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父亲威廉颤抖的手捧起他那碗热腾腾的土豆汤，凑到嘴边，先是深深地、贪婪地吸了一口那温暖踏实的香气，然后才小心地啜饮了一口。
滚烫、咸香、带着土豆软糯口感的汤汁滑过干涩的食道，熨帖着冰冷的胃。
他那张如同枯木般的脸上，肌肉极其缓慢地牵动着，这一次，嘴角的弧度比昨晚吃到白面包时更加明显了一些。
他没有说话低下头，珍惜地、小口小口地吃着碗里的土豆块，每一口都咀嚼得很慢。
大姐艾米丽则完全抛弃了昨晚吃白面包时那种近乎凶狠的姿态。
她捧着碗，小口小口地喝着汤，感受着那温暖的、带着淀粉质感的浓汤滑入食道，抚慰着因长期饥饿和咳嗽而备受折磨的身体。
蜡黄的脸上因为满足而泛起一点健康的红晕，深陷的眼窝里似乎也少了一丝麻木，多了一点活人的光彩。
她甚至没有像往常那样狼吞虎咽，而是学着父亲的样子，珍惜地品尝着每一口来之不易的美味。
二姐莉莉小口喝着汤，脸上洋溢着幸福的笑容。
土豆的软糯和汤的咸香让她满足地眯起了眼睛。
“真好喝……妈，汤真好喝……”
她小声地说着，声音里充满了纯粹的快乐。
玛丽自己喝着汤，脸上那层坚冰般的怨毒早已融化殆尽，只剩下一种精打细算后的满足和一种当家主妇看到家人吃饱后的、扭曲的成就感。
她甚至破天荒地没有立刻去刮碗底，而是看着威廉和孩子们喝汤的样子，嘴角不自觉地向上弯着。
欧文捧着碗，感受着土豆汤传递到掌心的温暖。
汤很浓，带着土豆的粉糯和盐的微咸，虽然依旧简单，但比昨晚那苦涩的野菜汤、比以往任何一顿饭都要美味百倍！
他珍惜地吃着每一块土豆，感受着它们在口中化开的踏实感。
桌上那坚硬、粗糙、带着霉味的黑面包，此刻蘸着这温热的土豆浓汤，似乎也变得不再那么难以下咽，反而多了一种粗粝的、真实的饱腹感。
昏暗的灯光下，一家人沉默地喝着土豆汤，咀嚼着蘸了汤的黑面包。
屋内只剩下碗勺轻微的碰撞声、满足的啜饮声和威廉那依旧沉重、但似乎被食物熨帖得平缓了些的呼吸声。
空气里弥漫着土豆汤温暖踏实的香气，以及一种久违的、名为“满足”的宁静。
第5章 送香肠
欧文·哈特菲尔德瘦小的身体在无休止的搬货、理货、擦洗和奔跑中透支着每一分力气。
每一次搬运沉重的果筐，都让脆弱的脊椎发出不堪重负的呻吟。
唯一的慰藉，是藏在鞋垫下那几枚微凉的便士，和每晚回家时家人眼中因他带回一点点食物而燃起的微弱光亮。
这天下午，哈里斯老板那破锣般的嗓音再次炸响
“欧文！死哪去了？过来！”
他粗短的手指戳着一张新写的送货单，“老鼠街七号，五楼！一篮子苹果！小心点！碰坏一个，这礼拜工钱就别想了！”
老鼠街七号？五楼？
欧文的心猛地一跳。是那个女人！
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，小心翼翼地接过那个用旧报纸仔细垫好、装着几个品相还算不错的红苹果的柳条小篮子。
苹果的清香混合着报纸的油墨味，在水果摊腐败的气息中显得格外清新。
他抱着篮子，再次踏入了那栋散发着永恒恶臭的公寓楼。熟悉的冰冷油腻的墙壁，熟悉的刺鼻混合气味，熟悉的邻居噪音。
终于站在了那扇熟悉的门前。门依旧虚掩着一条缝，温暖的、带着淡淡皂角清香的气息丝丝缕缕地透出来。
他敲了敲门框，声音有些发干：“……夫人？水果……送来了。”
门被轻轻拉开。那个年轻女人——安妮儿·格雷厄姆小姐（不是真名），他后来从母亲口中得知了她的名字——出现在门口。
她依旧穿着那身浅蓝色棉布裙，系着白色围裙，深褐色的长发松松挽在脑后，几缕碎发垂在苍白的脸颊旁。
她的目光落在欧文身上，那双清澈的浅褐色眼眸里，清晰地映照出欧文此刻的模样：比上次见面时似乎更瘦了
脸颊深陷得如同骷髅，眼下的乌青浓得化不开，嘴唇干裂起皮，身上那件破布片拼成的“外套”沾满了果渍和灰尘，整个人像一株在寒风中随时会折断的枯草。
安妮儿小姐的眉头不易察觉地蹙了一下。
她没有立刻去接篮子，目光在欧文瘦削得几乎撑不起衣服的肩膀和那双布满冻疮、红肿破裂的手上停留了片刻。
那眼神里，没有嫌弃，没有鄙夷，只有一种深沉的、如同湖水般的怜悯和一丝不易察觉的痛楚。
“进来吧，欧文。”
她的声音依旧轻柔，带着那种奇特的、能抚平躁动的平静。
欧文犹豫了一下。
低着头，小心翼翼地走进那间温暖整洁的小屋。
炉火在铁皮炉子里安静地燃烧着，驱散了从楼道带进来的寒气。他将苹果篮子轻轻放在门边一张干净的小凳子上。
“放在这里就好，谢谢。”
安妮儿小姐轻声说。她转身走向那个小小的铁皮炉子。炉台上，正用一个小平底锅煎着什么东西。
