那人身材高大，虽然穿着一身短打，但是握着茶杯的手洁白干净，骨节分明，不像是个干活人，倒像是个书生。宽大的草帽将他整张脸都遮挡住，看不清容貌。唐挽刚要移开目光，那人却抬手将草帽摘了下来，放在一旁。
“广汉？”唐挽这一声不大不小，没有惊动任何人，却足够冯楠听到。
他循着声音，望了唐挽一会儿，似是有些不可置信：“匡之？”
苏州一别已是七年光景过去。谁能想到，今日竟在这荒野的驿站里重逢。
……
京城。
闫凤仪一身绯色朝服，垂手站在西苑大殿之外，偶尔抬抬眼，看向面前通天的白玉台阶。今日的他看上去有些不同了。平素藏在眉梢眼角的倨傲之气悉数敛尽，剩下的竟只有疲惫和忧虑。
宦官陈同快步走来，低声说道：“闫大人，请随我来吧。”
这一个月中，京城的局势急转直下。先是锦衣卫突袭内阁晨会，将徐阁老扣在内阁之中，不得与官员接触。继而兵围闫府，切断了闫炳章与外界的一切联系。一瞬间，朝廷的两位支柱大臣被分别隔离，就像是水中两座孤岛，外面进不来，里面也出不去。
朝廷乱了。没有了闫炳章和徐阶，帝国的机器好像每一个零件都出了问题，无法运转。六部九司的请示折子向雪花一样飞来，徐阶却被获准每日只能批阅五十份，剩下的只能堆在东阁里落灰。
百官入玄武门求见圣驾，想向皇帝问个因果，却被拱卫司的长刀挡了下来。三声清鼓之后，帝王登临高台，望着夹到里跪伏着的百官，问道：“你们是要逼宫吗？”
有年纪大的老臣听见这句话，便觉得双膝一软。记忆中，至和元年的那个冬天，皇帝也是登临高台，问出了这么一句话。
“走吧，走吧，”老臣们叠声劝着那些新入仕的臣子，用手盖住他们眼中的光亮，“君父这么做，自然有他的道理。闫徐二公，也自有他们的造化。”
从那之后，闫凤仪就再也没有出过闫府。父亲病得越来越厉害，整日里高热不退，说着一些胡话。他在父亲床头侍奉汤药，第一次觉得自己是这么的软弱无力。说什么凝聚人心，重振闫党。离开了老父亲，他原来什么都不是。
他突然明白了，自己能坐到这个位置，只因为他是闫炳章的儿子。其实换成另外一个人，也一样能成，甚至比他做得更好。他是一直错把自己的身份，当成了能力。
明白得有些太迟了。
今日，皇帝主动召他进宫。闫凤仪整顿冠帽，跟着内侍进入大殿，掀袍下拜，口称万岁。
皇帝今日的心情倒是很好，见到他笑了笑，问道：“闫凤仪，朕给你那块腰牌，就是让你进宫方便的。可你怎么总是不来见朕。”
闫凤仪心中苦笑，非是我不来，而是每次需要见到君父的时候，君父都在闭关修行。
他只能低头答道：“臣有负陛下。”
“哎，这话可不能乱说，”皇帝踱着步子，笑道，“闫炳章老了，徐阶也老了，两个老朽，如何能治理好朕的国家呢？要是连你们这些年轻人都负了朕，朕这江山，可就真的没有希望了。”
闫凤仪低着头，就见一双手伸到自己面前，手掌丰厚，指尖莹白，一点都不像一个五十岁的男人的手。手腕处那白丝绣出的仙鹤振翅欲飞。
他那里敢让君父搀扶，自己撑着身子爬了起来。皇帝垂眸看着眼前的年轻人，恭敬、畏惧、小心翼翼，再也没有了往日的少年气。好奴才就该是这个样子，君父很是满意。
“内阁总是那些陈腐的老思想，是该换换人了，”皇帝含笑望着他，“从今后，你来主持内阁，朕给你的，会比给你父亲的还要多。”
闫凤仪等这句话，已经等了太久。他这一生最大的愿望，就是有朝一日能取代自己父亲的位置，为此他已经付出了将近十年的努力。可是今日，当这一切真的发生了，他的心中却半分欢喜也无。
究竟还要付出怎样的代价？
“臣又能为陛下做些什么呢？”闫凤仪小心翼翼地问道。
皇帝倾身在他耳边，说道：“闫炳章手握权势实在太久了，各省各道，都是他的亲信门生，让朕头疼得很。所谓一朝天子一朝臣，虽然是儿子取代老子，也得拿出点魄力来，才能服众。”
闫凤仪的脸色一白，薄唇抿成一条线。
这便是要让儿子，去毁了父亲。
第114章
粗茶一碗, 入喉还带着微微的苦涩。就像眼前的冯楠, 经年风雨，终于从那个意气风发的少年, 变成了如今满面尘霜的模样。
