“你倒睡得着。”
顾淳风没什么表情，走近了，看着对方那张有些陌生又极尽熟悉的脸，冷声道：
“我竟不知，陪在我身边九年的人，原来长这样。”
阿姌这才看到，她眼下乌青，形容憔悴，似是彻夜未眠。
“你都知道了。”
“夕岭最后一日，九哥叫我去认几个死人的脸。我自是不认得的。但这么莫名其妙的事，岂有不问之理？他当时没说，这两日，却是不得不告诉我了。”
阿姌那张脸像是已经木然了许久，以至于此刻眉眼间的动容都显得生硬。
“过来坐吧。”
她转身走向四天前顾星朗坐过的那个位置，示意淳风来坐，又突然蹙眉，俯身用衣袖将椅子擦了擦：
“只是四天没人坐，便又落了这么些灰尘，这冷宫，到底比别处更容易脏些。”
顾淳风瞧着她用衣袖擦拭座椅的娴熟样子，莫名火起，声音更冷：“你是相府大小姐，身份虽不及我尊贵，却不必为我做这种事。且瑾夫人如今是我嫂嫂，你是她姐姐，我也该敬你三分。”
“习惯了。”
阿姌不急也不恼，轻轻招手，“来坐。我有许多话同你说，一直站着可不成。”
踏入冷宫之前，顾淳风的心情和想法是非常明确的。
此刻却有些一言难尽。
她犹豫片刻，终于依言过去；阿姌见她坐定，方至她对面坐下，看着空空如也的茶桌，遗憾道：
“可惜了，唯一一次你我对坐说话，却没有好茶。”
淳风见她终于以算是对等的方式讲话，有些不惯，又平白生出些如释重负。但气恼还是在顷刻间蒸腾起来，以至于她声音又冷下数分：
“是啊，早知你身份如此高贵，这些年我便该好吃好喝将你供着，也能让你少递些消息回苍梧。”
阿姌依然平静，看着她那张怒意难当的脸，缓声道：“你还记得我们第一次见面的情形吗？”
淳风一愣，绞尽脑汁往回想，不确定道：“仿佛是我在前庭射箭，母妃身边的玉娘将你带了进来。”
阿姌忍不住笑了：“你那哪里是射箭，分明是儿戏。一支软箭搭在那么小巧精致如摆件的象牙弓上，弓都挽不起来，不过是有样学样，照着你几位哥哥的架势玩耍罢了。”
淳风脸一黑，讥讽道：“你倒当真观察仔细，连象牙弓都记得。想必从进来那刻起，一切人事就通通被你收入脑中了吧。只可惜第一年你并不贴身侍奉我，无法随我进父君的挽澜殿，传回的消息，想必都价值不大？”
阿姌不理她挑衅，似乎陷入了回忆：“我记得是四月初，天气很好，煮雨殿里鸟儿似乎比皇宫里其他地方都多，我甫一进来，便听得清鸣婉转如大戏当台，你穿了件鹅黄色软缎裙，站在庭中央半眯着眼佯装射箭。”
依照祁国传统，四夫人必须居住在那四座固定的殿宇，但哪位夫人住哪一座，却没有规矩，全凭当朝君上定夺。所以明夫人虽是太祖的瑜夫人，当年却住在折雪殿。而顾淳风的母妃，定宗陛下的珍夫人，那时便居于煮雨殿。
淳风与上官妧交好，其中一层，也是因着煮雨殿这道渊源。
阿姌说这个场景，顾淳风还有些印象。彼时她尚不满十一岁，自然被养在母妃身边；而对她来说，当时的阿姌不过是宫中随便一个小婢女，被发派到煮雨殿来当差。她甚至想不起她那时候的模样。
“你那会儿，就带着面具吗？”
阿姌一愣，似乎也有些记不清，想了想道：“带了。”
淳风冷笑：“你当时也才十三岁吧？每天这么生活，不累吗？”
“这好像，不是我能选的。”她语声淡淡，随口应答，整个人仍陷在往事里，“我看着你挽弓的样子，总觉得哪里不对，又说不出所以然来。后来想想，四岁之前在苍梧，我应该看过不少人射箭。你知道的，蔚人皆擅骑射。”
