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“道之所在，虽千万人，吾往矣。”
元定尧没有说话。
街上的喧闹像潮水一样从他们身边流过，卖糖葫芦的吆喝、孩童的笑闹、远处零星的爆竹声，织成一片热闹的、属于新年的乐章。
可他的耳朵里，只听得见沈霁那句轻飘飘的话。
他低头看着轮椅上的这个人。
沈霁的肩背单薄得像是撑不起任何重量，小小的一团窝在轮椅里，蓬松的狐裘披风拥着他，只露出一张苍白孱弱的小脸，和半截细得不堪一握的手腕。
可就是这样一个连风都吹不得的人，方才说了一句连他都不敢轻易说出口的话。
他的语气那么轻，那么平静，像是在说一件再寻常不过的事。
这么多年，他以为自己已经足够了解自己的爱人，可这一刻，他依然为他皮囊之下，那个闪闪发光，无与伦比的美丽灵魂而心尖震颤。
“好。”元定尧俯身，轻轻握住他冰凉的手，声音低沉而郑重，“我们一起。”
沈霁闻言，唇角微微弯起，苍白的脸上浮起一层浅浅的红晕。
可那红晕很快又被一阵突如其来的咳意冲散了，他偏过头，捂着唇，止不住地咳了起来，单薄的肩膀随着咳嗽轻轻发抖，原本就苍白的脸色，瞬间褪得没有半分血色。
元定尧连忙将他推到街边避风处，蹲下身，轻轻将人拥在怀里，掌心贴着他单薄的脊背，一下一下地轻拍着。
“这些事咱们慢慢做起来就是。你缓一缓，别想太多，刚吹了风，一会儿身子该不舒服了。
沈霁软软靠在他怀里，咳了好半天才慢慢平复下来。
“我没事了，走吧。”他说，“咱们去长公主府，去瞧瞧你姐姐。”
第119章 拜访长公主
马车从城南的坊市出来，拐过两条长街，又穿过一条安静的巷子，昭阳长公主府便赫然出现在眼前。
门楣上高悬的匾额，是先帝御笔亲题，字迹苍劲浑厚，岁月在上面沉淀出一层温润的旧色，透着无言的庄重。
府门前两株老槐树落尽了叶子，枯黑的枝桠斜斜伸展，枝缝间嵌着昨夜未化的残雪，午后日光洒落，雪粒泛着泠泠冷光，更添了几分清幽寂寥。
门房远远望见御用马车的纹样，不敢耽搁，弓着身飞快跑入府中通传，脚步踩在积雪上，发出细碎的咯吱声响。
马车停下，元定尧先一步下车，玄色锦袍下摆扫过地上薄雪，身姿挺拔如松。
他转身回至车边，动作轻柔地将沈霁抱下来，放在备好的轮椅上，又顺手替他将膝上的毯子掖得更紧了些。
一行人刚在府门前站稳，里头便传来一阵略显急促的脚步声。
长公主元明华，带着一双儿女匆匆迎了出来。
她今日穿了一件石青色的素面褙子，发髻挽得简简单单，只簪了一支白玉兰簪，通身上下没有半分多余的首饰，素净得像一棵深冬里落尽繁花的老树。
安静、清瘦，眉宇间笼着一层挥之不去的憔悴，全然看不出四年前那个明艳大方，光彩照人的公主模样。
可即便如此，她刻在骨血里的天家仪态依旧未改。
脊背挺得笔直，步子迈得不疾不徐，嘴角挂着得体温和的笑，眉眼间还残留着几分天家贵女独有的骄傲，只是那骄傲，似乎被岁月与心事磨得黯淡了几分。
沈霁坐在轮椅上，静静看着她，心底轻轻叹了口气。
驸马周彦清的事，已经过去四年了。
当初周彦清与周氏合谋，借着献点心的由头想往宫里送人，用的还是那种下作的药，阴差阳错之下，反倒害在了他的身上。
