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应如是垂眸看向自己右手腕上那道几乎一模一样的伤痕，叹道：“早已扯平的旧账，你还耿耿于怀？” 四年前，无咎刀还属于李元空，他们二人奉命护驾随行，先帝在凌山行宫遇刺那晚，正好是李元空当值，不承想会出了惊天大变，等到裴霁闻讯赶来，护生剑已钉在死不瞑目的先帝身上，凶手也消失得无影无踪。 惊怒之下，裴霁对追凶无果的李元空极尽讥讽，这本是他们相处的常态，怎料李元空竟暴起出手，一刀劈在了裴霁的左臂上，后者当然不肯吃亏，命人上前围攻李元空，伺机夺过无咎刀，以牙还牙伤其右腕。 “扯平？”裴霁攥紧拳头，也不知哪来的力气，猛地从地上站起来，踉跄了两下才站稳，应如是以为他还要动手，向后退了三步，却见裴霁侧过身去，反手扯开上衣，将后背展露在他眼前。
第九十一章 班房里的烛火早已尽灭，上方有一处小窗，漏进来些微月光，勉强能让人视物，应如是看到裴霁背上赫然有许多伤疤，最醒目的是一道刀疤，从左肩延向后腰，另有三个十字黑印和九条狭长鞭痕，年岁都已远了。 “你护驾不力在先、追丢刺客在后，按照夜枭卫的规矩，要受三刀六钉十八鞭的酷刑，由我负责行刑。”裴霁回身看他，面冷如冰，“可是你从水牢里逃走了，我没能把你抓回去，这刑罚就该有折半落在我身上，师父亲自动的手。” 应如是的呼吸在这一刻戛然而止了，半晌才缓缓吐出一口气，轻声道：“你不恨师父，恨的是我。” “这笔账，我迟早会从你身上连本带利讨回来。”裴霁拢好衣衫，一字一顿地道，“除非你现在就杀了我。” 握刀的手骤然一紧，旋即松开，应如是摇头道：“我不杀你。” 裴霁冷笑道：“应居士又要当一回假慈悲？” 应如是不言，只扬手将刀掷在他面前，刀锋没地而立，裴霁一愣，好半晌才伸手握住刀柄。 “我若是鬼面人的同伙，事情到了这一步，非杀你不可，没有比刚才更好的机会了。”应如是走到十九身边，又向裴霁摊开手掌，“你想做的事，我阻拦不得，可那玉佩是十九的东西，应当物归原主。” 裴霁皱眉道：“你既然知道我想做什么，还指望我网开一面？” “你不给，我便自取。”应如是用一种平静但没得商量的语气道，“鬼面人身份成谜，凶案真相未明，卧云山庄危楼将倾，你我真在这个时候撕破了脸，不妨猜想是谁笑到最后？” 拳头攥得嘎嘣作响，指节根根发白，裴霁一连深吸了好几口气，这才勉强压抑住胸中翻涌的怒火，而后摸出那两半黑虎玉佩，朝着应如是的脸砸了过去。 应如是抬手接过，裴霁已拔刀离地，一脚踢起刀鞘，反手还刀入内，转身欲走，却听那讨人厌的声音又在背后响起，这回带上了些许迟疑：“你对《三尸经》的修炼似有差错，长此以往，恐怕反噬愈烈，师父他……” “我的事用不着你管！”裴霁冷声打断道，“师父他老人家万事皆安，武功已臻化境，也用不着你这叛徒操心！” 说罢，他猛地拉开房门，头也不回地走了。 那扇门本就布满裂纹，这下在墙上砸得四分五裂，直到裴霁的脚步声彻底消失不见，应如是才偏过头，隐忍多时的一口鲜血喷在墙上，猩红点点，怵目惊心。 “三尸真气，果真霸道……”应如是喃喃自语，抬手抹去唇边血痕，裴霁要是不肯罢休，他或许真要死在这里了。 