据知孟缄强抢民女，还意图谋害他人性命。
在贺金倾的印象里，孟缄出身高门世家，秉仪知礼，作人又擅隐忍，怎会做出如此荒唐的事？
他觉得其中定有隐情，便亲自来到锦城，调查原委。
此时锦城街上，果真如孟缄所说，家家酒楼挂的幌子都是“鱼”字，门前小二招呼客人，皆道：“咱家的鳜鱼新鲜捞上来的，客官来一尾不？”
贺金倾细闻，的确能嗅得鱼香。他便在这鱼香中走入府衙。
锦州知府曾经面过一回圣，见得来人，大惊绕过公案桌，就要下拜高呼万岁，贺金倾却抬手示意噤声。
冯炎近前一步，附于知府耳边：“杨大人，进一步说话。”
杨知府赶紧迎二位进书房，得知是为孟缄而来，便将具体经过，逐一呈述。
锦城首富柳家的当家，是一位女子柳淼，城中人皆唤她淼娘。四月初，淼娘出嫁，孟缄却拦路抢亲，直接要将花轿中的淼娘抱走。新郎来阻止，拉扯间孟缄一把把新郎推倒，后脑勺砸出一大滩水，围观的百姓都高喊：“打死人啦，打死人啦！”
杨知府新到任只半年，不是本地人，自己也是多番调查，才晓得孟缄与淼娘自幼在同一所学堂读书，有数年同窗之谊。杨知府长叹：“却不想，孟大人暗生情愫！”
杨知府禀完，贺金倾从上首座起身，缓道：“朕想去看看他。”
杨知府连忙引路，领着皇帝和冯炎步入府牢，命衙役开了锁，伴随着铁锈声和木栅的咯吱声，贺金倾见得牢内孟缄，双手铐着，衣衫褴褛，披头散发。
“孟大人，陛下驾临，还不赶紧下拜！”
知府开劝，孟缄才抬起头来，贺金倾猛然心惊，他从来没见过如此狼狈的孟缄。
孟缄从前常惹怒先帝，总受责罚，但纵然被怕打上三四十个板子，或者长跪一天，身虽憔悴，背与脖却是直的，脸上铮铮傲气，从不减损一分。
总记得他在早朝上驳斥先帝的《南奴令》，满廷皆跪，独他敢站敢言，卓尔不群。
似傲雪的寒竹，又似大浪中屹立的磐石。
今日为何佝偻着背，缩着脖子，两只眼睛里一点光也没有。
贺金倾惋惜道：“你怎么去做那些傻事……”
本来还有下半句“为了一个女人”，但想想自己也没好到哪去，遂隐去下半句。
孟缄嘴角勾起一丝极为苦涩的笑，不住点头：“臣的确极为糊涂、幼稚、可笑。”
“说说吧，到底是怎么一回事？”贺金倾道。
发问间冯炎已经为陛下搬来带有软垫的座椅，又给孟缄倒了一杯清茶。
“多谢冯将军。”孟缄接茶在手，先谢冯炎。
贺金倾回头示意，冯炎与知府退出牢外，孟缄这才缓缓开了口：“臣不相信。”
他不相信，一个在他身后跟屁虫似粘了十年的女人，会变心。
孟缄去年回锦城，想吃鳜鱼只是其中一个理由，还有一个深深藏于内心的，是他思念家乡的淼娘。
但呼之即来，挥之即去惯了，孟缄回到锦城后并没有立刻邀约淼娘，而是先处理其它事，甚至与两位友人叙旧后，到了第五日，才命仆人传话柳府，邀淼娘一道食开春首尾鲈鱼。
淼娘竟拒绝了他的邀约。
头回拒绝，
以前她不管多忙，不管和谁在一起，只要听到他的召唤，都会丢下手头人手头事，忙不迭奔过来。
孟缄不信，让仆从再去问问，她忙什么呢？
仆从带回一张喜帖，竟是淼娘四月二日要成亲。
正忙于准备婚事。
他要成亲了？
孟缄的心骤然跌入谷底，一股刺骨冰凉的寒气迅速蔓延全身。
他以为她又说什么气话，不信，有他孟缄在，她会想嫁别人？