她看向敞开的殿门外那棵不知已经多少岁的梧桐，一夜风雨，黄叶落了大半，那光秃秃枝干在青色天幕下更显零落，像是已经这样零落了千年。
“但四岁前的记忆，实在太浅太薄，我估摸着，也就是一些留在潜意识里的印象，让我觉得你挽弓的姿势别扭。说起来，我还是更像祁人，爱看舞文弄墨，不喜耍刀弄枪。十八年啊，从饮食到各种习俗，我早就跟你们一样了。”
“饶是如此，你也并未将自己当作哪怕半个祁人。我自问待你不薄，这些年你不断通过我探听各种消息，甚至利用我接近挽澜殿，就没有一刻，觉得愧疚吗？”
想起九年来种种，顾淳风终于按耐不住，声调抬高数倍：
“我十二岁那年，你来我身边伺候，便开始同我讲宫外的各种趣事，就是为了有朝一日，能利用我偷溜出宫的心思，月月不间断出宫，以完成你的信件传送和调遣那几个人吧？后来九哥登基，你三天两头撺掇我去烦他，也是为能多入挽澜殿，获得哪怕一星半点的消息吧？甚至上官妧初入宫，好几次跟我偶遇，继而同我交好，想必，也是你做的安排故意带的路？”
第一百六十四章 光脚过人间（二）
她深吸一口气：“无怪当时在御花园，你一口便能讲出蓬溪山；在西市坊看到那些红参，你一眼便知好坏高下。你从未在太医局当过差，如何能辨别红参的品类等级？你一个十岁便被困在深宫的人，怎会知道那么多稀奇古怪的地方和事情？还骗我说是素日筵席上听来的。这两日我白天黑夜地想，这些年所有莫名其妙又被我不当回事的细节，全都有了答案。”
她此刻神情极难言述，似是激愤，但更像哀恸。那被乌青眼圈团团围住的眸中泛起潮水，如漩涡般深陷，却始终没有涌动而出。
“也就是我蠢啊，若是长姐、阮雪音或纪晚苓，怕是早就瞧出端倪了。整整九年，你我朝夕相伴，原来竟是那些野心勃勃之人下的一盘棋！拜你所赐，我也成了这盘上棋子！”
说完这句，她猛一怔，想起在夕岭时小漠的岁羽轩里那顿午膳。关于皇室，社稷，身份，你的或我的命运。
“呵，我又忘了。既是生在局中，谁又不是棋子呢？只是没想到，我这样的人，也有这么些用途，能在不同的棋盘上扮上一角。”
阿姌没去夕岭，不知道阮仲的事，更不知岁羽轩内那场糟糕的谈话。所以淳风脸上此刻出现的表情，让她非常吃惊。
整整九年，她没见过她这样。那些少女感在这番话落下时骤然消失了，剩下某种前所未有、隐隐透出认命意味的惘然，就像此刻门外阴天下的秋色。
“没有这么严重。”看她这副模样，她有些悬心，几乎不假思索开口道：“你与我不同。定珍夫人和先君陛下对你疼爱有加，如今又有你九哥、长姐相护，你还有小漠。我们这些生于庙堂的人，或许人人有不得已，但每个人的境遇是不一样的。若不是我，没人会把你当棋子用。在我心里，你也从来不是一颗棋子。”
本是劝慰，兜兜转转，话题终于还是落回沉重，“我很抱歉。这条路，不是我选的，它的走法，也不是我选的。但结果是，我利用了你，而且非常彻底。”
顾淳风不知该说什么。她当然很生气，很受伤；同时也很难过，近乎愤慨——
为阿姌的际遇，上官家的罔顾亲情，还有上官妧的冷漠自私。
以至于两个日夜下来，她心力交瘁，思前想后，竟不知如此局面究竟该怪谁。
