“早有准备，哼，好一个早有准备！”晋王火气又要往上冒，“他不是在苍州城吗！我们就攻苍州，拿下粮仓解了燃眉之急，苍州和鄢城，本王都要！”
“王爷，末将愿带三万兵前去攻城！”帐下李苟猝然开口，“末将可以。”
周围将军的表情一下子微妙起来。
说起来这李苟，恐怕连宋清明都要忘了阴暗里还有这样一条毒蛇窥伺。
当年宋清明初到军中，李苟还是帐下斥候李狗儿，后来蒙宋清明赏识，得以更名做了副将，扭头却投于金岫帐下，将三千先锋军的消息卖给了混夷的左贤王，还冒领了宋清明全歼混夷先锋军的功劳，平步青云。
关外黄沙莽莽，只有宋清明一人半死不活地逃回来，蒋充世和金岫前阵子倒是被宋清明收拾了个干净，朝廷即下令调查当初之事原委，而李苟早已闻声从边塞逃出，转投到晋王门下。
说起来也好笑，他着急忙慌如丧家之犬般逃了出来，殊不知宋清明早就忘了他。晋王帐下将军众多，谁也瞧不上他这个半路上船的，如今攻打苍州城是他自证能力的最好时候。
“李苟怕是不行吧，宋清明好歹也是三品云麾将军，若派他去，还以为我军无可用之人呢。”
“不如就请郑元明郑大将军前往，季小将军是您一手带出来的，如今徒儿受辱，这作师父的去替他一雪前耻再好不过。”
几个将军讨论纷纷，李苟脸色渐渐难看。赵庇嗣扭头看吴王还在埋头吃着橘子，伸手抢过，作口型怒骂他不争气。
赵庇嗣又回过头来，左右扫视一番，“那就派郑大将军前去夺城，将军意下如何？”
“末将领命。”
“那李苟也跟着去吧，打打下手。”
李苟低头敛去眼中阴鸷。“多谢王爷。”
郑元明分兵去不过十几日光景，两边战局都已陷入胶着状态。
一面是饥如恶狼的叛军们，一面是分而守城的苍州与梁地。胜负好像就在差池之间，或是攻下城池，或是被迫撤退，结果即将摆在眼前。
鄢城里，胡天八月即飞雪，何况如今十月中旬，赵锡前一夜特意吩咐人在城墙上倒水，今日内外城墙皆已结冰，更加坚硬。
他登上城阙看，敌军又在吹鸣号角，黑压压人头攒动，显然是要再次发起进攻。守了大半月，鄢城城墙早已多处破损，壕沟中堆满了僵硬的尸体，如今城中多剩伤兵残将，连射箭都要省着射，弹尽粮绝，万般凄凉。
百战沙场碎铁衣，城南已合数重围。他心急如焚，却不能表露。
“王爷，这几日叛军攻势愈加凶猛，怕是要守不住。”
“守不住也得守，哪怕本王自尽，也决不能后退半步！”赵锡登楼远眺，却从无援兵出现。重重包围之下，连消息也难以传递进出，他只得凭猜测。“他们攻势越猛，就越说明他们心急，或许，朝廷大军已经在赶来的路上了。”
“可若是他们没来呢？”河清侍立在赵锡身侧，左眼纱布上渗着斑斑血迹。几日之前，他替赵锡挡下暗箭。
赵锡转过身，面色苍白，然而神色坚定。“他一定会来。”
即便他不来，这一座城，也并非为他而守。
赵锡抬头看天，今日正是十月十五，下元节。
武朝的下元节很热闹，会点天灯，放孔明灯，这一日的宁京，即便在夜里也明亮如昼，从高处看去，宁京坊市就是烟火人间。
郊外高山上，有无数的孔明灯被点燃，缓缓升起，漫天烛火映着人们的脸庞，承载着无数征人亲眷的祈念，蔚为壮观，远到紫禁城中都可看见，胜过满天星辰，更何况今夜月明星稀。
