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褚匪和赵凉越撩袍跪下。
平崇帝半眯了眼看着面前两抹绯色，抬起微微颤抖的手指了指，道：“你们的能耐大得很，不过，朕今天叫你们来不是为了治所谓的欺君之罪，朕是要和你们做笔交易。”
褚匪也不同平崇帝客气，拱手问：“皇上需要我们做什么？”
平崇帝闻言双眼漏出了一丝茫然和伤感，翕动了几下嘴唇，还是道：“朕要你们力排众难拥立太子继位，不管将来发生什么，大许下一任皇帝只能是他。”
褚匪桃花眼一弯，问道：“那皇上会承诺我们什么？”
“一份圣旨，一份允许你等调查当年旧案的圣旨，只要你们扶植太子坐稳将来的皇位，自然会有人将那份圣旨送到你们手上。”平崇帝又咳了两声，道，“你们也不用怀疑朕会诓骗你们，以你们的能力，想必将来拉太子下皇位也并非做不到。”
褚匪闻言将桃花眼染上的假笑敛起，抬头和平崇帝对视，道：“臣惶恐，臣从来没有打算做乱臣贼子。”
平崇帝摆摆手，道：“人心难测，怀璧其罪。孟钰和司马霄先是追随先帝，然后是朕，未来是太子，他们眼里始终只有大许的皇帝，比你们衷心可表，但是朕依然会防他们，这是帝王无可奈何且必须要做的事。”
赵凉越不禁问：“皇上是打算用臣和褚尚书制衡司马统领和孟尚书？”
平崇帝疑惑：“有何不可吗？这样你们也可以留在朝堂施展手脚。”
好一招帝王制衡，好一出君臣相疑。
赵凉越隔着咫尺的距离，看着眼前拥衾而坐的暮年帝王，只觉胸口闷着一口气，令人窒息。
平崇帝的身体状态很差，褚匪和赵凉越没多留，待了一刻钟便退出了暖阁。
褚匪将赵凉越松垮披着的大氅紧了紧，柔声道：“他说的都是些疯话，你不要放在心上。”
赵凉越驻足，抬头看向褚匪，问：“师兄这些年里，一直听他说这些疯话吗？”
褚匪笑：“他以前更疯，现在偶尔疯疯。”
赵凉越看着面前的人一双桃花眼微弯，脸上云淡风轻，一时间不知道说什么，低头继续往午门外走。
褚匪跟上来，侧身笑道：“溪鳞是不是在心里心疼师兄啊？”
赵凉越没有回他。
褚匪啧了声，道：“溪鳞，你放心，师兄我除了对你柔情似水，像暖阁里那种疯老头，我向来铁石心肠。”
赵凉越加快了脚步。
褚匪两步追上，拦在赵凉越面前，淡淡墨香扑鼻而来。
褚匪轻叹一气，干脆不要脸道：“那这样，如果溪鳞觉得我心里难受，就抱抱我以作安慰如何？”
话刚完，赵凉越真的伸手抱住了褚匪，低低地，带着鼻音唤了一声：“师兄。”
褚匪愣了下，只觉一股暖流自心尖而生，流到四肢百骸，不禁莞尔。
其实这些年来，平崇帝确如褚匪所言，他就是一个疯子。
他当了大半辈子太子，好不容易熬到登基，而建宁帝留给他的却是一个烂摊子，朝堂千疮百孔，大许内忧外患，皇权被架空，那些少年时候太子太傅所说的帝王霸业在他眼里变成一场白日梦。
他想要改变什么，但他只是一具披着黄袍的病骷髅，什么都已经晚了。
他召见孟钰，孟钰让他再等等，他召见司马霄，司马霄让他再等等。
所有人都要他等，但唯独有一个人，在他曾做太子时就与他定下夺回皇权的盟约——刑部尚书褚匪。
这是一个让人看不清他到底想要什么的人，绝情而孤绝，手段极为毒辣，却是他最好的棋子，于是他曾无数次召见褚匪，逼问他何时能够助他夺回皇权，没得到一次回复，他就觉得心里安心一份。
可这些还不够，他还是没有掌握褚匪的筹码。
直到他发现褚府的地下室里，还供奉着昔日帝师王讳的灵位，他欣喜若狂，他明白褚匪想要的是什么，他终于有了将褚匪牢牢握在手中的筹码。
对于那桩谋逆案，不会有任何一个帝王愿意翻出来，那是对大许皇室□□裸的一记巴掌，会成为他们政绩的污点，但平崇帝愿意费劲心思给褚匪编织让他信服的一个梦，因为他需要他，这样的一颗棋子太好用了。
所以当平崇帝给褚匪留下一道彻查谋逆旧案的圣旨时，他早已暗中留下了后手。
第77章 第七十七章
这年的年关，褚匪未经允许，更没有提前告知，就带着京墨和一车好酒搬来赵院，让宋叔张罗着过年事宜。
红灯笼和新桃符自是必不可少，京墨带着柚白挂得满院子都是，毫无章法，却又沾了不少喜气。
褚匪则非要拉着赵凉越贴对联，对联是褚匪早就写好的，居京墨在一旁透漏，褚尚书闷在书房写了一天才写满意。
虽说是一起贴对联，但赵凉越自己不太想动手，就坐在亭子下，看着身量高大颀长的褚匪俯身给对联背面刷上米糊，然后抬抬手轻松地提起来贴上。
待院门左右侧对联贴好后，赵凉越走过来，仰头看着龙飞凤舞的一手好字，一字一顿念道：“捷报随雪飞梅上，蹄花染香到春头。”
