西雷斯朝他比划了个“人质已经找到”的手势，就不再理会，低头去把滑到一个恶灵旁边去的夏洛特拉回来，恶灵的爪子都碰到她的衣服上，她还是一副睡相甜美的婴儿造型，不知道是怎么能继续睡下去的。
地平线越来越低，通行船正渐渐沉入地面，向下一个魔域驶去。一双脚狼狈地落在他身边，后面是双女子的脚，西雷斯抬起头，看着脸色发红的伊恩，看上去他是拼命才理解了自己的意思、摆脱了恐惧、并手忙脚乱地赶上这班船的。
他先是紧紧盯着自己的脚，确定没有和地面溶为一体，然后发现了躺在那里的夏洛特，像苍蝇见了蛋糕一样冲上去，一边大叫道，“夏洛特？夏洛特怎么了？呃，好像是喝醉了……”
西雷斯没理会他，而是盯着紧跟上来的艾敏，她正紧张地盯着自己的双脚，同样怀疑会被船给吞了。
“我以为我会被通行船吞噬呢。”她喃喃地说。
“哈，我太感动了，这位可爱的姑娘不惜变成慢慢被饥民生吞的姿态，只为了陪我们一程，可惜我不太喜欢欣赏你垂死的姿态。”西雷斯说。
“我只是……想冒个险，我不能再留在这里了。”艾敏说，一和西雷斯说话她就有些紧张。对方面无表情地看着她，有点像丛林里的肉食怪物。
“我说过，那些村民在被局限着慢慢腐烂，其实我也一样。我留在这里，只是慢慢腐烂。”艾敏说。
“冒一个险很值得，现在至少我知道了，要么我不是恶魔，要么我是个上位恶魔，身体里拥有自己仍不能掌握的力量。”她露出一个甜美的笑容，这会儿倒不像装出来的了。
伊恩终于看够了没事的夏洛特，注意到了自己的情况。“奇怪，我竟然没被这船吞了，它连那只大章鱼都能吞。”他说。
“通行船对正常的人类灵魂不感兴趣，恶灵除外，它们已经不是人类的灵了。”艾敏说。
“天使的也是？”伊恩问。
艾敏看了沉睡的夏洛特一眼，“不，转世的天使属于人类，通行船不会对它感兴趣的。”她蹲下来，凑近去看夏洛特，“它真漂亮，怪不得那女人为它不要命呢——”
“爪子离她远一点。”西雷斯冷冷地说。艾敏收回手，无辜地耸耸肩，“只是看看。”
“眼珠子也是。”驱魔人说。
艾敏笑着转过身，抱着双膝坐在一个被吞了一半的妖灵跟前，她仍穿着那件大号的男式外套，衬得身体越发纤细，像个被骂的纯真小女孩一般。
“您能不能安静一点呢，先生？我在反省错误。”她对旁边不停哀嚎的妖灵说，被生吞肯定很不舒服，所以它用力尖叫，介于外形看上去像个鸟怪，它的声音格外的尖。
对方不理会她，继续尖叫。艾敏从腰间拿出她不离身的小刀，朝着它的喉管就是一刀，动作疾迅狠辣，大有杀手风范。那东西张大嘴巴，却只有空气出入，即使再痛苦，却再也叫不出来，红发少女露出一个甜美的笑容，“总算安静一点了。”
“嘿，你们干嘛呢！我最喜欢它的惨叫了！”一个清朗的声音传过来，艾敏抬起头，一个上位恶魔从一个巨人的肩膀上跳下来，漆黑的翅膀收在身后，看上去十四五岁年纪，五官的线条还带着稚气。伊恩认出正是刚才在一个恶灵脸上用各色油性笔，创造搞笑抽象画的那位。
“抱歉扰了您的兴，大人，只是我实在不大能欣赏这种高音，它像用一只生锈的锯子切割钢管。”艾敏说，站起来，还优雅地欠了下身。
“我就喜欢听锯子切钢管，你惨叫得还不一定有它好听呢。”恶魔不满地说。
“抱歉，您没有权力听我的惨叫，我有主人。”艾敏说。
