国公的命令不敢不遵，可得罪了国公夫人，同样担待不起啊。
“愣着干什么？快把宁儿放下来！”郑氏一声令下，她带来的奴仆便要上前抢人。
“快拦住他们。”徐邦瑞赶紧低喝一声，让人拦住他们的去路。
却冷不防，重重吃了郑氏一巴掌。
啪的一声脆响，徐邦瑞脸上就多了个通红的掌印，整个人都懵在那里。
“你敢拦？！”郑氏如暴怒的雌狮，活动着胀痛的右手，又抬起了左手，准备左右开弓，给他来个双风贯耳。
谁知也冷不防被人捉住了手腕。她愕然回头，还没看清是谁这么大胆，脸上就也吃了重重一巴掌。
又是啪的一声，比方才更脆更响！
郑氏被抽得像陀螺似的转了好几圈，才一屁股坐在地上。
她那班丫鬟婆子居然没一个敢上前搀扶的。
因为打她的是魏国公徐鹏举！
“公爷，你……”郑氏被打得七荤八素，捂着脸委屈的看着徐鹏举。“你打错人了吧？”
“老子打的就是你！你这个只知道惯孩子的蠢女人，邦宁落到今天这结果，都是你的责任！”徐鹏举眼里凶光闪烁，恨恨的瞪着郑氏道：“还不给我滚，回头再跟你算账！”
“公爷，可是宁儿他最疼爱的儿子啊，你就忍心看他被人家带走，任人欺凌？”郑氏见徐鹏举动了真怒，登时没了气焰，自动切换成一哭二闹三上吊模式。
“王子犯法尚且与庶民同罪，何况他只是个国公的儿子。”只听老公爷义正辞严对众人道：
“你们所有人都要引以为戒，谁敢作奸犯科，败坏我徐家的门风，休想老夫庇护！”
“是，公爷……”一众奴仆瑟瑟发抖，杀猴儆鸡，效果自然棒棒哒。
若非从同乡那里，听说了徐家过往的累累恶行，熊典史差点就信了老公爷的邪。
徐鹏举发表完正义的宣言，挥手示意下人赶紧把郑氏弄走。
婆子们扶起哭成泪人的国公夫人，把她架走。
郑氏一边拼命挣扎，一边伸手高叫：“宁儿，我的儿……”
那凄惨的样子让徐鹏举很不好受，其实他对郑氏是很有感情的，不然也不会弄虚作假将她扶为正妻。
但现在，大儿子的感受更重要。
徐鹏举便狠下心来，一跺脚道：“把她给我看紧了，要是放她出来作妖，唯你们是问！”
说完这才转头看向徐邦瑞，柔声问道：“邦瑞，疼吗？”
徐邦瑞差点没吐了，赶忙摇头道：“皮都没破。父亲不要为难母亲了。”
“为父自有分寸，放心，不会让你受委屈的。”徐鹏举大有深意的说一句，朝儿子和熊典史笑笑道：“你们去吧。”
“是。”两人再度行礼，带着已经彻底不再挣扎的咸鱼出去。
徐鹏举目光复杂的看着他们远去的身影，一拳捶在了月亮门上。
“公爷真是太不容易了。”马御史心病一去，浑身轻松，自然要哄一哄老公爷了。
“哎，这他妈都什么事儿啊？”徐鹏举揉着手面上的红印子，一脸吃了苍蝇的样子。
“丢人，真是丢死人了！”
要说不痛快，他才是最不痛快的。
镇守南京四十多年的堂堂国公，居然就这样被一个毛头小子一封信，吓得乖乖交出了最珍爱的儿子，多年的苦心安排也全都泡了汤。
窝囊，实在太窝囊了！
他手里没牌可打了吗？错，其实徐鹏举有的是牌。
就算赵昊手里捏着个王炸，他依然可以通过赵守正的上司给昆山施压，也能进行丰富的利益交换，甚至可以对小仓山下手，抓一票人逼赵昊让步……文的武的、黑的白的，能使的招数着实不少。
但徐鹏举权衡之后，选择了直接弃牌认输，宁肯交出儿子、颜面扫地，也不愿冒任何冲突升级的风险。
因为对这些与国同寿的勋贵世家来说，没有什么比爵位平安传承下去更重要的。
君不见太祖所封公侯伯，如今还有几家在？
但凡传承下来的勋贵，都已经将能屈能伸的安全意识刻进了骨子里。
比起世世代代的荣华富贵，一时的脸面得失算得了什么？
堪不破这一点，就守不住自家的基业，只能步那些失爵者的后尘，永世跌落凡尘……
“公爷若是气不过，回头逮到机会，咱们再把脸面找回来便是。”
“没必要，脸面算什么？能吃还是能喝？当年振武营兵变，幸亏老夫转进如风，才又多享了十年富贵。”
却见老公爷已经调整过心态来，脸上重现笑容道：“如今邦瑞去了昆山，正是我们和姓赵的小子搞好关系的时候。正所谓亡羊补牢，为时未晚，岂能再做傻事？”
说着他便笑呵呵的邀请马御史与自己共进午餐。
马御史都佩服死老公爷了，心说果然‘千年的王八万年鳖’，这人得能忍才能长久啊。
第一百九十八章 回苏州
熊典史唯恐节外生枝，不敢再南京城逗留，准备直接回昆山。
回去时却不用再走江东门码头了，直接从芙蓉湖出发即可。
小仓山之所以从昔日人迹罕至的荒山野岭，摇身一变成为寸土寸金的繁华之地，全靠去年冬天的两大交通工程。
一是修了条贯通石城门和干河沿前街的状元路，让从石城门去北城，或从清凉门往南的百姓，不必再绕过小仓山，直接从状元路穿行即可。
