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“活着回来。”方沉接上了她的话。
陈王宴平笑了一下，端起酒壶朝他遥遥敬了一下。
方沉转过身，和周行己并肩走下观云亭的石阶。
第69章 入世
从宗门往北，御剑穿过三州地界，脚下的山川从青翠变得荒竭，河流瘦成一条条细线，嵌在干裂的大地上。
越往北，村镇越稀疏，偶尔路过一座城，城墙上的灵纹黯淡无光，街上的行人低着头走得很快，衣衫褴褛，面色灰败。
酒肆门口的幌子被风扯得破破烂烂，没人去换，客栈的大堂里只点着一盏油灯。
方沉坐在客栈角落，面前摆着一碗寡淡的菜汤，汤面上浮着几点油星，他用筷子搅了搅，没喝。
邻桌有人在说话，声音压得很低，但方沉如今的耳力，隔着一整间大堂也听得清清楚楚。
“北边又封了三座城。”
“魔物？”
“说是瘟疫，但哪有瘟疫只死青壮男人的？柳家沟上个月死了四十多个，全是男的，女人孩子一个没死，官府的修士去查，查了两天就走了，什么都没查出来。”
“那地方本来就邪性，我有个亲戚住在那附近，说柳家沟的塔，夜里会哭。”
“塔？”
“一座老塔，说是镇妖的，但谁也不知道镇的是什么，那塔从来不让人靠近，柳家沟的人说，那是镇怨气。
方沉放下筷子。
他把子母传讯玉符从袖中取出来，输入了一丝灵力，玉符亮起来，上面是沈映瑶今早发来的消息——“方家一切安好，你爹又突破了。”
方沉看着那行字，依次回复后又问——“娘，原来北边的百姓，一直过得这么苦吗？”
玉符安静了一会儿，然后亮了。
“你出宗门了？”
“嗯。”
又是很长一段时间的安静，玉符上浮现出一行一行的小字，写得很慢，像是沈映瑶在斟酌每一个字的重量。
“方家是修士世家，你又一直在家里，不出怎么门，不知道也正常，现在世道不好，妖魔频频出现，普通百姓的确不好过。”
方沉看着那行字，看了很久。
他把玉符收起来，站起来。
周行己跟在他身后，两个人走出客栈的时候，街对面的墙根下蹲着几个孩子，光着脚，脚趾缝里全是泥，最大的那个看起来七八岁，怀里抱着一个更小的，正在用缺了口的碗接墙缝里渗出来的水。
方沉经过的时候，那个大孩子抬起头看了他一眼，目光里没有任何期待，只是在确认这个人会不会伤害自己和怀里的孩子，确认完了，就低下头，继续接水。
方沉的脚步顿了一下，他从储物袋里摸出几块干粮，和干净的水放在孩子脚边，那孩子看了看水和干粮，又看了看他，没有伸手去拿，方沉也没有再说什么，转身走了。
方沉一路低着头，看着脚下的路，泥土是灰黄色的，干裂成一块一块的龟纹，踩上去发出细碎的声响。
他还是觉得应该做些什么。
他们不再御剑，走了三天，一路上经过七个村子，三个是空的，住在这里的人实在活不下去了，整个村子一起往南迁，迁到哪里算哪里，死在哪里算哪里。
剩下的四个村子，每个村里面都是老人。
方沉在一个村子停下来，问一个老妇人为什么不跟着年轻人一起走，眼神有些浑浊地老妇人看了他一眼，笑了，露出一口掉了一半的牙。
“走不动了，死在家里，总比死在路上强。”
方沉蹲在她面前，和她平视。
“您家里还有别人吗？”
“没了，儿子十年前被征去修城墙，没回来，儿媳妇改嫁了，带着孙子走了，老头子去年冬天走的，冻死的，还有孙女啊……陪我。”
“那您孙女在哪？”
老人不说话了，痴痴笑着。
方沉从储物袋里取出一些干粮，放在她膝盖上，老妇人低头看了看那袋干粮。
“到底这世上有没有鬼呢……”她喃喃自语，也不知道说给谁听。
方沉不知道该说什么，他站起来，把干粮往老妇人手边又推了推，然后转过身。
周行己站在他身后，看着他，方沉走过去，把脸埋进周行己的胸口，埋了一会儿。
“你一定记住，你救不了所有人。”过了一会，周行己有些强硬抬起他的脸认真说道。
“我明白……”方沉避开他的眼神回应道。
“走吧。”他说。
方沉刚把罗盘拿了出来，打算先处理附近妖魔祸事几天后赶路。
紧接着猎魔罗盘在他手中震动，盘面上的指针正在疯狂旋转，转了几圈之后猛地停住，指向远处树林深处。
方沉和周行己对视了一眼，他把罗盘收回储物袋，按在剑柄上，走进树林，周行己落后他半步，神识无声地铺展开来。
越往里走，奇怪的气味越浓，头顶的树枝越来越密，焦黑的枝丫交织成一张网，把天光筛成一丝一丝的灰白色。
然后他看到了一座塔。
塔身是暗红色的，像被血反复浸透又反复晒干，一层一层地垒上去，约莫五六丈高。塔身上没有门，没有窗，只在最底部有一道窄窄的口，方沉走近那道口，一股浓烈的腐臭味从里面涌出来，呛得他偏过头去。