置气了从来都是淼娘先认错，孟缄这回也不会惯她，不再命仆人递话，等她自己回转过来。
这一等又是两日，期间孟缄约旧友一起吃鳜鱼，席间心不在焉，忍不住打探了淼娘。
竟是真的！
她要嫁给蓝家的大公子！
半城人都知道！
孟缄慌了，鳜鱼食之无味，友人一散便奔至柳府，伸着脖子询问淼娘：“淼淼，你是被逼的，是不是？”
两眼红红，若是有人为难她，他来做主。
淼娘却脸色平坦且坚毅，不紧不慢摇头。她告诉孟缄，自己现在是柳家家主，哪个敢逼她？
她与蓝家大公子，是两情相悦。
至此时孟缄仍觉着这不过是淼娘的小伎俩，引他吃味。很好，她的目的达到了，他会娶她。
本来他回锦城就是打算娶她的。
孟缄提了亲，等着淼娘把蓝家婚退了，结束自编自演的闹剧。哪晓得他根本等不到这一日，锣鼓喧天，淼娘竟真要隆重嫁到蓝家去。
成亲当日，孟缄在人群里跟着迎亲队伍走，越热闹他心里越落寞，见着扇后淼娘，竟是真的欢天喜地，孟缄五脏巨裂，五雷轰顶。
他受不了的，他不能失去淼娘，竟冲出人群抢亲。
蓝家公子来拦，两厢拉扯下淼娘帮的护的，竟是蓝家公子。短短只有三寸距离，孟缄却突然觉着同她离着天涯，隔着海角。他心生嫉妒，手上用上功夫，将蓝家公子狠狠一推，撞倒地上。
贺金倾听到此处，终于长吁一口气，打断孟缄：“你总是淼娘不可能这，不可能那，你们很好么？她真对你百依百顺？”
“何止百依百顺——”孟缄一声苦笑，将二人过往尽数道来。回忆时他才发现，这些当时漫不经心，甚至有些瞧不上的过往，有多珍惜和宝贵。
再难复得！
贺金倾听完孟缄讲述，回到书房，并命知府传淼娘，私下一见。
他很快见到了这位孟缄口中反差极大的女子，孟缄说她今年二十有四，但瞧着只十九、二十模样，比实际年纪年轻些。个头不高，瓜子脸，有修长的脖颈和良好的仪态，举手投足自有独特魅力。
遵照贺金倾的吩咐，知府隐去了真龙身份，只说是京师来的钦差，如今孟缄知错，蓝大公子亦救了回来，不知淼娘是否愿意接受赔偿，私下和解。
贺金倾瞧着淼娘：“孟缄他可以赔偿给你三百金。”
淼娘闻言，始终肃然的脸上骤然绽放笑容，贺金倾以为她是答应了，淼娘却斜半个身子，歪头对着当今陛下：“我有家财万贯，三百金不过是我名下产业一日收成。大人，草民更愿依律依刑，处置孟缄，还我与我夫君公道！”
她拒绝私了。
贺金倾听到这，心底轻叹，屏退知府。
但这回顾忌男女私下独处，淼娘恐有不愿，留下冯炎。三人处于室内，贺金倾问起淼娘与孟缄，到底是怎么一回事？
他又听了她的过往，与孟缄所述，前半段几乎一致，后半段却出入极大。孟柳二人的描述仿佛成百上千碎片，细细拼凑，一段逾十五年的往事如一只摔碎的瓷瓶，逐渐复原出清晰的轮廓。
第47章 单元二
那年亦是杨柳依依。
锦城的春天仿佛永远和煦。
柳淼是锦城出生的, 但爹爹是南人，两三岁尚不记事时，全家便从锦城搬走, 去了南地做倒货生意。直到爹爹赚得钵满, 收购了锦城半城产业，全家才重搬回来。
此时柳淼已逾十四，柳老爷只她一个女儿，宠到天上去。柳淼不会做女红, 只喜蹴鞠，最近半个月则沉溺学习，突然对六艺产生兴趣。柳老爷不仅不反对, 还给她请先生，可一个两个，很难满意，遂托人安排，送柳淼进锦城最好的学堂。
