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炮车前后，是庄严肃穆的护卫力量。
他们骑着同样黑色的骏马，身着猩红色的阅兵礼服，头戴闪亮的银盔，盔顶的羽饰在细雨中低垂。
马刀入鞘，枪口朝下，每一个士兵都如同雕塑般挺直脊背，面容凝滞在极致的哀伤与庄重之中。
锃亮的马靴踏在湿漉漉的石板路上，发出沉重而单调的回响，与丧钟声交织，构成一首凄怆的送葬曲。
步兵卫队 他们步行护卫在炮车两侧及后方，戴着标志性的熊皮帽，黑色的帽檐下是同样肃穆的面孔。
猩红色的制服在灰暗的背景下如同凝固的血，象征着忠诚与牺牲。
他们肩扛着上了刺刀的步枪，枪口同样朝下，步伐整齐划一，如同精确的钟摆，每一步都踏在观礼者沉重的心跳上。
身着深蓝色制服的海军官兵，象征着国王“水手国王”的身份，他们抬着覆盖着王旗的灵柩垫架，步伐沉稳，眼神坚毅。
队伍的最前方，是身着华丽法衣、手持巨大银质十字架的坎特伯雷大主教，以及威斯敏斯特大教堂的教长和众多高阶神职人员。
他们面容悲戚，低声吟唱着古老的安魂祷文，声音在寂静的街道上空回荡，为亡魂指引通往天国的道路。
紧随其后的，是皇家音乐队。他们吹奏着低沉、缓慢、充满无尽哀思的葬礼进行曲，悠长的管乐声和沉重的鼓点穿透雨幕，直抵灵魂深处，让空气中弥漫着化不开的悲凉。
紧随灵柩之后，是现任君主、新登基的乔治五世国王。
他身着海军元帅礼服，胸前挂满勋章，但脸上的悲痛和凝重清晰可见，甚至带着一丝尚未完全适应的、作为君主的沉重压力。
他步履缓慢而坚定，努力维持着王室的尊严，但紧抿的嘴唇和微微泛红的眼眶泄露了他失去父亲的巨大哀伤。
王后玛丽走在他身侧稍后的位置，一身厚重的黑色丧服，面纱遮住了大半张脸，只能看到她紧握的双手和挺直的背脊，无声地承受着国丧的重压。
在他们身后，是庞大的王室成员队列：
阿尔伯特亲王走在王储身边，他显得异常憔悴
无论老少，皆身着最正式的黑色丧服，神情肃穆哀伤。脸上带着懵懂的恐惧和不安，被这沉重肃杀的气氛所震慑。
来自欧洲各君主国甚至遥远国度的显贵们，也加入了这庞大的送葬队伍，表达着对这位“欧洲伯父”的最后敬意。
再往后，则是英国政府及军方的最高层：
首相阿斯奎斯走在最前列，面色沉重如铁，深知国王的去世对国家稳定和正在进行的改革意味着什么。
其他阁员紧随其后，包括财政大臣、外交大臣等，无一不神情凝重。
陆军元帅、海军上将、空军元帅，他们的勋章在灰暗中依然闪烁，代表着国家武力的忠诚。
以及…首相首席顾问，欧文·哈特菲尔德。
欧文走在政府要员的行列中，位置靠前，显示出其超然的重要性。
他穿着一身黑色双排扣礼服大衣，内搭黑色马甲和领带，胸前没有任何装饰，只有一枚象征身份的、低调的银质徽章别在领口。
他手持一顶黑色礼帽，雨水顺着帽檐滴落。
他深潭般的眼眸平静地注视着前方缓缓移动的灵柩，脸上没有任何多余的表情，只有一种符合场合的、深切的肃穆。
他的步伐稳定，身姿挺拔，在哀伤的洪流中，像一块沉默而坚硬的礁石。
然而，这平静的外表下，敏锐的感官却捕捉着四周细微的波动。
他能感受到无数目光落在他身上——民众的敬畏与好奇，官员同僚的审视与复杂，以及…来自特定方向，那如同毒蛇般阴冷、充满憎恨的视线。
道路两侧设有专门的观礼区，供未能加入核心游行队伍的贵族、外国使节及社会名流观礼。在这里，欧文感受到的恶意几乎凝成实质。
马尔伯勒公爵、哈福德侯爵、里士满伯爵等一干老牌贵族聚集在一起。
他们同样身着最昂贵的黑色丧服，手持礼帽，脸上挂着符合场合的哀戚表情，但眼神深处却是一片冰冷和算计。
当欧文的身影随着政府队伍经过时，他们的目光瞬间聚焦，如同秃鹫盯上了腐肉。
“看啊，我们‘伟大’的改革家，”马尔伯勒公爵用几乎听不见的声音对身旁的哈福德侯爵低语，嘴角噙着一丝刻薄的冷笑
“伯蒂一走，不知道他那套把戏还能玩多久？乔治可不像他父亲那样…容易被蛊惑。”
哈福德侯爵没有立刻回应，他那双鹰隼般的眼睛死死盯着欧文的背影，仿佛要将其洞穿。
他的脸色比其他人更加阴沉，甚至带着一种压抑不住的戾气。
就在两天前，他精心布置的棋子——那朵“巴黎玫瑰”伊莎贝拉·德·克莱蒙，在她的高级公寓里“意外”身亡。
初步调查说是煤气泄漏引发的爆炸和火灾，现场一片狼藉，尸骨难辨。
但哈福德绝不相信这是意外！时机太巧了！就在国王病危、葬礼筹备、所有人的注意力都被吸引走的时候！
这一定是那个狡猾如狐的欧文·哈特菲尔德干的！他发现了她的身份，然后以最干净利落、最不留痕迹的方式清除了威胁！
“意外？”哈福德从牙缝里挤出这个词，声音冷得像冰，“那个婊子死得可真是时候！就在我们准备收网的时候！