“我受封督察院监察御史, 正要进京上任，”冯楠道，“任命书来的突然，我也没来得及跟你们说。”
唐挽心头大喜, 说道：“这是好事啊！”以冯楠的才干，当个县令实在太委屈他了。经过了这么多年的历练, 现在既有经验, 又有精力，正该是大干一场的时候。
冯楠点点头, 说道：“我这次回去, 就是要做一番大事。”
他的神情沉和坚毅，看不出丝毫的欣喜和期待，倒好像对即将发生的事情了如指掌。唐挽心头闪过一丝疑虑，问道：“广汉，是谁调你回来的？”
冯楠并不打算隐瞒唐挽，微微一笑, 便将来龙去脉说了出来。
这就得从当年苏州的横塘客栈讲起。
当年在苏州, 冯楠上给皇帝的密折落入闫首辅手中, 闫党迅速派人秘密将冯楠押解回京。可皇帝的拱卫司却赶在闫首辅之前到了。就在客栈的厢房内, 拱卫司的都指挥使向冯楠宣读了皇帝的密诏。
闫党的势力实在太大, 连皇帝也不能正面与之抗衡，无法保护冯楠。于是皇帝主动将冯楠贬往岭南，明贬暗保，实则让他扎根于地方，收集闫党的罪证。
“我这次回来，只为一件事，”冯楠的双眸似一把利剑，缓缓吐出两个字，“倒闫。”
唐挽听他说完这番话，一颗心仿佛要跳出来：“如何倒？”
冯楠说道：“这一次改稻为桑，就是圣上的布局。便以谢仪贪腐之案为入口，一举将闫党铲除！”
原来不过是一个局。江南建区的国策，满朝瞩目的希望，不过是皇帝用来制衡臣子的一步棋。而唐挽、闫凤仪、元朗，还有那些满怀报国热情的朝廷清流，也不过是在陪着这对君臣，做最后的厮杀。
“元朗无罪。”唐挽的喉咙仿佛着了火，急急地将余杭的实情讲给冯楠听。谁料冯楠竟抬手打断了她，微微一叹，说道：“匡之，要成大事，哪有不流血牺牲的呢？铲除闫炳章，还朝廷以清明，还天下以公正，难道不值得吗？”
他顿了顿，又说道：“元朗的罪，就是他不该娶闫炳章的女儿。”
他的身份就是他的原罪。
唐挽看着冯楠，觉得自己不再认识这个人了。当年一腔孤勇的少年，终于在和恶鬼的缠斗中，变成了另一个恶鬼。
“以肮脏的手段得来的清明，还是清明么？以卑劣的阴谋获得的公正，还是公正么？”唐挽的声音不大，可每一个字，都撞进了冯楠的心里。
他的脸色白了白，干涸的双唇抿成一条线。
“广汉，你不该拿无辜者的血，去祭献你所谓的信仰。”唐挽最后深深看了他一眼，站起身，挽袖而去。
唐挽走后许久，冯楠仍旧呆坐在茶棚中。他的心很乱，无数个声音涌进来，几乎将他的耳膜胀破。他从小所受的教育，便是怜悯弱小，同情无辜，守卫公平和正义。可现实却交给他截然相反的处事方法。要有目的，要有所图，要不拘小节，才能成大事。
错了么？
没有恪守规则的公平，就不再是公平了么？没有维护程序的正义，就不再是正义了么？
“……如今官场的混沌，就是因为赏罚不明。官员考核任免不遵循规矩，全凭个人关系。所以肃清此种种，关键在吏部。需要明确官员任免、审核制度，并且铁面无私地执行……”
是谁在说话？
“……吏部虽然主管官吏审核任免，可是本身也在官员体系之中。一个部门，同时兼着立法、执法、监察三项职能，没有制约，必然乱套……”
冯楠好像看见了，那一年望嵩楼的小方桌前，聚集着五个刚考完试的学生。名次未定，前途未卜，却都是意气风发，针砭时弊，毫无顾虑。
“元朗……”
冯楠的眼睛有些湿，低头将那草帽戴上，在桌面上留下两枚铜钱，继续赶路。
……
唐挽几乎是一刻也不敢耽搁。日夜兼程，终于赶回了京城。她一入城便察觉出不对来，虽然繁华依旧，可却分明笼罩着一层阴诡的气氛，好像四下里都是偷窥的眼睛。
唐挽未敢停留，直接回家去。
她离开京城这么久，急需知道眼下的情形。而卢凌霄就是她的眼睛。
凌霄这些日子都没敢出门，就是有直觉觉得唐挽快回来了。故而当唐挽真的推门走进来时，她脸上并没有多少惊讶之色，只是看了看门外，便将门关上。
“闫阁老被禁足在府中，徐阁老被软禁在内阁，”她的声音很轻，轻得几乎听不到，“前两天刘王妃说漏了嘴，内阁要变天了。皇帝对闫炳章很不满。”
