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朗姆：“小林塞不是回来了吗？这段时间，他在忙的就是这件事。等再过两天，镇上就要开湖心大会了。” 他所说的湖心大会，就是我们这里的一种议事方式。 ——所有人聚集到湖心广场上，由村长宣告通知，到场者集体投票决策。但这几乎要发动镇上的所有居民，庄重程度几乎与节日等同；所以，只有在某些特别重大的事情上，这项古老的习俗才会被我们庄而重之地请出来。 比如天灾地祸，比如杀人凶案。 醒冬鼓寄托着庆典的重要意义，肯定也够得上这个标准了。 “可是，怎么会有人破坏醒冬鼓呢？” “这个吗，当然是魔王又要醒来了吧？”朗姆哼着歌靠回吧台后面，“马上就到醒冬节，魔王一定会千方百计阻挠庆典的举办的。” “……”我想说魔王不会管这些鸡毛蒜皮的小事，想想还是又忍住了。 毕竟朗姆说的，也能代表魔王镇绝大多数人听到这个消息时的想法。 谁会、谁最有动机去破坏醒冬鼓？ 当然是亟待苏醒的魔王。 因为醒冬节的来历，它的起源，其实并不像我和玩家概括式说的那么简单。 醒冬节的醒，包含更多的也是威慑、震慑的意思。漫长的冬季，当人蜗居在房子里时，一些平日里见不到的东西就出来了。 开春恢复劳作，首先就得把他们送回去。 醒冬节飞艇环镇一周时，所有人挤挤攘攘地跟在后面抢糖果，恰好能让热闹的人气踏遍冬季荒凉的每一寸土地。抢到最多糖果的冠军会敲响醒冬鼓——那面鼓自然也不是给没有睡醒的镇民听的。 骷髅、亡魂、僵尸，这都是传说中魔王操纵的大军。 鼓声敲给游荡无依的亡魂，相传这样能驱散它们。这是威吓鼓，也是送行鼓，让冬日的邪祟不要来侵扰春日的住民。 所以，哪怕并不是魔王本人要醒来，仅仅是在它座下跑腿的走狗，也都一定会尽心竭力阻止醒冬鼓被敲响的。 我就这么带着一耳朵小道消息和干瘪的钱包回到了图书馆。 这就是朗姆的不好之处，他极其热爱人云亦云，任何捕风捉影的猜测，哪怕谣言，都能被他添油加醋地说的有鼻子有眼。他还极其热爱听墙角，在这里说过的话，没有一句能不落到他耳朵里的，比如他先前分享给我的情报——我一听就分辨出，这一定又是哪一桌酒客喝上了头，拍着桌子讲出的猜测。 从“醒冬鼓被破了一个大洞”后面，包括林塞的忙碌、湖心大会再举行，都是朗姆自己想象出来给我编的了。 但这也不能说不符合猜测，至少大概率即将发生。 因为惦记着醒冬鼓，接下来的一整天里，我都轻微的心不在焉，但我也只是担心而已，并没有料想到这件事能和我实质地扯上联系。 我原以为我对醒冬鼓被破坏的最大贡献，就是等湖心集会的钟声想起时，去湖心广场上投下那一票；可到了傍晚，一群意想不到的人却敲开了我的门。 “……你的意思是，我被人目击指控为破坏醒冬鼓的第一嫌疑人？” 我有点不可思议。 明明眼熟的词句，拼凑在一起却是一个完全听不懂的句子。 在我的对面，林塞、村长率领着一群老牧师，浩浩荡荡地堵住了我的门。 *** ——第一嫌疑人。 我感到一丝啼笑皆非。 可在我面前的人，林塞和村长，神情表明他们的态度不似作伪，这句话是认真的。 他们身后还有一队由牧师、治安人员和实习骑士组成的队伍，水泄不通地围堵在出口。 “破坏醒冬鼓，我有什么好处，”最后我只能摊手，“……魔王会给我发工资吗？” “我们也知道这个，但毕竟有人指控了你。”村长平和地颔首对我，“你放心，只要有任何能洗清你嫌疑的证据，我们是不会冤枉任何一个无辜的居民的。” “所谓的‘好处’你说过了，”林塞横插一嘴，“假如你就是魔王的下属呢？” 村长极快地拍了他一下，这个小动作发生在两人身后，但并没有逃过我的眼睛。林塞不说话了，村长则干咳一声：“……那么请问，林先生，1月9日，你在哪里？” 我刚想说自己当然在图书馆，但听到这个日期的一刹那，所有的动作都停住了。 1月9日。 以往正常时候，我当然在图书馆；可偏偏是那个晚上，我出门了。 ——正是玩家体力耗尽、晕倒在草丛的那一天。 “……”我有些无奈，感受到命运阴差阳错下的巨大巧合。世界好像和我开了一个巨大的玩笑：我应该争辩吗，说自己那天出去其实什么都没有做？但这听起来也太像假的了，而为了把晕倒在路旁的玩家扛回农场听起来也同样没好到哪里去。我到底为什么要出门？有那么一个瞬间，我自己都搞不懂自己在那个晚上的所有想法。 “所以，的确是有人在那天晚上看见了我？”最后我只能这么确认。 “是，”村长说，“他说你出现在的仓库附近。” “我可以知道，这个人是谁吗？” 答案显然是不可能，林塞十分铁面无私地摇了摇头。图书馆外，牧师和骑士围成一列，像一圈无可撼动的铜墙铁壁；而图书馆内，在我面前，林塞的盔甲寒光闪闪，一只手始终紧紧地按在铁剑上。我摇了摇头。 “好吧，我就跟你们过去。”我说，“不过事先说明，我没有破坏过醒冬鼓——现在离开，是遵循接受监管原则。” 林塞微微地眯起眼：“所以，那天晚上你的确出门了，对吗？” 村长又在后面拍了他一下。“我知道，我们当然知道，”他说，“只要能查到别的证据，或者有新的嫌疑人，你随时可以回来，我保证。” 我点了点头，站起身。路过门口时，林塞这个棒槌还追问我：“要关门吗？” 我轻轻回头一眼。 “不用了，”我说，“现在关门，晚点过来的人不方便，……何况，有人有我的钥匙。他会替我关的。” TBC.
