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“上马。”霍知书低头看着他。
林砚翻身上马，坐在他身后。忘朔从雾里飞出来，落在他肩上，嘴里叼着一只还没睡醒的麻雀。
“你不是要跟着阿承吗？”林砚问。
忘朔把麻雀放在他手心里，蹭了蹭他的脸。
“咕。”
林砚低头看着那只晕头转向的麻雀，叹了口气，把它放在路边的草丛里。麻雀扑棱了一下翅膀，飞走了。
“它不跟阿承了。”霍知书说。
“它想跟着你。”霍承锦的声音从旁边传来。他拄着木棍站在村口，身边是那三百个留下来守青石山的人。他的脸色还是白的，可眼神很稳。
“忘朔认家，”霍承锦说，“它的家是你。”
林砚看着肩上那只歪着头的猫头鹰，伸手摸了摸它的头。
“好，”他说，“跟着我。”
队伍出发了。
往北走，绕过青石山，钻进一片连绵的丘陵。路很窄，只能两三个人并排走。两边是光秃秃的山坡，偶尔有几棵歪脖子树，枝丫光秃秃的，像一只只伸向天空的手。
林砚坐在霍知书身后，看着那些山坡从身边掠过。他第一次走这条路，可他知道，这条路通向安王的老巢——那个养了影三、影十七十八年的地方。
“怕不怕？”霍知书的声音从前面传来。
“你问过了。”林砚说。
“再问一次。”
林砚把脸贴在他背上，隔着披风感觉到他的体温。
“不怕。”
霍知书没有再说话。
第一天走了六十里，傍晚在一处山坳里扎营。
林砚没有闲着。他把火药罐从车上搬下来，一个一个检查，引信有没有受潮，封口有没有松动。二十个陶罐，整整齐齐地码在油布上，在夕阳下泛着暗红色的光。
“这就是火药？”一个年轻的士兵蹲在旁边，眼睛亮晶晶的。
“嗯。”林砚头也不抬。
“能炸死人？”
林砚的手顿了一下。
“能。”他说。
士兵还想再问，被旁边的老兵拽走了。
影三蹲在远处的一棵树下，抱着刀，闭着眼，像是在睡觉。可林砚知道他没有睡——他的耳朵一直在动，听着周围的每一个声音。
“影三。”林砚走过去。
影三睁开眼。
“安王的老巢，你熟不熟？”
影三沉默了一瞬。
“熟。”
“守兵多少？”
“原来有两千。抽了五千去青石山，现在最多剩一千。老弱居多，精锐都带走了。”
林砚点了点头，在他旁边蹲下来。
“城防呢？”
“城墙高两丈，石头砌的。四座城门，南门最破，去年修过一次，还是不如其他三门结实。”影三的声音很平淡，像在说别人家的房子，“护城河不宽，一丈出头，冬天会结冰。箭楼四座，每座能容二十个弓弩手。”
林砚听着，在心里默默记。
“火药能炸开南门吗？”他问。
影三想了想。
“你那火药，一个罐子能炸脸盆大的坑。要炸开城门，至少需要十个罐子捆在一起。”
林砚沉默了。十个罐子，他总共只有二十个。用掉一半炸城门，剩下十个还要对付城里的守军。
“够了。”霍知书的声音从身后传来。
林砚转头。霍知书站在他后面，披风被山风吹得猎猎作响。
“炸开南门，骑兵冲进去。守军没有防备，一个冲锋就能拿下。”他的声音很平静，“关键是炸门的时候不能被发现。”
“我去。”影三站起来。
霍知书看着他。
“我熟。”影三说，“知道哪条路能摸到南门口。”
霍知书沉默了片刻。
“带十个人。”他说，“林砚跟你去。”
林砚愣了一下。
“他教他们怎么放火药。”霍知书看着他，“放完就撤，不要恋战。”
林砚点头。
那天夜里，林砚躺在霍知书旁边，翻来覆去睡不着。
“怎么了？”霍知书的声音从黑暗中传来。
“明天，”林砚说，“你冲进去的时候，别冲太前面。”
霍知书没有说话。
“你答应过我的。”林砚说。
“好。”
“真的？”
“真的。”
林砚把脸埋进他肩窝里，闻到他身上的药味和铁锈味。
“霍知书。”
“嗯。”
“打完这仗，我们回去种红薯。”
霍知书沉默了一瞬，然后笑了。那笑声很低，从胸腔里滚出来，震得林砚的脸微微发麻。
“好。”他说，“种红薯。”
第二天傍晚，队伍到了安王老巢附近。
那是一座不小的城池，灰扑扑的城墙在暮色里像一道巨大的阴影。城墙上点着火把，一排排的，像一串糖葫芦。城门紧闭，吊桥高高挂起，护城河的水在月光下泛着冷光。
林砚趴在南门外的一片草丛里，身边是影三和十个士兵。每个人怀里都抱着两个火药罐，用布条捆在一起，引信拧成一股。
“看到那个门缝了吗？”影三指着南门，“城门年久失修，门板和门框之间有缝。火药罐塞进去，炸起来更容易。”
林砚眯着眼看了看，点了点头。
“什么时候动手？”
“三更。”影三说，“那时候守军最困。”
