李立掩去眸中的惊慌，翻身上马，只要他此刻挥鞭策马，萧掠这半残的瘸子是绝对追不上他的。
风乍起，将李立那顶风雅的书生帽吹歪了，李立背对着萧掠，将头上的绑带解开重系，固定好帽子后，才执鞭侧身，居高临下地看着萧掠——
“宁王，我要坐兰朝的至高之位，你帮是不帮？”
“立儿，你为什么非要回去蹚浑水呢，你想杀的人，我会帮你杀，如果你想亲自动手，我可以把剑递给你。”
李立不答，他的态度摆得已经很明白了。
这并不是一场由萧掠决定走向的谈判，甚至也不是一场势均力敌的谈判，尽管表面上看李立一无所有，他才是那个恳求施舍的人。
但若是李立当真在意萧掠是否助他，那他就不会选择不告而别。
“好吧，立儿、我的十四殿下，臣会帮您，让您如愿以偿的。”
妥协地这般波澜不惊，却是将宏图霸业、江山野望一概舍了。
驻足的功夫，天边已现出鱼肚白，胯下的马儿突然嘶鸣起来，焦躁地来回走动。
李立扯住缰绳，高高扬起马鞭，最后看了一眼萧掠，“你错了，我要你帮的，是我的皇兄李玉。”
他再不回头，夹紧马肚，挥舞鞭子，往远处奔去。
十四皇子死而复生，整个京城议论纷纷，有人怀疑李立当了逃兵，更有人怀疑李立投敌叛国，才换来了一条生路。
太子府大门紧闭，这天只放进去一个客人。
李立回京做的第一件事，就是去见了他的皇兄，太子李玉。
李立一步步走向皇兄，他看到李玉的一张脸全没了平时的温和模样，是那样的可怖、可怜，还有害怕。
多有意思的表情啊！李立紧紧咬住颊边肉，免得自己真笑出声来。
“扑通”一声，李立跪倒在李玉脚边，声泪俱下，“李立无能，未能保护好皇兄，求皇兄原谅！”
第21章
还未等李玉回过神来，李立先狠狠地扇了自己两个耳光，“那日在客栈内，臣弟千不该万不该，不该醉酒睡去。醒来未见皇兄和两位先生，臣弟还以为须屠抓到了你们，好在皇兄吉人天相，没事就好！没事就好！”
李玉惊愕不已，似乎是不敢相信李立竟没有被须屠带走，不过李玉纵使再想知道李立是怎么躲过去的，他也不敢直接询问，只得变着法拐着弯，顺着李立的话点头，眼神闪烁地问：“小十四，你醒来后有没有见着什么人？”
李立茫然地摇头，“臣弟醒来后房间空无一人，因为担心皇兄安危，臣弟没有在客栈停留，而是躲藏在城内打探消息，那几日戎狄士兵一直在城内逮人搜查，臣弟跟踪他们，见他们一无所获后，便想皇兄应当已脱离险境，这才戴罪苟活至今。”
见李立情真意切，全然不似作伪，李玉内心混乱一片。
难道是那酒水中的药下少了，让小十四早早醒了过来，没有和须屠的人撞见？
小十四的品性李玉是最为了解的，他是绝不会瞒骗自己的。
“没、没错，”李玉回过神来，因为在绞尽脑汁找哄骗李立的托词，语气较之往常更为和软，“大概是那天白天咱们应对不当，须屠回去发觉异常，晚上派手下前来逮捕我们，幸好太傅及时瞧见他们的踪影，安排了撤离……”
“事发突然，小十四你又醉酒……”李玉飞速看了一眼李立，收起视线，“怎么也叫不醒。我们若不先走引开那伙戎狄士兵，他们一定会进客栈抓住你的。”
“我们按你先前所说的计策翻越过城墙，后来为兄一直想去接你，却再寻不到入城的法门。朝事告急，父皇密令崔我入京，为兄命人四处寻你，你却杳无音信，为兄以为你已遭不测，只得禀报父皇，为你求来身后哀荣。”
李玉一口气说完，语速愈来愈快，说到最后甚至落下两滴泪来，令人动容。
李立觉得皇兄的这两滴泪倒也不算是假的。
比起将亲弟弟送给敌人以换来自己的脱身，李玉一定更希望自己是一个全无错处、事事为弟弟考虑的好兄长。
难怪他此刻如此沉醉于他自己所编织的这个故事了。
哪怕他下一回，还是会毫不犹豫地将弟弟继续出卖。
“原来是这样，让皇兄担心，李立罪该万死。”
李立扮演着一个身负原罪、死里逃生的皇子，天真、无知、惴惴不安，像一头迷途的羔羊，等着被人救赎。
有的人就喜欢在暗处当畜生，然后在亮处做圣人。
李玉恰好就是这种人。
当初李立生死未卜的时候，他是最希望李立死的那个人，然而当李立落魄地回到京城，接受众人的冷嘲热讽时，李玉又成了那个最慈悲的人。
李立的说辞是经不起推敲的，但是他可以利用皇兄这份愚蠢的愧疚修补漏洞。
为了防止皇兄事后怀疑，李立特地挑选了一个皇兄最焦头烂额的时间点回来。
朝堂上，太子和瑞王之间的争斗已到了你死我活的地步，两方经常抓住对方的把柄，在恒帝面前疯狂弹劾，但是恒帝每次都只是高高举起，轻轻落下，看似严厉，实则谁也没有得到好处。
摆明了，恒帝在坐山观虎斗，哪一方先弄死了对方，就是最后的皇位继承者。
果不其然，李立“死而复生”的事本可以大做文章，他一向被看做太子党的人，但是最终还是在各种谣言中不了了之了。
