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齐山仰头盯着门上的牌匾看了半晌，不确定道：“这个是不是换了？” “嗯，竟还烫了金。不光这个，连幌子也是新的，”谢知云苦涩一笑，“看来没有我，他们也能安然度过难关。” 原来并不是非嫁不可，可那些人偏偏选择把他推出去。 谢知云没再继续向前，低下眼眸摸摸驴背，轻声说：“走吧。” “现在去谢宅？” “不去了，”谢知云一脚踢走地上的小石子，又突然想起什么，转头看向齐山，“但我想再看看阿爹。” 谢知云的阿爹出身不好，没能葬入祖坟，而是埋在镇外的某片小树林。 今晚没有月亮，一出镇子，就见不着什么光，树林里更不必说。 于是两人找摊贩买了盏灯笼，走到郊外后，又拾了些枯草、木棍，用板车上的麻绳绑出几个简易火把。 如此总算能勉强看得清路，不过通往墓地的小路不太平整，俩人依旧走得慢。 夜里的坟地难免阴森，但在那里长眠的是自己阿爹，身旁还有齐山做伴，谢知云并未觉得害怕。 经过一个岔路口，再接着走几步，就来到一处较为空旷的平地。 借着火光，一眼就能看见正前方的石碑，那正是谢知云阿爹云亭的墓。 和过去十多年不同的是，旁边不知什么时候又多出一座坟，前头只立了块木牌。 谢知云提着灯笼，凑近了才看清上面的字——谢知云之墓，庆历五年九月十三。 除此之外，再无其他。 齐山识得的字不多，只依稀辨出一个“云”字，但观谢知云神色也能猜出是怎么回事。 谢知云直接开口肯定他的猜想：“嗯，这是我的墓。” 谢知云毫不意外，毕竟不管是为了应付贾府，还是从名声考虑，说他死了都是最好的选择。 正好齐山点了一把火，只要堵住下人的嘴，放出消息他是被烧死的，也不会惹人起疑。 摸着墓碑上凹陷的刻痕，谢知云居然松了口气，心中高悬的大石头终于落到实处。 谢家承认他的死，必定不敢再到处找人。不然被贾府知道，怎么都说不清。 那么他便可以安心待在河源村，不需要东躲西藏。 想通这点，谢知云面上总算露出真切的笑容 ：“从今往后就真的没有谢三少爷了。” 齐山以为他还在为谢家的所做所为感到伤怀，又是气愤又是心疼，抬手就要把木碑给掀了，“那样的家人不要也罢。” “哎！”谢知云连忙抓住他的手，“不能动，就这样立着，弄倒了别人起疑怎么办。” “哦，”齐山不自在地缩回手，“可你人还好好的，这多不吉利。” “我都不在乎，你怕什么？最好所有人都觉得我死了才好。” 话一说完，面前人的脸色更加难看，“不能随便说那个字。” 谢知云心中一暖，偏过头“呸呸呸”几声，笑着问：“现在好了？” 齐山这才点了点头。 云亭去得早，谢知云对他的印象并不深，只记得他声音很好听，终日郁郁寡欢。也就谈不上有多深的感情，谢知云在墓前站了半晌，终究还是不知道和他说些什么，最后只跪下磕了三个头，就招呼齐山离开。 夜色渐浓，外面更冷了。 但两人商量一下，都觉得趁天黑人少离开更安全，于是没进镇子找客栈落脚，而是驾着驴车继续赶路。 不知走了多久，天上开始飘雪粒子，打在树上簌簌作响。 两人找到个避风的地方，将板车卸下来挡住，生起一堆火。 幸好之前早有预料，衣裳穿得很厚，烙饼、番薯和水也带得足，不至于受冻挨饿。 “这儿离镇上应该挺远，不会遇到熟人。我守着，你眯一会儿，等天亮再出发。” “我睡不着，你先歇歇，我困了再叫你。” 齐山知他心中纷乱，没接着劝，却也并未依言闭眼歇息。举起火把在附近拾来更多枯枝，把火烧得更旺了些。 木柴发出噼里啪啦的脆响，火星子随风跃动。雪依旧在下，不过并不大，落在地上薄薄一层，跟盐粉似的。 齐山拿着木棍在火堆里扒来扒去，悄悄斜眼看了身旁人好几回，最后咽了口唾沫，说出憋了一路的话—— “阿云，我我想建个房子，就在河源村，和你，和你一起。” 话说出口，就越来越顺溜，“我是个粗人，也没什么出息，不识字，不会做生意。但我会对你好，给你抓鱼、摘果子、做木雕。” “好。” “我赚不了大钱，但一定不让你饿着……你说什么？” 齐山一个用力，把架好的枯枝戳垮，火星蹿得更加厉害。他倏地转头，目光灼灼盯着身边人。 谢知云目光不闪不避，又重复一遍，“我说好。” 雪忽然停了，落在枯叶上的窸窸窣窣悄然消失。 只能听见胸腔里“咚咚”的擂鼓声，越来越响，越来越快。 齐山仿佛被施了定身术，呆呆地坐了好半天才猛地站起身。 “你答应了，真的答应了，我没听错！” 谢知云看他傻乎乎的样子，有些好笑，存心逗他：“我乱说的。” 齐山急了，“说出去的话泼出去的水，我回去就找何叔，跟他商量买地的事儿。我们是住在山下还是山上呢？ “山下人户多，来往也方便。山上清净，找木材容易，各有各的好。” 谢知云安静听着，头一次发觉原来这人也有话多的时候，颇有点稀奇。 等发现人住了声，正满眼期待地望着自己，他才歪了歪头，认真考虑。 最后两相权衡，还是觉得住在山上好，“水管、驴棚都弄好了，搬到山下又得从头开始，也费事儿。而且柳家和我有过节，离得近了指不定天天来找麻烦。” 齐山平复下心情，重新挨着人坐下，“那就还是住山上，把山洞附近的平地买下来，建房也挺好。” 两人就着建新房的事又聊了一会儿，最后还是谢知云撑不住，靠着齐山睡着了。 齐山一夜未眠，不停地添柴加火，生怕人冻着。 如此过了几个时辰，天边渐渐泛起鱼肚白。