他们等。
月亮慢慢移到了头顶。城墙上火把的光开始变得稀疏，巡逻的士兵越来越少，脚步声越来越远。
“走。”影三低声说。
他们猫着腰，沿着护城河边的阴影往城门摸。护城河不宽，可水很冷，林砚蹚过去的时候，冰凉的泥水灌进靴子里，冻得他打了个哆嗦。
城门就在眼前了。灰扑扑的木板，铁钉锈迹斑斑，门缝里透出一丝光亮——是城里的灯火。
影三打手势。十个士兵分成两组，五个在左，五个在右，把火药罐塞进门缝，用木棍顶住。引信垂下来，长长地拖在地上。
林砚从怀里掏出火折子，吹了两下，火星子溅出来。
他蹲下来，点燃引信。
“嗤——”引信烧起来，火花沿着地面飞快地窜向城门。
“撤！”
他们转身就跑。蹚过护城河，扑进草丛，趴在地上捂住耳朵。
“轰——！”
一声巨响，地都在抖。
林砚从草丛里抬起头，看见南门的门板被炸开了一个大洞，碎片飞出去老远，掉进护城河里，溅起高高的水花。城门楼上的火把被气浪扑灭了好几盏，有人在喊，有人在叫，乱成一团。
“冲！”霍知书的声音从远处传来，像炸雷。
马蹄声如潮水般涌来。五百骑兵从黑暗中冲出来，越过护城河，从炸开的门洞涌进城里。火光，刀光，喊杀声，混在一起，像一锅煮沸了的粥。
林砚趴在草丛里，看着那些骑兵从身边冲过去，看着霍知书的黑色披风在火光中一闪而过，看着城墙上开始有人往下射箭，可已经来不及了——城门破了，骑兵进去了。
“公子，走！”影三拽起他的胳膊，拖着他往后退。
他们退到安全的地方，坐在一棵大树下面，听着城里的厮杀声。
忘朔从林砚肩上飞起来，蹲在树枝上，歪着头看着那座冒烟的城门。
“咕。”它叫了一声，像是在说：炸得挺响。
林砚靠着树干，大口喘气。他的手在抖，不是怕，是肾上腺素退去之后的虚脱。
“影三。”他说。
“嗯。”
“你恨安王吗？”
影三沉默了很久。
“不恨。”他说，“只是不想再欠他了。”
林砚没有再问。
城里的厮杀声渐渐小了。半个时辰后，城门里跑出一匹马来，马上的人举着火把，大声喊：“拿下了！安王不在城里，跑了！城门拿下了！”
林砚站起来，腿有些软。他扶着树干，一步一步往城里走。
城里到处都是火。不是放的，是混战中打翻的火把点燃了房屋。有人在救火，有人在收拾战场，有人在哭——是那些被关在地牢里的、被安王抓来的百姓。
霍知书站在城门口，披风上全是血，不知道是他自己的还是别人的。他看见林砚，大步走过来。
“受伤没有？”
“没有。”林砚说，“你呢？”
霍知书低头看了看自己身上。
“没有。”
“骗人。”林砚指着他的右肩——白布又红了，血渗出来，把黑色的披风洇出一片深色。
霍知书低头看了一眼，像是刚发现。
“一点小伤。”
林砚没有拆穿他。他伸出手，轻轻碰了碰那片洇湿的地方。
“疼不疼？”
“不疼。”
“骗子。”
霍知书看着他，忽然笑了。那笑容在满城的火光里显得格外明亮。
“你说得对，”他说，“我是骗子。”
林砚也笑了。
那天夜里，他们在安王的书房里发现了一封信。
信是写给北边另一个军阀的，大意是说：霍知书势头太猛，若不联手除掉，日后必成大患。信上还提到了林砚——“霍贼身边有妖人，能凭空变出粮草兵器，若不除之，天下必归霍贼。”
霍知书把信看完，递给林砚。
林砚接过来，从头到尾读了一遍。读到“妖人”两个字的时候，嘴角微微抽了一下。
“他们说你是妖人。”霍知书说。
“你信吗？”
霍知书拿回信，放在火把上烧了。纸卷起来，变黑，变成灰，落在地上。
“我信你是我的。”他说。
林砚的耳朵又红了。
忘朔蹲在书架上，歪着头看着他们，轻轻地叫了一声。
“咕。”
像是在说：又来了。
第二天一早，他们清点了战果。
缴获粮草三千石，兵器五百件，金银若干。救出被关押的百姓两百余人，其中有不少是被安王抓去修城墙、挖护城河的壮丁。
“安王跑了，”沈青甫说，“带着几百个亲兵，往北边投靠张节度使去了。”
霍知书站在舆图前，手指点在安王逃跑的路线上。
“追不上。”他说，“回青石山。”
“那安王的老巢怎么办？”有人问。
“烧了。”霍知书说，“带不走的粮草分给百姓，带不走的兵器砸了。城防工事全部破坏，不留一砖一瓦给安王。”
士兵们领命去了。
林砚站在城墙上，看着城里的火越烧越大，浓烟滚滚，遮住了半边天。那些他昨晚亲手炸开的城门，现在在火里噼啪作响。
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