他屏住呼吸，往里看了一眼。
塔是中空的，地面上铺着厚厚一层血浆，偶尔露出人骨，里面半掩着很多襁褓。
几十个，上百个，杂乱地，层层叠叠，襁褓的颜色已经分不清了，全都被尸水浸透又风干，变成同一种肮脏的灰褐色，有些还微微鼓着，里面蜷着小小的，干缩成一团的东西，有些已经塌下去了，只剩下薄薄的一层布，贴在下面。
没有一块襁褓是空的。
方沉把手从剑柄上移开，捂住了嘴，他的胃在剧烈地收缩，喉咙里涌上一股酸涩的液体。
“不是魔杀的。”周行己的声音从他身后传来，“尸体的骨骼完整，没有魔气侵蚀的痕迹。”
方沉没有说话。
“应该是被人为扔进来的，”周行己继续说。
方沉从塔前退开，退到阳光能照到的地方，深深地吸了一口气，空气里还是有那股味道，但比塔里淡一些，他吸了好几口，才把胸口那团堵着的东西压下去。
“你看了很久了。”
周行己的声音又从另一个方向传来。
方沉转过头，周行己没有在看他，而是看着树林边缘的一棵枯树。
“滚出来。”周行己说，语气平淡。
第70章 小魔
枯树后面的阴影里，有什么东西动了一下。
一个漂亮的小女孩从树后走出来，她穿着一件灰扑扑的袍子，身量不高年岁看上去也不大，肩膀微微佝着，像是长期缩在狭小空间里养成的习惯，她的眼睛与常人不一样，瞳孔是淡红色的，不过很淡，在阳光下几乎看不出来。
周行己的剑已经出鞘了半寸，方沉按住他的手，把剑推了回去。
方沉说，“魔气很淡，不是天生的，也没作恶过多。”
那人站在枯树旁边，没有走近，也没有逃跑。
她幽幽看着方沉和周行己，目光在两个人之间转了一圈，最后落在方沉脸上。
“哦！你们是修士。”她说，表情突然割裂是猜对的兴奋。
方沉有些警惕没有回答。
“不用紧张。”那人说，又文静地微微一笑“我打不过你们，要想跑，就不会出来了。”
这话倒是实话。
“你如何沾染魔气，又在这里做什么？”方沉问。
那人歪了一下头，看着那座塔。
“修炼呀。”她说
“这里修炼，在我家里呀，对我有好处。”
方沉的眉毛微微皱了一下，他搞不懂眼前的小魔，顺着那人的目光看向塔，又看回那人。
“塔里的孩子，是谁干的？”
她突然开始表现的欣喜，淡红色的眼睛有一种很奇怪的情绪，“你在关心我们吗？”
“啊，有些开心，你人真好……”
她话说的开始零零碎碎，没有逻辑，表情也开始陷入被关心的甜蜜，根本没意识到这个人也是在质疑自己是凶手。
“啊不好意思，我应该介绍一下的……”她的脸开始有了不正常的潮红。
“她们……大多都是女娃娃呀，”她说，“生下来裹一裹，塞进这里。”她指了指塔，“这个地方，本来就是是女娃的，这是我的家，我在家里的……”
她的声音开始变得轻飘飘，云里雾里，但她还在坚持向客人介绍自己的家和家人。
她低头看了看自己的手，“我本来也应该是再早点被扔进来的，”
“可是娘没死……然后死了，我就来了呀。”
她说这话的时候，语气里没有恨，甚至没有任何情绪，只是一味地说着自己的来历。
“我来的时候，脖子都折了，”她抬手摸了摸自己的后颈，有些生气，“是爹的手拧的，他的指甲缝里全是泥，好臭的，我闻到一股猪圈的味道，还是娘来好……可是她没了……”
方沉大概可以还原内容了，他的手指在袖子里蜷了一下心有些抽痛。
“我醒过来之后，就去找他，想说太臭啦！”她歪了歪头，淡红色的眼睛里闪过一丝气恼。
“可是他也不能听见了，因为瘟疫，死之前烧了三天三夜，嗓子喊破了，都没人敢靠近他，哈哈后面我就不气了。”
她顿了顿，显摆道，“所以后面大家都觉得瘟疫好，这样就不生气啦。”
树林里安静了一瞬，风从塔的方向吹过来，带着那股腐臭和血腥混在一起的气味，吹得她灰扑扑的袍子贴在她瘦削的身体上。
那股劲过去后，她仿佛有些难过“你也是来杀我们的吗？”
“其实我们没做什么……”
“只是让来扔女孩的人带点瘟疫回去，只是想他们也和我们一样！”
“我们没错！”
她有些心虚地低下头，看着自己脚尖前面那一小片枯叶。
方沉看着她，她的睫毛垂着，淡红色的瞳孔在阴影里变得深了一些，神态逐渐空洞。
嘴唇微微动着，声音逐渐变得重叠，黏腻。
“不想死……”
“好疼……”
“苦……”
她停下来。
然后她的身体开始发抖，呼吸变得急促起来，胸口剧烈地起伏。
“不恨的，我们不恨，我只是——只是——”
她的双手抬起来，捂住了自己的耳朵。
“我们只是想，为什么？”
“为什么生下来就要被抛弃？”
“为什么那些个女人的手是暖的，眼泪是热的，但还是要把我们放在这里？”
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