冷玉冰以手帕去擦那温大哥脸上的酒水，她面色温和，动作小心，生怕弄疼了那温大哥，当真是体贴入微。
众人看到后，都大惑不解，那温大哥到底是她什么人？为何她竟肯不避污秽，如此细心体贴地照料他？
第219章 温家药材店]
萧爻见那温大哥双目紧闭，在昏睡之中，并未醒转。显是酒喝多了，还在沉醉之中。
冷玉冰转头看了看众人，这才发觉每个人的脸上都带着些疑问，正在看着自己。冷玉冰只好将眼光避开，不与众人相接。道：“陆三哥，陆四哥，请你们帮我将温大哥扶进屋去。”
陆成英道：“扶进屋去？”
冷玉冰道：“温大哥饮酒过量，暂时还不会醒。咱们先将他扶进去，再作理会吧。”
陆成英心道：“你如此安排，就像是这屋子的主人似的。”心下有些疑虑，但见人多，也不便说破。应声道：“你带路，我们都进去。”
冷玉冰一看，之里众人当中，千叶门的人与自己共事多年，熟得不能再熟。只有萧爻、李翠微、苗春花和朱大成是新相识，但经过适才一番交谈之后，与萧爻等四人也算得是熟知的了，况且萧爻与李翠微都有生意要找千叶门，冷玉冰暗自觉得不便将他们拒于门外。便道：“请大家都进屋吧。”
冷玉冰在前引路，陆氏兄弟扶着那温大哥，其后便是张八、刘方亮，萧爻与李翠微、苗春花和朱大成落在最后。都走进了温家老药材店里。
萧爻落在李翠微身后，忽然笑了笑。李翠微问道：“萧公子，你笑什么呢？”
萧爻道：“我们刚来这里的时候，冷姑娘就躲在屋里。那时，她不许我们进屋，我假意强行要进屋，她便使短刀刺我。可只过了一会儿，就时移世易了，她居然主动请我们进屋。”
李翠微道：“此一时也彼一时也，冷姑娘当时并不知道我们有生意找她，拒人门外也是情有可原的。到这时候，大家的意思都摆明了，冷姑娘就不便再下逐客令了。”
萧爻向李翠微看了看。心道：“还是女子比较容易了解女子。”
朱大成却问道：“不知那位温大哥是她的什么人？她姓冷，那位温大哥姓温。两人不是同姓，怎会以兄妹相称？”
萧爻道：“朱大哥，进屋之后，你想问的事，冷姑娘必会告诉的。”
朱大成悄声道：“冷姑娘对这屋子如此熟悉，就像走在她自己家中。我敢肯定，她一定常来此地。”
萧爻道：“也许吧。”
温家老药材店的店铺，是前后三进的大屋，直通后院。一行人从三干房间里穿行过去。萧爻进屋时，在房间四周查看了一遍，三干屋子都空荡荡的，没什么家具摆设，更没有任何药材。
萧爻心道：“打着药材店的招牌，自是要经营药材生意了。为何屋子里一味药也没有呢？”
不多时，来到后院。院坝颇为宽敞，左右两边各有四干木屋，屋前种有榆柳。正面对有一座假山，假山下是一口池塘。池塘边筑有两张大石桌。绿柳成荫，和风柔畅，真乃好一个修身养性的所在。
千叶门众人将那温大哥扶去左边的屋子里安歇。萧爻与李、苗、朱三人便在假山前面的大石桌上坐了下来。
不一会儿，千叶门中张八、刘方亮与陆氏兄弟从左边的屋子里出来了，在萧爻坐下的旁边的石桌上坐了下来。
冷玉冰最后出来。她轻轻地带上了门，径向众人走来。两张石桌上，八个人的眼光都不由自主地看着冷玉冰。萧爻见她面色颇为忧虑。一猜便知，必是因为那位温大哥的缘故了。
见冷玉冰对此地如此了若指掌，俨然有主人之态。她不开口，其他客人自是不便开口。
九个人坐了小片刻之后。陆成英问道：“玉冰，他是谁？”陆成英问的话，正也是其他人想知的。因此，都一齐瞧着冷玉冰。
冷玉冰向众人扫视了一眼，目光最后落在左边的屋子前。那屋子里睡着那位温大哥。冷玉冰道：“他姓温，名叫仁厚，原是苏北温家寨人氏。他家住在温家寨，我家住在冷家冲寨，两个村寨只隔着一条河，我自小便认识了温大哥。”
众人都没开口说话，但心中都在想：“原来你们是自小就认识的。”
冷玉冰道：“温大哥生于书香之家，他聪颖好学，自小就熟读经史，立志要考八股。在他二十岁的那年，正值大比之年。温大哥参加了当年的科考，却未能登榜。此后，每隔三年有一场大考，温大哥便每隔三年考一次。他前后考了三次，却屡屡失利，一直未能如愿。”
