陆小东坚决不收,归妩欣看曾老真的动了气,赶紧替陆小东收下,又问道:“小东,到底缺多少,你跟我们说个数吧!” 陆小东无可奈何,道:“娄底全府有二十万人口,节省一点吃的话,全府每天需要大概八百五十石米,以现在的米价计算,需要四百二十两银子。每天四百二十两,一个月就是一万两千六百两,还不包括其他费用。” 这个数目一说出来,几个人都大惊失色。曾老问道:“那你有什么打算?” 陆小东道:“我已经发文给周围几个府衙,希望可以借到一点钱粮。另外我还打算去找天远镖局,希望从他们那里借到银子。” “天远镖局?”和归妩欣同来的汉子道:“陆老弟,你还不知道天远镖局的事吗?” 陆小东一看他口气不对,忙问道:“什么事?” 这人道:“天远镖局在吴傲一案中受到牵连,早已倒闭,文松风和他女儿文淑兰都不知去向!” 陆小东叹了一口气。天远镖局居然倒闭,他最大的希望就这么破灭。看来去周围府衙借粮的事也不会很顺利。 曾老和归妩欣等人坐了一阵,也告辞而去。目前他们也无计可施,毕竟这笔银子数目太大。但他们还是表示会尽力想办法。 等到黄昏,陆小东那个不好的预感也被证实。去长沙和宝庆的衙役赶了回来,称两处都有困难,只能够拨出大米一千石救济娄底。大米已经在路上,一天后就可以到。 一千石,杯水车薪,但总比没有强。陆小东摇头苦笑。 第二天上午,去省衙的衙役也赶了回来,告诉陆小东道:“他们只有一句话,说陆大人你完全可以自主解决,而且他们都很看好陆大人你。” 陆小东并不死心,立刻写了一封告急函,通知驿站立刻送往户部求救。他希望户部可以拨出钱粮,或者统筹周围数省的钱粮来赈济娄底。踱了很久,他又奋笔疾书写下十来封急函,飞马送往锦衣卫指挥使马鸣扬、徐达、汤和、常遇春、朱文正、匡政、赵凯及其他旧部处,向他们借粮。 待一切办妥,陆小东这才苦笑道:“想我陆小东一生从不轻易求人,这次却这么大张旗鼓,希望老天不要负我!” 第二章 派米风波 第一节 受贿(1) 接下来的三天,陆小东忙着把积累下来的案子审了一遍。奇怪的是,审案的过程很顺利,即使是命案,都有人很快就出来招供。陆小东自然知道是怎么一回事,关了几个“凶手”之后,把牢房里其他人都放了,理由是:“衙门里已经没有多余的粮食,先放出犯人,等来年再收押。” 归妩欣怒气冲冲的冲进衙门,一把拦住陆小东,质问道:“小东,你为什么把那些犯人全部放了出去?你知不知道他们全都是欺压百姓的流氓?” 陆小东苦笑一声,并不作声。 归妩欣再次质问道:“你说,为什么?” 外面却有喧闹声响起,一个锦衣卫飞奔进来道:“大人,有密件!” 陆小东看了归妩欣一眼,归妩欣哼一声,退了出去。 锦衣卫这才呈上密件,退了出去。 密件是用一种特殊的布料包起来的,外面全部用火漆封死。陆小东小心的拆开,里面是一张小笺,仅有数字:“户部不助娄底,兄将另想他法,勿急。抗” 成抗那边居然这么快就来了消息,足见成抗行动得比他更早,但朱元璋不允许,他又可以有多大的神通呢? 陆小东揉碎纸笺,吞下去,这才长叹一声。打开门时,归妩欣仍站在门外,怒气似乎消解了一些。 陆小东心里苦楚,想跟归妩欣解释一番,却又不知道该怎么开口。吱唔了半天,才道:“妩欣,我——” 归妩欣道:“我听见你叹气了。” 停了一停,又道:“其实我一直都相信你的,不过书院里有些人不理解,所以我才失去了理智。” 陆小东没有直接回答,只是道:“我一直以前想坚持自己的原则,可有时候,不得不耍点手段。这大概是我这一生中最大的悲哀。” 归妩欣道:“所以,孔孟终究都只有一个。” 陆小东并不因归妩欣的安慰而宽怀,反而愈加沉痛起来:“我这一生,都不过是在自己的理想与现实边缘徘徊而已,有何德何能和孔孟相提并论。” 归妩欣道:“所以,你的痛苦才那么深。” 天已渐渐暗了下来,陆小东道:“今晚我还要赴约,我就不送你回去了。小心一点。” 归妩欣嗯了一声,走出数步又回头道:“经权之理,圣人自明。” 陆小东忍不住笑了。 他要赴的约,自然是天龙酒楼郭天赐的约。 来到天龙酒楼时,郭天赐率领一干人在门口迎接,一个劲的道:“哎呀,陆小东拨冗前来,真是天大的面子!” 其他人齐道:“恭迎陆大人!” 陆小东也笑道:“哪里哪里,郭老板和各位老板都太客气了,折杀小弟了!” 郭天赐拉过陆小东的手,笑呵呵的道:“大人,请让我替你介绍。这位是福兴米行的张老板,这位是段家布庄的段老板,这位是正德钱庄的王老板,这位是九和木材行的李老板,这位是醉月楼的吴老板,这位便是醉月楼的花魁伶伶,这是威虎刀铺的赖老板,这是唐记盐铺的唐老板。几位老板对大人都是仰慕已久,尤其是伶伶,更是不惜一切要和大人见上一面啦。哈哈!” 众人都哈哈大笑起来,陆小东也开心的笑着,他注意到伶伶确实在含情脉脉的望着他。 第一节 受贿(2) 郭天赐悄悄在陆小东耳边道:“大人,要不要到我这里住一晚?我这里有幽静的客房,伶伶也可以在这里陪你。” 陆小东笑道:“郭老板,太打扰了吧?” 郭天赐道:“求之不得啊!” 陆小东笑了笑,不再作声,算是默认了郭天赐的提议。 郭天赐大喜道:“来来来,请陆大人上坐!” 众人陪着陆小东上楼,几番推让之后,陆小东坐上了上席,郭天赐陪在陆小东左首,伶伶陪在右首。 郭天赐首先举杯道:“来来来,我们来敬陆大人一杯,祝大人步步高升,财源广进!” 陆小东乐呵呵的泯了一口,道:“我素来就不能喝酒,请大家原谅!大家都发财!” 伶伶也只泯了一口,意味深长的看了陆小东一眼。
