齐珩微微闭了下眼，沉声道：“徐恩允不会凭空消失，若是遍寻不到，要么是他一早乘船离开……”
陆耘道：“不可能！当日属下率朱雀配合玄武军，将贼窝包围得铁桶一般，徐恩允就是插翅也难飞！”
“要么就是那岛上另有密道，能通往别处，”齐珩淡淡地说，而后看了陆耘一眼，意味深长地问道，“你们真的每个角落都搜仔细了吗？”
陆耘一拍脑门，犹如醍醐灌顶：“属下明白了，那岛上多半有暗道，我这就去提审那帮倭寇，说什么也要撬开他们的嘴。”
齐珩点点头，正要转身，就听那没眼力见的朱雀校尉喋喋不休地说道：“对了，杨将军让我给您带句话，向朝廷请罪的折子已经拟好了，问您方便看看吗？”
齐珩：“……”
靖安侯迈出去的半步堪堪收回，暗自叹了口气：“前头带路吧。”
齐珩当日在倭寇匪窝看见大批的玄武船舰和冒牌“杨桢”时，就隐约猜到徐恩允的打算——此人是想借杨桢的名义，搅混江南这池死水，伺机捞取好处。
试想一下，若是“江南军统帅出现在匪窝”的消息散布出去，再经由齐珩或是巡按御史的口传入朝廷耳中，会怎样？
更有甚者，若是这支装备精良的匪军真的袭击江南一线，而本该坐镇中军的杨桢堂而皇之地出现在匪军阵营中，又会怎样？
齐珩只是稍一转念，就觉得不寒而栗。
几乎在击毙冒牌杨桢的同一时间，齐珩就下定决心，绝不能泄露半点风声。谁知他前脚拿下匪窝，后脚福建总兵许时元就率军赶到，两边衔接得严丝合缝，简直像是事先排演过一样。
那一刻，靖安侯脑中闪现过无数念头，最终下定决断——
“请罪的奏疏写好了吗？”他掀帘而入，对坐镇帅帐的江南军统帅杨桢淡淡地说，“兵贵神速，我想今天就让锦衣卫送回京中。”
第49章 请罪
杨桢刚好搁笔，吹了吹墨迹，起身让开主座，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛地说道：“写好了……你看看吧。”
齐珩也不客气，径直在他让开的座位上坐下，低头飞快扫过奏章，眉头微微皱起：“你这是请罪的折子？”
杨桢理直气壮：“不然呢？”
齐珩微微一哂：“知道的你是请罪，不知道的还以为你是上门踢馆——那帮倭寇在你眼皮底下建了一座蓬莱仙岛，你这个江南统帅连丁点风声都没听到，还有理了不成？”
杨桢面无表情：“那能怪我吗？朝廷每年只拨那么点军费，玄武出海一次就烧得差不多，我再有能耐，能凭空变出银子吗？”
齐珩：“……”
这倒是事实。
昭明圣祖虽是女子之身，却是从马背上打下的江山，她在位期间，对兵事及四境驻防极为重视，又有武靖公聂珣这层关系在，几乎是将一干武将捧在手心里宠着。历数昭明与熙元两朝，武将的待遇就如坐了朱雀升空一般，进出朝堂都能横着走。
然而，自打先帝年间，朝中“重文抑武”和“优抚四邻”的论调逐渐抬头，虽有昭明圣祖临终前“兵不可撤”的手书压着，先帝与当今还不敢明目张胆地裁撤兵权，但军费缩水已是板上钉钉。
“陛下说了，这两年年景不好、国库不丰，要先紧着百姓来——我还能怎么着？让江南军与民争利不成？”杨桢悻悻道，“可不是只能勒紧裤腰带了？”
齐珩仔细想了想，觉得换成自己在杨桢的位置上，似乎也没更好的法子，只得沉默不语。
