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李寒冷笑道：“他头上是赵将军，赵将军是我举荐起用，我更是陛下亲手提拔。按这样讲，首罪元凶，岂非我与陛下？” 赵荔城头叩在地上，“末将不敢！” “我看赵将军带兵带糊涂了！”李寒骤然提高声音，“军令如山，别说是你麾下一将，换作是我，也是定斩不赦！无纪律则一盘散沙，元和年屡败屡战，百姓闻兵犹闻贼寇，早年教训，都没有记住吗！” 他语带痛惜地问：“荔城，我走前是怎样嘱咐你？” 赵荔城忙道：“军师息怒，末将知罪！” “右卫即时行刑，”李寒不再看他，“请二位将军入帐，我有话要问。” *** 李寒先喝了碗茶，是他常喝的桃叶。他虽去西塞日久，但西夔营仍备着。 他放下茶碗道：“仲纪代掌帅印，你先说。” “末将受命调查孙越英死因，需开棺验尸，”许仲纪道，“末将的帅令，赵将军不肯执行。今早末将欲强行开棺，赵将军率兵围帐。末将无法，只得再降他的职务，勒令其面壁思过。没想到今日傍晚，赵将军便聚集兵众，意欲再夺帅印。” 李寒打断道：“也就是说，你二人生此冲突，是这一两日的事？” 许仲纪道：“正是。” 但二人内斗的急报是十日前就传到。 李寒略一点头，又问：“荔城有什么要说的？” “末将就是不服！”赵荔城本就是粗犷脾气，连藉口都懒得找，“陛下疑我灭口孙越英，哪怕疑我通敌叛国，老赵也不多说一句！可许将军不讲道理，先抄了我的营房，拿了我的老婆！” 许仲纪上前拱手，“军中不得私藏妇女，这是军令。” “狗屁！”赵荔城怒道，“雁线以西全进了齐狗之手，我不叫她跟着，看她送死吗？” 许仲纪毫不动摇，“将军爱惜夫人，此乃人之常情。但西塞男儿谁无妻子？妇孺所在，军中已拨人看护。就是陛下在时，也是与众将士同食同寝。赵将军，何况尊夫人是在齐人手中救下，只是按例盘问，殊无冒犯！” “陛下他没老婆，他也不知道！男人和女人他妈的不一样！” 赵荔城似被点的炮仗，突然暴跳如雷，就要上前动手。李寒高喝一声：“拿住他！” 两名右卫立即将赵荔城按在地上。他咬着牙，浑身发抖。 李寒猛地立起，掌着茶碗，到底没有掼下去。他深吸口气：“赵荔城，你太放肆了。” 他想到什么，先没有问，缓和口气道：“西塞重地，陛下托你如托肝胆。你先失庸峡，后退百里，是无能；又肆意杀人，兵围帅帐，是无智。如今当着我的面，还这样不知轻重——荔城，你不要寒我的心。” 他最后几句放得极重。赵荔城浑身一震，忙去望他，急声道：“末将不敢！” 李寒叫人放开他，对此不再置辞，只问：“仲纪如今是西夔营主帅，麾下士卒俱听其令。他要开棺，你为什么阻拦？还是说军中传闻句句属实？” 赵荔城话从口中滚了几滚，终于道：“庸峡兵败，齐狗轻易闯入关中，杀我子民，辱我……妇女，正是这厮摆弄！我……” “你什么？” 赵荔城颓然跪在地上，“我在他死后，扒坟鞭尸。” “你糊涂！”李寒倏地又立起来，指了他半天，“你是一营之帅、一边之将，是西塞的城头、陛下的臂膀！刑罚乃国家公器，你竟私自动用！如此恣意行事、毫无章法，你叫我说你什么！” 赵荔城又磕一个头，“末将知罪，军师但管惩处。” “证据。”李寒重新坐下，“荔城，我不能听你一面之词。” 赵荔城嘴唇蠕动，“我……末将没有证据。” 李寒又问：“证人呢？你是从哪听来这些？” 赵荔城面部忽然剧烈抽动一下，他猛地一个头叩下，大声道：“此事但凭军师处置，但许将军为了私怨，处处打压、时时忌惮，我怎么放心把西夔交给他！” 听闻“私怨”二字，许仲纪眉毛轻轻一跳。李寒看在眼里，冷声道：“你如此不知轻重，我又怎么放心把西夔交给你？” 残阳打进帅帐，他一身红袍如笼金纱。李寒叹口气：“你违逆圣旨，不服管束，我很难法外开恩。但念你多年以来劳苦功高，暂时夺去所有职务，军中留看。孙越英所参奏你通敌一节，待我审查之后再行处置。” 赵荔城闻言如当头一棒，不由喊道：“军师，你看老赵是这等人？！” 李寒道：“荔城，你先下去歇息。” 赵荔城猛地起身，“末将不服！” 李寒厉声喝道：“不服憋着！‘如朕躬亲’这四字作何解，将军不知道吗？” “军师，陛下误信谗言罢免忠臣，和灵帝肃帝有什么两样？！” 此语一出，连赵荔城自己都是一惊。李寒是天子使，他说的怨怼言，这要命。 “将军，”李寒眯眼叫他，“慎言。” 赵荔城还要再辩，帐外右卫忽然走进，拱手道：“大都督，赵将军夫人求见。” 闻此言，赵荔城遽然回首，嘴唇剧烈颤抖着。李寒看他一眼，振衣起身道：“快请进来。” *** 李寒对谈夫人的第一印像是：种树。 西塞苦，最苦是风沙。戈壁大漠间，风是沙风，土是沙土，别说粮食，连野草都长不活。