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乔镇长却突然上前一步，指着他们厉声喊道：“大人明鉴！他们这是诬告！是恶意中伤下官！” 他又转向江阁，语气急切，“江县丞，您可千万别被这些小人蒙蔽了双眼！” “真相如何，自有公论。”江阁不为所动，看向县令大人，“大人，不妨让他们把话说完，是非曲直，一听便知。” 县令大人冷着脸点头：“你们说，本官倒要听听，乔镇长究竟做了什么天理难容之事。” 谢止不再迟疑，将疫病期间乔镇长的不作为、事后如何将他们囚禁、断水断粮，以及今日为掩盖罪行而下药纵火的全过程，一五一十地细细道来，字字恳切。 县令大人的脸色越听越沉，周身的气压低得吓人。 而乔镇长则吓得浑身发颤，额头的冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了衣领，心中只剩一个念头：完了，一切都完了。 “他们说的，可是真的？”县令大人的目光如利剑般射向乔镇长，语气中满是震怒。 乔镇长却还想做最后的挣扎，扑通一声跪倒在地，连连磕头：“大人冤枉啊！下官绝无此事！是他们心怀怨恨，故意编造谎言要害我！” 县令大人冷笑一声，语气带着十足的嘲讽：“此案不难判断。江阁，去镇上随意唤几名百姓过来。” “是。”江阁立刻吩咐下属去办。 不多时，三个百姓被带到跟前，有男有女，皆是寻常百姓的打扮。 县令大人看向他们，语气平和地问道：“疫病期间，你们可曾见过乔镇长出面主持防疫事务？” 一位婶子率先开口，语气带着几分不满：“回大人，不曾见过。自打疫病开始，就没见过乔镇长的影子，听说镇长病了。倒是衙门的差役们辛苦，自己都病着，还挨家挨户地送药、维持秩序，真是可怜。” 另外两名汉子也纷纷点头附和：“确实没见过乔镇长露面，镇上大小事务，都是差役们在忙活。” “不过，也不能说完全没见过，”婶子想了想，补充道，“前阵子庙会，乔镇长倒是出来主持了，只是后来听说，拔河比赛多买的几头羊，都被他让人牵回自己家了。” 县令大人闻言，缓缓点头，示意衙役将几人送走，随后目光再次落在乔镇长身上，语气冰冷：“现在，你还有什么好说的？” 乔镇长瘫坐在地，嘴唇哆嗦着，却说不出一句完整的辩解之词。 若是谢止他们的事儿，他还有法子辩解，他可以直接说谢止看不惯他，胡编乱造。 可是县令直接找来镇上的人问，疫病期间本该是他的功绩反而都成了假的…… 乔镇长知道，自己真完了。 “大人，”齐晓见状，上前一步说道，“有件事，我不知当讲不当讲。” “你说。”县令大人看向他，忽然眼睛一亮，“哦？本官认得你，你是萧霁的夫郎吧？” 说着，县令大人冷哼了一声，道：“说起来，本官还没找萧霁算账呢，当初罚他抄录的经书，他竟敢找人代笔，真是越来越不把本官放在眼里了！” 当初萧霁被罚抄书，齐晓没耐着他软磨硬泡，便替他抄了。 这事本该万无一失，可后来被萧二叔在与县令喝酒时无意间泄露，县令一直记在了心里。 “呃……”齐晓心头一紧，连忙转移话题，生怕县令追究代抄之事，“大人，乔镇长生辰前夕，曾有意无意地暗示镇上的几家地主送贵重寿礼。我家里不算富裕，只送了一颗普通的人参，而其他几家地主，联合送了一尊价值七千多两白银的玉雕菩萨像，此事绝非有假！” “大人不信，去乔府查一查便知！” 卸职渎职的罪名不够，乔镇长欲想害死谢止他们这事儿一时也找不到其他的人证。 可是乔镇长受贿一事可是板上钉钉。 石缝县向来对镇官受贿一事儿查的紧，绝对不会轻拿轻放。 “七千多两？”县令大人一听，顿时吹胡子瞪眼，神色愈发震怒。 这可不是一笔小数目，乔镇长的胆子，未免也太大了！ “没有！绝对没有这回事！”乔镇长连忙嘶吼着否认，眼神中满是慌乱。 齐晓胸有成竹地说道：“大人直接派人去乔镇长家中一搜便知。乔镇长贪财，这些年暗中贪污的财物定然不少，只需一搜，便知小人所言非虚！” 要县令派人搜查，乔镇长多年来的贪腐罪行必定败露，届时便能对他一击致命！ “好！即刻派人去乔府搜查！”县令大人怒喝一声，语气不容置疑。 乔镇长瘫坐在地，面如死灰，彻底绝望了。 可就在此时，一个汉子匆匆赶来，正是白陌丰。 放火的那个汉子见谢止等人被救，知道事情败露，便慌忙跑去告知了白陌丰。 白陌丰知道后便匆匆赶过来了。 乔镇长见到白陌丰，眼中瞬间燃起一丝希望，仿佛抓住了救命稻草。 可谁知白陌丰走到县令大人面前，躬身行礼后，竟转头看向乔镇长，语气冰冷地说道：“大人，草民白陌丰，是乔镇长的哥婿，今日前来，是要举报乔镇长！” 第187章 上河村的哥儿 众人皆是一愣，乔镇长更是满脸错愕：“你……你说什么？” 