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“救他的那对夫妻膝下无子，待他视如己出。他们日子虽不富裕，却也过得殷实。只可惜天不遂人愿，这对好心的夫妻命薄，在那汉子十二三岁那年，双双染上重病，卧床不起。” “那汉子为了给养父母治病，变卖了家中所有值钱的物件，最后连祖宅和田地都悉数卖掉，凑尽了银两请医抓药，可终究还是没能留住养父母的性命，他的养父母还是走了。” “养父母一死，他成了无依无靠的孤儿，只能流落街头，四处乞讨为生，饥一顿饱一顿。这样颠沛流离的日子，足足熬了近一年，才被寻上门来的齐家人接回了州城齐家。” “可回到亲生父母身边，他并未享受到半点温情。齐家人嫌他在农户家长大，整日劳作练就了一身蛮力，举止粗鄙，没有半点富贵少爷的教养，打心底里瞧不起他，从未把他当作齐家嫡亲的少爷看待，处处冷眼相待。” “他在齐家忍气吞声住了两年，最终还是被齐家人无情地赶了出去。至于被赶的缘由，州城百姓众说纷纭，有人说，是二房养大的那个哥儿在中间搬弄是非、恶意构陷。也有人说，是齐老夫人突然离世，齐家人迷信，说他命硬克亲，才克死了老夫人，种种流言蜚语，也不知道那个是真那个是假。” “不过自那以后，齐家的祸事便一桩接着一桩。二房养大的那个家奴之子，嚣张跋扈惯了，竟在州城得罪了从京城过来游玩的郡王殿下，大怒之下，直接被人乱棍打死，暴毙街头。二房夫妇也因此受到牵连，落得个双双殒命的下场。” “再说大房养大的那个哥儿，成年后招了一个夫婿入赘齐家。可那夫婿狼子野心，压根不是真心过日子，而是冲着齐家的万贯家财而来。入赘之后，他便目中无人，在州城横行跋扈，整日欺压那个哥儿，动辄打骂。齐家大房二老看不过去，多次劝哥儿和离，再寻一个良人，可那哥儿鬼迷心窍，对这狼心狗肺的汉子死心塌地，任凭谁劝都不听。” “后来矛盾愈演愈烈，那恶婿为了抢夺家产，竟对齐家二老大打出手，把两位老人打得卧床不起，遍体鳞伤。” “可那哥儿非但不护着养育自己多年的养父母，反而一味偏袒自己的汉子，对二老的惨状视而不见。至此，齐家二老对这个养了十几年的哥儿，彻底寒透了心，绝望之下，只得请来舅家的亲族，联手将那哥儿和他的恶婿，一并赶出了齐家。” “被赶出去的两人，非但不知悔改，反而变本加厉，整日叫嚣着齐家大房迟早会后悔，一定会哭着求他们回去。可他们哪里知道，齐家二老虽年事已高，却抱着最后一丝希望，拼死又生下了一个亲生哥儿。” “为了顺利生下这个孩子，齐夫人受尽了苦楚。小哥儿落地后，她便缠绵病榻，汤药不离口，病症日日加重。” “屋漏偏逢连夜雨，齐老爷的生意也在此时遭遇重创，接连亏损，齐家陷入了前所未有的困境。可就在这种时候，当年被他们赶走的亲生儿子，竟回来了。” “无人知晓他这些年经历了什么，只知道他回来后，默默扛起了重担。他守在病弱的母亲床前，端汤喂药，悉心照料，一点一点的将齐夫人的病一点点调养好。又手把手的将弟弟养到两岁，他管着家里面，齐老爷这才能抽出手整顿家里面的生意，让齐家的产业一点一点有了起色。” “可这个汉子并没有在家里面多待，他把父母生养的恩情，一点一滴尽数偿还，两年后，他没有半句留恋，再次离开了齐家，这次，他消失得无影无踪的，谁都不知道他去了哪里。” “直到他走了后，齐家二老才幡然醒悟，才明白自己当年错得有多离谱，有多狠心！他们悔不当初，发疯似的四处寻找儿子的下落，这一找，便是整整六年。” “或许是苍天垂怜，他们竟真的偶然的在大街上碰到了失散多年的儿子。可此时的儿子，也已经成家了，还说自己都已经有了儿子了。所以无论二老如何哀求忏悔他，都坚决不愿再回齐家。” “齐家二老为了把儿子留在身边，竟做出了极端之事。他们找人将儿子强行绑回齐家，严加看管，一关就是好几个月。更荒唐的是，他们还想强迫儿子与他人成婚生子，妄图用血脉和子嗣，彻底将他困在齐家。” “这儿子说过，可以带着自己夫郎一块回来，可是齐家二老一听儿子找了个乡下的夫郎，死活不答应，就一直关着这汉子。” “好在这儿子性子坚韧，头脑机灵，被关了好几个月，一直暗中想着脱身的法子，最终还是他亲弟弟帮着他成功的逃出了齐家。这一次逃走后，他再也没有在州城出现过，如同人间蒸发一般，杳无音信，任凭齐家二老如何寻找，都没有半点踪迹。” 第204章 见面 “而他这一走，就是几十年。前阵子，齐家二老终究是撑不住了，双双撒手人寰。他们年事已高，本就油尽灯枯，全凭着一口想见儿子最后一面的执念，才硬生生拖了这么久，可直到咽下最后一口气，他们也没能等到心心念念的儿子，遗憾的离开了人世。” 小二心想，这都是命啊！ 萧霁听完小二冗长的讲述，继续问道：“那齐家的哥儿呢？” 小二愣了一下，疑惑反问：“客官您问的是哪个？是当年大房收养的二房哥儿，还是二老后来亲生的那个小哥儿？” 