运功调息片刻，应如是弯腰背起昏睡的十九，缓步踏出班房，门外这条走廊不算长，却足够他脑中思绪飞转，想起许多事情—— 这不仅是一次诈术，还是一场豪赌，但有句话并无虚假，即是他不会杀裴霁。 与应如是持戒修心无关，早在他还是李元空的时候，就已答应过一个人，绝不向裴霁下杀手，对方是江湖名宿，将尊严看得比命更重，却为几个无亲无故之人向敌营小辈李元空下跪磕头，生平头一次，他从她身上知道了“侠”字何解。 后来，她成了不知僧掌下的又一亡魂，李元空私自掩埋了她，又托人将断剑转送给她的夫君，人死万事空，他做过许多不义之事，却将这个承诺记了很多年。 被她救下来的人有老有少，裴霁只是其中之一，却成了唯一活到现在的那个。 于是，当李元空在不知僧身边见到新入门的师弟，一眼就将其认了出来，可惜裴霁不像他的救命恩人，反倒像极了仇人，重利轻义，薄情寡恩。 当年的裴霁也如十九般昏迷不醒，他不知有人为自己屈膝求情，也不知这位师兄曾放过自己一条生路，他带着笑容来到李元空面前，还没说上两句好话，便对上了一双森冷锐利的眼睛，他的身影映在其中，恍若井中浮尸路边蚁。 那会儿死士营刚改置为夜枭卫，不知僧既已将裴霁收为弟子，就想让他做李元空的副手，李元空却不肯，明拖暗阻，直到裴霁奉旨剿灭了一清宫，才算真正在夜枭卫里站稳了脚跟，两人的梁子也跟滚雪球一样越结越大。 不知僧曾问他为何与师弟不睦，李元空犹豫再三，终究只道一句“性情不合”，真相是不能说的，裴霁再如何让他厌恶，到底跟他出生入死过。 也正因此，四年前在凌山行宫内，李元空那一刀本是冲着裴霁咽喉去的，又在最后关头想起了这个誓约，神使鬼差地偏移了刀锋，落在对方的左臂上。 如今情景再现，应如是依然下不去死手，许是冥冥之中自有天意吧。 应如是长叹一声，背着十九走到外面时，天光已经隐隐发亮，院中不见衙差，倒是架起了一排排弓弩，箭在弦上，蓄势待发，唯独不见掌弩之人的身影。 只有一个人还候在这里，徐康双手揣前，笑呵呵地道：“裴大人有事在身，先一步离开了，着卑职留下接应您，刘知府那厢已经得了信儿，静安堂起火一事另有祸首，衙门秉公办案，绝不牵连到无辜百姓的身上。” 应如是却道：“先出来的人若非裴兄，我这一现身，就该被万箭穿心吧。” “这……”徐康搓着手道，“卑职奉命行事，您大人有大量，莫怪莫怪。” 话虽如此，他的额头布满冷汗，好在应如是没有追究，抬步走到徐康身边，低声道：“这样说来，先前我与徐掌柜打的赌，算是我赢了吧。” 昨日在徐记药铺后院，应如是同徐康耳语一番，希望对方能帮自己办一件事，但不能将之告于裴霁，徐康当然不敢答应，却听应如是继续道：“事情办成后，徐掌柜大可先把一部分情况告诉他，倘若裴兄向我问罪，你再坦明实情也不迟，而他要是高拿轻放，你就把剩下这件事烂在肚子里，由我来日亲口跟他说。” 夜枭卫规矩森严，裴霁更是出了名的冷面阎罗，徐康只觉得匪夷所思，奈何形势比人强，他先被应如是削没了锐气，又不想死，故不得不应。 告密时，徐康已经做好了给这人的准备，裴霁的反应不出他所料，却不想情势急转，裴霁先行走出，寒着脸让他撤了埋伏，随后扬长而去，不多时，应如是也走了出来，若非两人身上都有伤，简直像是什么都没发生过。 