“我说了不要叫主人——”伊恩说，话到一半停下来，恶魔眯着眼睛看他，他意识到自己被卷入了麻烦之中。
他转头去看西雷斯，对方正盯着船外的风景，看到这场面转过头，“要不你们决斗吧，谁赢了把这女人带走。”他说，然后向伊恩比了个手势，“你最好输掉。”
伊恩吓了一跳，“我才不要和他决斗！艾敏也不能当战利品，她是自由的！”
“你是想让她和那恶魔决斗？我承认这点子比我想得好。”西雷斯说。
“我不是这个意思——”伊恩说，艾敏楚楚可怜地看着他，不过她身边那只被割断了喉咙不停干嚎的鸟妖让这表情很没说服力。
伊恩举起双手，“我们讲和，我来治好这东西的嗓子，行吗？”
“别告诉我你会治疗！”恶魔稀奇地张大眼睛，“撒旦啊，地狱太广袤了，什么样的怪物都有！”
伊恩没有接话，他越发发现自己和这些非人类生物没有共同交流的那条线路，只好拿出枪，对准鸟妖的喉管，盘算着还它一部分的身体器官，还好他对解剖学挺熟。
恶魔皱起眉，“你是想通过杀了它来激怒我吧？我先声明，如果要打架我随时能发挥最好状态的。但你不能为此毁灭一个艺术家，除了它的惨叫声，我在哪种音乐下都不能很好地发挥我的绘画天赋。我经常给它注入魔力减缓吞食速度，但即使不被吞光，待它的神经崩溃后，这样美妙的音乐还是会消失的，真令人伤感。”他忧郁地说。
伊恩现在十二万分的确定，自己和这些怪物没有任何可以交流的观点，他沉默地射出子弹，治疗的能力从枪里冲出去，击中鸟妖——对于这武器来说倒有点讽刺——在下一秒钟，高亢的惨叫再次充满了空间，让人浑身都打了个机灵。
“撒旦啊，多么美妙！”恶魔激动地说，双手做交响乐指挥状比划着，“听听这广阔的音域，这恐惧的颤音，多么伟大的艺术品啊——”
伊恩觉得身心俱疲，他坐在船体上，靠近沉睡的夏洛特，她的金发和恬静的睡眠能让他感到安慰，不至于被那堆变态者搅得发疯，虽然她醒过来后也挺让人头痛的……船已经完全没入了地底，大量的泥土像暴雨一般劈头盖脸地落下，周围变成一片黑暗，像被活埋一样。
但伊恩意识到周围升起了一个小小的防护罩，应该是西雷斯的杰作，他本来有点奇怪这个人为何突然如此的体贴他人，这时他看到旁边沉睡的夏洛特，意识到自己沾到了什么光而得到这样的待遇。
无论是在空气还是地底，通行船的速度丝毫未变，木然地行进着。被活埋的黑暗持续了大概二十分钟，下方有血红色的光芒透了进来。
接着，那拖着软体怪物三只巨大触角的通行船，终于降到了一个火红色的空间。这里的大地、天空、和空气都是炽红的，无数烤熟的人体在下方呻吟，伊恩本来正在为怪物壮士断腕的决心、以及仍有这样壮观的体型叹为观止，下头的呻吟却让他打了个寒战，它们远不及怪物抢眼，却一下子夺走了他所有的注意力。
伊恩意识到自己一点也不想参观活地狱，忖思着等会儿到地面时，自己要闭上眼睛不看全民大烧烤的场面，不过这样若要一路经过十八层地狱，绝对会像噩梦之乡一样让人神经崩溃的。
“西雷斯，我们要像坐电梯一样，一层一层下去，然后再一层一层上到第一层吗？”他忍不住问。
“不，层数什么也不代表，空间的排列是随机的。”艾敏说，有点儿期待地看着下面。那位艺术家的恶魔先生意外地没有惹事，在美妙的音乐下，专注地回去搞他的艺术创作去了。
“也就是说我们可能下一层就到地狱表面？”伊恩问。