如今虽不是绿树如盖，但沙患减轻，旱作稻谷稍能种植，放眼雁线以西，但凡无人处，都是茫茫的红柳林。 当年萧恒重金寻觅治土者，而这第一人，便是西夔营主帅赵荔城的夫人。 沙土寸草不生，她偏偏培植新苗，种活红柳作防□□。迄今为止，又有棉花、小麦、茶树等近十种作物，无一不出其手。 “谈夫人”声名远播，并非为将军夫人的身份，而是她精于农事的本事。赵荔城引以为豪，还向李寒夸耀过：哪天不打仗了，咱也混个“谈夫君”当当。 人都言：赵帅有贤妻。 赵荔城今年三十八岁，夫人与他伉俪十载，亦比他年轻整整十岁。她着一身粗布衣衫，头发在脑后盘了圆髻，浑身首饰只发间一支木钗、耳上一双银坠而已。或许因常年辛苦，皮肤不比少妇娇嫩，但她双目一定，对方便似被海子凝望，彻头彻尾的清凉。 她正要行礼，李寒忙制止，道：“嫂夫人快起。近期战乱频仍，嫂夫人随军辛苦。” 谈夫人略作一福，“外子置妾于军中，的确有违军纪，大相处置，我夫妇毫无怨言。但妾身为人妻，相信他的清白；身为梁民，亦相信大相之力，绝不会叫有罪者开释，无罪者蒙冤。” 李寒道：“嫂夫人一番苦心，某与荔城定不辜负。” 赵荔城见她前来，面上竟全是伤痛不忍，喃喃道：“娘子……” “将军，你是如何答应我？陛下救西塞于危难，大相起用你于微末，你这样说，悖逆之外，岂不伤人？” 她轻声叹气：“将军啊，你叫我说你什么？” 他夫妇目光相触，赵荔城先垂下头来。这样铁打的汉子、西夔营的统率，众目睽睽下，竟掉落两行眼泪。 谈夫人不再开口，也不避人，上前抬手帮他拭泪，叫赵荔城牢牢握住。她不说话，只叹气。每口气都叹在赵荔城心坎里。 扑通一声。 赵荔城跪在地上，纳头便拜，大声道：“末将知罪，但凭军师处置！” 谈夫人亦在他身边跪倒，双手加额，端正下拜。 李寒闭了闭眼，伸手搀夫人起来，亦叹一声：“荔城留看，也请嫂夫人多多照顾。” 谈夫人笑了一下，目中光芒如春冰初开。 “妾夫妇听从安排，等候真相大白。”
第43章 三十九红衣 一夜过去，天色初明，一队人马便出了营帐，直奔孙氏墓地。 数年前，西塞人多是横死坝上，要么饱了狼腹，要么被风沙蚀成白骨。萧恒至后，花了小半个月将尸骸收殓，此后战死将士皆就地埋葬，沙丘头植红柳，西望失隘，以盼收复。如此以往，竟成了风俗。 萧恒植上最后一株红柳，说：“虽我亦如是。” 李寒还未回神，棺椁已然起开，一股尸臭扑面而来。 众人皆系白绫障面，但李寒到底是文人，许仲纪怕他不适，不由看去。却见李寒只微微蹙眉，直接翻下马背走至棺前。 他少穿红衣，多做文人装扮。如今着蟒袍，踏虎靴，缚白绫，远观竟如大漠中一轮孤日，生发一派不符年纪的威仪出来。 许仲纪正心中赞叹，便听李寒道：“仲纪，你也过来。” 孙越英身死不过三月，且西塞干旱，沙土疏松，尸身腐烂程度并不严重。虽已面目全非，骨殖倒还完好，只是身上衣料已有多处缺口，想是赵荔城鞭尸所致。 仵作这时道：“回禀大相，死者喉骨断裂，应当是被人扭断致死。” 李寒问：“不是缢死？” “的确有这种可能，倘若如此，也应是身体重量作用下导致颈骨折断，概率微乎其微。孙主簿身材瘦小，应当不至于此。” 李寒点点头，“蓝衣奏述中的确提到，孙越英并非自缢，而是他杀。” 如此一来，赵荔城嫌疑更大了。 许仲纪问：“还能看出什么？” “死者男，三十许人，身材约六尺，骨骼未有损毁或刀伤，脊骨后弓，的确像是文人形状。” “等等，”李寒忽然打断，“骨骼未有损毁？腿上也没有骨伤？” 仵作道：“的确，如有骨伤，腿骨必有痕迹。如果断裂再生，新骨与旧骨必有不同。而从这具尸体看，死者生前并无较大伤处。” 李寒又要摸嘴唇，许仲纪眼疾手快，一把给他按住。 刚翻过尸体，这可不是闹着玩的。 “抬回停尸房，务必妥善保存。”李寒不动声色地搓了搓手，声音从白绫下传来，“我要审问赵荔城，仲纪，你亲自把守帅帐。如有打探者，一律以奸细论处。” *** 赵荔城迁出帅帐有一段时日，但西夔营敬重他，仍给他专门留了帐子。赵荔城不肯住，还是谈夫人道：“如今留军察看，不宜与旧部结交，你便听话吧。” 西塞冬日风如刀，赵荔城穿得单，把唯一没有磨损的袄子给夫人披着。谈夫人拢了盆炭，正拿剪子修剪新苗。 “娘子，别剪了，再剪就秃噜了。”赵荔城倒了碗茶，自己不吃，端着走到夫人跟前，“先喝口茶润润嗓。” 谈夫人不理他，一双袖子挽着，一手举烛台，一手拈土壤，“叶子跟人一样，长岔了，就得修剪修剪，敲打敲打。” “我错了，”赵荔城忙从跟前蹲下，“我真错了。我改，我都改。” 谈夫人去拿镊子，赵荔城忙搁了茶，献宝似双手捧上，又要替夫人举蜡。
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