徐康对应如是的忌惮更深，又添了几分敬畏，他低下头，如在裴霁面前那样收敛了爪牙，恭恭敬敬地回道：“事儿都办妥了，就在卑职家中的密室里，您……” 应如是抬头看了眼天色，道：“带路吧。” 徐康能与衙门的朱师爷当上酒肉朋友，除了他会逢迎来事，还有两地相距不远之故，从府衙后门走到徐记药铺，只花了一盏茶左右的工夫。 徐康的家就是药铺后院，密室藏在寝卧里，一手扯掉床幔前的挂绳，后面那面墙壁无声翻开，连带雕花木床也转了过去，露出一条甬道，应如是将十九放在椅上，跟着徐康提灯入内，首先感受到的就是冷。 这间密室不大，原本的东西都被挪到角落，当中腾出一张长台，上面有一具用白布盖得严严实实的尸体，周遭还放了不少冰盆。 应如是走上前去，伸手揭开盖世布，一张熟悉的脸庞映入眼帘，却是本该已经葬身火海的任天祈！
第九十二章 天色已经大亮，景州城里却没有热闹的烟火人气，从城楼到火宅的这条街道尤其空旷，只有一道人影不疾不徐地走在日光下。 反手还刀入鞘，甩飞了血珠点点，抬眼不见闲杂人影，裴霁心里的烦躁稍减。 先前他让刘知府拿上自己的手令前往西南大营调一支兵马协防，今早总算抵达，除了步兵，还有弓弩手和铁甲骑。那时裴霁刚从班房出来，得知此讯便赶往城楼，而后当着刘知府和领兵官的面，一刀斩了原来那个守城官的脑袋。 这还不算完，头颅落地后，裴霁命人提着它去了城楼侧边的缺口，混进石碓里填上破洞，此意显而易见，谁敢在这紧要关头玩忽职守，这就是前车之鉴。 刘知府与朱师爷等人何曾见过这等严酷的手段？鲜血溅在城墙上，又随着裴霁的离开蜿蜒一路，众人面如土色，只觉阵阵寒气从下往上涌。 官兵尚且如此，城中百姓更是惶恐不安，但凡裴霁所过之处，莫不关门闭户。 也不怪他们胆小怕事，须知这十几年来，世道少有太平之日，幸而景州位置偏远，又在卧云山庄的势力中心，少有外界风雨侵袭到此，老百姓们早已习惯在大树底下乘凉过活，只要在这座城里，管你是谁，总归大不过白衣太岁去。 但如今，这样的日子或将一去不复返了——先是任氏火宅走水，火光燃至天明，再有全副武装的兵丁结队入城，把守要道，四处巡逻，其中一行更是直奔火宅，将这里围了个水泄不通，见者纷纷噤若寒蝉。 一路走来，裴霁并非没有听见怨声，只是浑不在意，景州城本就不该姓任，如今下手整饬，他还嫌晚了。 心里如此想着，裴霁不消多时就回到了火宅，用不着通报引路，大步走向静安堂，那里烧作了一片废墟，许多人聚集在此。 先前徐康假扮捕快去白眉山报信，裴霁跟水夫人都在场，后者乍闻噩耗，一口气险些没上来，随即勉强定住心神，吩咐程素商留守山庄，亲自带了一帮精锐弟子赶来这里，可惜为时已晚，等他们抵达这里，静安堂已在烈焰中崩塌了。 火光映照下，不知有多少人痛哭失声，便是那些眼高于顶的卧云山庄弟子也心生悲愤，唯独水夫人没哭，只一动不动地站在焦土上，看着众人合力挖掘那片残垣，从中翻找出一个又一个面目全非的物件，以及一具具尸体。 按理来说，六个奉命在此看守的弟子，再算上早已死去的任天祈，静安堂内统共有七具尸体，可当清理结束，依次摆放在地的尸体却有八具，即使拼错了残肢，也不够凑出一整个人来，多出来的是谁？
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