李曜就像没发现她的失态一般，面色如常地点点头。想了想，又问了句，“可用过饭？”
“多谢兄长记挂，暮钟响时便同大厨房那边一道用了。”二娘应道，声音温温软软，语气客客气气，“兄长可用过了？”
“也用过了。”
接下来，便没话了。
相比之下，李三郎就自在多了。他凑到二郎跟前，笑嘻嘻地问：“阿姐，这俊俏娃娃是谁？”
“什么‘俊俏娃娃’，这是八娘。”面对他时，二娘明显亲近许多。
李曜心中有些无奈。
自从李父走后，他便把这个家当成了自己的责任，同时也下定决心照顾好家中的弟妹。为此，他毅然辞去官职，远离京城的泥淖，来到这清静偏远的韩家岭，就是为了让他们生活得自在些。
没成想，妹妹们这般怕她。
这是他始料未及的。
***
两厢分开，李曜和李三郎下了高地。
李曜终归是没忍住，不甚自然地问：“你可知，她们为何怕我？”
李三郎想也没想便回道：“别说她们，我都怕你。”
李曜凤眸一挑，“你怕我？”
李三郎脖子一缩——看吧，就是这样！根本不用说话，单是这双眼睛微微一眯，没人不怕！
说起来，李曜与李家几个兄妹长得并不像，尤其是眼睛，李家郎君们各个长着一双标准的桃花眼，只有李曜的是凤眼。
棕色的瞳仁，微长的眼尾，眼角略尖，与叠合的眼睑组成一道凌厉的弧度——生而便带着凛然不可犯的威严。
此时，李曜正拿这双眼睛看着李三郎，明明不露喜怒，却叫他下意识地绷紧了皮。
“不，我一点都不怕！”李三郎立即改口，“兄长你这般亲切，从来不会拿鞭子揍我，也不会拉我去校场单方面殴打，我我我、我怎么会怕你呢？”
他一边说一边往后退，及至退到安全距离，拔腿便跑。
李曜摇头失笑。
叫他冲锋陷阵取敌首级，他连眼睛都不会眨一下，换成与弟弟妹妹相处，着实难住了他。
李三郎是个例外。
李曜比李三郎大十岁，从小把他带在身边，亲自教导武艺兵法，调皮捣蛋的时候就揍一顿，两个人的关系名为兄弟，实际更像父子。
至于余下的几个……若不是李父走后他特意了解过，还真对不上号。
如今他不用一年到头出去打仗，与弟妹们生活在同一屋檐下，总不能让他们一直怕他吧？
李曜叹了口气，从袖中取出一块半月形的玉玦，握在掌中轻轻摩挲。
这是他思考时的习惯动作。
管家从窄巷出来，一眼看到他，连忙迎了上去。
“回侯爷，先前您让送的东西，我已叫人送去，叶小郎也收下了。”
“叶小郎？”李曜一顿，据他所知，这韩家岭只有一家姓叶，“可是对面坡上那户人家？”
“正是呢！”管家躬了躬身，似乎想说什么。
李曜眼前不由浮现出一张精致而有趣的脸——害怕，茫然，惊喜，疑惑，愤怒，释然……他还是第一次知道一个人的表情可以那么丰富。
没想到，他便是当年那个奶胖奶胖的小娃娃。
李曜勾了勾唇，真是无巧不成书。
管家抬了下眼皮，悄悄地打量着他的脸色。
看着他欲言又止的模样，李曜淡声道：“还有事？”
管家见他主动问，心一横，道：“方才用饭时，我听那老孙头说了个事，不知将军走前有没有告诉侯爷……”
老孙头是庄园的管事，这些年李家人远在京城，一直是他守在这里。
原以为他说的多半是庄园里的事，李曜没在意，边走边听。
管家上来先告了个罪，“侯爷勿怪，这事原也不该我提，只是那老孙头特意同我说了，我便想着到底该给您提个醒。”
“你且说。”
“诶！”管家微躬着身，几乎是小跑着才能跟上李曜的步子，“说起来还与那叶小郎有关，老孙头说，当年叶小郎君满月，将军曾去赴宴，并留下一样信物。”
李曜脚下一顿，声音微沉，“是何信物？”
“说是一对半月形的玉玦，长约三寸，雕着‘和合如意’的云纹，一块给了叶小郎，一块由将军收着。”
“所为何事？”李曜停下脚步，棕色的眸子看向管家。
管家垂下头，迟疑了片刻，方才答道：“婚约。”
说到这里，他便不再多言了。
经年之约，若能和和美美地成了，也算一段佳话。叹就叹在，如今两家的权势地位差得太多了。
若李父尚在还好说，婚约是他定下的，是遵是废不过一句话的事。如今他走了，孝字当头，论理不该违背先父遗志，可是，让谁去履约？
且不说那叶家门弟如何，单是那叶小郎的人品——倘若这几日听来的传言不虚……管家摇摇头，无论把哪个娘子嫁过去，都不值呀！
此时，李曜笔直地站着，双唇抿成一条直线。
管家暗自叹了口气，要名声、孝道，还是姊妹的终身？
他都替侯爷发愁。
他终归没忍住，硬着头皮提醒：“想必将军一早就定下了人，侯爷不若问问，那玉玦由哪位娘子收着……”
李曜手上一顿，不着痕迹地将掌中之物收到了衣袖里。
“我知道了。”
管家愣了愣，呃，侯爷的脸色似乎更难看了。
“此事，休要再提。”李曜丢下这句，便大踏步离开了。