在场之人全都不是读书科考之士，听了温仁厚屡考屡败的经历，都叹惋不已。
陆成英道：“难得温兄弟能如此坚持不改。他难道就没对科考之事腻烦过，怀疑过？”
冷玉冰道：“温大哥考了许多次，一直未能及第。要说不灰心，不腻烦，那是骗人的话。”
陆成英道：“既然都腻烦了，那他有没有想过别的路？”
冷玉冰道：“半年之前，温大哥又一次科考失利。受到这次的打击后，温大哥才决定走别的路子。他借了五万两白银，租下了这些房舍，打算在此做药材生意。”
萧爻心道：“五万两白银？事情可真是凑巧。我开的价不正好是五万两白银吗？”问道：“冷姑娘，我们刚才进来时，我仔细查看过外面的三干屋子，连一点药材的影子都没看到。温兄既是要做药材生意，为何没有药材呢？”
冷玉冰听到这话，不由得十分伤怀，又十分愤怒。她忽然说道：“那我问你，假如温大哥理上了药材铺的营生，他还会烂醉如泥，落拓成那副样子吗？”
冷玉冰如此怒问，让萧爻始料未及。萧爻道：“冷姑娘，我可是好心问你啊。你有脾气，也不该对我发。”
冷玉冰听了这话，冷笑了一声，勉强忍了忍。道：“不错，我确是不该对你发脾气。可你看到的温大哥，有大掌柜的风范吗？”
萧爻道：“没有，他不像大掌柜。”
陆成英道：“玉冰，温老弟为何会落拓成那副模样呢？”
陆详道：“温老弟借了五万两白银，依我看来，租下房舍会用掉一些，扣除租我，他的余额应该还有很多。就算不能将他当作富贵之流，他也绝不至于沦落到这般田地啊。”
冷玉冰面色气愤。道：“你们知道什么？”她尽力使自己平静些。又道：“温大哥沦落到山穷水尽的地步，是被漕帮害的！”
第220章 温家药材店二]
听到‘漕帮’这两个字，在场的八个人脸上都是一变。漕帮近年来笼络了不少人才，十分兴旺，在江湖上声威日隆。千叶门既是专门帮人找人和打探消息的帮派，对江湖中各门各派的事都有所耳闻，漕帮的事也探听得不少。
得知温仁厚的对头是漕帮，张八、刘方亮和陆氏兄弟都吃了一惊。四人相互换了个眼神，他们心中的想法，大同小异。都在想着这样一件事：“倘若温仁厚的对头是别的帮派，看在冷玉冰的面上，好歹要帮温仁厚出一口气。但对头是漕帮，这事就棘手了。”
四人心中对漕帮多有忌惮，因此谁也不敢抢先担保，要给温仁厚出这口恶气。但若说出惧怕漕帮这种话来，又不免被人看低了，四人都没开口。
萧爻心道：“不久之前，我还碰到过漕帮的大船。漕帮的二当家绍环山处事得体，量才适用。怎么会迫害温仁厚呢？”
萧爻问道：“冷姑娘，漕帮是如何把温大哥害成这样的呢？”
冷玉冰在两张大石桌前的一个石凳上坐定，其他八人正好围着她。冷玉冰道：“好，既然如此，我就从头说起，我原原本本地说，其间的是非曲直，由你们分别。”
八人都看着冷玉冰，冷玉冰缓了口气。道：“去年八月十六，温大哥来钱塘江观看海潮。直到八月十八，海潮退了，温大哥才动身回苏北温家寨。哎！说起来，事有不巧，温大哥返家时，搭乘的却是一艘漕帮的船只。那伙贼子没渡他过江，反而将他送来此地。”
萧爻问道：“冷姑娘，这是什么地方呢？”
冷玉冰顿了顿。道：“这里原本是钱塘江北岸的一个无名码头，原来由朝廷委派官员负责看守。此地极占地利，过往商船多要在这里歇息。因此是个商船密集之所，生意十分繁多。十余年前，鳄鱼帮兴起，帮主童威看中了这块地，率领帮众，将官差打散，强占了这个码头。外面的大街，大街两边所有的店铺，都顺顺当当地成了鳄鱼帮名下的资产。他们将房地租给商人使用，从中收取租金，牟取暴利。”
萧爻点了点头。心道：“怪不得大街上全是店铺，原来这里是个商家密集之所。”
刘方亮问道：“鳄鱼帮从官家手上抢下了这块地，那朝廷就任他逍遥法外？”
冷玉冰道：“朝廷也曾派兵收剿，但不知为何，后来就没再管这事了。”
萧爻哦的回了一声。心道：“这不是占山为王吗？”忽然心中一亮：“漕帮攻打鳄鱼帮，极有可能是为了争夺这块地皮了？”