二是重挖干涸百年的玉林河河道，引金川河水经玉林河入芙蓉池。这样船只从芙蓉池出发，就可以直接出城入长江，比原先出城坐船便利许多。
唐友德又按照赵昊的吩咐，将芙蓉池拓宽为湖，在湖上修筑栈桥、设立码头，果然很快便招揽到船舶以此航线起点。
人们在此下马上船，十分便利。小仓山又有妩媚的湖光山色，半年不到便人气暴涨，酒家青楼茶馆客栈如雨后春笋冒起。比当初何止增值了百倍？
……
当熊典史和徐邦瑞一行，来到位于芙蓉湖西岸的私家码头上，便见除了余甲长，还有几个人等在那里。
其中就有上次在昆山见过一面的赵家大爷赵守业。
余甲长向他介绍另外几个，分别是方掌柜，李司吏和一个叫焦竑的年轻人。
赵守业有东西要捎给弟弟和侄子，方掌柜托他给儿女送信，还有味极鲜新制的各种酱料调料。
那个姓焦的书生，却是受李贽邀请，去昆山教书的，正好搭船同行。
至于李九天，纯粹凑个热闹。
最后，赵家大爷将那个被赵昊嫌弃的金丝楠马桶，郑重的交到了熊典史手里，嘱咐他一定要转交给他家大老爷。
赵二爷的难言之隐，全靠它了。
熊典史赶紧小心的接过来，抱着马桶朝余甲长再度道谢，又和众人挥手作别。
船夫便荡起船桨，官船缓缓驶离了小仓山。
……
返程时顺风顺水，熊典史又担心夜长梦多，不准靠岸逗留。
结果比来时节省一半时间，就回到了苏州。
到了苏州府地面，熊典史和王班头等人，这下感觉自在多了。
至少在这里，那挂在船头的‘昆山县衙旗’终于好使了。也不用再担心，有人会拦截刁难他们了。
两人正在船头闲聊，便见徐邦瑞从舱室里出来。
自从上船后，徐邦瑞就一直在舱室中陪着徐邦宁，一手负责弟弟的吃喝拉撒，让熊典史等人十分感动，都认为他是个难得的好哥哥。
“徐老爷终于出来透透气了。”熊典史笑着跟他打招呼。
徐邦瑞客气的笑笑，问道：“熊大人，咱们多久到昆山？”
“绕过护城河，顺娄江而下就到，还能赶上吃午饭呢。”熊典史笑答。
“本人有个不情之请，还望熊大人通融。”徐邦瑞朝他拱拱手。
“怎么讲？”熊典史沉声问道。
“我想在进城前，能先见一面赵公子。”徐邦瑞轻声道：“不知是否方便？”
昆山县众官差离开魏国公府时，都是拿了丰厚的盘缠的。拿钱不办事儿，那跟徐家人还有什么区别？
熊典史便笑着点头道：“成，我给徐老爷问问。”
其实他也打算先请示一下公子，徐邦宁该如何处置。
说着，他便喊住一条去西山拉石头的船。
老船夫马上点头哈腰，热情笑道：“哎呦，这不是四老爷吗？有阵子没见了。”
“出了趟公差，”熊典史随口答一句，又问道：“江上现在谁负责？”
“是华副巡检。”老船夫忙答道：“巧了，就在后头那条船上。”
熊典史手搭凉棚，顺着老船夫所指望去，果然看到一艘插着‘昆山巡检司’旗号的哨船。
华谦也看到了熊典史的船，命人停船等他们靠过来。
“熊老哥哎，可算回来了，还以为你在秦淮河乐不思蜀了呢。”华谦笑嘻嘻的跳到他们船上。
“还乐不思蜀呢，差点没苦死。”熊典史翻翻白眼，要不是最后遇到余甲长，他们怕是已经满大街要饭了。
“知道公子何在吗？”寒暄之后，熊典史小声问道。
“去西山了。”华谦答道：“今儿刚去的，一时半会应该回不来。”
“谢了，回见吧。”熊典史直接把华谦丢回了哨船上，命人拨转船头。
“这家伙。”华谦看着远去的官船，不解的嘟囔道：“不先回去跟大老爷复命，却去跟衙内报到，也不知道在想什么。”
……
官船调头行驶一段，从护城河入了胥江，朝着西山驶去。
熊典史告诉徐邦瑞得下午才到，邀请他一起吃午饭。
徐邦瑞却婉言谢绝，让人端着餐盘回去舱室，和弟弟一起吃了。
“真是好人呐。”熊典史和王班头又是一阵感叹。“都是一个爹生的，怎么差距就这么大捏？”
说完两人便自顾自吃起饭来。
那厢间，徐邦瑞让人将饭菜放在桌上，然后斥退了左右。
舱室中，只剩下被绑在椅子上的徐邦宁，和坐在他对面的徐邦瑞兄弟俩。
“弟弟，该吃饭了。”徐邦瑞的声音依然温柔，丝毫不因没了外人而改变。
“你少来这套，要折磨我尽管来。”徐邦宁恶狠狠的瞪着徐邦瑞。
这一路上他都提心吊胆，担心大哥会利用两人独处折磨自己，以泄心头之恨。
然而徐邦瑞并没有。依然好吃好喝的伺候着他，还跟他一起回忆，两人年少时的那些快乐时光。
“你要我说多少遍？”徐邦瑞轻轻吹着勺中的肉粥，然后送到他嘴边道：“为兄谢谢你还来不及呢。不是你蠢到姥姥家去，为兄这辈子怎么有机会翻身呢？”
“呃……”徐邦宁被气得吐血，咬牙拒吃。
“所以我不会折磨你的，不然跟你有什么区别？”
“呸，你还高尚了！”徐邦宁啐一口，只觉这厮说话句句诛心。
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