事情败露后，元定尧震怒，当即赐死了驸马，为顾全皇家颜面，对外只称驸马暴病而亡。
而长公主殿下，虽然并未参与其中，却也被遣回长公主府，闭门思过。
这几年里，他自己身子时好时坏，病的时日多，好的时日少，手边又忙着一大堆事，竟不知道，这位殿下再一次如前世一般，画地为牢，将自己困在这方府邸里，活成了孤身只影的寂寥模样。
“陛下，简王殿下。”元明华走到近前，微微屈膝行礼，声音轻柔，带着几分恭谨，“大年初一，您二位怎么来了，快请进。”
她身后跟着她的一双儿女。
女儿周景仪年方十二，生得玉雪可爱，身着一件鹅黄色的梅花袄裙，梳着双环髻，一双乌溜溜的眼睛好奇地打量着沈霁，又看了看他脚边温驯高大的小满，规规矩矩地敛衽行了个礼。
儿子周景然，今年十六岁，已经是个少年的模样了，身量颀长，眉目低垂，穿着一件宝蓝色的长袍，腰间束着玉带，瞧着便知是锦衣玉食精心教养出来的。
只是他眉目低垂，周身笼着一层化不开的阴郁，像是深秋里凝而不散的浓雾，一眼看去，倒是很像他的父亲。
元定尧微微颔首，语气平和：“皇姐客气了，朕与霁儿昨日出宫，想着许久未见，今日顺道来看看你。”
沈霁坐在轮椅上，微微弯了弯嘴角，脸色苍白，声音细弱，带着几分虚浮：“长公主殿下安好，我与陛下今日贸然来访，扰了您的清静，还望殿下海涵。”
“你说的哪里话，”元明华连忙侧身引路，语气里满是关切，“快进来说话，外头冷，你身子素来不好，怕是禁不住风，仔细冻着。”
一行人穿过府门，绕过前厅，缓步走入正厅。
厅内地龙烧得极旺，暖意融融，瞬间驱散了身上的寒意。熏炉里燃着上好的沉水香，烟气袅袅，清浅悠长。
几案上早已摆好精致茶点，白瓷碟里盛着枣花酥、松子糖、雪花糕，几只用过的茶盏散放在桌案上，还有一壶已经喝了大半的花茶，茶汤清亮，散发着淡淡的茉莉香气。
李良辅将沈霁推到桌边，便和李福全带着小满退到门外候着。
周景然不知何时悄然退下，片刻后，取来两只崭新的白瓷茶盏，缓步上前，执起茶壶缓缓斟茶。
他先给元定尧斟满一杯，茶汤澄澈，热气袅袅，暖意氤氲。
随后端起另一盏茶，轻轻递到沈霁面前，声音平稳无波，听不出半分情绪：“殿下请用茶。”
沈霁微微抬手，刚要接过，元定尧却先一步伸手，挡在他身前，语气不容置喙：“不必，他昨夜睡得不安稳，心气弱，茶性清冽，喝不得。让人换一盏蜜水来，加两颗红枣，温养些。”
元明华怔了一瞬，目光落在沈霁苍白憔悴的脸上，瞬间了然，正要吩咐身边的侍女去换，一旁的周景然却忽然开口，语气带着几分执拗：“舅舅，花茶性温，冬日喝了可以驱寒，简王殿下喝一盏也无妨。”
元定尧抬眸扫了他一眼，眸光微沉，并未多言，只是伸手接过周景然递来的茶盏，不轻不重搁在桌案上。
“当”的一声轻响，瓷盏与红木桌面相触，茶盏微微晃动，几滴茶汤溅出，洇在暗红色桌布上，像是几点干涸的血痕。
“听不懂话吗？”
一瞬间，整个正厅的空气像是凝住了。
周景然脸上的血色瞬间褪的一干二净，他膝盖一软，“噗通”一声跪在了地上，嘴唇紧紧抿着，一个字也说不出来。