却听冷玉冰道：“温大哥被送到此地之后，鳄鱼帮的海贼们见他身无分文，没下手害他。那期间，正好碰上了一次珠宝交易大会。交易大会上，一个名叫刘笔惕的人售出了二十多颗海外珍珠，卖得十多万两白银。”
冷玉冰叹了口气。道：“温大哥连年科考不中，又没职业，一来二去，变得穷困交加。他亲眼见到了珠宝交易，短短几个时辰之内，便有无数价值连城的金银珠宝从这里传到别处，或是从别的地方送到这里来。他见到这种交易，如何能不动心？”
张八道：“每个人都有一个发财梦，温仁厚见珠宝商们在此交易，数额巨大，财富丰厚。便起经商之念，想发大财，这也是合情合理的。”
李翠微问道：“冷姑娘，你说温大哥身无分文，那他还怎么做生意呢？”
冷玉冰向李翠微看了看。不由得暗暗心折：“这人长得极美，倒与那人有一比。”冷玉冰又仔细看了看李翠微。回道：“温大哥有了做生意发财的念头，但他身上并没有钱，他在交易大会上认识了刘笔惕。温大哥也是异想天开，就向刘笔惕开口借钱，作为起家之费。那刘笔惕原也是位秀才，听了温大哥的挫折经历后，对温大哥倒也很同情。刘笔惕在交易大会上赚得十多万两，当真是踌躇满志，仿佛不知道那钱应该怎么花。听得温大哥要借钱，便爽爽快快地答应了。写了借据，签了卯盖了印，将五万两白银借给了温大哥，定下半年以后还债。”
张八忽然插道：“一出手就借了五万两，似乎多了一些。”
陆详道：“我觉得开个药材店，用不了五万两。”
冷玉冰道：“那五万两白银，温大哥租用地盘、店铺，用去了一笔。其后，温大哥携带着剩下的钱，坐船出游，到两淮各地收购药材。一个多月以后，温大哥买下了几千斤药材，坐船返回，来此地交易。不想他运气竟是如此之坏，在江边遇到了漕帮众贼。将一船药材并温大哥身上所剩的银钱全部抢走。”
陆成英道：“他奶奶的，漕帮实在欺人太甚。”陆成英骂了一声，但其他的人都静静看着冷玉冰，并没有插口。
冷玉冰道：“温大哥全部身家被抢，勉强逃得性命，奔回店铺里来。从那以后，他便一蹶不振了。每天只是喝酒，在昏昏沉沉之中度日。”冷玉冰说到此处，想起了温仁厚浑浑噩噩的情状，心下抑郁，额头上冒出了一片阴云。
陆详淡淡地评道：“被抢了银钱和药材，还可东山再起。温老弟整日喝酒，不顾性命，也不想复起之事，如此破罐破摔，实在太没道理。”
陆详毫不留情地指出温仁厚的不是之处，冷玉冰对温仁厚十分关心，却没有为温仁厚辩白，自当是认可了陆详的评语。
冷玉冰道：“我每次来看望他，他都在喝酒，从来不理事的。药材被抢这事，给他的伤害实在太大。”
陆详刚才评论过温仁厚，听了冷玉冰这话。心中又道：“不就是五万两被人抢了吗？这有什么伤不伤的？哎！被人抢了钱，不设法抢回来，却意志消沉，只会喝酒解闷。文弱书生，终究是不堪大用。”
陆详是炼武出身的，听温仁厚的出身乃是书香之家，又知熟读经史，原以为温仁厚乃可造之才，心中原也十分敬仰。待听得温仁厚一遭遇挫折就只会喝酒之后，心中对他的敬仰之情就荡然无存。反而坚定地以为，温仁厚乃不堪大用的书生。
刘方亮向萧爻看了看。心想：“萧爻出价五万两，请我们寻找大仇人，张大哥不肯答应，玉冰却坚持要接手这单生意，多半便是因为那位温兄。”
冷玉冰道：“温大哥先参加科考，未能考中。多次的失利，他的身心已被摧残得不像样了。当他放下了科考，正想在商海里施展才华时，却又遭遇到药材被劫的挫折，让他经商之梦化为泡影。温大哥活了这么些年，空有一身才华，却没个施展手脚之处，他的心里面一定郁闷得要死。又接二连三地遭受挫折，你们说他能不伤心吗？”
张八慨然叹道：“哎，温兄弟想做大生意，发大财，一下就借了五万两，这虽然是他才高志大，却未免有欠考虑。”
刘方亮道：“纵使他才华横溢，但若是欠缺经商的经验，少了经商的头脑，他的才华与商海便不对门路。处在自己不擅长的领域，自然很难有所施展。”
陆详道：“药材被劫，身家全丢，确是一大挫折。可也不该如此烂醉如泥，一蹶不振。”
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