了什么菜？坐在哪桌？付了多少银钱？” 那汉子支吾：“就……就是寻常菜，记不清了。” “记不清了？”凌岳道，“那我来提醒你，前日我店中共接待二十八桌客人，每一桌的菜单、座位、结账数额，账本上都记得清清楚楚，官爷可否取账本来一对？” 主簿一愣，看向那汉子。 汉子脸色发白，额上冒汗。 凌岳继续道：“另外，这位客官说看了大夫，不知是哪位大夫？开的什么药方？药方何在？” 汉子彻底答不上来了。 凌岳转向主簿：“大人，此人分明是诬告，请大人明鉴。” 主簿脸色难看，正不知如何是好，外头忽然传来声音：“且慢！” 陈文礼快步走进堂来，身后还跟着刘捕快。 “陈公子？”主簿起身，“您怎么来了？” 陈文礼拱手：“王主簿，此事怕是误会，凌记食铺在镇上经营半年有余，从未出过问题，这人突然来告又无凭无据，怕是有人指使诬告。” 刘捕快也道：“王主簿，凌记的食材都是公开采购，后厨也随时可查，若真有禁药，早就被人发现了。” 王主簿犹豫起来，他本是收了孙茂才的好处，才答应帮忙整治凌岳，没想到陈文礼会亲自出面。 陈文礼在州府有背景，不是他能得罪的。 “这个……既然陈公子作保，那……”王主簿正要松口，外头又传来声音。 “且慢！” 孙茂才走了进来，身后还跟着赵德昌。 “王主簿，”孙茂才道，“此事关乎百姓安危，岂能因为有人作保就草草了事？凌记若真用了禁药，必须严查！” 堂上气氛顿时紧张起来。 陈文礼冷冷道：“孙东家说话要有证据，你说凌记用了禁药，证据何在？” 孙茂才冷笑：“人证在此，还不够？” “这人证前言不搭后语，分明是诬告。”陈文礼道，“倒是孙东家，你与凌师傅有过节，镇上谁人不知？如今突然冒出个中毒的，怕是别有用心吧？” “你！”孙茂才气结。 赵德昌开口道：“陈公子此言差矣，孙东家也是为百姓着想，既然凌师傅说账本可查，那便查账本；若真无问题，自然还他清白。” 这话听着公允，实则包藏祸心。 账本可作假，若他们咬死说账本是假的，凌岳百口莫辩。 凌岳忽然开口：“查账本可以，但在查之前我想问赵先生一句话。” 赵德昌看向他：“凌师傅请讲。” “赵先生在湖州的醉仙楼，去年六月可曾出过食物中毒的事？”凌岳淡淡道，“当时中毒的共有七人，其中一人险些丧命，赵先生花了五百两银子，才将此事压下去，不知此事，赵先生可还记得？” 赵德昌脸色大变：“你……你胡说！” “是不是胡说，查查便知。”凌岳转向王主簿，“大人，赵先生在湖州有案底，却跑来沣河镇诬告草民其心可诛，请大人明察。” 王主簿冷汗都下来了，他没想到凌岳手里竟有赵德昌的把柄。 陈文礼适时道：“王主簿，此事已明，分明是孙茂才与赵德昌勾结，诬告凌师傅，还请大人还凌师傅清白，严惩诬告之人。” 王主簿看了看孙茂才，又看了看陈文礼，心中权衡。 孙茂才虽给了银子，但陈文礼背后是陈家，得罪不起。 他一拍惊堂木：“大胆刁民，竟敢诬告！来人，将这人证押下去，重打三十大板！孙茂才、赵德昌，你们虽未直接诬告，但与此事脱不了干系，本官暂且记下，若再犯，定不轻饶！” 孙茂才和赵德昌脸色铁青，却也不敢再争，狠狠瞪了凌岳一眼，拂袖而去。 凌岳无罪释放。 走出衙门时，陈文礼道：“凌兄，今日好险。” 凌岳拱手：“多谢陈兄相助。” “你我之间，不必言谢。”陈文礼道，“只是经此一事，孙茂才怕是不会罢休，凌兄还需小心。” “我知道。”凌岳点头。 回到食铺，阿禄等人见他平安回来，都松了口气。 凌岳安抚了众人，又对客人致歉，今日所有饭菜半价。 客人纷纷说不用，但凌岳坚持。 一时间，食铺又恢复了往日热闹。 傍晚回家，云笙一直等在门口，见他回来，快步迎上来：“凌大哥，你没事吧？” “没事。”凌岳握住他的手，“让你担心了。” 云笙眼圈微红：“我听说你被带去衙门，吓坏了，还好陈东家派人来报信，说没事。” “都过去了。”凌岳揽住他的肩，“进屋吧。” 晚饭后，两人在院中坐着。 暮色四合，天边有晚霞。 “凌大哥，”云笙轻声道，“孙茂才还会来吗？” “会。”凌岳如实道，“但只要咱们行得正坐得直，他便奈何不了咱们。” 云笙靠在他肩上：“凌大哥，我怕。” “不怕。”凌岳轻抚他的背，“有我在，没人能伤害你们。” 云笙点点头，手抚上肚子。 腹中孩儿似乎感受到他的情绪，轻轻动了一下。 “你看，”凌岳温声道，“孩儿也在说，不怕。” 云笙笑了，眼中泪光却未散：“凌大哥，你一定要好好的。” “我会的。”凌岳郑重道，“为了你，为了孩儿，我也会好好的。” 夜色渐深，两人回屋休息。 躺在床上，云笙紧紧依偎着凌岳，仿佛这样就能获得无限的安全感。 凌岳搂着他，心中却无睡意。 今日这一遭，让他更加明白，在这世道立足，光有手艺不够，还得有权势。 今日若无陈文礼，他只怕难以脱身。 看来有些事得提前筹划了。 他低头看着怀中熟睡的云笙，轻声道：“笙笙，我会保护好你们的。” 一定。 窗外，月色清明。 安安在圈里轻轻叫了一声，像是在应和这份决心。 夜还长，路也还长。 但只要一家人在一起，便没什么可怕的。 衙门风波过后，孙茂才果真消停了一阵。 镇上的人心也渐渐分明，那些原本被流言迷惑的，亲眼见了凌记在公堂上全身而退，都明白了谁是清白，谁是污蔑。 凌记的生意不但没受影响，反而因这场风波名声更响。
第78章 新的合作 “我就说凌师傅不是那样的人。”街坊间常能听到这样的议论，“你们看连孙茂才那样的人都奈何不了他，这才是真有本事的。” 这些议论传到凌岳耳中，他只是淡淡一笑，并不放在心上。 名声这种东西，来得快去得也快，真正靠得住的，还是实打实的手艺和诚信。 日子又回到了往日的节奏，凌岳依旧每日去食铺，但更多的时间留在家中陪伴云笙。
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