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闻言，应如是不禁高看他一眼，难怪徐掌柜能在卧云山庄的眼皮子底下蛰伏许久，那瓶身的端倪可连裴霁都没注意到，此人倒是心细。 赵家老爷是被腰斩而死，连带瓶身也没了一半，但那剩下的半截瓶身不足三尺高，以此推算，这人的身量不过五尺来长。 “我跟那附近的老人打听过，赵家直系都是矮个子，爹生娘养天注定的。” 然而，根据应如是的目测，年仅十七岁的十九已有七尺高了。 他没有姓氏，若非姜瑗收养的孤儿，就只能是她不能给孩子冠上父姓，应如是与裴霁对此有过讨论，怀疑十九很可能是姜瑗被赵家老爷拘禁后违心所孕的，而今看来，这个猜测八成有错。 一个荒谬惊人的念头突然在应如是心头浮现出来，他将之按下，笑道：“徐掌柜不仅办事利落，还谨慎心细，连这些事情也探知到了。” 徐康被他夸得浑身轻飘，搓着胖乎乎的手掌，道：“裴大人亲临景州，我等荣幸之余也倍感紧张，有备无患罢了。” “既是有备无患，想来刚才说的这些，徐掌柜已提前整理好了文书，只等裴兄回来就递交上去吧。”见他点头，应如是又道：“那边情况复杂，他一时半会儿恐怕回不来，线索延误可不好，在下正要过去与之会合，愿为徐掌柜捎带书信。” “这……”徐康犹豫着道，“裴大人无暇分身，我等却得闲，哪敢劳烦郎君？” 应如是摇头道：“当下就有一件事，须得徐掌柜着紧去办。” 说着便近前几步，向徐康耳语一番，后者登时面露惊诧之色，低声道：“这、这可跟裴大人吩咐的不一样，恕我等不能应下。” 应如是淡淡道：“事急从权，难能一成不变？” 徐康仍不敢松口，连身躯都紧绷起来，显然为这几句话对他提起了戒备，应如是抬头看了眼天色，轻声道：“得罪了。” 这一个“了”字才出口，徐康便知不妙，立即向后扑去，果然躲过了当胸一掌，没等他说话，应如是又欺身抢前，衣袖翻卷如流水，一左一右袭向徐康双肩。 对方既已发难，徐康也不留手，他在景州过了三年安逸日子，养出了一身肥膘，但没养废一身武功，退后刹那，藏在袖里的一把暗器亦如暴雨般激射而出！ 莫说应如是只有一双手，就算他生得三头六臂，手持十八般兵器，也不可能在瞬息间接下如此密集的暗器！ 暴雨浇来一刹，足下轻点地面，应如是向上疾纵，一根铁针已从手中飞出，闪电般从那密不透风的暗器雨中穿过，后发先至，直击徐康！ “落地生花”有多厉害，徐康是亲自试过的，顿时骇得亡魂大冒，圆胖的身子猛地就地一滚，将要避到树后，哪知应如是料准了他的反应，已然折身落下，一脚将他踢了起来，飞射而来的铁针已刺向面门。 杀机袭身，饶是徐康手里还有暗器，却来不及再发，只得瞠目等死，就在针尖即将刺破他的眼睛时，一片素白衣袖随风拂过，铁针被袖口一卷，倏地偏斜向侧，“咄”地钉在了死猪上，入肉三分，针尾纹丝不动。 “叮叮当当”的一阵乱响过后，那一帘暴雨这才浇落在地，若有若无的刺痛感尚且残留在徐康眼中，他向后踉跄几步，全身冷汗涔涔。 “夜枭卫规矩森严，成员莫不谨守禁令，徐掌柜听命于裴兄，不敢擅作主张，确实做到了‘安分’二字，生死关头也不动摇，仅凭这一点就值得佩服。” 应如是站在徐康面前，垂手落袖，语气依然平静，却多出了几分漠然：“不过，安分守己与冥顽不灵只有一线之差，倘若放在平时，在下不会难为你，只是此番受裴兄所托，必须全力以赴，谁要做绊脚石，踩个粉碎踏过去也就是了，事后裴兄得知内情，你说他是谢我随机应变还是埋怨我先行后闻？” 风吹过，柔软的衣袖本应随之摆舞，却还垂直向下，仿佛那不是一对袖子，而是一双削铁如泥的刀剑。
第八十章 徐康在青天白日下打了个寒颤，忽地想起了身在卧云山庄的裴霁，那位指挥使也令人生畏，可他的危险就在明晃晃的刀尖之上，面前这人则不然，像是恶鬼泥胎被彩墨尘封在神像之下，不经意间撕开金身彩绘，便要露出青面獠牙。 这个人是裴霁亲自带来的，可他知道对方的真面目吗？ 徐康不敢深想，甚至不敢多看应如是一眼，他害怕自身下场比那头猪更难看，于是唯唯诺诺地应了声，从怀里摸出一封书信，还没来得及上火漆。 应如是接过，又问清了出城入山的方法，向徐康道过谢，随即离去。 走出老远，应如是在僻静处停步，垂首拆开信封，快速将里面的内容浏览一遍，手指捏住其中一张纸，难得有些犹豫不决，直到日头已西，一抹余晖笼罩在他身上，带来些微暖意。 他无声叹了口气，将这张纸抽了出来，在掌心里揉成一团。 日暮近，夜将临，路边的小贩们还没收摊，应如是从小巷里走出来，便看见有位浇糖画的大爷很是精明，提早找人写好了“寿”字，比对着画上一个就要卖五文钱，摊前还人满为患；酒铺的掌柜也不遑多让，搬出两口贴有红寿纸的大酒缸，扯开嗓子吆喝几句“沾沾喜气，福寿绵长”，便有不少人前来打酒……放眼望去，每一张面孔都是笑着的。 