元明华脸色骤变，她看了一眼元定尧搁下的那只茶盏，又看了一眼跪在地上的儿子，心里一时又气又急。
她不明白，这孩子是在做什么？
不过是一盏茶水，喝不喝的又有什么区别，好好的日子，何必惹得陛下不高兴。
她张了张嘴，有心想说些什么求个情，可四年深居简出，久不面圣之下，一时居然不知道该如何开口。
第120章 宽慰长公主
屋内忽然安静了下来，沈霁靠在椅背上，看着跪在地上的周景然，心中轻轻叹了口气。
他有意缓和一下这凝滞的气氛，便偏过头，抬手掩唇，低低地咳了两声。
只是这一咳起来，竟一下子有些收不住。
他单薄的身子不受控制地轻轻颤抖，肩背紧绷，胸口起伏得厉害，呼吸杂乱，喉咙里发出细碎压抑的喘鸣，连带着胃腹都隐隐抽痛，额角瞬间渗出一层细密的冷汗。
元定尧立刻收回目光，起身快步走到他身边，弯腰将人轻轻揽在怀里，掌心贴着他单薄的脊背，一下一下地轻拍着，语气里满是紧张与慌乱：“这是怎么了？朕吓着你了？慢些，你别急，慢慢喘……”
好一会儿，沈霁才渐渐止住咳喘，他接过元定尧递来的软帕，轻轻擦了擦唇角的湿意，微微抬眼，轻轻摇了摇头，示意他安心坐回去。
缓过劲后，他才看向仍然跪在地上的周景然，声音温和轻柔，带着些病中的虚弱：“起来吧，你舅舅没有旁的意思，只是我这身子不争气，实在喝不了茶，并非怪罪你。”
周景然依旧垂着头，身形僵立地跪在地上，不知在想些什么。
元明华见势不妙，连忙出声打圆场，声音带着几分急切：“景然，还不快退下！春兰，你亲自去，去给简王殿下备一盏红枣蜜水，要温的，快些！”
得了母亲的呵斥，周景然才缓缓站起身，垂着头，一言不发地退了出去。
走到门口时，他脚步微微一顿，犹豫了片刻，指尖攥了又松，却终究没有回头，身影渐渐消失在廊下。
侍女很快端了一盏温热的红枣蜜水进来，元定尧伸手接过，用银勺搅了搅，吹得不烫了，才放到沈霁手边。
沈霁捧起茶盏，小口啜了两口。蜜水温热，带着红枣的清甜，滑过喉咙，将那一点干涩的痒意润了下去。
他喝完将茶盏放下，元定尧便很自然地接过去，搁在一旁，又将手边盛着松子糖的白瓷碟推到他面前。
元明华坐在对面，攥着帕子的手指微微泛白。
她张了张嘴，想像从前一样，说些好听的话凑凑趣，可话到嘴边，又不知道该从何说起。
她弟弟的心上人，这个被驸马害了的年轻人，此刻面色苍白，病骨支离地坐在面前，靠在轮椅里像是一阵风就能吹走。
她是知道的，这孩子也才堪堪及冠，比周景然才大了四岁，却拖着孱弱的身子做了许多大事，若不是驸马当年犯下大错……
她实在是不知道如何面对他。
沉默良久，元明华终究还是开口道：“简王殿下……是本宫教子无方，景然他……实在是不懂事，莽撞了些，你和陛下若是……”
“长公主殿下，您不必这般谨小慎微。”沈霁轻轻摇了摇头，语气温和地打断她，目光澄澈，没有半分怨怼，“过去的事，就让它过去吧。”
“您是当今天子的亲姐姐，是大靖尊贵无比的长公主，旁人的错，不该由您来承担，更不该困住您一辈子。”
“可是你……”元明华听了这话，眼眶却有些红了。
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