“九哥要放你出宫。你，还想回家吗？”
阿姌似乎并不排斥这个问题，半晌道：
“茫茫青川，到底哪里算我的家呢？你说的那个，可能已经不算了。十岁以前，我每天都回忆一遍相国府的样子，生怕忘了；后来入了宫，有太多情况要适应，太多人要认，太多事要做，渐渐没了时间回忆，也就真的忘了。实在要说，倒是灵华殿，还有几分家的样子。”她看着淳风，突然笑起来，
“你记得吗，我们搬进灵华殿的时候，它完全不是现在的模样。从庭院花植，到殿内布局，都是我和玉娘重新安排拾掇的。”
顾淳风眨着眼想一瞬，点头道：“记得。那时候母妃薨逝不久，我伤心得紧，一应事务都是你同玉娘在办。你也真厉害，不过十五岁，便能指挥一众比你年纪大的宫人鞍前马后。如此早熟且条理分明，已经不是普通的能干。我却从未怀疑过，是因为你有另一层身份，另一份事业，所以锤炼得这般能耐。”
阿姌并不介意这些话，淡远了神色继续道：“回想起来，操持打理灵华殿那段日子，是这些年来我最开心的时候。充实，踏实，很有成就感。你一直骄纵，那期间因为定珍夫人离世，脾气更加坏，旁人说什么都不听，唯独听我的。”
被她这么一说，淳风也想起来不少事，瞪眼道：“你还说呢。明知道我那时候伤心没胃口，非逼我吃饭。我走掉，你就端着碗一路追，这么大的灵华殿，哪儿哪儿都有你。我那时候也十三岁了，又不是两岁小娃娃，还要追着喂饭，这么多人看着，像什么样子！”
阿姌闻言挑眉：“话说你那时候都十三岁了，还不敢自己在寝殿睡觉，巴巴叫我挨着你一块儿睡。这还不是两岁小娃娃作派？但哪有奴婢睡主子床榻的道理，最后只能在你榻边地上铺了褥子，一睡就是半年，好在是春夏天，没有冻死我。”
淳风笑起来，继而蹙眉：“但你后来就有了腿疼的毛病，天气一凉就疼，年纪轻轻的，也不知是不是那时候落下的病根。”
阿姌也笑：“我幼年跟着养父母生活，家里条件并不好，说不得是那时候落下的。”
淳风有些心堵，忽又想起什么，讪讪道：
“但你不是奴婢。你也是主子。”
阿姌对这句话没什么反应。她今日状态，比几日前被审时又淡定了许多。或者说，淡漠。
“最近我就在想，其实一直以来我在意的东西，不过是些执念。我那所谓高贵的出身，是生身父母给的；我这条并不高贵的人生路，也是他们给的。得到或失去，有或没有，是或不是，起始都在他们。所以我到底该是主子还是奴婢呢？人的命运，有时也许，并不由出身决定。要怪就怪我自己，没有早些打破这命运。人在任何时候，都是可以选择的。只看彼时彼刻，牵绊你选择的，是怎样的执念。”
淳风没大听懂这番话，但她再次感到愤怒：“是他们骗了你。如果你早知道他们在骗你，也许就会早些做出选择，像如今这样。”
“你不怪我了？”
看她咬牙切齿的模样，阿姌有些欣慰。
“我不知道。”淳风喃喃，目光变得茫然，“我对自己说，只是传递消息，并不是害人杀人或有更大的阴谋。虽然七月间你也对九哥动了手，毕竟没成，听说，你也不是真要害他，而是为了试我嫂嫂？”她摇头，“你们这些人，心思太多。至于这次茅舍的事，我不清楚细节，但好像，主要责任在上官妧？终归没出人命，你也不算罪大恶极。”
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