为了平衡各方的势力，李立最终被恒帝幽禁了起来。
李立被关在京郊一处曾被革职抄家的官员府邸中，每日与满地的枯叶杂草作伴。
就在所有人以为十四皇子已成废人的时候，李立却在这座荒宅中，攥着萧掠早早埋在京城的各处暗线，操控着朝堂的时局。
萧掠果真守约，成了太子李玉的背后支持者，他本人并未与李玉接洽，而是选派了一个联络人相互通传。
而这名联络人会按时前来荒宅，向李立汇报太子动向，以及听候李立下一步的指示。
李立要他尽心竭力辅佐太子，务必帮助太子扳倒瑞王。
有了宁王萧掠作为靠山，太子党反扑瑞王一党，瑞王背后的刘氏斗不过萧掠，只能断尾求生，祭出了瑞王，退出这场皇位继承人的争斗。
当黄正谦代表李玉，得意洋洋地在朝堂上细数瑞王所犯的二十一条大罪时，恒帝面色铁青地让黄正谦住嘴，随后给在天牢中的瑞王定下死刑。
“太子，你该满意了。”恒帝下完旨，对跪在地上的太子李玉说道。
自此，太子一党独大，没有任何一名皇子再有资格与李玉抗衡。
李立被解了幽禁，每日陪同太子上早朝。
李立还真的成为了皇兄的左膀右臂，岳青柏自从归京后，便称病在家，眼下除了黄正谦，他就是李玉最为倚重的人了。
一日早朝，李立听见恒帝咳嗽了一声，太子随即关心地问了一句“父皇安好”，恒帝道了声“无妨”，眼神却分外警惕地扫过太子的发梢。
散朝后，李立状似随意地向李玉说道：“父皇的身体不是好多了吗，怎么今日又咳起来了？”
李玉眼中闪过微光，“父皇毕竟已过盛年，确实不该过度为国事所累。”
这话换做过去，李玉是绝对不敢说的。
李立装作未能领会，懵懵懂懂地向皇兄建议如何劝父皇保重身体。
站在一旁的黄正谦听着李立的天真之语，发出一个若有若无的嘲笑，仿佛在嘲笑一名幼童插手了大人之间的伟业。
他笑了，李立焉能不笑，陪着黄太傅一同笑起来。
李立笑眯眯地回到府中，叫来养在府中的一名炼丹术士。
“明日你随我入宫面圣，进献丹药。”
第二日，术士被恒帝留在宫中，李立单独出宫，手上还多了一块恒帝亲赐的玉佩，比李立曾经珍视的那块玉坠还要贵重罕见，李立却随手将它当了府里一张瘸腿八仙桌的垫脚石。
没过多久，李立如愿以偿地偷听到了李玉和黄正谦的对话。
“太傅，父皇身体一向亏损，近几日却接连召见妃嫔。”
“没想到圣上新得的那名术士，炼制的丹药如此厉害，让圣上又恢复了龙虎精神。”
“若父皇总是如此康健，本宫难道还要再做十几二十年的太子吗？”
“殿下，切莫说这等大逆不道的话啊！”
纵使黄正谦胆小怕事，有心劝阻，但是种子既已埋下，要想拔除可没有那么简单。
李立借着萧掠的力量，一步一步将李玉推到了如今这个位置。
李玉已经是一人之下万人之上了，他离权力的巅峰仅仅只差一步。
想要的皇位就在眼前，但是眼睁睁看着一个老不死还要霸占皇位数十年，心中的煎熬可是外人能体会的？
李立要想让皇兄自取灭亡，就必须让他求而不得。
李立写了一封信给萧掠，要他给李玉再添一把火。
一旦有了萧掠的兵力支持，李玉什么事不敢做出来呢？
在萧掠的撺掇下，李玉终于按捺不住，开始密谋造反。
此事关系重大，李玉连黄正谦都瞒着，当然不可能告诉李立。
太子起兵谋反的前一天，恰逢冬日暖阳，李立不慌不忙地用过午膳，带着一封萧掠手写的反水书信，进了宫。
“你，”恒帝指着李立，“替朕，杀了这个不肖子。”
“儿臣遵旨。”
太子谋反失败，他的士兵将矛头对准着他，皇帝寝宫的朱门缓缓打开，从里面走出的是李立，被士兵们簇拥着护在中间。
“李立，你骗本宫！”李玉绝望地控诉，他突然惊慌地看着李立，“你和萧掠是何关系？”
李立却用担忧的语气，对李玉说：“哥，父皇大怒，想杀了你，臣弟一定会劝他留你一命的。”
即使到了这时，李立还是一副标准的兄友弟恭模样。
直到士兵将颓废的太子拖下大殿，李玉才看到，他一向信任的十四弟，脸上露出深深的笑容。
啊！！！
太子毫无征兆地大叫，好像一只凄厉的恶鬼。
一个。
李立回头，认认真真地盯着恒帝寝殿。
还没完呢。
恒帝正在进食丹药，他从前一天只需吃三丸，现在光一次就得吃上十丸，才能恢复精力。
“太子已押入天牢，父皇打算如何处置？”
恒帝脸上散开不正常的红晕，整个人异常亢奋，“杀！胆敢觊觎皇位，连萧掠都投靠了朕，他一个小小的太子算什么东西，杀！”
“儿臣遵旨。”李立躬身，“父皇是否先拟好废太子的诏令？”
“对，你说的不错，”恒帝命太监布上纸笔，“朕先废了他，朕正值盛年，后宫有的是妃子为朕诞育太子人选。”
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