郭天赐道:“托大人洪福,这些人都赚满了!尤其是张老板,这次不知道要进账多少两银子!” 张老板愁眉苦脸的道:“别提了!这次我屯了五个仓库的米,以为可以大赚一笔,谁知道那些穷鬼就是不来买米,还哄抢了几次!眼看春潮就要到来,我的这些米啊,迟早会烂掉,我那点家当可全在里面了!” 吴老板笑道:“张老板,你就别哭穷了,这几仓库的米算得了什么,你财雄势大,还在乎这点米吗?” 陆小东心里一动,道:“张老板,我也想做笔生意,不知道你愿不愿意把那批米转给我?” 张老板连连摆手道:“大人,这可使不得,我可不敢骗你,这米啊,它就卖不出去!别害了你!” 陆小东哈哈大笑道:“张老板,你是商,我是官,你没有办法,我却有主意对付这帮刁民!我手上那批衙役做什么用的?谁敢不买米,大刑伺候!” 郭天赐眼珠一转,道:“大人果然好主意!有用的着外面的地方,尽管开口就是!” 陆小东道:“好啊,有各位老板的支持,那我就放心了!以后大家多多照应,多多帮助啊!” 张老板也乐得眉开眼笑:“没问题,没问题!我就按最低价转给大人,大人什么时候来提货都可以!” 陆小东哈哈笑了,众人也一齐大笑起来。 伶伶盈盈笑着,站起来道:“小女子单独敬大人一杯。” 陆小东并不起身,只和她碰了一碰杯子。谁知道伶伶杯子一松,一杯酒就倒在了陆小东裤子上。周围几个老板的脸色立刻变了。 伶伶却当做没看见,柔声道:“杯子原来是硬的,现在怎么软了呢?” 陆小东哈哈笑着:“不是杯子软了,是你的手软了!”一面去抓伶伶的柔荑。 伶伶轻轻抽出手来,道:“现在还不是时候呢。” 陆小东哈哈笑着:“对,对,吃菜,吃菜!” 众人都松了一口气,郭天赐瞪了伶伶一眼,似乎是在警告她。 第一节 受贿(3) 酒过三巡,郭天赐放下杯子,道:“前几日我老婆从雷州回来,带回来一颗东西,她说那个是从蚌壳里找出来的,叫什么南珠,戴起来还蛮好看的。我心想那东西戴在她头上就跟山鸡头上顶个凤冠一样,糟蹋了东西。倒不如送给陆大人,也算是我的一点心意。” 说话间,已有人拿了一个锦盒出来。打开来看时,众人先看到一簇耀眼的光芒,刺得眼睛都睁不开。等稍稍适应了些,才看清楚原来是一颗浑圆硕大的珍珠所发出。 陆小东不由赞叹了一番,接过来道:“郭老板的这份礼物,也太重了些。” 郭天赐哈哈笑道:“只要大人不嫌弃我这个兄弟就好!” 其他人也纷纷变戏法一样,先后拿出礼物来送给陆小东,理由都差不多。于是陆小东又多了一套黄金打造的四大美人、一套白银雕塑的神勇八骏、一幅颜真卿的真迹、一件轻如蝉翼的天蚕睡衣、一块碧玉、一颗宝蓝色钻石和一把寒光闪闪的匕首。 伶伶则取下头上发簪递给陆小东,道:“这跟发簪陪伴我已有十年,请大人不要嫌弃。” 陆小东一一接过,道:“我不胜酒力,郭老板,能不能在你这里借宿一晚?” 郭天赐会意道:“我马上安排!各位,我先失陪一会,大人,请跟我来。伶伶,你帮我扶一下大人。” 三人来到西厢,果然是一处幽静之所,树影婆娑,月光皎洁。郭天赐悄悄退了出去,不一会又有人送来酒菜糕点。 伶伶带几分哀怨的道:“当年陆将军你率众死守应天时,多么壮烈;被朱元璋下狱时,多么凄凉;抄家时只有三十两银子,又是多么让人叹息。小女子虽然只见过将军一面,却倾心已久,只恨自己帮不上什么忙救将军出来。没有想到,出狱后,到了娄底,陆将军已经不是当年的陆将军了。”她的话带有江南口音,软软的,直醉人心。 陆小东勉强笑了笑,道:“人本来就是会变的。这些年来,我确实变了不少。”他有意无意的岔开话题。 伶伶却不依不饶:“你不像是个贪钱的人。” 陆小东道:“我是个什么样的人?” 伶伶道:“你有理想,有坚定的理想和追求。但是你过得并不开心。” 陆小东奇怪的看着伶伶。这些女人,似乎都有一种奇怪的能力,可以看穿别人的心思——即使交往不多。 陆小东给自己倒了一杯酒,泯了一口,悠悠的道:“是的。” 伶伶苦笑道:“你不喜欢和我在一起,又何必勉强?”
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