一个又一个孔明灯从指尖脱离，缓缓飞向高空，玉笙音寒，烟花在空中绽开，笼中烛火熏染着纸上墨字。
“信女宋陆氏，不愿我儿封侯拜相，只求他平安归来。”
“吾弟锡，平安归来。”
耳边，战鼓又被敲响，云梯架上墙头，一波波晋军冲了上来。
“杀——”赵锡拔出剑，脚步点地间疾步上前，拧腰裹身，剑刃一挑即点，划破敌军喉咙，流尽一腔热血，盔甲上血痕未干，还要再战，再战，战不停歇，直到守住这座孤城。
天子守国门，君王死社稷。
“王爷！”
河清一声凄厉大喊，赵锡转过头去，看见一柄长枪自河清胸前贯穿而过，赵锡一个箭步想要冲过去，然而却有更多人拦住了他。他是王爷，是他们拿生命护着的人，他只能看见河清一点一点，被吞没不见。身后，守城将士一个皆一个倒下。
“王爷，守不住了啊……”
京外灞桥上，孩童们还在追逐打闹，嬉戏间欢声笑语，凤箫声动鱼龙舞。还有人在贩卖花灯与冰糖葫芦，沿岸摆摊，鼓乐喧天。
鄢城里，赵锡随众将士推抵城门去，清朗嗓音划破穹苍，“誓死守城！”
“决不后退！”宋清明劈下大刀，抹去面上血迹，又冲了上去守城。“饿死这群叛贼，梁地将士还在等我们！”
城下战车投送油桶火箭，蔓势火光一片。撞车一次次撞下云梯，郑元明久攻不下，暗自唾骂自己怎么就选了苍州这块难啃的骨头。
“将军，军中已无余粮，战马也都斩杀尽了。如今苍州城坚壁清野，将士们饿着肚子攻了三日，一次比一次难打，”幕僚拱手，“除非他们出苍州城，否则此仗难打。”
一旁副将摇摇头，“此时即便佯退，云麾也定然不出，必得先诱他出城！”
“看来，只得围魏救赵了。”郑元明指敲桌案，低低出声。
明灯万千，越飞越高。高楼上，赵瑾帝遥遥望着梁地方向。
“德子，你说朕是不是真冷酷无情？”
老宦官轻轻行礼，“陛下，新兵两日前才出发，要到梁地还需些时日呢。”
“但愿，来得及吧。”
城门，訇然被撞开。一干将士并百姓皆都摔在地上，数万叛军气势汹然冲进城中，带着苦熬多日的杀气与愤懑。
鄢城，破了。
“杀啊——”
“找粮食，快找粮食！”
兵卒百姓急急逃窜，叛军却要一出多日怨闷之气，见人便杀，鄢城内，惨叫声不绝于耳，血流街道蔓延。
老弱妇孺皆已撤离，如今留于鄢城的只有守城将士与被充作壮丁的成年男子。一场大屠杀就此展开。
“杀贤王！杀贤王！”众人杀不解气，冲上城楼。
城头上，赵锡独立风中，长袖扬风而起，剑刃还在滴血。
城墙下，百姓惨被屠戮，哀鸿遍野。
赵锡无力闭上眼，轻叹一声，眼角一滴泪就此落入风里。深深的无力感弥漫在心头，作为弃子他坚守多日已是无愧，可作为王爷他辜负百姓，只因百姓无辜，不知同为弃子。
远处的旷野空空荡荡，从无援军。
众人皆如恶虎扑来，赵锡目光一凝，纵身迎去只当杀个彻底，刀尖刺进盔甲，血刃割开皮肉，厮杀苦痛间他咬牙承受，他赵锡姓的是皇室，又岂会轻易认输，任人羞辱。
“来！”
城头一路厮杀，血迹挥洒，斗如困兽战至精疲力竭，麻木感觉不到痛意，众人皆惧后退三分，赵锡踉跄起身不过几声低笑，又咳出血来苦咽下。