一股极其霸道、无比诱人的浓郁肉香，瞬间在狭小的房间里爆炸开来！
那香气是如此强烈，如此具有侵略性，瞬间盖过了苹果的清香，甚至压倒了欧文身上带来的所有污浊气味！是肉！
而且是经过精心烹调的肉！
油脂在热力下发出的“滋滋”声如同最美妙的乐章，混合着某种香料的辛香和纯粹肉脂的焦香，疯狂地冲击着他的嗅觉神经。
欧文只觉得胃猛地一抽，唾液不受控制地疯狂分泌，干裂的嘴唇瞬间被浸湿，带来一阵刺痛。
他几乎是本能地、贪婪地深深吸了一口气，那浓郁的肉香直冲脑门，带来一阵眩晕般的快感。他死死咬住下唇，才勉强压下喉咙里那一声几乎要冲出口的、代表极度渴望的呜咽。
安妮儿小姐用一把小木铲，轻轻翻动着平底锅里的东西。
欧文眼角的余光瞥见——那是两根！两根长度适中、粗细均匀、表皮煎得金黄焦脆、正滋滋冒油、散发着致命诱惑的香肠
香肠！
这个词像一道闪电劈进欧文的脑海！
原主模糊的记忆碎片瞬间翻涌上来：
那是只在橱窗里见过的、属于另一个世界的食物！是只有体面人家的餐桌上才会出现的、象征着富足和美味的奢侈品！
而底层人能偶尔吃到一小块咸肉或者最廉价的肉碎，就已经是莫大的奢侈和节日般的享受了！香肠？那是遥不可及的梦！是老爷太太们才能享用的珍馐！
他感觉自己的呼吸都停滞了。
前世随处可见的香肠在19世纪末的伦敦平民窟，是穷人不可想象的奢侈品。
安妮儿小姐关掉了炉火。
她拿起一个干净的盘子，用木铲小心地将那两根煎得金黄焦脆、香气四溢的香肠盛了出来。油脂在盘底发出轻微的“滋啦”声。
她端着盘子，走向僵立在门口的欧文。
“给。”她将盘子递到欧文面前，声音平静无波，仿佛递过来的只是两块面包。
“拿着。”
那浓郁的、霸道的肉香近在咫尺！金黄色的肠衣包裹着饱满的肉馅，煎出的油脂在灯光下闪烁着诱人的光泽。
欧文甚至能看到肠衣上细小的香料颗粒。
视觉和嗅觉的双重冲击，像重锤狠狠砸在他的理智堤坝上。胃因为极度的渴望而剧烈痉挛，发出雷鸣般的、无法抑制的咕噜声，在寂静的小屋里显得异常清晰。
欧文的脸瞬间涨得通红，一直红到了耳根！
他猛地抬起头，撞上安妮儿小姐那双清澈平静、却仿佛能洞察一切的眼眸。
“不……不！夫人！”
他像被烫到一样，慌乱地后退了一步
“太……太贵重了！我不能要！真的不能！”
他拼命地摇头，试图驱散那几乎要将他吞噬的香气诱惑。他前世从没想过香肠的香味可以这么诱人…
安妮儿小姐静静地看着他，看着这个瘦骨嶙峋、满身污垢、却因为过度的自尊和羞耻而激烈拒绝食物的男孩。
她的眼神里没有施舍者的傲慢，也没有被拒绝的愠怒，只有一种更深沉的、带着理解的平静。
“拿着。”
她的声音依旧很轻，却带着一种不容置疑的力量，如同磐石般沉稳。
“食物是用来吃的。你太瘦了，需要它。”她没有说更多煽情的话，只是再次将盘子向前递了递。
那平静的目光和简短的话语，像一把温柔的钥匙，轻轻撬开了欧文内心最后一道摇摇欲坠的防线。
拒绝的意志在那浓郁的肉香和胃疯狂的哀鸣面前，终于土崩瓦解。
他极其缓慢地伸出了那双布满污垢和冻疮的小手，小心翼翼地接过了那温热的盘子。
两根香肠沉甸甸的分量透过冰冷的瓷盘传递到掌心，那霸道的香气瞬间将他整个包裹。
“谢谢您！夫人！”他哽咽着，声音破碎不堪。
他紧紧攥着那盛放着香肠的盘子，转身出了那扇门。
盘子里的香肠散发着无与伦比的诱惑，那香气是如此霸道，如此真实！
他忍不住低下头，贪婪地、深深地吸了一口，那纯粹的肉香混合着油脂的焦香和香料的辛香，让他浑身每一个细胞都在欢呼雀跃！
活下去！为了这香气，为了这份从天而降的馈赠，他必须活下去！他小心翼翼地将盘子护在怀里，一步一步，无比谨慎地向上挪动，生怕被人发现怀里的秘密。
推开顶层阁楼那扇破门时，屋内一片寂静。
父亲威廉和大姐艾米丽应该还在工厂里劳作，二姐莉莉可能也在外面寻找零工或者浆洗衣物。
只有母亲玛丽一个人在家，正背对着门，蹲在墙角那个简陋的小灶台前，费力地用一根细木棍拨弄着潮湿的柴火，试图点燃它。
锅里依旧是清水煮着几根干瘪的菜帮，散发着熟悉的苦涩气息。劣质的煤烟混合着霉味，是屋内的主旋律。
他轻轻关上门，走到屋子中央。
“妈……”他小声唤道，声音因为激动而有些发颤。
玛丽闻声，不耐烦地转过头，脸上沾着煤灰，眉头紧锁：“吵什么？没看老娘正……”她的抱怨戛然而止，如同被一只无形的手扼住了喉咙。
她的目光像被磁石吸住，死死钉在了欧文小心翼翼从怀里端出来的东西上。
一个盘子。一个干净的、白色的瓷盘。
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