今日柳淼与在锦城的表哥表妹一同约着踏青，出家门时竟束着男儿发式, 穿着男装, 柳老爷瞧见不但没有责备她, 反而赞她英气好看。
“我女儿红妆武装都最俏。”柳老爷乐呵呵塞给柳淼一锭金, 让她在外头别可着自己, 想吃什么想买什么尽管买, 金子不够报商号名赊账即可。
柳淼既穿男装，便给柳老爷行抱拳礼，但垂首抬头却是甜甜一笑：“谢谢我的天下第一好爹爹！”
怀揣着金子出门，柳淼出手大方，连表哥表妹也一并遂愿全请。
她爽朗、干脆, 两位表兄妹乐与她交往，沿路给柳淼介绍，知无不言言无不尽。三人说说笑笑出城到了河边，这里春光最盛，绿荫杨柳有了水衬，立刻灵动数倍。
三人远远瞧着前面有一群锦袍公子，谈笑柳间。
“哎哎！”表妹挽着柳淼的胳膊不住摇摆，“那些好像都是锦云学堂的人。”
柳淼听见自己要入的学堂名字，旋即生了兴趣，定睛细看那群公子。
身旁的柳表哥认得当中几个，其中有个叫霍鹏的，最是争强好胜且爱动手，表哥不禁担忧起来，郑重道：“淼妹，过几日你就要他们混熟了。若是当中有人欺负你，只管告诉我，表哥到时候替你出头！”
柳淼旋即接口：“他们欺负不到我头上，我的拳头未必比他们轻。再说人不犯我，我不犯人，我好生读书不招惹人，谁会来欺负我？”
柳淼说着，往前再走近些。她总爱眯着眼笑，许多人都说这时最好看，像弯弯两枚新月，又似敲碎的蜜糖，但其实眯眼是因为柳淼看不清楚。
稍微远些，人影在她眼里都是模糊的。
因为手挽手，柳淼走，表妹也跟着走，竟哀哀叹道：“真羡慕你，能结识孟公子了。”
“孟公子是谁？”柳淼随口追问。
“你竟然不知道他！”表妹叫道，“表姐，你知不知自己错过了什么？！”
柳淼发现仍望不清，还得再走近些，脑内思索后反问表妹：“孟公子以前是锦云学堂的夫子，现在不教了？”
这是她能想到的，错过的原因。
“不是！”表妹声音更尖了，“他也是学生。”
柳淼眉毛蹙起来，既然也是学生，为何说她错过？
表妹叹气：“锦城第一公子你都不知道！表姐，记不记得你五年前回来，我们一起偷瞧的祭祀。”
“有些印象。”柳淼回忆起来，那时她九岁，瞧着锦城祭祀郑重恢弘，不仅她进不去，连爹爹都不被允进，“当时不让我们进呢！”
“怎么可能让我进呢？那些都是高门贵户。”表妹回道，“后来我才知道，每年主持祭祀的，需是锦城最德高望重的人，孟家是世家里唯一居于锦城的，所以主祭的便是孟家家主。孟公子便是孟家嫡长子，将来家主的不二人选。”
柳淼听得心想，原来这“第一公子”是个“贵”字。
“孟公子单名缄，文采风流，不仅锦云学堂的旬考月考，回回第一，而且锦城所有的赛诗会、试茶会、琴赛……反正他都是魁首！”
“那这个人厉害了。”柳淼频频点头，此时她已走得足够近，一班公子，各个瞧清。于那锦袍灰袍中间，有一背对着她的白衣公子身形最高，未及若冠，只用一根同色丝带系住头发。柳淼较其他北女偏矮，所以最羡慕个高的人，目光便在白衣公子身上多停留了些。
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