褚匪就双臂环胸看着赵凉越，静静听他念完，好似这些祝福与期盼从赵凉越的唇齿间过一遍，便能得偿所愿，一一实现。
大年三十的时候，满院的人都起得很早，一同里里外外洒扫，赵凉越也不知自己怎么了，依然想躲懒，便就着给阿白顺毛的理由一直窝在火盆旁，看着褚匪仔细地忙进忙出。
待褚匪将房间内打扫完，转头看见赵凉越在用一块鱼干逗着阿白，暖暖的橙黄火光裹拥着一人一猫，让不禁褚匪想到很多年以前，过年时母亲也是这般坐在火盆旁，给老师几个孩子和自己缝制祈福的荷包——这是久违的，他这一生都觉奢望的感觉。
这时，赵凉越抬头看向褚匪，和他目光相碰，以为是要抓自己偷懒了，便笑着将阿白拎起来，用阿白毛茸茸的爪子朝他挥了挥，猫声猫气地说了句：“我需要人照顾。”
褚匪噗嗤一笑，心情大好，道：“难得溪鳞愿意躲懒休息，那就歇着吧，我再去把外面的走廊打扫一下，守岁时也好在那赏雪饮酒。”
赵凉越心里愧疚了一小下，然后心安理得地拉过一个软枕，干脆靠坐着小憩，阿白就团成一个猫饼，给自己主子暖手。
赵凉越确实很久没这样放松过了，整个人这两天骨头都是软的，靠在软枕上阖上眼，很快就睡着了。
等赵凉越醒来，已经是下午时候，城南主街隐隐约约传来喜庆新年的敲锣打声，面前的火盆里的炭火烧得很足，身上盖着褚匪的那件大氅，阿白团在怀里睡得正香。
赵凉越舒服地伸展了一下腰身，将阿白放到一旁的窝里，起身披着大氅往外走，宋叔和京墨的笑声从厨房那边传过来，褚匪正在院子里那棵梅树下蹲着，不知道在干些什么。
赵凉越踩着积雪走过去，才看到褚匪在用一个小铲挖东西，并在听到自己脚步声后用袖子挡住。
赵凉越狐疑地看着褚匪，问：“师兄，你在挖什么？”
褚匪抬头，桃花眼一弯，笑道：“是惊喜，现在不能说。”
赵凉越并不记得这棵梅树下埋了什么好东西，于是更狐疑了，就站原地不动，一直看着褚匪。
褚匪柔声道：“溪鳞，外面多冷啊，你快进去吧。”
赵凉越不为所动。
褚匪轻叹一气，只得将袖子撤开，露出挖了一半的酒坛。
那酒坛边上的红布条褪了色，但并没腐烂，看样子埋的有很长时间了，却不至于几十年之久。
赵凉越疑惑：“这是什么时候埋的？”
褚匪看了眼出厨房搬白菜的宋叔。
“宋叔埋的？”赵凉越回想了一下，问道，“我初入京都，师兄就派宋叔来我身边，那师兄具体什么时候开始怀疑我的，是那篇策问吗？”
褚匪笑着点了下头，道：“而且雪枋院查过你，我就更加有所怀疑了。”
很早时候，赵凉越还没来京前，褚匪便对赵凉越的身份有所怀疑，除开那篇针砭时弊的策问，王讳发妻正是暄山赵氏女，这很难不让褚匪对赵凉越多注意几分，所以就将宋叔安排到赵凉越身边。
起初时候，确是试探和监视，但后来城门上惊鸿一瞥，便只有暗中的那些白鸽替他带回赵凉越的琐碎日常，或是爱吃什么糕点，或是某天下朝后头疼，又或是那一天挑灯通宵处理公文，无关朝政，只光风月。
那些存在于纸笺的有关他的影子，在很多个被旧梦惊醒的午夜中，成为褚匪一豆灯火下的唯一陪伴，一直锁在床头的匣子中，府中旁人不得靠近。
“当然，我一早就直觉和溪鳞有缘了，所以特意让宋叔埋下这坛屠苏酒。”褚匪将酒坛挖出来，擦了擦泥土，起身递给赵凉越，道，“怎么样？我的直觉不错吧，何止有缘，还是同门师兄弟呢，相亲相爱多好。”
褚匪故意把最后几个字咬得很重，桃花眼里染着几分笑意几分风流，又是那幅不正经的模样。
赵凉越接过酒坛，不与他做口舌之争，转头要回屋。
这时，柚白从外面回来了，身上挂了好几个雪印子，边拍边嘟囔：“冬蝉好歹也该叫我声哥哥，一进门就朝我砸雪球，砸了就跑，都来不及反击。”
赵凉越问：“怎么样，萧公子他们过来啊？”
柚白摇摇头道：“萧公子说老夫人腿脚不便，就在自己宅子过。”
“也好。”赵凉越想了想，又道，“那等晚些时候，你带些花椒酒去拜年，也可以向老夫人讨个压祟钱。”
柚白欢呼雀跃道：“好！这样我今年过年就有三份压祟钱了！”
赵凉越问：“三份？”
柚白笑：“是啊，公子一份，褚尚书一份，老夫人一份，等等……要是美人公子再单独给一份，就是四份了！可惜刑大人今年在宁州不回来，要是回来了，没准儿能有五份。”
“你要那么多干嘛？你就会拿去买吃的，没两天就能花光。”赵凉越虽是教训语气，面上却是带笑的，“这样吧，我那份今年就不给了，俸禄就那么多，开年还得走走关系。”
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