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冯灿被安排在首席，左手边是曾祖母，右手边是母亲上官涟。上官涟一直握着他的手不放，好像一松手他就会跑掉似的。她没怎么吃东西，光顾着给他布菜，面前的碟子堆得像座小山。 “灿灿尝尝这个，这是滨海的名菜，八宝葫芦鸭。” “灿灿这个鱼没有刺，你吃。” “灿灿喝汤，这汤炖了一早上……” 冯灿没说话，默默吃着。 吃到一半，大族老忽然站起来，举着酒杯，对着满堂冯氏族人说： “今日，冯家第一百零八代长孙归宗，是我冯家几十年来的大喜事！我提议，大家共同举杯，敬承熙一杯！” 众人纷纷起身，酒杯举得高高的，目光齐刷刷投向冯灿。 冯灿也站起来，手里端的是一杯茶——他还没满十八，冯家不许他喝酒。 他看着满堂的冯氏族人，看着那些或陌生或刚刚认识的面孔，忽然想起戏院封箱那晚，台下坐着的全村老少。 那时候他想，他有两个家了。 现在他想，或许不止两个。 他举起茶杯，对着满堂的人，对着曾祖母，对着母亲，对着那个还不太熟悉但一直在努力靠近的父亲，认认真真地说： “我敬各位。” 一饮而尽。 窗外，冬日的阳光正好，照在老宅的屋檐上，把那些斑驳的瓦当晒得暖洋洋的。 远处，有人在放鞭炮——小年到了。 冯灿听着那隐约的鞭炮声，想起戏院门口那截枯柳，想起外婆说“新芽正悄悄冒头”。 他想，冒头的，大概不只是柳树。
第20章 讨债 午宴正酣时，周管家小跑着进来，在冯茗耳边低语几句。 冯茗眉头微微一蹙，旋即松开，放下筷子，对身旁的曾祖母说了声“外头有点事”，便起身往外走。经过冯灿身后时，他的手在少年肩上按了按，极轻，像是无意，又像是有意。 冯灿抬头，正撞上父亲的目光。那目光里有话，却没说出来。 一刻钟后，周管家又进来了，这回是直奔冯灿。 “小少爷，老爷请您去前厅一趟。说是……余家的人来了。” 满桌的筷子都停了停。 上官涟的手猛地攥紧冯灿的腕子，攥得有些疼。她没说话，可那双眼睛里的神色复杂得很——有惊，有怒，还有一丝极力压制的惧。 冯灿轻轻拍了拍她的手背，起身。 “妈，我去看看。” 那一声“妈”叫得自然，上官涟却听得眼眶一热，手上的劲松了松。冯灿便抽出手，跟着老周头往外走。 穿过两道垂花门，绕过一道影壁，前厅的说话声便隐隐传来。 冯灿放慢脚步。 “……冯先生，话不能这么说。余家和冯家的事，那是上一辈的恩怨，与我们这些做晚辈的无关。我今天来，是讲道理来的。” 这声音不高不低，拿捏得恰到好处——既有几分示弱的低姿态，又藏着不容忽视的底气。 冯茗的声音则冷得多：“余先生要讲道理，冯某自然奉陪。只是这‘养育费’三个字，从何说起？” 冯灿走到厅门口，没有立刻进去，而是站在门侧的阴影里，往里看了一眼。 厅中主位上，冯茗端坐着，手里捏着一串沉香念珠，面色平静得像一潭深水。客位上坐着一个五十来岁的男人，穿一件深灰缎面的狐裘，脸盘方正，眉目间依稀能看出几分年轻时的俊朗——余怀益，余家这一代的家主，当年那个局的主要参与者之一。 他身后还站着两个人，一个像是会计，手里提着个公文包；另一个膀大腰圆，满脸横肉，明显是带来看场子的。 “从何说起？”余怀益笑了笑，笑容里带着几分无赖的坦诚，“冯先生是明白人，何必装糊涂。这孩子——叫余灿是吧？在余家养了十六年，吃穿用度、读书识字的，哪一样不要钱？当年余家虽说是……咳，有些对不住冯家，可孩子是无辜的，余家也没亏待他。如今冯家认回去了，这十六年的养育之恩，总该有个说法吧？” 冯茗手里的念珠停了一停。 “余先生的意思是，余家替冯家养了十六年的孩子，冯家该付这笔钱？” “不是‘该付’，”余怀益摆摆手，笑容更深，“是‘情理之中’。冯家家大业大，拔根汗毛都比余家的腰粗。我们也不多要——一百万，这事儿就两清了。” 一百万。 冯灿站在门后，听见这个数字，忽然有些想笑。 他在余家那十六年，住的是杂物间，冬天漏风夏天漏雨；吃的是剩下的残羹冷炙，逢年过节才能见着荤腥；穿的是余汜穿旧了的衣裳，补丁摞补丁，袖口短得露手腕。余家人拿他当眼钉肉刺，明面上不敢打骂——怕传出去不好听——可暗地里使的绊子、穿的小鞋，哪一样少过？ 他五岁就开始干活，扫院子、喂鸡鸭、给账房先生跑腿打杂，稍有不慎就是一顿臭骂。余家那几个堂兄弟，拿他当沙包练拳脚，打得他身上青一块紫一块，回去还得自己烧热水敷。 七岁之后在外婆家还好些。 这些，值一百万？ 厅内，冯茗沉默了片刻，忽然笑了。 那笑容比方才的平静更让人心里发毛。 “余先生，”他把念珠往桌上一搁，慢条斯理地开口，“你说得对，冯家确实家大业大。一百万，冯家出得起。” 余怀益眼睛一亮，身子往前倾了倾。 “不过——” 冯茗话锋一转，目光如刀：“余先生既然要讲道理，那咱们就把道理讲透。你说这孩子是余家养大的，那么请问，余家的账上，可记过他这些年的花销？” 余怀益的笑容僵了僵。 “这……小门小户的，哪像冯家这样门禁森严，账目……” “没有？”冯茗打断他，“没关系。我这儿倒是有一本账。” 他抬手示意，候在一旁的管家立刻上前，双手递上一本靛蓝封皮的簿子。 冯茗接过，却不翻开，只是拿在手里掂了掂。 “余先生，你方才说，这孩子叫余灿。可据我所知，他在余家，连个正经名字都没有。族谱上没他，户籍册上没他，请的老师也不教他。他在余家这些年，吃的什么、穿的什么、住的什么、干的什么，我这里有一份详细的记录。” 他翻开簿子，念道： “零五年，腊月，余灿三岁，住余府主楼杂物间，面积七平，仅一床薄被。因冻病两回，未请大夫，自愈。 零六年，四月，余灿四岁，余府上下添置春衣，余灿未得，仍着去岁旧衣，袖口接补两次。 零七年，七月，余灿五岁，开始扫院，每日六点起，清扫前院及二进院落，约两亩地。 零八年，九月，余灿六岁，被余府少爷余汜踢伤左肋，青紫月余才褪。府中无人过问。” 余怀益的脸色变了。 冯茗念得极慢，一字一顿，像是故意让每个字都钉进人耳朵里。念完几条，他合上簿子，抬眼看向余怀益。 “余先生还要继续听吗？我这里可记了一年四季，一桩一件，清清楚楚。除了之后在老太太家里才好些。” 余怀益张了张嘴，没说出话来。 他身后那个会计脸色发白，拿着公文包的手微微发抖。 冯茗把簿子往桌上一放，声音不重，却像砸在人心上。 “余先生方才说，余家养了这孩子十六年。可据这本账所记，余家给他吃的，是连下人都不如的残羹；给他穿的，是余汜穿破了的旧衣；给他住的，是四面漏风的杂物间。他五岁干活，六岁洗衣，七岁跟着老太太——余先生，你管这叫‘养’？” 余怀益的额角渗出汗来。 他今天来，是算准了冯家刚认回孩子，必然心虚气短，只要他开口要钱，冯家为了堵他的嘴，多少会出点血。可他万万没想到，冯家竟然备了这么一本账——从冯灿三岁起，一年不落，一笔不漏。 “冯先生，”他干笑一声，试图挽回局面，“这话说的……小门小户过日子，哪能像冯家这样精细？再说了，不管怎么说，余家确实养了他十六年，这份恩情……” “恩情？”冯茗打断他，声音忽然拔高，“余先生跟我谈恩情？” 他站起身，往前踱了一步，居高临下地看着余怀益。 “当年余家的局，是谁设的？我夫人抱着我冯家的嫡长孙出门赴宴，是谁灌醉了她，把孩子偷走的？这十六年，余家拿着这孩子当筹码，暗地里要挟冯家多少回？余先生，要我一件件念给你听吗？” 余怀益的脸色由白转红，由红转青。 他身后的彪形大汉往前跨了一步，却被那会计死死拽住。 冯茗看都不看那人一眼，只盯着余怀益。 “余先生，我今天叫你一声先生，是看在你我两家祖上曾有过往来的份上。你若好好说话，冯家以礼相待；你若想在这小年日子里找不痛快——” 他顿了顿，声音低下去，却比方才更冷。 “滨海城里，谁不知道冯家这几年在做什么？余家如今的买卖，有一半押在码头那条线上吧？余先生要是不信，大可以试试，明天一早，你余家的货还能不能上得了船。” 余怀益脸上的血色彻底褪尽。 他嘴唇哆嗦了几下，想说句硬话，可喉咙里像堵了团棉花，一个字都挤不出来。 厅内静得可怕。 就在这时，门口响起一个声音。 “冯先生，容我说句话？” 冯灿从门后走出来，站到厅中央。 冯茗眉头微微一皱，却没拦他。 余怀益看见这孩子，眼里闪过一丝复杂的神色——有恼，有恨，还有一点说不清道不明的东西。 冯灿对上他的目光，平静地开口。 “余先生方才说，余家养了我十六年。这话，我听着有些别扭。” 余怀益冷笑一声：“怎么，我余家养大你，你还不想认？” “认。”冯灿点点头，“余家确实给了我一口饭吃，一件衣穿。这些，我记着。” 他顿了顿，话锋一转。 “可余先生，我能不能问一句——余家为什么养我？” 余怀益一愣。 “是因为心疼我这个没爹没娘的孤儿？”冯灿的语速不快不慢，像在说一件与自己无关的事，“还是因为，当年把我从母亲身边偷走的人，需要有个地方藏着我，好留着日后当筹码？” 余怀益的脸抽搐了一下。 “余先生方才说要一百万的养育费。那我也算一笔账，给余先生听听。” 他从怀里掏出一个小布包，打开，露出里面几张发黄的纸。 “这是我在余家的这些年，记的几笔账。” 他念道： “一一年，冬，余灿九岁，腊月二十三，余府给下人发年货，每人二斤肉、一斤糖、一块花布。余灿没有。因为余灿不算下人，也不算主子。
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