她说这话时，眼神中都带着快意。
“皇帝要倒闫，为何连徐党也会遭受牵连？”唐挽蹙眉。
凌霄摇了摇头，道：“这个……刘王妃也没弄明白。就是最近风声鹤唳的，我都很少去王府了。”
“沈榆呢？”唐挽问。
凌霄答道：“和一小撮不听劝的，还在玄武门外跪着呢。”
“愚蠢！”唐挽掀袍就要往外走，却突然顿住脚步，转回身来问道，“闫凤华怀孕了？”
凌霄不知她为何突然想起问这个，点了点头。
“几个月了？”唐挽问。
“这……”凌霄掐着指头算了算日子，说，“谢仪离开的时候，都满两个月了。应该快足月了吧。怎么？”
唐挽说道：“你带上双瑞，去元朗家一趟。把闫凤华送到山东琅琊，交给元朗的叔父照顾。”
“难道会牵连到她？”凌霄大惊。她以为闫炳章顶多也就是被弹劾。毕竟做了二十多年的首辅，脸面还是要给的，怎么也不该波及家人。
“现在的情况很复杂，我也说不好，”唐挽道，“凌霄，闫凤华是无辜的，她肚子里的孩子也是无辜的。你我夫妻一体，我相信你。你一定要照顾好她。”
凌霄也是个分得清楚的人，她虽然痛恨闫炳章，可对闫凤华却存有好感，于是点点头：“你放心吧。双瑞还是跟着你，你那边有事用得着。谢家的事就交给我了！”
唐挽了解卢凌霄。但凡她承诺的事，就一定会做到。
凌霄应下了闫凤华的事，便抱着唐翊出了门。唐挽想了想，回屋换上了朝服，官帽绶带一一归整整齐，便坐上轿子，直奔皇宫而去。
远远便看见玄武门了。唐挽下了轿子，撩袍端带，迈着方正的步子向前走去。玄武门前的夹道上果然跪着几个人，此时已是冬末，积雪白天化了，晚上又冻成了冰碴子。他们就跪在那冰雪里，像是几根楔进地面的木桩。
唐挽看了看，跪着的都是徐公的门生。沈榆跪在最前面，应当是他领头来的。唐挽缓步走上前，在沈榆身侧停下，也不说话，就那么垂头看着他。
“匡之！”沈榆长了长干裂的唇，说道，“你何时回来的？”
“刚到。”唐挽说。
沈榆点点头，他的精神已经备受摧折，嘶哑着声音说道：“老师被软禁在内阁。来，你同我们一起，向陛下请命！”
唐挽看了看后面跪着的四五个学生，微微摇了摇头：“下跪有用的话，还用杀人么。都回吧，别熬着了。”
“匡之……”
唐挽一把将沈榆拉起来，推给双瑞扶着，说道：“用我的轿子，送沈大人回府。”
“匡之，你去哪儿？”沈榆急急问道。
“见老师。”唐挽答。
“内阁不许任何人出入，你见不到老师的！”沈榆冲着唐挽的背影喊道。唐挽却仿佛没听到，仍是端着朝带，步步端正，隐没在宫门之后。
……
却说卢凌霄抱着唐翊来到谢府门前，想了想，又转回到街上，买了些新出锅的炸果子，才又来到门口扣门。开门的是闫凤华的贴身侍女鸣兰。卢凌霄一见她，说道：“怎么是你来开门？”
鸣兰笑道：“我家夫人想吃炸果子了，让看门的老嬷嬷出去买了。”
“嗨，都怪我来晚了一步。这不是，给她带来了。”凌霄说笑着往里走，就看见闫凤华手撑着腰站在门口，笑道，“唐夫人来了。”
闫凤华本就生的丰腴，如今快足月了，肚子往外凸得厉害，行动愈发不便。凌霄急忙上前迎她，说道：“你怎么出来了？快回去，这院子里左一个台阶右一个台阶的，可不能大意！”
闫凤华笑道：“大夫让我多走动，说我太胖了，怕不好生。”
闫凤华被保护得很好，打从怀了孕，她也很少出门去了。那些风声鹤唳都被阻挡在大门之外，故而她的眉宇间，只有即将为人母的欣喜和满足。
两人便在院子里坐下来。鸣兰拿来厚厚的垫子给闫凤华垫在身下，隔开石凳上的凉气。唐翊正是折腾的年纪，一件闫凤华就咯咯地笑，张开手找人抱。凌霄却把他放在地上，说：“谢夫人现在有身子，不能抱你，你自己一边玩去。”
闫凤华也是极喜欢唐翊的，看着孩子在院子里跑着玩，说道：“也不知我这肚子里的，是个儿子还是个女儿。”
“你肚子这么大，兴许是儿女双全呢。”凌霄笑道。
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