白陌丰神色坚定，一字一句地说道：“草民要举报乔镇长为了敛财，不惜让自己的小妾陪侍县里的豪绅！” 此言一出，乔镇长的脸色由白转青，再由青转紫，一口气没上来，竟直接瘫倒在地。 “你是如何知道的？”江阁问白陌丰。 他看着乔镇长的目光有些恶心。 白陌丰说：”我是听家中夫郎说的，大人不信，让人一查便知！“ 县令大人说：“查！” 齐晓和双哥儿俩人惊诧极了，没想到这个乔镇长竟如此贪财，连自己的小妾都送了出去。 这行径实在是有些恶心了。 怎么查的，齐晓不知道。 总之几日后，镇上的人都知道乔镇长被罢免镇长一职了，乔家也被抄了家。 县衙的人从乔镇长家里面搜出来了三万多两现银，还有数不清的玉器珍宝。 数罪并罚，乔镇长被砍头了。 砍头之前还把他关进囚车里面在镇上游街了。 树倒猢狲散。 乔镇长一死，他的那些小妾们全都走了，甚至乔夫人也回了娘家。 乔镇长为了敛财，他的小妾还有夫人都送出去过，这事儿腌臜，他们这些人也恨极了乔镇长，没一个留有情分的。 柳夫郎也和乔管家搬去了澜哥儿家里面，俩人苟合也不是一日两日了，日久生情，乔镇长被砍头的当日，他俩就去衙门里面登记了，现在是正儿八经的夫夫。 澜哥儿也不能拒绝。 因为……管家才是他亲爹。 澜哥儿跟柳夫郎说：“小爹，白陌丰想去书院，你给他五百两银子。” 白陌丰在去告状之前，先去了一趟乔家，提前跟柳夫郎说了乔家恐有大麻烦，让他赶紧收拾细软。 柳夫郎知道后，就偷了乔镇长的银票。 白陌丰一直知道柳夫郎知道乔镇长的银票藏在哪儿。 因为他跟澜哥儿成亲后，柳夫郎没少暗中接济澜哥儿。 按照乔镇长的性子，是断然不会给柳夫郎那么多银子的，而柳夫郎也只在澜哥儿面前大方，所以白陌丰肯定他知道乔镇长的银子藏在哪儿。 白陌丰举报乔镇长是一码事儿，但他并不想断了自己的后路。 “澜哥儿，你这个傻哥儿，小爹是怎么教你的？那个白陌丰一看就不安好心！给他五百两银子？他去了书院要是真的考中了怎么办？他考中了，你觉得他还会要你？你那个镇长爹都已经死了，他没了忌惮，更不会善待你了！” 澜哥儿摸了一下肚子，说：“他敢不要我！我如今害了他的娃娃，他总不能不要自己的儿子吧？再说了，他为我爹做了多少事儿，这些把柄都在我们的手上握着呢，他不敢真的对我怎么样，他也别想好！” 乔镇长死了，澜哥儿之前仗着是镇长家的哥儿，没少在镇上作威作福。 现在镇上死了，他可不能被人笑话了去。 得让白陌丰尽快考中举人。 这样，他就是举人老爷的夫郎了，谁敢笑话他？ “白陌丰是聪明人，他心中再不喜欢我，他也不能休了我！”澜哥儿说。 他笃定白陌丰是个要面子的人，他要是还想考举人就不能休他。 否则，品行这关他都过不了！ 柳夫郎叹了叹气，去屋里面给他取了几张银票。 柳夫郎多拿了一张面值五十两的银票，跟澜哥儿说：“你如今害身了，得请个人伺候你，顺便再请个老仆给咱们做饭。” 柳夫郎已经习惯别人伺候了，让他干活他也干不了。 澜哥儿接过了银票，说：“干嘛浪费银子？直接让白陌丰他小爹过来伺候咱们不就成了？我害的是他白家的孙子，他可不能躲清闲！” “也成。”柳夫郎说。 可是，白小爹多聪明？ 知道来镇上了还要伺候他们一家，就跟白陌丰说，他病了，腿疼腰疼的，来不了，直接去了岚哥儿家里面。 澜哥儿知道后气坏了，冲着白陌丰没少发脾气。 白陌丰只是默默地收拾了行李去书院了。 萧霁是在乔镇长被砍头后的一天回来的。 齐晓问他：“你怎么回来了，蒋不凡他们呢？” 萧霁说：“别提了，我找了这么久，一株草药都没有找到，就先回来了。” 蒋不凡他们还不死心。 齐晓听后没忍住笑了。 当然，齐晓被困在火场里面的事儿还是没有瞒住萧霁。 齐晓虽然交代了双哥儿他们别说，可是这事儿镇上人都知道了。 萧霁回来还听说乔镇长被砍头了，他肯定出去问乔镇长怎么好端端的被砍头了？ 稍微一打听就知道了。 萧霁知道后狠狠地惩罚了齐晓。 “晓哥儿，你这是要我的命啊！”萧霁趴在齐晓的身上跟他说。 齐晓额头上全是虚汗，看萧霁的目光都有些恍惚了。 惩罚完，萧霁又把把他数落了一顿。 这汉子从来就没有这么絮叨过，齐晓听着他的数落，没忍住哭了。 “我是去救人，救的还是你表弟，你还说我？我委屈死了！” 齐晓作势擦着自己眼角的眼泪，擦着时不时的偷偷看着萧霁的神情。 他的嗓子都还是哑的，那小模样可怜极了。 萧霁知道他是装的，心还是软了，把他抱在怀里面可劲儿的哄。 次日。 齐晓和萧霁来了谢家。 谢止他们都受了伤，便都告了假在家里面养伤。 不过，谢止的调令已经下来了。
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