第12章 012（大修） 陆循第二天早上发现了这件事。 图书馆的门大敞，斜斜而入的阳光照亮了门口一夜未散的烟尘。 “辛迟怎么起的这么早，”他狐疑地往西边的天空看了一眼，“太阳也没出来啊？” 他往里走了几步，一直到玻璃展柜前，都没有任何声音，也没有任何人。空荡荡的气流孤独地环旋着。 陆循脚步一停，忽然意识到有什么事情发生了。 “辛迟，”他在一楼的书架间转悠，“辛迟？” 书本后，展柜下，楼梯前。可场景仍然是那个场景，并没有什么吓人一跳的东西从里面蹦出来——像素的二维场景早已将一切在他眼前展露的一览无余，可陆循仍然坚持，非要用脚步踏过每一寸土地，才能接受这里只有他一个人存在的现实。 “……辛迟？” 门外的草坪有黑影闪过，陆循几乎不假思索地追出去。看清之后他才发现这不是什么异常，而是一个大半个身子都藏在树后的小孩，盖恩。 陆循对他有印象，周末在图书馆丢手绢，他也是其中一员。 更早的时候，第一次打招呼，盖恩和他说的是「鬼魂会看着你」——瘦弱，怯懦，不合群，这就是陆循对他的第一印象，但这次不一样，他站在这里，说不定清楚这座图书馆先前发生了什么。 陆循清了清嗓子，蹲下来，把人物的视线放低到和他同一高度上。 “盖恩，你在做什么，”他顿了顿，“……图书馆发生了什么，你知道吗？” 无论再怎么想婉转，内心的急迫还是暴露了他的意图。树后的小孩子却摇了摇头，他转过头，看着他。 盖恩轻轻地说：“鬼已经走啦。” 陆循一愣。 电光火石间，他好像忽然想起什么，整个人蹭地站了起来。他弯腰前倾在屏幕上，比直食指为尺，横在盖恩与图书馆间——这就是盖恩视线的方向，他突然发现，盖恩看着的，一直是门里的玻璃展柜！ 那个辛迟平时天天所在的位置。 “我……”陆循喃喃道，“我应该联想到什么吗？” 就在这时，“当”一声钟响忽然传来。与钟声同时的还有任务列表，在他第一个主线完成了许久后，第二个任务终于弹了出来。 —————— 触发主线任务：侦探行动！ 【任务描述】 醒冬将至，所有的居民都在热切期盼着它的到来。而在雀跃中却有一个不和谐的声音，不知名的凶手将醒冬鼓划坏了一个大口…… 【任务目标】 找到筹谋破坏醒冬节的凶手，让庆典顺利举行。 —————— 上一次主线任务，陆循其实没有时间也没心情细看，但这次全然不同。他目光往下，细细地将任务列表从头拉到了尾，力求不放过任何字符。 …… 【系列任务之一】 跟随钟声，参加广场的湖心大会。 *** 书被我翻过一页。 从上次离开图书馆，大半天已经过去了。 我一直在旧教堂里。 除了所处的地点不同，一点变化都没有。 ——这里就是林塞的办公场所。 上次从史莱姆矿洞回来，下了马车的他回到的就是这里。或许你会好奇“教堂”和“圣光裁决所”存在什么关系，现在我可以说了：教廷正是圣光裁决所的前身。 作为大陆唯二的权力机构之一，它在存在上与领主、市长、镇长构成的管理机构并行，从宗教领域渗透到世俗事务。百年前新教改革，为了迎合当时的教皇令，所有的教堂才更名为圣光裁决所。 只不过，虽然更换了名称，这一机构的实质仍没有变，还是旧瓶装新酒。 它的世俗职能并没有同国王期待的那般，通过更名而顺势收归手下，反而因为自己褪去了浓厚的宗教色彩，而有了权力进一步扩大化的趋势—— “只是嫌疑而已，嫌疑，嫌疑，并不是确凿证据，你明白吗？” 村长苦口婆心地对林塞三令五申。 林塞从小是个眼里揉不进沙子的性格，古板、严厉，村长异常担心他走了以后，横亘在我和他之间的短暂平衡会立即破碎，一直不断地在对他耳提面命。 “我知道，我当然知道，”林塞双手抱胸，一看就是个强忍着不耐烦的表情，“我都没去拿地牢的钥匙呢。” 村长被他说得一噎。 之后他说的话，用一个词概括，就是油盐不进。林塞一向有一套自圆其说的行事准则，他认为能力越强的人就应该做更多的事，受到更多的标准要求，这本来是极度理想化的，可他的确也这么一直在约束自己。
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