管家抹了把额头的虚汗，找老孙头算账去了。
与此同时，叶家窑洞。
叶凡正在配药酒，用的就是李曜让人送回来的那株灵芝。
“鲜灵芝一两，干山参三钱，粗磨成粒，装入纱袋，封口……对了，要用圆润的物体敲一敲，增大孔隙……”
叶凡一边回忆着药酒选修课上老师提过的注意事项，一边扭着脖子找趁手的工具。
“那里有一个。”胖团软软地提醒。
叶凡拿眼一瞅，咦，那是块玉？圆圆润润，倒是合适。
就它了！
第12章 卖酒
【白花花的银锭子】
由于叶大姐的宣传，叶凡“穷得只能卖酒”的消息传得沸沸扬扬。近来，时不时便有人过来打听，问他是不是真卖。
叶凡不松口承认，也不直接拒绝，只说还没想好，舍不得。
越是这样，越能勾起别人的购买欲，就连县城中最大的酒楼——五香楼的掌柜都叫人递了话，说是倘若卖，便给他匀出两坛。
叶凡估摸着时机差不多了，便选了个天气晴朗的日子，在大槐树下挖了个坑，把那缸十六年的状元红给起了出来。
村民们挨挨挤挤地扒着墙头看热闹。
“叶小郎，这就起出来了？不考状元了？”
不过是句玩笑，没有恶意。
叶凡扬起脸，嗓音清清亮亮，“考啥状元？指着我儿子吧！”
大伙一阵笑。
叶凡也跟着笑，那纯良无害的模样叫人生出许多好感。
一位绑着头巾的大娘倚在木门上，扬声问：“前日介我那东家还问来着，你家这酒啥时候卖，有个准信儿不？我好告诉他。”
“约摸着再过上一旬，待把这缸中的酒糟、渣滓除了，取出清酒，便开庐售卖。”
大伙一听，便知他早有成算，免不了说上几句“生意兴隆”之类的吉祥话。
叶凡含着笑，一一谢过。
也有一些人，总见不得别人好，不由地就想唱唱反调。
“这酒叶小郎打算咋卖？”
这事叶凡早就同于叔商量好了，便如实说道：“按着以往的行情，十贯钱一斗。倘若要不了这么多，一贯一升也是卖的。”
那人晃了晃脑袋，“嚯，这可贵！你家这钱来得倒容易。”
叶凡一听，就知道这是找茬的了。
他也不恼，依旧笑着，“若图便宜，也是有的。酒坊那边还有两缸，只是年头短，又掺了水，伯伯婶子们若不嫌弃，谁家用着了，直接去打。”
这话一出，由不得众人不上心。
谁家没个红白喜事？用酒的时候早晚会有。叶家这酒村里人是知道的，就算掺了水也都是好的。
如今叶凡把话放在这里，虽没人真会厚着脸皮白拿，至少能得个实惠，村民们都承他这个情。
“到底是叶公的种，和他爹一样心善。”
“可不是呢！”
先前那心眼坏爱挑事的，被这么不轻不重地一刺，再也没脸张嘴了。不过，心里到底是憋着气，只暗暗诅咒叶凡“卖不出去，一升也卖不出去”。
就在这时，一道浑厚的嗓音传过来，说的是官话，“这里可是叶郎君家？”
村民们一看，是个穿着青衫的郎君，约摸二十出头，生得孔武有力，身后还跟着两个佩刀的护卫。
大伙吓了一跳，一个个缩着脖子绷着脸，生怕惹事。
叶凡听到了，猜到可能是来买酒的，便扬声应道：“在下确实姓叶，足下找我？”
那人一听，便拨开人群，沿着台阶下到小院中。
“在下姓安，奉主子之命前来买酒。请问，那状元红可曾开了缸？”
叶凡见他穿着布衣，举止有礼，身后又跟着护卫，想来是富贵人家的长随。
他也不好得罪人，只得拍拍槐树下的大酒缸，笑道：“这不，刚起出来，还没开封，贵客若想买清酒，需得再等上一旬。”
那人略略顿了顿，再次抱拳道：“我等从安州而来，今日便要回去，还望叶小郎君行个方便。”
叶凡笑着摆摆手，“不是我不想卖，只是没有清酒，若你不介意喝那浊的，我倒是可以给你匀出两坛。”
“那便来浊的。”
叶凡无奈地笑笑，只得叫于婶摆上香案，给叶家的祖宗牌位上了香，这才拿着一把乌黑的重锤敲开了封泥。
第一碗，敬酒神。
叶凡跪在香案之后，面色肃然地叩了三个头。他不知道哪方神明让他穿越，无论如何，他都会怀着敬畏之心。
第二碗，敬祖宗。
叶凡看着叶老爹的牌位，默默地做出保证，他会替叶小郎好好地活下去，好好地经营酒坊，好好地看顾这个家。
第三碗，敬家人。
叶凡将酒递到于叔手边，于叔向来板正的脸上露出明显的动容。
之后便是于婶、于大郎、于二郎、大郎媳妇、于三娘，连小锤子都用筷子蘸着舔了舔。
叶老爹在时，每年都开酒，从没给娘子们喝过，这次还是头一回。于婶三人又是激动又是欣喜，不由地湿了眼眶。
于家兄弟看叶凡的眼光也明显有了不同。
第四碗，敬邻里。
村民们也不客气，一涌而上，你一口我一口地抢着喝。
眼看着一碗见了底，大伙纷纷喊着：“再来一碗！再来一碗！”
于叔一边笑骂，一边又打了满满一碗。
叶凡换了三个新碗，舀给客人们喝。
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