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“挖多深？”影三问。
“一丈左右。”
士兵们开始挖。挖到一人深的时候，土变湿了。挖到一丈深的时候，水涌出来了，清亮的，冰凉凉的，在阳光下闪着光。
消息传到县城里，城墙上的人看见了，开始骚动。有人在喊：“他们挖出水了！挖出水了！”
当天晚上，霍知书让士兵在城外支起了粥棚。粥是用青石山带来的粮食熬的，稠稠的，冒着热气。粥香飘进城里，城墙上的人站不住了。
“将军，城里的百姓会不会出来？”栓子问。
“会。”霍知书说，“饿肚子的人，闻见粥香，走不动路。”
果然，第二天一早，城门开了。不是山贼开的，是百姓开的。他们从里面推开门闩，涌出来，跑到粥棚前面，排起了长队。
林砚站在粥棚旁边，给百姓盛粥。他的手很稳，一勺一勺，不多不少。忘朔蹲在他肩上，歪着头看着那些排队的人，偶尔叫一声。
“咕。”
像是在说：慢慢来，都有。
一个老太太走到林砚面前，颤巍巍地伸出手里的破碗。林砚给她盛了满满一碗粥，她捧着碗，眼泪掉进粥里。
“谢谢公子，谢谢将军……”她念叨着，一步一回头地走了。
山魈王在城里的衙门里坐着，听见百姓跑了，气得摔了杯子。
“给我把城门关上！”他吼。
可城门已经关不上了，百姓跑了一半，剩下的也在跑。他手下那几百个安王残兵，也有不少偷偷换了百姓的衣服，混在人群里跑了。
第三天，山魈王带着最后两百人，从北门跑了。
霍知书没有追。
“让他们跑。”他说，“没有百姓给他们当盾牌，成不了气候。”
林砚站在城墙上，看着那些逃跑的背影，心里没有轻松，只有沉重。
“霍知书。”
“嗯。”
“西边的旱灾，不是一天两天能解决的。”
霍知书走到他旁边，也看着那些逃跑的背影。
“我知道。”
“要挖井，要修渠，要引水灌溉。还要教他们种耐旱的作物——玉米、红薯、土豆。”
霍知书转头看着他。
“你又要忙了。”
林砚笑了。
“我什么时候不忙？”
那天下午，林砚开始带着百姓挖井。他选了几个位置，画了圈，让士兵和百姓一起挖。第一天挖了三口井，都出水了。第二天挖了五口，也都出水了。百姓们捧着水，哭着笑，笑着哭。
“公子是神仙！”有人喊。
“公子是土地爷派来的！”
林砚蹲在井边，满身是土，手上全是泥。他听着那些话，摇了摇头。
“我不是神仙。”他说，“我就是个种地的。”
没有人信他。
那天夜里，系统响了。
“宿主当前进度：34%。平定西边山贼（实际以赈灾化解），解救受灾百姓，提升进度3%。距离最终目标（100%）还差66%。建议宿主继续扩大影响范围，推广农业技术。”
34%。还差66%。
林砚坐在城墙上，抱着忘朔，看着西边的天空。那里还有星星，很亮，密密麻麻的。
“林砚。”
霍知书走上来，在他旁边坐下。
“想什么？”
“想西边的旱灾。”林砚说，“光靠挖井不行。要修渠，把河里的水引过来。要建水库，把雨水存起来。还要改良土壤，种绿肥，养地力。”
霍知书听着，没有插话。
“这些事，够我干好几年的。”林砚说。
霍知书伸出手，握住了他的手。
“那就干好几年。”他说，“我陪你。”
林砚靠在他肩上，看着天上的星星。
“霍知书。”
“嗯。”
“你说，等天下太平了，我们是不是就能歇歇了？”
霍知书沉默了片刻。
“能。”他说，“到时候，我帮你种地。”
林砚笑了。
“你种地？你连锄头都不会拿。”
“学。”
忘朔蹲在他们中间，被夜风吹得眯起了眼，把脑袋埋进翅膀里。
第39章 南风
西边的井挖完的时候，秋天到了。
青石山的玉米黄了，红薯拱破了土，土豆也到了收获的时节。林砚蹲在地里，刨出一颗红薯，掂了掂，沉甸甸的，比去年的大了一倍。他用指甲掐开一点皮，里面的瓤是橙红色的，渗出白色的汁液，甜丝丝的。
“公子，这红薯真大！”栓子蹲在旁边，手里也捧着一颗，眼睛亮晶晶的。
“地养好了，自然就大。”林砚把红薯放进筐里，站起身，捶了捶腰。他在西边忙了整整一个夏天，挖了三十多口井，修了十几里水渠，教百姓种耐旱的作物。脸晒黑了一圈，手上的茧子厚了一层，可精神很好。
忘朔从玉米地里飞出来，嘴里叼着一只蝗虫，翅膀还在扑腾。它飞到林砚肩上，把蝗虫往他嘴边送。
“自己吃。”林砚说。
忘朔吞了蝗虫，满足地蹭了蹭他的脸。
“林砚。”霍知书的声音从远处传来。
林砚抬起头，看见霍知书骑在马上，从村口的方向过来。他穿着一身玄色的劲装，腰间的刀鞘上那块白玉在阳光下闪着光。他的身后跟着沈青甫和几个士兵，还有一个人——张节度使的幕僚，那个须发花白的教书先生。