第18章 “你们怎么才回来？还以为出什么事儿了。”何天明和齐山合力把板车推进牛棚旁的杂物间放好，出来时顺手锁了门。 “走得远些，到镇上交货已经晚了，看天色不好，怕大雪封路，就随便找个客栈睡了一宿。让你们担心了。” 村里人有时去镇上、县里做活也会在外过夜，何天明对谢知云的解释并未多想。 “嗐，回来就好，你们吃饭了没？早上蒸的还有馒头，我去拿几个过来。” 齐山一把拉住他，“不用，我们在镇上吃过了。何叔不在吗？我有事儿找他说。” “他和娘去牛大婶家了，应该就快回来，”何天明停下脚，“是有啥事儿啊？” 齐山：“我们想买块地，建个房，在这边安定下来。” “那还真得等我爹回来才能办，外头冷，进屋烤火。”何天明夺过齐山手里的缰绳，把大花往棚下的柱头一拴，就揽着人往里走。 何天珠也挽上谢知云的胳膊，好奇地问：“云哥哥，你们打算在哪儿建房啊？” 谢知云对这个比自己小两岁的单纯小哥儿很有好感，一点不觉得烦，轻声细语道：“还是在山上。” “那好远哦，爬上爬下多累，怎么不搬到山脚下。” 何天明在前面搭腔：“对呀，人多互相也有个照应。” 谢知云笑笑：“山上安静，大山做木工活也方便，挺好的。” 何天珠撇撇嘴，“也是，搁村里天天扯皮拉筋的，听着都烦。” 何天明翻个白眼，毫不留情地拆台，“那你还回回跑去看热闹，也不怕把耳朵震坏。” “你不也去了？” “那是怕你也挨骂，不然又要掉金豆豆。” 有兄弟俩在，就不可能冷场，你一言我一语地争论，还要拉着谢知云和齐山聊天，等待的时间过得很快。 何守义夫妇二人回家，看到谢知云和齐山，也是先关心昨夜未归的原因。 谢知云把之前的说辞复述一遍，又问起买地的事儿。 “是该盖几间房，总在山洞也不像话。而且不瞒你们说，其实有好几个人私下跟我埋怨你们两个外乡人占了地、砍了树，心里不满着呢。我还打算催一催，没想到你们先找上来。这样好，有了地契旁人就不会多说。” 这些情况谢知云他们还真一无所知，又是意外又是感激，忙不迭跟何守义道谢。 “没什么，你们在村里听到那些话也别放在心上，”何守义不以为意地摆摆手，“他们那是忘了，这村里祖辈有几个是土生土长的，不都是外头进来，聚在一处才成了今天的河源村。” 谢知云听出他话里的含义，点点头接道：“河源村是个好地方，我们只想在这儿安安稳稳过日子，还要多靠乡亲们帮忙。” “哎，不管是打哪儿来的，只要和和睦睦，日子就不难过。” 何守义提点几句，这才开始问买地的事儿。 “你们可有心仪的地方？” “就山洞附近那片平地，如果能把山洞也买下来最好。” 山洞足够大，拿来放些杂物、做木工都挺合适，还可以省去一间房。 “那地界建房子倒是没问题，但算是山林，价钱估计比这下面贵些。” 谢知云和齐山都没买过地，真不懂行情，只能问何守义—— “大概多少？” “一般来说是二到三两银子一亩，具体的得等里正来看过才知道。” 那确实不便宜，但二人对视一眼，还是决定就要那块地。 何守义：“行，那你们回去准备准备，明儿一早和我去找里正。” “多谢何叔。” 里正是个风风火火的性子，确认齐山的户籍和路引都是真的，当天便带了人，跟随他们来到河源村。 上山丈量一番，划定了地界，在村长家草拟三份契书，叫齐山一一按了手印。 包括山洞和溪边一小块荒地在内，总共八分多的地，算二两一钱，外加一钱的办契费用。 签好的契书还要送去县衙登记盖章，但因为马上要过年，得等正月里才能拿到手。 不过已经成功一半，两人都挺高兴。 办妥一桩大事，接下来就该正经忙年。 上回谢知云心绪不宁，好些东西都没买，于是两人挑了个天晴的好日子，专程跑去镇上办年货。 大过年的，少不了荤腥。 先前说在村里买肉，但耽搁三四天，就那几户养猪的的人家，早宰杀完，该卖的也都卖了，早没他们的份。 没办法，两人还是只能去肉摊。
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