他拔剑还想再战，身体却已沉重万分，发冠劈裂在地，赵锡头发散乱，形销骨立，满身狼狈是血哪有当初的一身清贵意。然而他还是挺直脊背，只因他是大武朝九等爵位中的第一等，是赵氏子孙。
傻淫贼，终归是等不到你了。
倏尔他手腕转剑，寒光闪过，锋利剑刃贴上脖颈轻仰，沁出血珠，眸中果敢又疯狂。
“本王的命，自己拿。”
“给我撑死守住，不许撤退半步！”宋清明指挥兵卒投下雷石和滚木，撞车又一次撞下叛军登城的云梯。“最多明日一早便会撤军，坚持住今晚，梁地那边必然解围！”
大刀砍下一个又一个敌军，火光中他不惧流火暗箭，一身银白盔甲是如此醒目耀眼，将士们的士气从未如此高昂，只因主帅身先士卒，英勇无畏。
宋清明的心怦怦跳着，带着激动与喜悦心情。纵使所有人都把梁地当作弃子，他也一定要竭尽全力，用最短的时间奔赴赵锡，只要过了今晚，过了今晚……
“将军！他们撤军了！”
宋清明登上城楼一看，果真看见敌军正在有序撤退。身后众人扔了兵器欢呼，相互击掌庆贺，宋清明刀入鞘中，冁然而笑。
“原地整顿，清点伤亡！”
赵锡，我终于可以来找你了！
作者有话说：
困没了，从白天写到凌晨一点，终于写到了这里。他们都是把家国大义摆在自身小爱前面的人
第58章 因为他要我活着
宋清明发去打探梁地消息的探子还未回来，宁荣的信鸽已先一步到了，他打开竹筒一看纸条，倏然怔住，扭头看向宋清明。
“怎么了，说话啊，赵锡那怎么样了？”宋清明双手插着腰来回走，口中呼出白气，一旦确保梁地平安，接下来只要乘胜追击撤退的叛军。他搓搓手，心情很好。
然而宁荣却迟迟不作回应。宋清明停住脚步，笑容缓缓收敛。“他，怎么了？”
“报——”传令兵连忙来报。
“有什么事等会儿再说！”宋清明摆手呵退。
“可是，是贤王爷身边的侍卫……”
宋清明急急冲了出去，帐外，海晏满身是血，断了条胳膊，站那看着他。他忽然踉跄后退一步。
“宋三公子，鄢城失守了。王爷在最后让我逃出来报消息。”
“赵锡被俘了。”身后，宁荣搭上他的肩。“晋军内部我们的人传出的消息，他想要自刎但最后放弃了，受了重伤，不知道能不能活下来。”
嗡——
宋清明的脑袋如被重锤敲击，宁荣继续在说些什么他已经听不大清。
“鄢城所有的粮食都被赵锡烧了，叛军已经没有余力再去攻打下一座城池，只能被迫撤退。”
“即便他能活下来，晋王也不会放过他。”
“什么时候的事情？”宋清明转过身，面色倏然变得苍白，众人彼此对视无言，他骤然出声，“我问你们什么时候的事！”
“昨天晚上。”
耳边耳鸣声不断，宋清明僵着身子遥遥望鄢城，眼神茫然。
原来昨天晚上，赵锡就已经被俘了。
只差了一个晚上，却终究是赶不上。
“怎么会这样……”
他信誓旦旦地承诺自己不会弃梁地，志在必得地说出自己要走出第三条路，可是直到赵锡被逼绝望自刎的时候，他还在和兵卒们满心欢喜地庆祝叛军退兵。
宋清明他忽然笑了，笑着笑着，周围一切都变得朦胧模糊。他忽然捂着脸转过身，踉跄走着又弯下腰去，只有肩膀在轻轻发颤。
打从一开始他就在想，家国大义与赵锡之间如果有的选，他一定选赵锡。
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