“其实江南和西北两地还是好的——西北前两年刚经过战事，当今短了谁也不敢短了西北驻军，还指望着他们守住国门呢。江南又是鱼米之乡，实在不行，我让将士多垦几亩军田，也能支应过去，放眼四境，最苦的还是辽东一带，”杨桢叹了口气，从矮案上捞起茶盏，当空一抛，再稳稳接住，“他们那儿不仅远离中原、气候苦寒，稍好些的地都被那些个豪门士族占去，自昭明年间有所抑制的土地兼并之风，颇有卷土重来的迹象，也难为赵尔行这些年能把辽东守得固若金汤一般。”
齐珩身为四境统帅，对各地守将的了解只会更详尽，闻言，他手指下意识捻动了下，露出若有所思的神色。
“你现在都自身难保了，还有心思惦记别人？”半晌，齐珩冷冷地说，“要是这一关过不去，别说是你，就是你父亲都得吃挂落，还是好好想想怎么把龙座上那位的心气抚平了吧。”
杨桢拋茶盏的动作一顿，皱眉道：“有这么严重吗？你不也说了，那天看到的人是假冒的——老子好端端站在你面前，朝中那些个打嘴仗的还能硬给我栽派罪名不成？”
齐珩心说：别小看这帮打嘴仗的，白的都能被他们说成黑的，何况你手上干不干净还真不好说。
他将杨桢写的折子团成一团，随手丢到一边，又重新摊开一张纸，沉吟片刻，匀了匀笔墨，口中兀自道：“言官说什么还在其次，我只是觉得许时元的反应很不正常。”
杨桢思忖了一会儿：“你是说，他赶去的时机太巧了？”
“不止，徐恩允选的老巢窝点也很微妙，”齐珩淡淡地说，“那地方位于浙闽两省交界处，又孤悬海外，根本就是个三不管地带。哪怕朝廷要问罪，也有你这个江南统帅挡在前头，许时元躲在你这棵大树身后，照样好乘凉。”
杨桢将这话放在脑子里回味片刻，猛地将茶盏拍回案上，“砰”一声响，偌大的帅帐跟着震了三震：“你是说……许时元可能和倭寇有勾结？”
齐珩笔势一顿，白纸上随即晕开一点豆粒大的墨迹，他微皱了皱眉，将手书撤下，又重新换了张纸。
“私通倭寇是何等罪名？没有真凭实据，不能信口开河，”齐珩低声道，“不过朝中皆知，许时元是焦阁老的人，又对江南统帅的位子虎视眈眈。若是被他抓住把柄、先参一本，你的处境势必很被动。”
杨桢：“所以你才让我先发制人，主动上疏请罪？”
齐珩运笔如飞，将请罪折子一气呵成，一边细细检查，一边随口道：“这些年，参你的折子能把勤政殿淹了，当今却始终雷声大雨点小，可见还是信任你的——你把事情解释清楚，再好好认个错，态度诚恳点，当今应该不会过分严惩。”
他逐字逐句检查过三遍，将白纸揉成一团，隔空抛给杨桢：“照着抄一遍！”
杨桢展开纸团，一边瞻仰靖安侯手书，一边啧啧感慨：“你这请罪折子倒是写得声情并茂，该不会写过太多次，有经验了吧？”
齐珩没搭理他。
只听杨桢话音一转，突然收敛了笑意：“你替别人请罪时说的头头是道，怎么到了自己身上，反而想不明白了？”
齐珩万万没想到这小子居然如此忘恩负义，他刚费劲巴拉地替他拟完一篇请罪折子，这货就反手一刀捅进他要害。刹那间，靖安侯只觉得自己还没好利索的内伤隐隐有复发的迹象，不由摁了摁肋下。
杨桢：“我听说，兵部批复的公文下来了，人已经正式调入你麾下？”
齐珩淡淡“嗯”了一声。
杨桢：“她没把桌子掀了？”