萧霁抬眼，说：“两个，后来都怎么样了？” 小二叹了口气，继续说道：“先说那个收养的哥儿，被赶出齐家后，日子过得一塌糊涂的。他那个恶夫婿，暴戾极了，竟在一次争执中，活活把他给打死了。打死了人还不算，那恶婿还扛着他的尸体堵在齐家门口，张口就要银子，扬言若是不给，就把尸体扔去喂野狗，让他死无全尸。” “齐家二老无奈，只能拿出银子息事宁人。可那恶婿贪得无厌，此后只要手头缺银子了，就跑到齐家门口敲诈勒索，动辄以刨坟掘墓威胁，闹得齐家鸡犬不宁。” “齐家亲生的那个哥儿长大成人后，见这恶婿日日上门欺辱父母，讹诈钱财，忍无可忍之下，一时冲动，提刀捅死了那个恶汉子。恶婿虽是罪有应得，可那哥儿也因此犯下杀人重罪，被关进了州城大狱，等着秋后问斩。” “齐家二老为了救这个唯一留在身边的哥儿，散尽家财，四处托关系，好不容易才搭上了尚家的门路，花了重金，才把他从大牢里赎了出来，保住了一条命。” “那哥儿出狱后，为了寻个依靠，便嫁给了尚家赌坊的一位管事。可他命途多舛，成亲没多久，他的相公就全身瘫痪，卧床不起，成了废人。” “此时的齐家，生意早已一落千丈了。那哥儿为了挽救齐家的家业，借着自己相公是尚家赌坊管事的身份，四处疏通门路，千方百计巴结上了尚家的当家人。” “州城里的人都说，这哥儿跟了尚家当家的好些年，靠着攀附尚家，才勉强维持着齐家。” “当然，这也只是坊间的流言蜚语，到底是真是假，没人能说得准。毕竟尚家当家的已经是快四十的年纪了，至今未曾娶妻成家，总不至于真的看上一个有夫之夫吧？” 萧霁听完，心中已经了然。 他心想，齐家的恩怨纠葛，当真是曲折复杂，令人唏嘘。 如此说来，兰哥儿告诉他“没有必要了”，是因为齐家二老已然双双离世？ 齐天不用再回来了？ 萧霁摇了摇头，他心想，他要是回去后，把这个故事告诉齐晓，齐晓都不一定信的。 小二见他摇头了，忙说：“客官，我可真不是在这里信口胡说，胡乱编排齐家，我说的这些桩桩件件，全都是戏楼里唱出来的本子，一字一句都有根有据！” “唱戏？”萧霁闻言，眸底掠过一丝讶异，微微抬眼追问道。 “正是唱戏啊！”小二语气笃定道：“齐家如今在州城的产业败得七七八八，就只剩下一家戏楼还勉强撑着门面。那戏楼里，每隔几个月便要唱一出讲述自家旧事的戏，这一唱便是几十年，经久不衰。不然凭我这年纪，怎么可能把齐家二三十年前的陈芝麻烂谷子，知道得这么清清楚楚？” 顿了顿，小二又压低声音，补充了一句：“而且，齐家戏楼的掌柜，早就明着跟来往的看客说了，这出戏不是编的传奇话本，是齐老爷亲自提笔，按照齐家实打实的真事写出来的。他们日日唱、月月唱，就是盼着有朝一日，那个离家的齐家汉子，能听到这出戏，明白齐家二老藏在戏文里的忏悔和思念，能主动回来。” “只不过啊……”小二叹了口气，语气里多了几分唏嘘，“自从齐家二老前后脚离世，那戏楼里就再也没唱过这出寻子的戏了，反倒连着唱了大半个月的《侠客梦》。” 萧霁点了点头，他想到了上回庙会石桥镇上的戏，戏班子好像就是从州城来的。 齐天和苏秦听了一出《换子》后，齐天尤其的生气，还差点跟齐晓吵架。 当时他只当齐天的性子，听不得戏里的糟心事，如今想来，一切都有迹可循。 萧霁默默将自己代入齐天的处境，倘若他真的就是齐家那个被调换、被苛待、被驱赶、又被强行囚禁的亲生子，怕是一生都无法释怀，更谈不上什么原谅了。 或许，齐天早就听懂了那出《换子》戏文里的深意，也知道了齐家二老的忏悔，可他终究没有回州城。 一来，可能是于他而言，那些旧事已经翻篇了，没必要再继续纠缠。 二来，也极有可能是关在齐家的印象太过深刻，他怕重蹈覆辙。 想着齐天知道州城的人来寻他后，带着苏秦躲起来的着急样子，萧霁猜测着第二种的可能性最大。 说到底，这桩旧事，随着齐家二老带着遗憾离世，这么多年的亏欠与寻找，终究成了一场空，早已变得无关紧要了。 只是想到兰哥儿，萧霁心头又浮起一丝说不清道不明的感觉，那人眼底深处，似乎藏着一抹不可明说的哀愁。 也许是一萧霁过于敏感了，多想了。 …… 尚如意出去逛了很久，回来时拎着大包小包的，衣服、零嘴、脂粉，什么都买了。 他进来后，随即从怀中取出一张写得满满当当的纸，递到了萧霁面前。 萧霁接过宣纸，低头一看，纸上密密麻麻的小字，全都是有关州城齐家的旧事。 尚如意见状，又递来一张短小的纸条，上面写着：这是我托人多方打听来的，属实。 萧霁抬眼看向尚如意，温声道：“你有心了，还特意为我去打听这些。” 他快速扫过纸上的内容，与方才小二所言大差不差，只是在细节上更为详尽，尤其多了不少关于兰哥儿的风流韵事，桩桩件件写得曲折生动，饶是萧霁‘见多识广’，也忍不住在心底暗叹，当真是精彩至极。
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