林砚拍了拍手上的土，走过去。
“怎么了？”
霍知书跳下马，把一封信递给他。
“南边叛了。”
林砚展开信，快速看了一遍。信是张节度使写的——不，现在应该叫张将军了，他归顺霍知书后，保留了封地和爵位，但军队已经交出来了。信上说，南边三个郡的守将联合叛乱，自立为王，切断了大江以南的粮道，还扣押了张节度使派去催粮的官员。
“多少人？”林砚问。
“三郡加起来，大约两万人。”沈青甫接过话，“但南边地形复杂，水网密布，骑兵施展不开。我们的兵力只有六千，加上张节度使的三千，不到一万。”
林砚沉默了片刻。
“火药能用吗？”
“能用。”霍知书说，“但这次不是攻城，是打水战。你的火药罐要能防水，还要能浮在水面上。”
林砚想了想。
“把火药罐绑在木板上，做成漂雷。点燃引信，顺水漂到敌船下面，炸船底。”
霍知书看着他，嘴角微微扬了一下。
“你脑子里到底装了多少东西？”
林砚笑了。
“装的都是能帮你打仗的东西。”
那天晚上，林砚在棚子里做漂雷。他把火药罐用松脂封好，绑在一块一尺见方的木板上，引信从罐口引出来，固定在木板上方，用油纸包着。引信的长度经过精确计算——点燃后，漂到敌船下面刚好爆炸。
霍承锦走进来，手里提着一盏灯。
“林砚，还不睡？”
林砚头也不抬：“快了。”
霍承锦把灯挂在棚子的柱子上，蹲下来，看着那些漂雷。
“我能做什么？”
林砚抬头看了他一眼。他的左手已经好得差不多了，能握刀，能拉弓，只是还不能太用力。刘伯说再养半年就能完全恢复，现在已经过了三个月。
“帮我绑木板。”林砚说，“把罐子绑紧，别松了。”
霍承锦蹲下来，开始干活。他的手很稳，绑的结很紧，比林砚绑的还结实。
“你的手好了？”林砚问。
“差不多了。”霍承锦说，“刘伯说再养三个月就能完全恢复。”
林砚点头，继续封罐子。
“林砚。”霍承锦忽然开口。
“嗯。”
“我哥说，打完南边，他想称王。”
林砚的手顿了一下。
“称王？”
“嗯。”霍承锦低着头，继续绑木板，“沈青甫劝的。说现在地盘大了，手下人多了，没有一个名分，不好管。北边的张节度使虽然归顺了，但心里不一定服。称了王，名正言顺，别人才好投靠。”
林砚没有说话。
“你觉得呢？”霍承锦抬起头看着他。
林砚想了想。
“他称不称王，都是他。”林砚说，“我跟着的是人，不是王。”
霍承锦看着他，嘴角微微动了一下。
“你跟我哥，真是一样。”
“哪里一样？”
“都不在乎名分。”
林砚笑了。
“名分有什么用？能吃吗？”
霍承锦也笑了，那笑容很浅，但林砚看得分明——这是他第一次见霍承锦笑。
出发那天，下着小雨。
林砚穿着蓑衣，坐在霍知书身后，忘朔缩在他怀里避雨。队伍沿着官道往南走，马蹄踩在泥水里，溅起一朵朵泥花。
“冷吗？”霍知书的声音从前面传来。
“不冷。”
“你手都是冰的。”
林砚低头看了看自己的手——指甲发紫，确实冷。他没有反驳，只是把脸贴在霍知书背上，隔着蓑衣感觉到他的体温。
“到了南边，你留在后方。”霍知书说，“水战危险，你坐船会晕。”
“我坐船不晕了。上次去海岛，吐了一次就好了。”
“那是吐习惯了。”
林砚没有说话，只是在他背上轻轻掐了一下，霍知书没有躲。
走了十天，到了江边。
江水很宽，一眼望不到对岸。对岸就是叛军的地盘，隐约能看见旗帜和营帐。江面上有几艘巡逻的船，不大，但速度快，在水面上穿梭如飞。
“我们的船呢？”霍知书问。
沈青甫指着下游：“在那边，张节度使准备的。五十艘小船，每艘能坐十个人。还有二十艘稍大的，能装漂雷。”
霍知书看着那些船，沉默了片刻。
“今晚渡江。”
夜里，没有月亮。江面上黑漆漆的，只有对岸的火把像星星一样闪烁。林砚坐在一艘小船上，怀里抱着两个漂雷，忘朔蹲在他肩上，眼睛在黑暗中发着光。
“点火。”霍知书低声下令。
士兵们点燃了漂雷的引信，把它们推下水。引信嗤嗤地烧着，火花在黑暗中格外刺眼。木板载着火药罐，顺着江水往下游漂去，漂向叛军的船队。
“轰——！”
第一声爆炸响起，火光冲天。一艘叛军的巡逻船被炸成了两截，士兵落水，在江里扑腾。紧接着，第二声、第三声、第四声……叛军的船队乱成一团，有的船想跑，被后面的船撞上；有的船想救落水的人，自己也被炸了。
“冲！”霍知书拔刀，小船如离弦之箭冲向对岸。
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