“也可能真要来一站不漏的变成十八层地狱观光团。”艾敏说。
通行船已经降到了地面，这里实际上像是烧红的烙铁，烤得通红的人体无休止地尖叫和挣扎，一眼望不到边，像血红的稻田。有一些灵魂想要抓住船体，但都被它毫不客气地吞食了，看来它们的痛苦让之成为了美味的食品，而这痛苦也让它们趋之若骛地奔过来，不知道是因为痛到没有了死的概念，还是只想快点死掉远离烧烤之苦。
通行船没入了地底，伊恩张开眼睛，却才意识到这里根本不是地面，而是某层地狱的中间，——因为烧烤中的灵魂一层又一层，像拥挤的住户，堆满了整个空间，才造成了地面的错觉。它们悲惨地呻吟和尖叫，却对加诸在身上的痛苦无能为力。
现在，整个船都降入了死人堆中，铺天盖地的肢体，散发着焦臭的味道，诉说着最原始的、毫无尊严的痛苦。
夏洛特慢慢张开眼睛，宿醉后视线仍有些迷茫，看到这场面瞳孔却猛地紧缩起来，最快速度地清醒过来。她捂着额头，“撒旦啊，真妙，我一觉醒来后又跑到第七层去了，酒精还真是害人的东西。”
“后一句话你说得超过一百次了。”西雷斯问。
夏洛特转头看他，有点儿发怔。“说话的目的就在于不做数，所以才能再说。”她强词夺理道。“你是真的还是假的，阿尔封斯？撒旦啊，我不会还在噩梦之城吧？你，你结婚了？！”她用力指住西雷斯手上的红宝石戒指，“真是噩梦！你竟然为她连那品味低俗的红围巾都不带了，换上这个更低俗的红宝石戒指！我还是再睡一觉好了，希望能梦到比较人道点的景象——”她翻身去摸酒瓶，却发现什么也没有。
“我们现在在通行船上。”西雷斯说。
“嗯？”夏洛特不感兴趣地说，从里面的口袋里翻出一小瓶酒——看来是备用品，满足地喝了一口。
“天使确实是群独特的群体。”艾敏小声说。
船体继续下降，突然间，一个烧焦的人体奔了过来——因为被烧得太焦，已经分不出性别了——朝夏洛特冲去，一边竟然还能大叫，“天使！天使——”
然后它整个儿沾在通用船的挡板上，双脚迅速化入船体，剩下的部分还在用每一寸肢体表达它的喜悦。
夏洛特摆了摆手，“艾莉？真是人生何处不相逢。”
“那个枯树镇的罪犯？想不到被下放到第七层来了。”艾敏说，幸灾乐祸地看着这一幕。
天使这个词让旁边绘画的恶魔抬起头，他的视线立刻锁定了夏洛特，但看到她喝着酒，毫无所觉地和一只受苦灵魂聊天的样子，又把视线转了回去。
“痛苦很快就会结束了，艾莉。”夏洛特轻声说。
那深陷的眼窝里，发红的眼球死死盯着她，“天使，天使……”她喃喃地说，双手乱挥，这生物显然已经完全疯了。
夏洛特走过去，毫不介意地抓住她已经烧得没有皮肤的手，“痛苦很快就会结束了，艾莉。”她重复。
半分钟之内，这力量微弱的灵魂像煎锅上的黄油，溶化进了船体之内。她的手是最后消溶的，因为她高高举着它。而夏洛特的手都一直和她握在一起，直到最后的分别。
“认识？”西雷斯问。
“我就是在她家的酒馆喝醉的。她已经被生活逼疯了，第三层的人类都是疯的，他们唯一能选择的仅仅是疯狂的方向，而她选择的就是这种。”夏洛特说，眼神透彻却平和，好像刚才她紧握的不是个烧烤中的疯狂灵魂，而是最普通的人一般。
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