除了我们这位‘清白正直’的首席顾问，还有谁有动机、有能力制造这样一场‘完美’的意外？他是在警告我们！”
他的拳头在黑色手套下攥紧，指节发白。
里士满伯爵也凑近，声音带着一丝不易察觉的忧虑：“他比我们想象的更危险，也更狠辣。伊莎贝拉…可惜了，那么好的棋子。”
他顿了顿，看向马尔伯勒，“公爵阁下，葬礼结束后，或许我们该和‘他’好好谈谈了。” 他意指新王乔治五世身边可能对欧文不满的势力。
当核心游行队伍暂时停下，进行短暂的宗教仪式时，政府官员和贵族观礼区有了一些近距离接触的空间。
马尔伯勒公爵整理了一下表情，挂上虚伪的哀伤和一丝恰到好处的“关切”，主动走向了站在首相阿斯奎斯身边稍后位置的欧文。
“哈特菲尔德先生，” 马尔伯勒公爵的声音带着一种假惺惺的沉重，“真是举国同悲的日子。陛下的离去，是国家巨大的损失。” 他伸出手。
欧文平静地伸出手与他短暂一握，触感冰冷。“是的，公爵阁下。陛下是一位伟大的君主，他的离世令人痛惜。” 他的声音平稳无波，听不出任何情绪。
马尔伯勒的目光如同探针，试图刺入欧文平静的表面：“是啊，太突然了。这段时间伦敦似乎…格外不太平。连一些年轻漂亮的生命，都因为一些…离奇的‘意外’而骤然消逝，真是令人扼腕。”
他紧紧盯着欧文的眼睛，不放过任何一丝细微的变化，“比如，那位据说与您颇有交情的德·克莱蒙小姐？多么不幸的悲剧，就在两天前。您…听说了吗？据说现场很惨烈。”
周围的几位贵族也若有若无地围拢了一些，竖起耳朵，眼神里充满了审视和恶意。
欧文深潭般的眼眸迎上马尔伯勒的目光，没有丝毫闪躲，只有一片深不见底的平静，甚至带着一丝恰到好处的、听闻噩耗后的凝重。他微微蹙眉。
“德·克莱蒙小姐？是的，我听说了这桩不幸的消息。
一场可怕的煤气泄漏事故，令人震惊。我与她只是在一些社交场合有过几面之缘，听闻此事，深感遗憾。
生命无常，尤其是在这样的多事之秋。愿她安息。”
他的回答滴水不漏，承认知道此事，点明官方结论，撇清亲密关系，表达符合身份的惋惜，最后一句“多事之秋”更是意有所指，将话题引回国王葬礼本身。
马尔伯勒没能从欧文脸上捕捉到任何破绽——没有慌乱，没有得意，甚至连一丝多余的波动都没有。
这种绝对的冷静反而让公爵感到一种莫名的寒意。
他干笑一声，掩饰自己的失望：“哈特菲尔德先生真是…处变不惊。这份定力，令人佩服。” 他话里的讽刺几乎不加掩饰。
“职责所在，公爵阁下。” 欧文微微颔首，语气依旧平淡，“在举国哀悼陛下之际，个人的情绪应让位于对国家和王室的忠诚与哀思。”
他巧妙地用大义堵住了马尔伯勒进一步试探的嘴，并暗示对方在葬礼上纠缠私人恩怨不合时宜。
马尔伯勒碰了个软钉子，脸色微僵，只能悻悻地说了句“当然”，便转身走回自己的圈子。
哈福德侯爵隔着人群，向欧文投来一道淬毒般的目光，充满了怨毒和“走着瞧”的威胁。
欧文视若无睹，重新将目光投向正在进行仪式的灵柩方向，仿佛刚才的试探只是一阵无关紧要的微风。
然而，在他平静的外表下，一个念头无比清晰：伊莎贝拉的“意外”死亡，绝非偶然。贵族们怀疑他，这很正常。
但能如此干净利落、不留痕迹地在伦敦市中心制造这样一起“事故”，并且时机拿捏得如此精准——恰好在国王病危、葬礼前夕这个混乱的窗口期——拥有这种能力和动机的人，欧文只想到一个。
就在贵族们围拢欧文进行试探时，在游行队伍靠近王室核心圈的边缘地带，一个同样身着黑色礼服、身形挺拔的身影安静地伫立着。
他佩戴着SIS高级官员的徽章，位置既显示其重要性，又不至于过分引人注目。
金发被礼帽的阴影遮住大半，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇。他，正是亨利·史密斯-卡明，军情六处的首脑。
亨利的目光，看似追随着王室的队列，尤其是他生父阿尔伯特亲王那摇摇欲坠的背影，充满了深切的担忧和悲伤。
但眼角的余光，却始终牢牢锁定在政府官员区域，锁定在那个正被一群秃鹫般的老贵族包围着的、挺拔而孤独的身影——欧文·哈特菲尔德。
当马尔伯勒公爵走向欧文时，亨利垂在身侧的手几不可察地收紧。
他看到了哈福德眼中毫不掩饰的杀意。当欧文平静地应对着试探，滴水不漏地将马尔伯勒挡回去时，亨利紧抿的唇角似乎放松了一丝微不可查的弧度眼眸深处，闪过一丝混合着欣赏、骄傲和…冰冷狠厉的光芒。
伊莎贝拉·德·克莱蒙的公寓“煤气泄漏”？当然不是意外。
那是他亲手签署的“清除”指令。SIS最精锐的“清洁工”小组的杰作。
就在欧文将那份足以致命的证据链交给他、明确表示要“按兵不动”等待更大鱼上钩之后，亨利就立刻启动了最高级别的监控。
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