齐珩想起江晚照一巴掌打翻茶杯的决绝，不禁苦笑道：“要不是身子没好利索，她能把营帐给拆了。”
杨桢：“……”
他寻思片刻，觉得这确实是那姑娘能干出来的事。
“所以你到底打算怎样？”杨桢忍不住问道，“她这些年也算鞠躬尽瘁，如今落得一身伤病，你就不能放人一马？非把人家最后一口气都榨干不可吗？”
齐珩沉默片刻，皱眉道：“我没这么想过。”
杨桢：“那你怎么想的？”
齐珩一只手拢在案下，无意识地摩挲短刀刀鞘，半晌道：“她身子不好，我想带她回京城，请御医瞧瞧。”
杨桢：“……”
他将这波澜不惊的一番话仔细咂摸片刻，捕捉到一丝隐而未发的意味，不由面露惊骇。
这世道，什么东西但凡沾了“御用”的边，都金贵的了不得——好比宫中御医，虽说不是不能给宫外之人看病，可能请动御医的都是什么人家？不是权势滔天，就是出身豪贵，哪有给个草莽女子看病的道理？
她哪来这么大面子，又是凭什么身份？
杨桢越想越不对劲，凭着对齐珩小二十年的了解，后知后觉地想到某个耸人听闻的可能性。
杨桢：“等等，你不会是对那姑娘……”
齐珩飞快一抬眼，目光冷淡到近乎漠然，将杨将军未竟的话音堵了回去：“怎样？”
杨桢：“……”
不敢说下去了。
齐珩本就心事重重，瞅见这货一脸惊骇、难以置信的表情，不由越发烦躁，干脆站起身，甩袖往外走去。
杨桢回过神，赶紧叫住他：“子瑄！”
杨桢和齐珩向来不对付，虽不至于到“相看两相厌”的地步，针尖对麦芒总是免不了的。他称呼齐珩，要么是公事公办的“齐帅”，要么是戾气逼人的“姓齐的”，少说有三四年没正经八百地叫过他的表字。
乍一听到这声“子瑄”，齐珩竟觉得颇为新鲜，不由顿住脚步，略略偏过脸。
杨桢用舌尖将上下牙关挨个舔过一遍，终于开口道：“你要是没那意思，就别做这些模棱两可的事，人家也不需要你补偿什么，你让她一个人清清静静待着，比什么都强。”
齐珩一动不动地站在原地，良久没开口，就在杨将军打算一鼓作气、乘胜追击时，他终于言简意赅地反问道：“若我有那意思呢？”
杨桢：“……”
他刚张开的嘴被自己嘎嘣一下闭上，感觉风太大闪了舌头。
就这么一瞬的迟疑，齐珩已经拎着佩剑，若无其事地走了出去。
齐珩在杨桢的帅帐中耽搁了大半个时辰，等他好容易打发了那讨人嫌的发小，“顺路”拐到江晚照的营帐时，里面已经空空如也。
齐珩：“……”
这身子骨还没好利索的混账东西就不能安生待着吗？
不过这一回，齐帅还真是冤枉了江晚照，她其实并没走远，就在江南大营附近的小河边，吃力地洗她那身面目全非的女装。
那衣裳是她闯贼窝时穿着的，一路连滚带爬，沾了不少脏污，倘若此时上身，别说忽悠没见过世面的乡野小子，乍眼看去简直能和天桥下要饭的称兄道弟，换成旁人，大概早就扔了。
但是江晚照舍不得，因为那是王珏一针一线亲手裁制的，连袖口和衣襟的小碎花都是她辛辛苦苦绣出来的。
她吃力地洗了大半天，足足用了二两皂角和草木灰，依然没将胸口那块血迹完全清洗干净。许是蹲得久了，血液都沉在脚下，乍一起身，江晚照眼前炸开大片金花，手指一哆嗦，那件宝贝衣裳便被水流冲走，转眼飘出了一丈多远。
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