他见多了鲜活无辜的性命在面前消逝，甚至在身为李元空的时候，还曾亲手撕破过如此安宁幸福的画卷，可这世上的人间炼狱已经足够多，无须再添一座。 应如是闭上眼，攥紧的五指陡然发力，白纸黑字便无声无息地碎为齑粉。 入夜，景州城内有万家灯火，白眉山上却是一片冷寂。 卧云山庄上下封锁严密，本该连只苍蝇都飞不出去，奈何内鬼难防，外围的岗哨刚一换班，应如是就发现了一道破绽，心知是裴霁留下的，周遭眼线也被不见人影的内应暂时调离，遂悄然潜入。 惨白烛光下，庄园建筑的轮廓在夜幕中若隐若现，石雕的兽纹无端多出几分狞恶之色，便连往常静谧无奇的后山也在残月照下变得尤为阴森，几点寒芒闪烁不定，是夏夜山间的零星萤光，却更像是徘徊的鬼火。 应如是远远见到一抹熟悉身影立在山脚下，他放重脚步，走上前去，随口问道：“等了多久？” “你再不来，我就当你死了。”裴霁没好气地道，“耽搁这么久，有何发现？” 为免打草惊蛇，他没有提灯，好在应如是早已摸清裴霁的脾性，便道：“看来你收获颇丰。” 裴霁点头，面色不快地道：“你先回我的话。” 应如是将封好的书信交给他，道：“此处昏黑，回去再看，先说最为重要的几点，一是那些铁针确为王秀英的独门暗器‘落地生花’，二是我知道了火宅内的帮凶如何在接手尸体后将之移入静安堂，并说服了十九帮忙找出内应。” 裴霁接信的手一顿，他抬头看向应如是，后者也不卖关子，将自己探查的过程扼要道来，只隐去了怀疑十九身世的部分细节。 “凶手杀死任天祈后，将其尸体藏入货箱，通过车队送抵火宅，那边的内应混在卸货人当中，接手后立即赶往十九的居所，取其屋后捷径通向静安堂，再原路折返。”说到这里，应如是冷下了脸，“想要避开十九不难，难在那间屋里还有我，若非运气好，就是料准我当时会尾随十九离开，这才能做到神不知鬼不觉。” 纵观火宅上下，知道他住在那里的人不多，胆敢确定他会紧盯十九的人更少。 裴霁会意道：“除却十九本人，剩下的是水夫人、程素商跟老总管，前两个身在卧云山庄，值得你怀疑的人就只有那一个。” “可他已经年迈体衰，搬不动僵硬死沉的尸身，又要负责清点货物，即便能够设法脱身，也不可离人耳目太久。”应如是抬眼看他，“谁说帮凶只有一人？” 在那人多眼杂的地方，衙门的人搜查盘问了大半天，竟然没有揪出一个证据确凿的可疑对象，这本就是最大的问题。 “此外，静安堂里间那些无名灵位，恐怕与苍山大战有关。”应如是深吸一口气又缓缓吐出，“七月十八是什么日子，你总不会忘吧。” 这话一出，裴霁脸色骤变，他再也笑不出来，眼中怒意几欲燃火！ “你先前说过，任何人行事都有动机，也可据此倒推行事其人……到了这一步，我认为凶手就是那个鬼面人，他恐怕已经在此蛰伏了许多年。” 应如是所想亦然，任天祈虽死于今日，针对他的杀网却是早已布设好了，即使两人见识过无数阴谋诡计，此刻也不由得心生寒意。 至此，游离不定的线索终于相连起来，应如是盯着裴霁变幻不定的神情，又拿出那根铁针，沉声道：“这件暗器，还有那块白虎玉佩，是时候给水夫人看一眼了，她跟了任天祈三十年，不可能一无所知。” 裴霁无言颔首，待他压下了胸中翻涌的怒火，这才移步走向山道，不无得意地道：“我尚且不知究竟是谁杀了任天祈，却已解开了凶手布下的疑阵！ 应如是微一挑眉，从善如流地跟了上去，不多时就到了岔路口，以为是要继续往上，哪知前头带路的裴霁错步一转，带他走进了荒草掩映的小径。 一手扶起断折草杆，应如是借着稀疏月光看到了几点发暗血迹，伴随腥臭味。
第八十一章 这条荒草小径说长不长，说短也不短。 裴霁大步踏前，途中未有半句废话，应如是跟在后面，脚下是羊肠土路，两侧杂草生得紧簇，几欲迷人眼，只能拨草而行，是以很快察觉不对，这一路走来，少说有几十根断草的朝向与他们前进的方向截然相反，倘为风吹，不当如此。 少顷，但闻一股腥风扑面而来，伴有蝇虫振翅的嗡鸣声，应如是抬眼望去，只见一棵大树屹立在前，枝多叶少，在这浓重夜色里犹如张开利爪的巨大鬼魅。 裴霁拍落了身上草屑，用眼神示意他趋前细看，应如是也不迟疑，抬步走到大树下，聚集在那儿的大片蝇虫受惊乱飞，被他拂袖挥开，一滩发黑的血迹便在树下显露了出来。 “血泊……这里就是任天祈遇害的地方？”应如是回身看向裴霁，见他颔首，又转头打量起周遭环境来。 这一带木多成林，不远处有一条蜿蜒向上的山道，地势较这边稍高，一般人上下来回，不该走到这里，而在血泊附近未见拖拽和爬行的痕迹，说明任天祈很有可能是被什么东西引或追过来的。 裴霁从后方走来旁边，抬脚踩住一根枯木，大致说了率人搜山和发现血泊的过程，复又指着大树根部和血泊中央，道：“那地上有道凹痕，乃是利器形成的。”
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